Заметив в глазах того человека скрытую угрозу, он покрылся холодным потом, но не смел и пикнуть — лишь робко последовал за ним в другую комнату.
Там сидело несколько здоровенных детин, которые смотрели на него так, будто он — цыплёнок, готовый отправиться под нож, и в их взглядах читалась насмешка.
Тот, кто привёл его сюда, улыбнулся:
— Садись, не стесняйся.
Он прикурил сигарету:
— У нас к тебе нет никаких претензий. Просто хотим уточнить, когда ты сможешь вернуть долг.
Взглянув на испуганное лицо Цзун Цяна, он снова усмехнулся:
— Не бойся. Мы же все бизнесмены — нам нужны только деньги.
Да, им действительно нужны были только деньги — те самые огромные проценты, которые он должен был выплатить.
Но сейчас у Цзун Цяна не было ни гроша. Он проиграл всё — и свои сбережения, и заёмные средства — за карточным столом. В его карманах звенела одна лишь пустота, и достать оттуда хоть что-то было просто невозможно.
Цзун Цян побледнел, как полотно, глядя на список долгов, который протянул ему мужчина. Увидев общую сумму, он чуть не лишился чувств:
— Откуда такая сумма?!
Мужчина стряхнул пепел с сигареты и равнодушно ответил:
— Ну, добавились проценты. Брат, мы же должны получить хоть какую-то компенсацию за труды — не можем же мы работать даром всё это время.
Увидев, как дрожат губы Цзун Цяна, он театрально вздохнул:
— В наше время бизнес идёт туго… Проценты, которые мы ставим, ещё те — по-настоящему щадящие.
«Щадящие?» — с яростью подумал Цзун Цян. — «Если у вас есть совесть, то она чёрнее угля раз в сто!»
Он стиснул зубы от злости, но был слишком слаб духом, чтобы показать это на лице. Лишь заикаясь, пробормотал:
— Брат… Я… Я правда пока не могу собрать такую сумму. Ты же знаешь, в последнее время мне совсем не везло. Иначе бы я не стал занимать у вас. Может, дашь немного отсрочки? Как только получу зарплату в конце года, сразу соберу деньги отовсюду и верну тебе всё до копейки. Обещаю, не затяну. Так пойдёт?
В этот момент в комнату вошёл тот самый приятель по картам, который свёл их вместе. Он заискивающе улыбался, стоя рядом с мужчиной:
— Тун-гэ, я своими глазами видел, как Цзун Цян в эти дни проигрывал один раз за другим. Сейчас он действительно не в состоянии выплатить такую сумму. Но он человек честный — если сказал, что вернёт, значит, вернёт. Посмотри на меня, дай ему ещё немного времени, ладно?
Мужчина сделал вид, что задумался, а затем медленно произнёс:
— Ладно, раз уж ты так просишь, приду за деньгами в следующем месяце. Только учти — проценты будут начисляться и дальше.
Он оскалил зубы и тяжело хлопнул Цзун Цяна по плечу:
— Мы же друзья. Говорю тебе прямо: как только появятся деньги — возвращай. Не позволяй долгам катиться снежным комом.
Он даже не помнил, как добрался до общежития для рабочих. Очнулся уже сидя на своей кровати, охваченный страхом и раскаянием. Как он вообще мог снова, словно одержимый, окунуться в эту ядовитую пропасть!
Наконец его оглушённый разум начал работать. Он понял, что что-то было не так с тем знакомством через приятеля по картам — его попросту подставили! Эти люди сговорились против него!
Рассказать об этом Линь Шуъюнь он не смел. Ведь при свадьбе он дал страшную клятву больше никогда не играть в азартные игры. Если она узнает, её гнев будет ужасен — одной мысли об этом было достаточно, чтобы задрожать.
Обратиться к родственникам тоже было нельзя — стоит им узнать, и это станет равноценно тому, будто он сам рассказал Линь Шуъюнь.
Оставалось только просить помощи у коллег.
С трудом он начал подходить к каждому из них, выдумывая историю о срочной семейной нужде. Но собранные таким образом деньги составляли лишь ничтожную часть требуемой суммы!
Срок возврата приближался, и он метался, как загнанный зверь, растерянный и отчаявшийся.
Он вспомнил тех грозных мужчин, их откровенные угрозы — и, достигнув предела страха, вдруг почувствовал странную решимость.
Раз уж он всё равно не может вернуть долг сейчас, лучше исчезнуть куда-нибудь.
На следующий день он взял у начальника отпуск, сославшись на внезапную семейную беду, и той же ночью собрал вещи и вернулся домой.
На стройке мало кто знал его домашний адрес — он надеялся, что те люди не найдут его.
Изначально он планировал скрывать всё от Линь Шуъюнь, но в итоге не смог обмануть человека, с которым делил постель много лет.
Теперь скрыть было невозможно, и он решил изложить события с выгодной для себя стороны: мол, он не играл в азартные игры, просто проиграл крупную сумму коллегам за картами и, потеряв голову, занял денег у ростовщиков.
Линь Шуъюнь остолбенела, ярость подступала ей к самому темечку. Дрожащим голосом она спросила:
— Сколько ты занял?
Цзун Цян неловко ухмыльнулся:
— С процентами — больше сорока тысяч.
— Сорок тысяч?! — переспросила Линь Шуъюнь, не веря своим ушам.
Затем у неё на лбу заходили жилы, и она схватила первую попавшуюся миску со стола и швырнула её в Цзун Цяна:
— Сорок тысяч?! Да ты лучше сдохни!
Цзун Цян успел увернуться — миска просвистела мимо и с грохотом разбилась на полу.
Но Линь Шуъюнь, охваченная яростью, не успокаивалась и принялась метать в него всё, что попадалось под руку.
Цзян Ли ещё в тот момент, когда Линь Шуъюнь схватила первую миску, отскочила в сторону и теперь стояла у стены, слегка приоткрыв рот и наблюдая за этим семейным цирком.
Вдруг в кармане её телефона раздалась вибрация. Цзян Ли достала его и увидела сообщение от Цзун Сяна.
[Что там интересного?]
Цзян Ли усмехнулась про себя: «Да уж, интереснее, чем вечерние сериалы!»
В её семье всегда царила гармония: родители никогда не ссорились при ней, и она впервые видела такой напряжённый конфликт между супругами — это было по-настоящему любопытно.
Однако она поняла, что Цзун Сян на самом деле хочет, чтобы она ушла в комнату, просто не умеет прямо об этом сказать.
Раз уж она удовлетворила своё любопытство и разобралась в причинах ссоры, Цзян Ли больше не осталась в гостиной.
— Ты понял, почему они так ругаются? — спросила она, прислонившись к столу.
Цзун Сян презрительно фыркнул:
— Я не глухой.
Да и не только он — соседи наверняка тоже прислушивались к этой истории.
Цзян Ли покачала головой с сожалением:
— Никогда бы не подумала, что такой тихий и простой человек способен связаться с ростовщиками.
В глазах Цзун Сяна мелькнула ирония:
— Лицо видно, сердце — нет.
Цзян Ли почувствовала неладное:
— Что случилось? Он тебе что-то сделал?
Цзун Сян скрыл эмоции и покачал головой:
— Нет.
Он плотно сжал губы, словно закрытая раковина, а Цзян Ли, занятая другими мыслями, не стала настаивать.
— Цзун Сян, — сказала она серьёзно, — теперь тебе нужно быть особенно осторожным. Если увидишь у дома незнакомцев — немедленно уходи. Если кто-то спросит, кто ты, ни в коем случае не говори, что живёшь здесь. Понял?
Она сама плохо разбиралась в делах ростовщиков — её знания ограничивались новостями и сериалами. Но она знала: ради денег такие люди способны на всё. Она боялась, что Цзун Сян пострадает невинно.
Цзун Сян медленно моргнул и посмотрел на неё:
— Может, случиться что-то плохое?
Цзян Ли покачала головой и села на край кровати.
Она не знала, случится ли что-то или нет. Ведь этого не было в сюжете книги.
За стеной ссора не утихала: Линь Шуъюнь кричала всё громче, иногда раздавался звон разбитой посуды.
Цзун Сян смотрел на Цзян Ли, полусидящую на кровати, опершись на подушки.
«Хоть бы уехать отсюда… Хоть бы быть с ней всегда…»
— Цзян Ли, — тихо позвал он.
Она отвлеклась от своих мыслей:
— Что?
Цзун Сян опустил глаза, скрывая бурю чувств внутри.
— Останься сегодня. Пожалуйста. Мне страшно.
Он судорожно переплетал пальцы, ресницы дрожали — он выглядел по-настоящему напуганным.
Цзян Ли не заметила всей глубины его чувств. Увидев его тревожное выражение лица, она подумала: «Всё-таки он ещё ребёнок. Такой семейный ад напугал его».
Ведь не в первый раз она ночует за столом, так что Цзян Ли легко согласилась:
— Хорошо.
Услышав ответ, лицо Цзун Сяна озарила радость, в глазах зажглись довольные искорки.
Буря рано или поздно утихает. Ссора Линь Шуъюнь и Цзун Цяна, продолжавшаяся больше часа, наконец прекратилась — возможно, просто потому, что они устали.
Цзян Ли оторвалась от телефона и посмотрела на Цзун Сяна, который спокойно сидел за столом и делал домашнее задание.
Его лицо было совершенно невозмутимым — казалось, шум за стеной его нисколько не тревожил.
«Какая замечательная собранность для такого юного возраста», — с одобрением подумала Цзян Ли.
А за дверью Линь Шуъюнь, выкричав всё, что могла, избив всё, что попалось под руку, и выругав всё, что только можно, наконец рухнула на диван, тяжело дыша.
Цзун Цян, с двумя царапинами на лице, робко подошёл к ней:
— Жена, успокоилась?
Линь Шуъюнь бросила на него злобный взгляд:
— Успокоиться? Ты хочешь, чтобы я умерла от злости!
Цзун Цян начал осторожно массировать ей спину:
— Ладно, ладно… Всё моя вина. Я заслуживаю смерти, я хуже свиньи и собаки! Если ещё раз подойду к карточному столу, пусть меня поразит молния!
Линь Шуъюнь закатила глаза:
— «В следующий раз»? Сначала подумай, как разрулить эту ситуацию!
Она скрестила руки:
— Наших сбережений всего тридцать с лишним тысяч — даже этого не хватит, чтобы покрыть твою дыру! Да и как мы можем отдать всё? Нам же есть надо! А Цзун Цзэ скоро платить за учёбу!
Цзун Цян сжал кулаки:
— Не волнуйся так сильно. Те люди, скорее всего, не знают, где мы живём, и не найдут нас. А если даже и найдут — не бойся. Это же ростовщики! Если они заставят меня вернуть такую сумму, я пойду в полицию и подам на них за мошенничество!
Линь Шуъюнь подумала, что в его словах есть смысл. Голова всё ещё болела после вспышки гнева, и она прижала ладонь ко лбу:
— Ай, голова раскалывается…
Цзун Цян тут же забеспокоился:
— Где болит? Давай помассирую?
На следующее утро Цзун Сян, как обычно, встал в шесть часов.
Он разбудил Цзян Ли, которая спала, положив голову на стол, и в его глазах читалась вина.
Цзян Ли зевнула и потянулась, всё ещё сонная:
— Разве тебе больше не нужно писать контрольные за других? Почему так рано встаёшь?
Цзун Сян надул губы:
— Не хочу видеть этих людей.
Он старался проводить дома как можно меньше времени.
Цзян Ли размяла руки и ноги, дождалась, пока сонливость пройдёт, и встала:
— Пошли, провожу тебя в школу.
Гостиная была прибрана — следов вчерашнего хаоса почти не осталось.
Правда, у дивана всё ещё валялись несколько осколков разбитой посуды — как напоминание о недавней буре.
Остальные ещё спали; из спальни доносился храп.
«Как же они могут так спокойно спать после всего этого?» — удивилась Цзян Ли.
Она гадала, как Цзун Цян собирается решать проблему с долгом. Дело явно не закончено, и Цзян Ли с нетерпением ждала развития событий. В то же время она переживала за Цзун Сяна — боялась, что он окажется втянут в эту историю.
Цзун Сян первым вошёл в класс сквозь утренний туман и сразу же достал учебники, чтобы заняться чтением.
Цзян Ли давно удивлялась: судя по тому, как Линь Шуъюнь относится к Цзун Сяну, вряд ли она следит за его учёбой. Откуда же у него такое стремление к знаниям и такая самодисциплина?
Она прямо спросила об этом.
Цзун Сян помолчал, а затем ответил:
— Раньше она была очень строга со мной. Требовала, чтобы я всегда занимал первое место и во всём был лучшим.
http://bllate.org/book/12040/1077211
Готово:
