— Хочу попросить у босса отгул и сразу поехать в город, — уныло сказала Си Пань. — А ты как? Поедешь со мной или…
Она осеклась на полуслове, указала на телефон Юй Фу и беззвучно прошептала: «Ты ещё разговариваешь?»
Юй Фу кивнула.
В голове Си Пань мелькнул образ: несколько дней назад Цзян Ипу, будто между делом, разрешил привести на корпоратив близких — и тут же вскользь упомянул о годовом бонусе.
Хотя в прочих вопросах она порой казалась довольно простодушной, всё, что касалось карьеры и перспектив, она чувствовала острее всех.
— Что я только что сказала? Ах да — ничего! Просто забудь, будто я пукнула! Сейчас скажу по-настоящему!
Её язык будто окропили святой водой — слова сами потекли дальше:
— Когда расселяла коллег по номерам, случайно увидела запись о заселении босса. Он живёт в отдельном доме на пологом склоне за курортом, в закрытой зоне, куда обычным гостям вход заказан. Девушка на ресепшене объяснила, что это частная территория: открытый бассейн, природные термальные источники, перед домом — огромное поле для гольфа, виды потрясающие, воздух чистый…
— Говори главное.
— Ты же в творческом тупике? Мне кажется, тебе стоит провести там день-другой — может, вдохновение придёт… К тому же вчера было столько народу, вы точно не успели поговорить наедине. Сегодня днём все разъедутся, останетесь одни — тишина, красота, уединение… Что угодно можно делать, правда?
Не зная, о чём именно подумала, она смущённо прикрыла лицо ладонью, и голос её стал всё тише:
— Ладно, хватит! Уже поздно, мне пора! Уезжаю прямо сейчас!
— А?
Юй Фу даже рта не успела раскрыть, как Си Пань, будто из пулемёта, выпалила:
— Не садись ко мне в машину! Я сейчас так злюсь на Цзян Му, что в салоне места для тебя просто нет!
И в завершение послала ей целую серию воздушных поцелуев:
— Фуфу, жду от тебя красный конверт на Новый год!
Цзян Ипу услышал каждое слово по телефону.
И понял весь подтекст.
— Си Пань ушла?
— Ушла.
Юй Фу смотрела, как дверь с громким «бах!» захлопнулась снаружи. Она никогда ещё не видела, чтобы Си Пань убегала так быстро.
Ведь ещё в школе та всякий раз заваливала норматив по бегу на восемьсот метров. Но стоило замелькать деньгам — и её собачья преданность тут же вылезла наружу.
Догадавшись, что Цзян Ипу наверняка подстроил всё это через Си Пань и теперь добился своего, Юй Фу больше не стала ходить вокруг да около:
— Ну что, не пригласишь меня в свой особняк?
Цзян Ипу тихо рассмеялся и медленно ответил:
— Сейчас подъеду за тобой.
— Нет!
Он не ожидал такого резкого отказа и на мгновение замолчал.
Юй Фу слегка кашлянула, стараясь говорить спокойно:
— Я только проснулась. Надо привести себя в порядок.
Если уж ехать к нему, то, возможно, придётся остаться на ночь? Значит, нужно взять всё необходимое.
А если и не ночевать — ведь сегодня первый день их официальных отношений! Нужно хоть немного накраситься, причесаться. Вчерашний позор, когда он вытащил её из комнаты для примирения в таком виде, больше не повторится! Никогда!
Как же стыдно было!
Зная её тщеславие, Цзян Ипу снова приглушённо хмыкнул — звук будто нарочно задержали в горле, отчего у неё в висках застучало. Ей показалось, что он думает совсем о другом.
Где-то рядом зазвенели металлические предметы — звонкий, чистый звук, перемешанный с его голосом:
— Хорошо. Как соберёшься — позвони. Сначала пообедаем, потом отвезу тебя в одно место.
— Куда?
Она машинально спросила, одновременно поднимая подбородок и разглядывая в зеркале следы на шее.
Тёмные и светлые пятна были слишком заметны. К счастью, сейчас зима — высокий воротник свитера хоть как-то скроет их. А если бы лето? Как тогда выходить на люди?
Почему их так много?
Неужели он — собака? Хотя, если подумать, неудивительно, что у него такие «собачьи» подчинённые.
Эта мысль вызвала у неё смешок. Она мысленно прошлась по всем его «братьям по стае», после чего сказала:
— Надеюсь, мне понравится.
Цзян Ипу, конечно, не знал, что она его ругает про себя, но в её смехе почувствовал радость и лишь тогда вернулся из задумчивости в реальность.
Прошлой ночью ему и вправду хотелось забрать её с собой в виллу, но не ради чего-то особенного — просто быть рядом, убедиться, что всё это действительно происходит. Для него это было непросто.
Возможно, лишь тот, кто десять лет готовился к одному моменту, поймёт, насколько важным было для него всё произошедшее вчера вечером.
Сюй Чжи раньше никак не мог понять его решение. Ведь Цзян Ипу гораздо больше любил и лучше разбирался в гостиничном бизнесе, чем в моде, и у него тоже были выдающиеся способности в этой сфере. Ему вовсе не обязательно было вступать в группу ML и помогать Цзян Му, но он сделал именно так — и очень усердно трудился, вкладывая в дело всю душу.
Для окружающих мужчина с талантом и влиятельными связями, входящий в индустрию, которую знает с детства, казался человеком, действующим скорее из прихоти. Даже если он чего-то и достигал, его успех списывали на привилегированное положение, не уважая и не признавая всерьёз.
Предубеждения неизбежны и неискоренимы. Ему нужно было не просто преодолеть условности и изменить общественное мнение. Это было не только стремление обрести законное право начать с чистого листа или получить более выгодную позицию.
На этом поле битвы за духи он получал и терял столько же, сколько и другие — повсюду царила напряжённая атмосфера.
Если бы он не был парфюмерным критиком и не дружил с Юй Чжаофанем, пришлось бы потратить гораздо больше времени и сил, чтобы подойти к ней.
Но без неё он никогда бы не дошёл до этого рубежа и не стал бы тем, кем является сегодня — Цзян Ипу.
Возможно, десять лет назад он уже умер бы.
Он не мог точно определить, какие чувства сейчас владели им — всё смешалось, но главным было странное, почти болезненное волнение, будто он вот-вот вернётся домой после долгого заточения. И впервые за эти годы он почувствовал облегчение.
Он действительно выжил.
Заметив, что он долго молчит, Юй Фу очнулась и спросила:
— Почему молчишь? Боишься, что я расстроюсь?
Цзян Ипу подхватил её слова:
— Боюсь, что сделаю что-то не так и ты подумаешь, будто ты для меня не так важна.
— Цзян Ипу.
— Да?
— Мне кажется, ты без меня никуда! Если потеряешь меня, совсем пропадёшь?
Цзян Ипу с удовольствием сказал то, что ей хотелось услышать:
— Конечно! Без тебя я не смогу даже жить. По снегу пойду — ногу подверну, плечо ударю — некому будет сказать, заболею — придётся терпеть в одиночестве. Одинокий, никому не нужный старый холостяк.
В его голосе явно слышалась улыбка, но Юй Фу всё равно представила, как он на самом деле выглядит в расстройстве.
Лицо его, как всегда, остаётся невозмутимым, но глаза выдают всё. Если он перестаёт смотреть на неё прямо, отводит взгляд — значит, ему плохо.
Как вчера вечером в зимнем саду: стоял, весь окоченевший от холода, но не смел уйти ни на секунду, боясь пропустить её. А когда они встретились — сразу отвернулся, будто злился.
Правда, раздражает.
Перед тем как спуститься вниз, она сама была в полной растерянности — мысли путались, и она вышла к нему, даже не успев их привести в порядок.
Сейчас, конечно, тоже не идеально, но она решила: больше не хочет оставлять после себя ни капли сожаления.
Даже если ошибается — в этот раз ошибётся до конца.
— Цзян Ипу, с сегодняшнего дня ты официально покидаешь ряды одиноких холостяков.
Юй Фу оперлась спиной о раковину, скрестила ноги и спокойно добавила:
— Отныне я буду тебя баловать.
Цзян Ипу чуть приподнял уголки губ:
— О, как же я жду.
После обеда Цзян Ипу вызвал служебный электрокар и повёз её на экскурсию по задней части курорта.
Здесь пейзажи оказались ещё живописнее, чем спереди: почти нетронутая природа, богатейший ботанический сад, который поражал воображение. Они ехали полчаса и так и не добрались до конца.
И это была лишь малая часть территории.
Задняя зона пока не полностью обустроена, но строительство уже на финишной прямой — после Нового года её официально введут в эксплуатацию, хотя для публики она останется закрытой.
Значит, весь ботанический сад — частная собственность.
После ночного отдыха мысли Юй Фу прояснились. Вспомнив вчерашние действия Сюй Чжи и его слова, она легко догадалась о его связи с курортом, хотя пока и не связывала это с Цзян Ипу.
«Неужели Сюй Чжи купил такой огромный сад? Зачем?» — удивлённо спросила она.
Цзян Ипу не ответил. Он припарковал машину у входа, вынул ключ и обошёл автомобиль, чтобы проводить её:
— Идём со мной.
От входа вниз вела деревянная дорожка, достаточно широкая даже для машины. По бокам — мягкие обочины. Внутри виднелось искусственное озеро, у берега которого рабочие заканчивали последние работы.
Дорогу ремонтировали: на пути зияла щель, где вынули доску. Юй Фу прикинула расстояние и испугалась, что не перепрыгнет. Она остановилась.
Рабочие тут же полезли из воды, чтобы помочь ей перебраться, но Цзян Ипу махнул рукой:
— Не надо. Продолжайте работать.
Юй Фу тоже кивнула — ей было неловко их беспокоить — и сказала Цзян Ипу:
— Раз здесь ещё ремонтируют, давай не пойдём дальше. Приедем, когда всё доделают.
Цзян Ипу слегка сжал её ладонь:
— Не хочешь посмотреть?
— Не то чтобы…
— Там много редких растений, некоторые привезены из-за границы и сейчас как раз цветут. Гораздо больше, чем в Имении Сихай.
Он понизил голос:
— Точно не хочешь взглянуть?
Юй Фу указала на своё платье.
Ведь она сразу после звонка с ним вся в мыслях о том, чтобы «заглянуть к нему», торопливо собралась и ничего толком не взяла — только это платье, которое совершенно не защищает от ветра.
Через такую щель перепрыгивать — не то что упасть в озеро, так ещё и под юбкой всё покажешь! Каково?
Она досадливо ткнула его.
Парфюмеру больше всего на свете нравятся ботанические сады — как же ей не быть любопытной? Она же несколько раз просила остановиться по дороге! Он прекрасно это знает, но специально дразнит.
— Утром, когда я звонил сюда, не знал, что будут ремонтировать озеро, — признался он. — Действительно не ожидал.
Цзян Ипу повернулся к ней спиной и, наклонившись, прошептал ей на ухо:
— Давай, я тебя перенесу.
— Сможешь?
Её невольный вопрос заставил Цзян Ипу измениться в лице.
Он вспомнил, как она раньше насмехалась над ним, называя «нежным ростком». Его взгляд потемнел. Он снял пиджак и обернул ей им талию, после чего решительно нагнулся.
Юй Фу с сомнением вскарабкалась к нему на спину и обвила шею руками.
Краем глаза она заметила, что рабочие украдкой поглядывают в их сторону, и, сдерживая смех, сказала:
— Если упадём — твоему мужскому достоинству конец.
Цзян Ипу бросил взгляд на мужчин.
Трое-четверо здоровенных парней стояли по колено в воде, спокойно перенося железобетонные плиты.
Он приподнял бровь и вместо ответа сказал:
— Крепче держись. И не оглядывайся.
С этими словами он сделал два шага вперёд, подпрыгнул — и уверенно приземлился на другой стороне. Рабочие засмеялись, а самый молодой даже захлопал в ладоши.
Щёки Юй Фу слегка порозовели. Она спрятала лицо в его спину, прикрывшись пиджаком, и тихо захихикала.
Обогнув озеро, они оказались среди растений. Воздух наполнился благоуханием. Юй Фу захотела слезть и начала ёрзать у него на спине.
Цзян Ипу не разрешил, шлёпнув её по бедру в знак предостережения:
— Не шали.
Юй Фу почувствовала, что тон его изменился, и перестала двигаться.
Цзян Ипу глубоко вздохнул, собираясь выпустить накопившееся напряжение, но тут же на спине снова началась возня. Мягкая округлость, прижатая к нему, запрыгала вверх-вниз.
Воздух, уже готовый вырваться наружу, снова застрял в горле. Он резко остановился и обернулся.
Выглядел он теперь как голодный волк, которому отказали в добыче.
Юй Фу ухватила его за подбородок и лёгким движением пальца провела по коже, смеясь до дрожи:
— Кто тебя заставил быть таким романтичным и нести меня на спине? Я не вижу твоего лица — вот и решила потрепать тебя.
С этими словами она соскользнула на землю, встала на ноги и взяла его за руку.
Их пальцы переплелись, плотно сжавшись.
— Вот так мне нравится, — сказала она, указывая пальцем на щёку и намекая, чтобы он поцеловал её. — И вот так тоже. Как удобно! А что можно сделать, когда ты несёшь меня на спине, а?
http://bllate.org/book/12022/1075749
Готово:
