— Конечно, конечно! Я ведь пришёл не для того, чтобы пустыми словами уговорить тебя и увести, — сказал Ли Ши и извлёк из-под запястья лист бумаги. Заметив, что Вэнь Маньи не отводит взгляда от его рук, он поспешно протянул ей документ.
— Смотри, это подтверждение. Как только ты подпишешь, оно вступит в силу. С ним можно сдать дом, выданный тебе Альянсом, и получить компенсационные очки. Мы действуем абсолютно легально.
Закончив фразу, Ли Ши вдруг понял: внимание Вэнь Маньи вовсе не на его словах. Он опустил глаза и увидел, что она пристально смотрит ему на запястье.
Не успел он спросить, как девушка опередила:
— Как ты можешь доставать вещи из запястья? Это обновлённая версия браслета-счётчика?
Кровь Вэнь Маньи закипела. Она слишком часто теряла то, что не могла защитить. Если бы можно было хранить всё внутри собственного тела — никто бы никогда ничего не отнял.
Ли Ши мгновенно уловил её интерес и решительно подлил масла в огонь:
— А, это? Новейший чип-браслет от клана Ли. Имплантируется прямо в тело. Позволяет преобразовывать физические предметы в информационные объекты для хранения, а также заменяет компьютер, коммуникатор и прочие устройства.
Увидев, как загорелись глаза Вэнь Маньи, Ли Ши добавил:
— За пределами комплекса такой чип стоит не меньше десяти тысяч очков. Но если ты вступишь в клан Ли, он станет для тебя просто подарком на день прибытия.
Он умел уговаривать. Ведь перед ним стояла та самая, кто должна сопровождать молодого господина. Ему не хотелось, чтобы она шла туда неохотно — выгодное предложение всегда работает лучше всего.
Вэнь Маньи отвела взгляд. Она долго и молча смотрела на Ли Ши, потом резко захлопнула дверь. Не прошло и минуты, как дверь снова распахнулась.
За это короткое время девушка уже собрала свои вещи — точнее, один раздутый рюкзак, выданный им же, кланом Ли.
Ли Ши вдруг почувствовал лёгкую грусть.
— Братец, пошли скорее сдавать документы, — сказала Вэнь Маньи.
…Грусть мгновенно испарилась. Только что перед ним была колючая зверушка, а теперь из-за жалких очков уже зовёт «братцем»? Нет уж, слишком легко!
Но, увидев на её лице ту самую доброжелательную улыбку — копию его собственной, — Ли Ши не смог отказаться. Ну и ладно, зато решительная.
Вэнь Маньи, конечно, не знала, о чём думает этот счастливчик, рождённый под счастливой звездой. Для неё десять тысяч очков — огромное искушение. Это не просто цифры — это безопасность. Она не могла позволить себе упустить такой шанс.
В конце концов, ей нечего терять. Всё, что у неё есть, в глазах таких людей — лишь мусор, который кто-то растоптал, а потом осторожно вытер и положил на землю, умоляя поднять.
А она, Вэнь Маньи, жаждущая выжить, готова драться до последнего вздоха и в то же время — стать милым украшением на чьей-то ноге. Теория «пристроиться к сильному» у неё отлично отработана!
Шагая рядом с этим «сильным братцем», Вэнь Маньи не чувствовала ни страха, ни тревоги.
Если она права, то сегодня ей невероятно повезло: ведь она родилась в тот же год, что и молодой господин клана Ли. Хотя всех их называют «вторым поколением», внутри этого поколения есть ранние, средние и поздние группы.
Те, кто родился в один год с ней, — это уже судьба.
Вэнь Маньи мысленно повторила имя «Ли Ши» и вздохнула. Наверное, у него ещё есть девять старших братьев — Ли И, Ли Эр, Ли Сань…
— Почему вздыхаешь? — спросил Ли Ши. — Теперь поздно сожалеть. Ты уже подписала.
Он помахал листом, который она ему передала, и снова ослепительно улыбнулся.
— Да так… думаю о твоём имени, — объяснила Вэнь Маньи. — У тебя точно есть девять старших братьев? Ли И, Ли Эр, Ли Сань и так далее?
Ли Ши кивнул:
— Да. Что с того? А ещё у меня есть младшие — Ли Ши И, Ли Ши Эр… до Ли Ши Цзюй.
Он явно гордился этим.
Вэнь Маньи понимающе кивнула, но больше ничего не сказала. Однако Ли Ши сразу понял её мысль. Он щёлкнул пальцем по её щеке — кожа да кости, совсем нет мяса. В душе он решил обязательно её откормить, а вслух произнёс:
— Не думай, что имена вроде Ли И или Ли Эр — что-то постыдное. Нам дали фамилию Ли — это уже великая честь. Достаточно, чтобы даже перед людьми среднего класса мы могли гордо носить голову.
На самом деле, его положение больше напоминало придворного евнуха при императоре — близкого, влиятельного, которому даже наложницы кланялись. Сравнение не совсем удачное, но близкое по сути.
Ли Ши был счастливчиком: родился в районе низшего класса, но его заметил старый служащий клана Ли, взял под крыло, и со временем он поднялся до среднего класса и удостоился фамилии Ли.
Хотя по способностям он был в числе лучших среди служащих клана, в душе он всё ещё оставался ребёнком.
— Тогда ты действительно крут, братец, — сказала Вэнь Маньи. Она не собиралась с ним сближаться — просто поддерживала разговор.
Благодаря проводнику путь прошёл гладко и без происшествий. Единственное, что задело Вэнь Маньи, — это менеджер, который в прошлый раз ради одной книги забрал почти весь её питательный раствор. Теперь же, увидев её, он заискивающе улыбался.
Когда они сели в транспорт, Вэнь Маньи оглянулась. Мужчина всё ещё кланялся им вслед.
«Когда-нибудь, — подумала она, — когда я снова появлюсь здесь, все будут заискивать передо мной и трястись от страха. Больше мне не придётся драться за одну бутылку питательного раствора до крови».
Отныне у неё два пути: либо найти новый мир и стать совершенно другим человеком, оставив позади унижения Вэнь Маньи, либо остаться в этом мире и, пока жива, встать на такую высоту, где сможет гордо держать голову, наступая на головы других.
...
— Ну как, всё в порядке? — спросил Ли Ши скорее из вежливости. Он был уверен: обычная операция по установке чипа — разве может быть проблема? Тем более в клинике клана Ли.
Но Вэнь Маньи, хоть и выглядела бледной, подавила слабость и улыбнулась:
— Конечно, всё отлично.
Её улыбка была точной копией той, что он сам демонстрировал ранее. Она умела улыбаться — но только двумя способами: либо оскалом, либо фальшивой вежливостью.
Искренняя улыбка появлялась лишь тогда, когда ей предлагали очки или выгоду. От простого «как дела?» радоваться было нечему!
Ли Ши кивнул, похлопал её по плечу и показал, чтобы следовала за ним. Он даже не заметил, что после операции она выглядела куда слабее, чем обычно бывали пациенты после установки чипа.
Врач тем временем снял халат и тоже вышел, но невольно проводил взглядом хрупкую фигуру девушки.
Он провёл сотни подобных операций, но впервые видел, чтобы девушка просила установить чип прямо в грудь — «ради безопасности». После долгих уговоров, что это будет бросаться в глаза и вызовет подозрения, она согласилась на компромисс.
В итоге он всё же установил ей связующий чип в область сердца. Новые чипы безопасны, но связующие — ещё не до конца отработаны. Побочные эффекты индивидуальны, поэтому технология не внедряется массово. Он просто невольно упомянул о такой возможности — и она ухватилась за неё мёртвой хваткой.
К счастью, организм девушки оказался совместимым: побочных эффектов не было, достаточно пары дней отдыха. Иначе он бы всю жизнь сожалел.
Он ведь врач. И у него есть врачебная этика.
...
Вэнь Маньи не знала дороги — просто шла за Ли Ши, переходя с транспорта на транспорт, пока не остановились у роскошного особняка, который она раньше видела только на экране.
Теперь, когда чип-браслет был установлен, её багаж сократился до полупустого рюкзака.
Ли Ши проводил её только до входа, а затем ушёл.
Вэнь Маньи посмотрела ему вслед, но не окликнула. Перекинув рюкзак через плечо, она вошла внутрь. Ни она, ни Ли Ши не знали, когда увидятся снова.
Дверь выглядела странно: кроме рамы, это была просто стена — без ручки, звонка или глазка. Вэнь Маньи постучала пальцем по раме.
Материал был неизвестный, но звук получился глухой, будто по камню. Однако эхо было слабым.
Поняв, что стук бесполезен, она подняла глаза, ища окно, по которому можно было бы залезть, но ноги сами собой двинулись вперёд — и она пнула дверь.
В тот же миг дверь медленно раскрылась посередине — возможно, кто-то внутри заметил её, а может, просто пожалел дверь.
Вэнь Маньи, всё ещё глядя вверх, влетела внутрь. Её подошвы скользнули, и первое знакомство с тремя людьми в комнате началось с грандиозного шпагата.
Она закатила глаза, но без стеснения поднялась, даже не отряхнувшись, и одарила сидящих на диване своей «наследственной» улыбкой — точной копией фирменной улыбки Ли Ши.
— Пришла. Давайте быстрее, — сказал самый зрелый мужчина.
Остальные молча достали модули подключения и легли в них. Вэнь Маньи тоже не стала задавать лишних вопросов — раз платят, значит, надо работать. Главное — попасть внутрь.
— Новый мир подключён. Объект подключения: Ли Шао. Контекст подключения: «Кровавый Дом №1». Степень совпадения: 99 %.
Вэнь Маньи: «Что за чёрт?! Так много?!»
Головная боль. Первое, что почувствовала Вэнь Маньи, очнувшись в новом мире после краткого обморока, — это адская боль в черепе. Она с трудом поднялась на локте и яростно застучала кулаком по голове.
— Да что за хрень болит?! Болит же!
Преодолевая ощущение, будто кто-то воткнул в мозг тонкий нож и начал перемешивать содержимое черепа, она сделала несколько шагов. Комната, в которой она очутилась, была просторной, светлой, с отдельной ванной — явно не её прежнее жилище, а жильё представителя среднего или выше класса.
Из-за размеров помещения нельзя было сразу оглядеть всё целиком, поэтому Вэнь Маньи пошла осматривать. Головная боль постепенно утихала.
Команде, присоединившейся к лидеру в его мире, боль — неизбежность. Но сколько она продлится и что с памятью — неизвестно.
Их появление похоже на контрабанду: они ничего не знают о контексте подключения и должны как можно скорее найти лидера, чтобы получить информацию.
Осмотрев комнату и не найдя ничего примечательного, Вэнь Маньи выдохнула с облегчением. Всё выглядело как обычное жилище. Чтобы узнать что-то о личности, чью роль она заняла, потребуется время.
Решив сначала встретиться с командой, она направилась к выходу. Прежде чем уйти, взяла со стола зеркало и взглянула на своё отражение.
После короткого размышления кивнула. Как и ожидалось, «контрабандисты» используют лишь внешнюю оболочку человека, не получая его памяти или тела. Поэтому в зеркале была всё та же Вэнь Маньи.
Выйдя в гостиную, она сразу направилась к двери. В коридоре как раз открылась соседняя дверь.
Их взгляды встретились. Вэнь Маньи узнала мужчину, который давал указания в реальном мире. По идее, всем им должно быть по восемнадцать, но этот выглядел так, будто ему уже двадцать восемь — и она бы поверила.
http://bllate.org/book/12020/1075603
Готово:
