Голос у неё, по правде говоря, был довольно сладким, но ярость и сарказм, пропитавшие каждое слово, делали его невыносимым — будто в самую глухую ночь, когда клонит в сон, вдруг начинает надоедливо жужжать комар.
Хочется лишь одним шлёпком оборвать этот звук навсегда.
Ма Хуан так разъярился, что возненавидел всех женщин на свете из-за той девчонки на другом конце провода. Он зло прошипел:
— Ты хорошенько запомни, дрянь эдакая: с такой, как ты, я скорее всю жизнь проживу в одиночестве, чем стану угождать! Я тебе что, должен? Выглядишь заурядно, а характер — хоть потолок пробей! Кто, кроме твоих родителей, тебя терпит? Сиди перед зеркалом и старей вместе со своими мамой и папой!
Юань Жэнь лежал на кровати и до этого совершенно безучастно слушал ругань Ма Хуана, но теперь тихонько начал выдыхать… и вдыхать… Ему даже неловко стало оттого, что он всё ещё листает телефон, вместо того чтобы принять приглашение друга.
Если лучший друг так расстроен женщиной, ему придётся пожертвовать собой ради товарищества.
Юань Жэнь сел на кровати и стал натягивать одежду.
Тем временем стоявший внизу Ма Хуан почувствовал что-то неладное. С того самого момента, как он в гневе решил остаться одиноким до конца дней, ему показалось, будто в голове лопнула какая-то струна.
Но что именно оборвалось и как — он не мог понять.
Всё становилось всё более расплывчатым.
И это было естественно: его решение остаться в одиночестве наконец совпало с намерением Вэнь Маньи. Теперь связь между ними установилась по-настоящему, и её сознание начало «поглощать» сознание Ма Хуана.
В отличие от первого раза, когда она полностью была Лань Юньянь и не могла проявить себя, на этот раз Вэнь Маньи, благодаря минимальному совпадению с Ма Хуаном, наконец избавилась от ощущения бесплотного призрака.
— Эй, Большой Ма, подожди меня! — крикнул Юань Жэнь, даже не успев застегнуть штаны, как заметил, что Ма Хуан направляется к выходу из общежития.
«Ма Хуан» не остановился, лишь мельком обернулся:
— Продолжай играть в телефон, я сам пойду.
Вэнь Маньи своим сознанием загнала остатки сознания Ма Хуана в самый дальний угол. Раз уж она смогла соединиться с ним, значит, он уже столкнулся с моментом, определяющим жизнь или смерть.
И если никто не вмешается, Ма Хуан неизбежно пойдёт по пути к гибели.
Поэтому Вэнь Маньи, только получив возможность управлять телом и сознанием, немедленно отправилась наружу. Хотя она побывала лишь в одном новом мире, её интуиция подсказывала: опасность находится снаружи.
— Ладно… — пробормотал Юань Жэнь, держа штаны за пояс, и с изумлением смотрел, как тот без колебаний закрыл за собой дверь.
Вэнь Маньи быстро проанализировала воспоминания Ма Хуана. Если последние двадцать с лишним лет его жизнь протекала совершенно обыденно, то внезапная смертельная угроза могла возникнуть лишь по одной из двух причин: либо кто-то из старых друзей претерпел кардинальные изменения, либо рядом появился новый человек.
Следуя первоначальному плану Ма Хуана, Вэнь Маньи направилась в столовую. По дороге она заметила двух людей.
Одна — девушка Ма Хуана, другая — будущая подруга Ма И.
Две женщины: одна — старый знакомый, другая — новое лицо. Без дополнительной информации обе представляли равную угрозу.
Вэнь Маньи, находясь в теле Ма Хуана, лихорадочно размышляла, ведь у неё оставалось крайне мало времени.
Случайное совпадение позволило Ма Хуану и Вэнь Маньи найти общую точку. Но если сознание Ма Хуана изменится прямо сейчас, её собственное сознание снова станет беспомощной марионеткой.
Сколько у неё ещё осталось времени — она не знала.
Но раз уж она здесь, нужно сделать всё возможное, чтобы выжить.
Это и есть путь, найденный Мировым Альянсом для спасения человечества — путь, который обязательно ведёт к цели. Поэтому Вэнь Маньи совершенно не волновалась, что эта «смертельная угроза» может оказаться случайной гибелью. Спокойно стоя в очереди в столовой, она сохраняла невозмутимое выражение лица.
«Новая преподавательница, видимо, труднодоступна, — подумала она, — зато с девушкой Ма Хуана будет гораздо проще. Если ключ к разгадке — в ней, то я просто помирюсь с ней. Перед лицом смерти компромисс допустим».
Вэнь Маньи решила после еды поговорить с его девушкой. Она легко адаптировалась к новым условиям и уже готовилась к тому, что у неё получится — и тогда начнётся новая жизнь.
Тело — её, личность — её, и девушка тоже может стать её.
С тех пор как был создан Мировой Альянс и человечество вступило на путь выживания, Вэнь Маньи с рождения питалась исключительно питательным раствором. Теперь же, глядя на однокурсников, которые держали в руках металлические подносы с настоящей человеческой едой, она задумалась:
«На вкус какого именно питательного раствора похожи эти блюда?»
Пока она размышляла, кто-то окликнул её:
— Ма Хуан!
Да, именно её. Ведь теперь она и есть Ма Хуан.
— А? — сердитая девушка подбежала к Вэнь Маньи, уставилась на неё красными от слёз глазами и молчала.
Вэнь Маньи пришлось спросить снова:
— Что случилось, Сяо Кэ?
Сяо Кэ, капризная подружка Ма Хуана, тут же расплакалась:
— Ты чего?! Я всего лишь немного повздорила, разве стоило так на меня кричать? Да ещё и ругать! Ты больше не любишь меня? Ты забыл, как обнимал меня и клялся любить всю жизнь?
Она действительно испугалась: поняла, что Ма Хуан всерьёз рассердился. Ведь она всегда ревновала и устраивала сцены лишь для того, чтобы он доказывал ей свою любовь. Поэтому, осознав, что перегнула палку, она, хоть и чувствовала себя униженной, всё же стиснула зубы и пришла первой. Слова примирения давались с трудом, поэтому она просто стояла, всхлипывая и глядя на него с мольбой.
Она знала: Ма Хуан никогда не выдерживал такого.
Но Вэнь Маньи, выросшая в нижних слоях общества, где худые мужчины и женщины постоянно пытались украсть её питательный раствор, используя всяческие уловки, чтобы расслабить бдительность, была твёрже камня.
Но выжить — важнее всего. У Вэнь Маньи не было практического опыта, зато теоретическая база имелась. Она немедленно подошла и прижала капризную девушку к своей груди.
Однако, не успела она произнести ни слова для укрепления своей безопасности, как сознание её качнулось — и она поняла: всё плохо.
Действительно, опыт первых людей оказался верен: никогда нельзя верить вспышкам эмоций в мужской голове — всё это лишь мираж, мимолётное цветение.
Хотя сознание Ма Хуана и было подавлено Вэнь Маньи, оно всё равно следовало за ней. Всё, что она видела и слышала, он тоже воспринимал. И как только возникала ситуация, заставляющая его отказаться от убеждений, общих с Вэнь Маньи, он тут же начинал вырываться на свободу.
Жаль. Она так и не успела сравнить вкус настоящей еды с питательным раствором.
Мировой Альянс недавно запустил старый форум. Первое поколение людей пережило старый мир, а второе, включая Вэнь Маньи, родилось или обрело сознание уже в эпоху Альянса.
Благодаря таким бытовым наблюдениям, даже если бы она не выжила, по возвращении она могла бы опубликовать информацию на форуме и заработать свой первый капитал.
Жаль.
Это была последняя мысль Вэнь Маньи перед тем, как она снова превратилась в безмолвное украшение над головой Ма Хуана.
Ма Хуан и Сяо Кэ не раз расходились и мирились, устраивали скандалы и снова сходились — и всё потому, что каждый раз, как бы сильно он ни злился и ни клялся остаться холостяком до конца жизни, стоило Сяо Кэ лишь чуть-чуть смягчиться и прижаться к нему своим хрупким телом, как он тут же отбрасывал все прежние решения.
«Какой смысл в одиночестве?! — думал он. — Конечно, я проведу всю жизнь в сладкой гармонии со своей малышкой!»
Вэнь Маньи: «Цок-цок-цок! Цок-цок-цок! Цок-цок-цок-цок-цок! Вот такие вот мужчины…»
После примирения Ма Хуан снова весь ушёл в отношения с подружкой, стремясь насладиться последними днями студенчества и вложить каждую каплю «пылающей молодости» в своё беззаботное прошлое.
Это позволяло Вэнь Маньи — иногда вынужденно, иногда добровольно — пополнять свою теоретическую базу знаний.
В комнате 4444 остался лишь одинокий и холодный «пёс», целыми днями лежавший на кровати и размышлявший, что заказать на обед.
Юань Жэнь провёл в комнате полторы недели подряд. Юй Сюн в групповом чате общежития не мог поверить, что тот так скатился. Сам Юань Жэнь тоже был в шоке: их четверо были такими дружными, а теперь в одночасье бросили его одного.
В чате началась суматоха, и вскоре к ней присоединился Ма Хуан. Через полчаса все сообщения прекратились после двухсекундного голосового от Ма И:
[Я нашёл себе пару!!!]
— Чёрт! — Юань Жэнь вскочил с кровати, прижал телефон к уху и прослушал запись ещё раз. Остальные, вероятно, сделали то же самое, потому что после короткой паузы в чат полетели голосовые сообщения от Юань Жэня, Юй Сюна и Ма Хуана.
Голосовых оказалось недостаточно, чтобы выразить всю горечь и зависть двух оставшихся холостяков. Юань Жэнь сразу же позвонил через QQ.
Через мгновение в разговоре оказались все четверо.
— Что за ерунда? Малый, ты серьёзно? — спросил кто-то.
— Зачем мне вас обманывать? Я так долго старался — и наконец добился своего! Ха-ха-ха!
— Кто она? Кто? Неужели та самая красивая преподавательница, о которой ты говорил?
— А как же!
— Да ну нафиг! Где справедливость? Я ведь на несколько месяцев дольше тебя холостячил! Как мне теперь жить?!
— Ладно, братцы, — сказал Ма И, — моя невеста хочет перед расставанием познакомиться с моими лучшими друзьями. Приберитесь как следует, чтобы не опозориться. И, Большой Ма, приведи, пожалуйста, свою девушку — боюсь, Яо-Яо будет стесняться.
Разговор стих. Юань Жэнь и Юй Сюн замолчали, размышляя, во что бы им одеться. Ма Хуан же, как старший, подумал немного глубже:
— Малый, я не хочу тебя расстраивать, но вы пока в отношениях «преподаватель — студент». Слишком громко афишировать это не стоит. У тебя работа найдена? Боюсь, какой-нибудь завистник донесёт — и тогда дело плохо кончится.
От этих слов у Юань Жэня даже пропало желание спрашивать у «невестки», нет ли у неё подруг или приятельниц, которых можно было бы свести с ним.
Ма И, однако, не разделял их тревог.
— Не переживайте! Си Яо сейчас действительно ведёт занятия в филологическом факультете, но она ещё аспирантка. Только что поступила в докторантуру. Будь то магистратура или докторантура — для нас она всё равно студентка. Лишь сотрудникам филфака надо быть осторожными. Ха-ха-ха!
Теперь все успокоились. Под подначки Ма Хуана, Юань Жэня и Юй Сюна Ма И забронировал очень дорогой ресторан и щедро расплатился. Но, учитывая настроение друзей, он делал это с удовольствием — ведь его девушка действительно замечательная!
…
[Эй, как только приедете — сразу заходите в кабинет 454!]
В день ужина Ма И и Си Яо уже сидели в кабинете. Он держал её за руку, а второй рукой отправил голосовое сообщение Ма Хуану и остальным.
Вскоре дверь открылась. Вошли трое мужчин и одна женщина.
Ма И тут же представил Си Яо своим друзьям. Ма Хуан и остальные не были стеснительными, особенно Юань Жэнь — он без церемоний уселся рядом с Си Яо и прямо заявил:
— Невестушка, раз уж ты теперь с Ма И, наверняка слышала обо мне и Дасюне. Посмотри на нас: статные, обаятельные — и столько лет холостяками ходим! Жаль же, правда? Может, знаешь кого-нибудь подходящего для знакомства?
У Юй Сюна не было такой наглости, но ради любви он решительно воспользовался моментом, когда Ма И отошёл позвать официанта, и занял место с другой стороны от Си Яо.
Улыбаясь, он кивнул:
— Невестушка, очень тебя прошу!
Ма Хуан с Сяо Кэ сели в сторонке и с болью в сердце наблюдали за позором своих старших товарищей.
Ма И велел официанту подавать блюда, но, обернувшись, увидел, что два нахала заняли его место.
Он тут же подскочил, пнул Юань Жэня ногой и закричал:
— Убирайся отсюда! Не стыдно тебе? Счастье нужно добывать самому, а не ждать, пока оно упадёт в руки!
Юань Жэнь сделал вид, что обижен, и пересел в сторону. Юй Сюн тоже быстро убрался, но перед уходом не удержался:
— Малый, а как ты вообще добился успеха? Расскажи, чтобы мы тоже могли последовать твоему примеру.
Ма И уселся рядом с Си Яо, взглянул на неё — она, кажется, не возражала — и ответил:
— Да всё просто! Я тогда думал, что Си Яо — настоящий преподаватель, поэтому, чтобы доказать ей серьёзность своих намерений, а не просто развлечение, я рано вставал и поздно ложился, устраиваясь на собеседования в десятки компаний.
Тут вмешалась Сяо Кэ:
— Ага! Я знаю! Моя подруга учится на филфаке. Это ты тот самый, кто публично признался преподавательнице в любви и заявил, что создаст будущее, в котором она будет рядом?!
http://bllate.org/book/12020/1075600
Готово:
