Старушка, увидев Лу Яояо, сразу засмеялась, не дожидаясь, пока та закончит жестами, и энергично закивала, снимая с корзины синюю ткань. Внутри лежали деревянные фигурки — верблюды и люди. Особенно выделялась одна: на ней было длинное платье, спина полностью обнажена, демонстрируя изящную линию позвоночника. Спереди фигура тоже была без одежды — лишь прозрачная вуаль, спускающаяся от левого плеча к груди, едва прикрывая высокую и пышную грудь. Одной изящной рукой она придерживала эту вуаль на плече, будто боясь, что та соскользнёт, а другую подняла над головой. Открытый пупок выглядел соблазнительно. Фигурка изображала танцующую женщину. Но черты лица поразили — они были точь-в-точь как у Лу Яояо.
Старушка протянула ей фигурку и жестами показала: «Я только что закончила. Хотела сама отнести тебе, но вот повстречала тебя здесь».
Лу Яояо ответила знаками: «Спасибо, бабушка. Вы потратили столько дней на эту работу».
Они ещё немного посмеялись и помахали друг другу, после чего старушка снова накрыла корзину тканью и ушла. Лу Яояо помахала ей вслед и опустила глаза на фигурку в руках.
Старушка была известной резчицей по дереву на окраине пустыни. Её мастерство достигло совершенства, а изделия отличались невероятной детализацией. Эту фигурку Лу Яояо заказала ещё месяц назад — тогда Яна Цзинчэна ещё не было в пустыне. Она внезапно захотела запечатлеть своё собственное обличье в дереве.
А теперь у неё возникла новая мысль. Она развернулась, намереваясь подарить фигурку Яну Цзинчэну, но его нигде не было. Ведь он только что шёл прямо к ней! Куда он делся? Она огляделась — вокруг лишь редкие прохожие, а Яна Цзинчэна и след простыл.
Улыбка мгновенно исчезла с её лица. Она топнула ногой. Неужели он умеет летать или проваливаться сквозь землю? Только что был здесь — и вдруг пропал! В её глазах вместо радостного возбуждения появилась скука.
Она достала телефон и набрала номер Яна Цзинчэна. Звонок прошёл, но тотчас был сброшен. Она нахмурилась.
*
Ян Цзинчэн, конечно, не умел ни летать, ни проваливаться сквозь землю — просто ходил очень быстро. В этот момент он уже вошёл в пустыню. Он направлялся посмотреть, какие «фокусы» задумала Лу Яояо, но вдруг получил звонок от Чжао Синя. Тот сообщил, что с Цзянси возникли проблемы. Ян Цзинчэн немедленно побежал разбираться. Он сбросил вызов Лу Яояо и набрал другой номер:
— Я уже подъезжаю.
Сказав это, он снова положил трубку, убрал телефон в карман и продолжил идти по пескам. Примерно через пять минут, обогнув дюну, он увидел в двадцати метрах к северу красный внедорожник. Рядом с машиной стояли Цзянси и ещё мужчина с женщиной.
Ян Цзинчэн подошёл ближе и спросил Цзянси:
— Что случилось?
Цзянси не ожидал, что придёт именно Ян Цзинчэн. Пока он молчал, мужчина сердито выкрикнул:
— Я снимал на камеру, а он шёл, не глядя под ноги, и врезался в меня! Теперь объектив моего фотоаппарата разбит! Этот аппарат стоит двадцать пять тысяч юаней — решайте, как будете возмещать ущерб!
Мужчине было лет тридцать два–тридцать три, и выглядел он довольно привлекательно.
Цзянси тут же возразил:
— Ты сам слишком быстро отступал во время съёмки и врезался в меня! Аппарат сломался по твоей вине, я здесь ни при чём!
— Я отступал медленно!
— Нет! Ты отскочил слишком быстро! Сам не смотришь, куда идёшь!
— Да ты вообще глаза не открывал!
До прихода Яна Цзинчэна они уже успели переругаться, и теперь снова начали спорить.
Женщина рядом с мужчиной нахмурилась с тревогой, но молчала.
Ян Цзинчэн тем временем внимательно осмотрел следы на песке. Через несколько секунд он достал телефон и сделал несколько фотографий. Когда он закончил, спор всё ещё не утихал.
— Самые передние следы оставлены этой женщиной, — спокойно сказал Ян Цзинчэн. — Следующие до этого места — ваши, господин фотограф. А те, что дальше, — моего товарища.
И Цзянси, и мужчина замолчали.
— Ну и что? — косо взглянул мужчина на Яна Цзинчэна.
— Вывод таков: именно ваша поспешная отступь и привела к падению аппарата, — продолжил Ян Цзинчэн.
— На каком основании вы так утверждаете?
— При медленной ходьбе, быстрой ходьбе, беге, медленном и быстром отступлении точка приложения силы стопы, степень давления и часть стопы, соприкасающаяся с песком, различаются. В пустыне это проявляется в разной глубине и форме следов.
Цзянси, мужчина и женщина задумались.
Ян Цзинчэн посмотрел на мужчину:
— По глубине и форме ваших следов видно: первая цепочка — вы медленно шли, а последующие — вы быстро отступали. А вот следы моего товарища почти одинаковой глубины и формы вплоть до этого места, где они становятся беспорядочными — потому что вас столкнуло. То есть мой товарищ шёл равномерно, а вы внезапно ускорились в отступлении и врезались в него. Из-за этого ваш аппарат упал в песок и объектив разбился.
Мужчина фыркнул:
— Он ведь ваш друг? Конечно, вы будете защищать его! Я считаю, что отступал не так уж быстро!
— Если не верите — вызывайте полицию, — сказал Ян Цзинчэн. — Я сфотографировал все следы. Даже если к моменту приезда полиции ветер затрёт их или песок засыплет, офицеры смогут использовать эти снимки для анализа.
Женщина потянула мужчину за рукав. Тот выругался:
— Чёрт с ним, не повезло мне сегодня! — и повернулся к женщине: — Чжэньчжэнь, поехали!
Они сели в красный внедорожник.
«Чжэньчжэнь?» — вспомнил Ян Цзинчэн, что накануне вечером мальчик приходил в гостиницу Лу Яояо и искал кого-то по имени Цинь Чжэньчжэнь. Он бросил взгляд на женщину, но тут же отвёл глаза и сказал Цзянси:
— Пора идти.
Цзянси вдруг вспомнил, что Ян Цзинчэн назвал его «своим братом». В отряде спасателей раньше все действительно считали друг друга братьями. Но после смерти его старшего брата новый командир, Ян Цзинчэн, никогда не входил в число тех, кого Цзянси считал своими. Он замер на месте, ошеломлённый.
Ян Цзинчэн шёл впереди, не оборачиваясь.
Позади завёлся двигатель машины, но тут же заглох. Цзянси оглянулся: красный внедорожник застрял на склоне дюны, колёса увязли в песке и не могли сдвинуться с места. Он презрительно хмыкнул.
Ян Цзинчэн услышал странный звук мотора и тоже обернулся, наблюдая за машиной с некоторого расстояния.
— Звони в службу спасения! Здесь, кажется, есть пустынная спасательная команда, — торопливо сказал мужчина, обращаясь к женщине на пассажирском сиденье. — Чжэньчжэнь, найди номер службы спасения в пустыне.
Женщина достала туристическую карту, на которой был указан номер пустынной спасательной службы.
— Пятнадцать… — начала она.
Мужчина немедленно набрал номер и попросил помощи. Затем вышел из машины. Женщина последовала за ним.
— Советую вам не двигаться! — крикнул Цзянси.
Женщина замерла и недоуменно посмотрела на него.
— Что ты сказал? — насмешливо бросил мужчина.
— Машина перевернётся!
Это был голос Яна Цзинчэна. Он неторопливо возвращался, оставляя на песке ровные, одинаковой глубины следы — такие, о которых он только что говорил.
— Минтао… — женщина в машине испуганно посмотрела на мужчину, давая понять, что не знает, выходить ли ей.
Мужчина проигнорировал предупреждение Яна Цзинчэна и Цзянси и потянулся, чтобы помочь женщине выйти.
В этот момент Яну Цзинчэну позвонили из спасательной службы: сообщили, что в пустыне застряла машина и кто-то просит помощи.
Зная, что Ян Цзинчэн и Цзянси находятся поблизости, спасатели попросили его проверить ситуацию.
Ян Цзинчэн положил трубку, быстро подошёл к машине со стороны пассажирского сиденья и остановил мужчину, протянувшего руку к женщине.
— Если не хотите, чтобы машина перевернулась, не двигайтесь и отойдите в сторону, — спокойно произнёс он.
Мужчина отдернул руку, всё ещё злясь:
— Убирайся!
— Уверены? — Ян Цзинчэн тоже убрал руку и посмотрел на него.
Мужчина снова потянулся к женщине:
— Чжэньчжэнь, выходи, спасатели уже в пути.
Цзянси усмехнулся:
— Кстати, мы и есть спасатели. А этот господин — командир пустынной спасательной службы.
Мужчина изумился.
*
Ян Цзинчэн и Цзянси вытащили застрявшую машину из песка. Женщина поблагодарила их. Ян Цзинчэн бросил на прощание:
— Если нет базовых знаний о вождении в пустыне, лучше вообще не садиться за руль здесь.
После этого он развернулся и пошёл прочь.
*
Лу Яояо сидела на диване в номере своей гостиницы и листала книгу. Страницы она переворачивала очень быстро.
Дочитав до конца, она отшвырнула книгу в сторону и задумалась. Поразмыслив немного, она встала и вышла из комнаты.
Она направилась к шашлычной. Было ещё не совсем темно, хозяин только расставил лотки, а костёр неподалёку ещё не разожгли.
Лу Яояо заказала десяток шампуров и села прямо на песок, чтобы есть.
— Эй! Госпожа Лу там сидит! — сказал Лу Бай своим товарищам из спасательного отряда.
Хао Жань кивнул:
— И правда.
— Командир Ян, госпожа Лу там, видите? — улыбаясь, напомнил Чжао Синь стоявшему рядом Яну Цзинчэну.
Ян Цзинчэн поднял глаза. В этот момент Лу Яояо как раз посмотрела в их сторону.
— Госпожа Лу, сегодня вы зажжёте костёр? — крикнул кто-то из толпы.
Лу Яояо отвела взгляд от Яна Цзинчэна и весело ответила:
— Конечно!
Она встала и пошла к костру.
Все взгляды последовали за ней.
— Интересно, почему она не поздоровалась с командиром Яном? — весело заметил Лу Бай.
Ян Цзинчэн спокойно смотрел на фигуру в цвете молодой листвы, не реагируя на шутку Лу Бая.
Хотя ещё не стемнело, вокруг костра уже собралось немало людей. Вечерние танцы у костра с вином и мясом всегда пользовались популярностью среди местных жителей и туристов. Ни один путешественник не упускал возможности побывать на таком празднике. Обычно костёр зажигал один и тот же человек, и редко кому предлагали сделать это. Лу Яояо стала первой, кого пригласили.
Теперь все смотрели только на неё. Платье цвета молодой листвы развевалось на ветру, и даже простая походка казалась изящным танцем.
— Возьмите это, чтобы не обжечься, — сказал молодой парень, протягивая ей длинный факел.
— Спасибо, — ответила она, одной рукой взяв факел, а другой передав ему шампуры с недоешеным мясом. Затем она повернулась к костру.
— Зажигайте с середины, — подсказал кто-то из толпы. Это был турист, не знавший Лу Яояо.
Она улыбнулась ему. Разумеется, она знала, что нужно зажигать с середины. От её улыбки тот опешил. Но Лу Яояо уже опустила глаза на хворост и медленно поднесла факел к центру костра. Огонь занялся не сразу — она держала факел там довольно долго. Когда пламя вспыхнуло, она бросила факел в костёр и хлопнула в ладоши. Затем протянула руку парню за своими шампурами.
— Госпожа Лу, не станцуете ли первую? — спросил парень, возвращая ей мясо.
Лу Яояо поправляла шампуры:
— Нет, не буду.
— Как жаль, — сказал он и объявил собравшимся, что можно начинать веселье.
Люди наконец отвели взгляды от Лу Яояо и приготовились к празднику.
— Значит, если я приглашу госпожу Лу на танец, она тоже откажет? — неожиданно появился Ци Аньчэн с интересом в голосе.
Лу Яояо улыбнулась:
— Вы выбрали не лучшее время.
Ци Аньчэн развёл руками и вздохнул:
— Сейчас редко удаётся увидеть, как танцует госпожа Лу. Разве что недавно. Говорят, тогда вы специально танцевали для командира Яна. Жаль, меня в тот вечер не было — не довелось полюбоваться.
Лу Яояо приподняла бровь:
— Да. Я танцевала именно для него.
Ци Аньчэн посмотрел через костёр и увидел Яна Цзинчэна с его людьми:
— О, он там. Смотрит на вас. А, уже отвернулся и уходит вместе со своими.
Лу Яояо тоже взглянула в ту сторону — Ян Цзинчэн действительно разворачивался и уходил с Чжао Синем и другими.
Ци Аньчэн улыбнулся:
— Выпьем по бокалу? Раз не танцуете, может, выпьем?
Лу Яояо косо взглянула на него и вдруг рассмеялась:
— Хорошо.
— Я принесу вино, — сказал Ци Аньчэн и направился к владельцу шашлычной.
http://bllate.org/book/12019/1075546
Готово:
