Лу Яояо тоже это заметила. Люди лезут в чужие карманы только тогда, когда что-то упало — а не из-за споров в очереди или по какой-то иной причине. И среди всей толпы лишь один человек вёл себя подозрительно и спешил скрыться с места происшествия. Более того, он пробирался от переднего ряда зевак к задним — значит, он не мог взять вещь у кого-то из толпы, а только у того мужчины в серой соломенной шляпе. Лу Яояо кивнула:
— Ты быстро сработал — успел сфотографировать его. Теперь мне не придётся мучиться, описывая кому-то его внешность.
— Пустяки.
И снова двусмысленность. Лу Яояо рассмеялась:
— Видимо, капитан Ян любит помогать людям. В тот день у дяди Вана ты так строго посмотрел на меня — я подумала, что ты холодный человек. Наверное, просто помешали тебе отдыхать.
Ян Цзинчэн больше не ответил и ускорил шаг, перестав её ждать.
Как только он ускорился, Лу Яояо снова отстала. На этот раз она не стала догонять, а остановилась, глядя ему вслед. Его шаги были быстрыми и уверенными, без малейшего замешательства. Спина — широкая, прямая, невероятно притягательная. Он становился всё меньше и меньше, и когда он уже почти исчез из виду, она вдруг крикнула ему вслед:
— Я — хозяйка гостиницы «Лунмэнь», Лу Яояо!
За три встречи она так и не представилась ему официально.
Шаги Ян Цзинчэна слегка замедлились. Хозяйка гостиницы «Лунмэнь» Лу Яояо? Она уже объявила об этом всем во время суматохи — теперь кто же не знает её имени? Только сейчас голос прозвучал особенно нежно и томно.
От этого мурашки побежали по коже.
Ян Цзинчэн продолжил идти. Лу Яояо больше не видела его силуэта и вспомнила, что не доела заказанное блюдо. Повернувшись, она направилась обратно в ресторан.
Пока она ела, пришли двое полицейских и увезли в участок всех, кто участвовал в драке и толкотне. Мужчина в серой соломенной шляпе и его спутник всё ещё гнались за вором и не вернулись.
Когда Лу Яояо вышла из ресторана, у входа стоял Лю Июань, зять Ло Гана. Увидев её, он тут же вежливо окликнул:
— Хозяйка Лу!
— А, хозяин Лю, — ответила она, уже догадываясь, зачем он здесь.
Лю Июань сказал:
— Хозяйка Лу, большое спасибо вам за помощь.
Лу Яояо кивнула:
— Я вмешалась только потому, что Ло Ган работает у меня. Если кто и должен благодарить, так это он, а не ты.
Подтекст был ясен: её действия не имели к нему никакого отношения. Лю Июань закивал:
— Да-да! Вы совершенно правы, хозяйка Лу! Неудивительно, что даже родные братья Ло Гана отказались работать у меня и предпочли служить вам.
Побеседовав с Лю Июанем ещё немного, Лу Яояо ушла.
По дороге к гостинице она встретила мужчину в серой соломенной шляпе — он уже нашёл свой чёрный бумажник. Того парня в джинсах забрали в участок.
— Странно, — недоумевал шляпник. — Я чётко видел, как бумажник поднял мужчина с короткой бородкой. Как он оказался у парня в джинсах?
Лу Яояо удивилась:
— Разве ты не спросил, как тот получил твой бумажник?
Шляпник опомнился:
— Забыл спросить! Но ведь я точно видел, что бумажник поднял бородатый! Почему он оказался у парня в джинсах?
— Ты уверен, что хорошо всё разглядел? — спросила Лу Яояо, поправляя фиолетовый шарф, чтобы защититься от палящего солнца.
— Конечно, разглядел!
— Тогда ты не ошибся.
— Что?! Ведь только что ты уверенно заявила, что я ошибся! — запутался шляпник.
Лу Яояо невозмутимо ответила:
— Потому что твой бумажник уже перешёл к другому человеку. Если бы я не сказала так, вы бы продолжали драться, а бумажник давно исчез бы в неизвестном направлении. Когда приехала полиция, обыск ничего бы не дал — без доказательств ваши слова ничего не значат. Какой смысл было драться? Лучше было гнаться за вором — найдёте бумажник, найдёте и улику.
Конечно, у Лу Яояо была ещё одна причина, о которой она не сказала: Ло Ган оказался втянут в эту историю, и ей нужно было прекратить драку любой ценой.
Шляпник прозрел:
— Получается, мы всё-таки были правы! Короткобородый и тот, кто убежал с бумажником, — сообщники! Он поднял бумажник и передал его парню в джинсах!
Лу Яояо чуть заметно приподняла бровь — именно так.
— Ах! Так они сбежали!
— Все, кто дрался, сейчас в участке, — напомнила Лу Яояо.
— Спасибо вам, хозяйка Лу! В следующий раз обязательно остановлюсь в вашей гостинице «Лунмэнь»!
В её глазах, единственно видимых над шарфом, плясали искорки веселья.
*
У входа в гостиницу Лу Яояо почувствовала, что за ней кто-то наблюдает. Обернувшись, она увидела двух девушек и молодого человека.
Высокая девушка в серых брюках сверлила её взглядом. Лу Яояо понимала: та затаила обиду из-за инцидента с разбитыми цветочными горшками, за которые им пришлось заплатить. Но после сегодняшнего дня девушки знали, что она — хозяйка гостиницы, и, хоть и злились, не осмеливались высказать это вслух — ведь вина действительно была на их стороне. Лу Яояо не обратила внимания на её взгляд, но бросила мимолётный взгляд на молодого человека рядом с высокой девушкой.
Спокойно и неторопливо она произнесла:
— В моей гостинице нет правила, что в номере могут находиться только двое. Но если кто-то новый хочет остаться на ночь, по правилам необходимо зарегистрироваться.
Обе девушки покраснели. Молодой человек, однако, остался невозмутимым:
— Я не остаюсь на ночь. Если бы оставался, то, конечно, соблюдал бы правила гостиницы.
Девушки покраснели ещё сильнее.
Лу Яояо прищурилась и вошла в гостиницу, поднявшись в свою личную комнату на третьем этаже.
Всё в гостинице шло своим чередом. Лу Яояо сидела у окна, размышляя о фотографии матери и того незнакомца. Кто он? Где находится? Где её мать? У неё не было ни малейшей зацепки — оставалось лишь выяснить, откуда взялась эта фотография. А Турция… так далеко. Придётся нанимать частного детектива за границей. Что на свете могло её огорчить? Только этот вопрос. Только он постоянно терзал её сердце.
Посидев у окна немного, она отправилась искать Чжан Сюя. Он по-прежнему находился в своей маленькой комнате. Лу Яояо села рядом с его письменным столом, полистала книги и альбомы с рисунками. Подождав немного и не дождавшись его возвращения, она тихо вышла.
*
Когда наступили сумерки, некоторые туристы всё ещё гуляли по краю пустыни. Вечером было прохладно, и Лу Яояо тоже любила выходить в это время. Но сегодня её шаги сами собой привели к спасательному отряду.
Люди в отряде с удивлением смотрели на неё. Лу Яояо была первой красавицей пустыни — её все знали, но она редко имела дело со спасателями. Послышались перешёптывания:
— Почему хозяйка Лу здесь?
Заместитель командира Чжао Синь подошёл прямо к ней:
— Хозяйка Лу, зачем вы пришли?
Она сама не планировала сюда заходить, но, оказавшись здесь, вдруг поняла, кого хочет увидеть.
— Я ищу вашего капитана Яна, — прямо сказала она.
— Сейчас позову! — Чжао Синь быстро поднялся на второй этаж, к комнате Ян Цзинчэна, и так же стремительно вернулся.
— Капитан говорит, что не примет вас, — с сожалением сообщил он Лу Яояо.
Та приподняла бровь. Раз он не выходит — ей тем более хочется его увидеть.
Авторские примечания: глава завершена.
Раз он не выходит… Лу Яояо задумалась. Внезапно уголки её губ тронула улыбка. Разве это проблема? Если он не идёт к ней, она сама поднимется к нему.
— Чем он сейчас занят? — спросила она Чжао Синя, не собираясь так просто уходить.
— Проверяет спасательное снаряжение.
— Это ведь не секрет?
— Нет, ничего секретного. Снаряжение всегда одно и то же.
— Тогда можно мне подняться и посмотреть на ваше оборудование?
Её большие, яркие глаза сияли так очаровательно, что затмевали даже звёзды пустыни.
Она была умна: раз Ян Цзинчэн отказался принять её, она не сказала, что хочет его увидеть, а предложила «осмотреть снаряжение». Вечером осматривать снаряжение… но почему бы и нет? Правда, Чжао Синю было трудно решать самостоятельно. Он осторожно сказал:
— Обычно к нам никто не заходит. Когда нет спасательных операций, ребята расслабляются и не следят за внешним видом.
Ага, значит, кто-то может быть без рубашки или даже без брюк, поняла Лу Яояо. Но она не из робких и совершенно не смущалась.
— Ничего страшного. Иди вперёд, проводи меня наверх.
Если он пойдёт первым, сможет предупредить товарищей одеться. Чжао Синь подумал и согласился:
— Ладно.
Несколько человек стояли на балконе. Увидев, что Лу Яояо следует за Чжао Синем наверх, кто-то сразу же крикнул:
— Те, кто без штанов, одевайтесь! К нам гости!
Крик был настолько громким, что услышали и Лу Яояо, и Чжао Синь. Тот бросил взгляд на крикуна и продолжил подниматься. Лу Яояо невозмутимо шла за ним.
Наверху те, кто не был одет, поспешили в свои комнаты. Но когда Лу Яояо поднималась по лестнице, из ванной вышел один из спасателей — только в трусах-плавках. Увидев её, он мгновенно юркнул в свою комнату. Чжао Синь оглянулся на Лу Яояо — та сохраняла полное спокойствие. Он слегка скривил губы и указал на дверь:
— Здесь временный склад нового снаряжения.
На машинах спасательного отряда всегда есть оборудование. После каждой операции его проверяют. Сейчас Ян Цзинчэн осматривал снаряжение во временном складе. Он только что пробежался глазами по нескольким буксировочным тросам, как вдруг услышал стук в дверь. Повернувшись, он пошёл открывать.
— Капитан, она пришла посмотреть на спасательное снаряжение, — пояснил Чжао Синь, заметив, как взгляд Ян Цзинчэна стал острым, как клинок, и тут же ретировался.
Лу Яояо стояла у двери и весело улыбалась Ян Цзинчэну. Тот перевёл взгляд с Чжао Синя на неё, прищурился, но ничего не сказал и вернулся к осмотру снаряжения.
Лу Яояо вошла вслед за ним и огляделась: в комнате было полно вещей, и чтобы пройти, приходилось боком протискиваться.
— Как это называется? — постучала она по металлической плите рядом.
Плита глухо звякнула.
Ян Цзинчэн обернулся:
— Песчаная плита.
— А, точно. Её ещё называют противопесчаной или плитой для выезда, верно?
— Да.
— А это?
— Кабель для «прикуривания».
Лу Яояо повернула голову влево, слишком резко — и задела висящий сверху блок. Тот начал падать, но Ян Цзинчэн мгновенно его поймал. Лу Яояо прижала руку к груди:
— Спасибо!
Одновременно она заметила: в такой ситуации большинство людей сначала потянулись бы к ней, чтобы уберечь от удара, а он — к блоку. Прищурившись, она решила немного пошалить.
Пройдя ещё несколько шагов за Ян Цзинчэном, она «случайно» задела ногой длинную лопату и вскрикнула:
— Ааа!
В этот момент сразу несколько лопат начали падать на неё.
Внезапно сильная рука обхватила её за талию и втащила в крепкие объятия.
— Капитан… — подняла она на него испуганные глаза. — Спасибо.
Чёрные глаза Ян Цзинчэна тяжело смотрели на неё:
— Не пытайся играть со мной в такие игры.
Длинные ресницы Лу Яояо мягко затрепетали. Ян Цзинчэн отпустил её и вернулся, чтобы поднять упавшие лопаты и поставить их на место. Лу Яояо стояла рядом и смотрела на него. Её разоблачили, но она нисколько не смутилась — цель ведь достигнута.
Когда Ян Цзинчэн закончил расставлять лопаты, он повернулся к ней:
— Здесь нечего смотреть. Можешь идти.
Лу Яояо тут же парировала:
— Есть что смотреть.
Её глаза неотрывно смотрели на него.
— Заместитель командира Чжао только что сказал, что я могу осмотреть снаряжение, — добавила она, пряча за спиной щит.
Ян Цзинчэн схватил её за руку, отстранил в сторону, чтобы пройти, и, не обращая на неё внимания, вышел из комнаты.
Лу Яояо последовала за ним. Он взял какой-то прибор, просматривал показания и что-то регулировал. Она подошла ближе, заглянула ему через плечо — и случайно лбом стукнулась о его лоб.
Ян Цзинчэн поднял голову и пристально посмотрел на стоящую перед ним женщину. Затем схватил её за воротник и оттащил в сторону.
— Ай! — пискнула Лу Яояо на этот раз совершенно искренне. — Опять за воротник! Неужели нельзя быть чуть нежнее?
http://bllate.org/book/12019/1075532
Готово:
