Подле Лю Хань Су Цзинь, получив молчаливое одобрение госпожи, тоже осмелилась войти внутрь.
Наложница Цзян видела Лю Хань с пелёнок и лучше всех знала её нрав — потому на лице её не отразилось ни тени тревоги. Ведь в глубине души она была уверена: именно Лю Хань — самая подходящая кандидатура для расследования этого дела.
Однако она и не подозревала, что за спиной Лю Хань стоит ещё и Лю Кэ.
В этот момент из комнаты Чжуань-эр вышли две няни, держа в руках какие-то вещи.
— Вторая госпожа, посмотрите, вот что мы нашли в комнате Чжуань-эр, — сказала одна из них.
— Это вы сами всё это отыскали? — спросила Лю Хань, бросив взгляд на предметы в их руках.
Обе хором ответили:
— Да!
Лю Хань увидела мужской ароматический мешочек, пару недоделанных мужских туфель и несколько вышивок.
Наложница Цзян, наблюдавшая за происходящим издалека, сразу же перевела дух: её тревога как рукой сняло.
— И всё это? — спросила Лю Хань, одновременно бросив многозначительный взгляд на Су Цзинь.
Та едва заметно кивнула.
— Только это и нашли, — ответила одна из нянь.
— Не ожидала, что у Чжуань-эр, такой юной девочки, в комнате окажутся мужские вещи! Ей ведь всего двенадцать! — с гневом воскликнула Лю Хань.
Услышав её тон, наложница Цзян сразу поняла, что Лю Хань не верит в правдивость находки, и поспешила оправдаться:
— Это наверняка не так! Чжуань-эр каждый день трудится не покладая рук. Даже когда иногда выходит купить мне что-нибудь, сразу же возвращается. Откуда у неё время встречаться с мужчинами?
Лю Хань взглянула на наложницу Цзян и про себя подумала: «Продолжай играть!»
Одна из нянь сказала:
— Вторая госпожа, наложница, эти вещи ведь сами собой в комнату Чжуань-эр не попали. Как бы то ни было, мы обязаны доложить обо всём старшей госпоже.
В этот самый момент Су Цзинь подняла с пола платок, лежавший у ног одной из нянь.
— Няня, вы уронили платок, — сказала она.
Няня взяла платок из рук Су Цзинь и нахмурилась, недоумённо разглядывая его.
— Что ещё случилось? — спросила Лю Хань.
Няня, очнувшись от задумчивости, ответила:
— О, ничего особенного… Просто шов по краю платка показался мне слишком широким.
Лю Хань протянула руку, взяла платок, ощупала край и вдруг скомандовала:
— Эй, разрежьте этот шов!
Одна из нянь тут же побежала в комнату за ножницами.
Наложница Цзян не понимала, что происходит, но, услышав приказ Лю Хань, поспешила подойти ближе, чтобы разглядеть подробнее.
Как раз в этот момент Лю Хань повернулась к ней и сказала:
— Наложница Цзян, ваша болезнь прошла? Ведь совсем недавно вы еле могли ходить, а теперь будто крылья выросли!
Наложница Цзян в замешательстве поспешила оправдаться:
— Вторая госпожа, простите меня! Совсем недавно я действительно чувствовала слабость, но сейчас, увидев, что няни нашли в комнате Чжуань-эр такие вещи, я так разволновалась и испугалась, что невольно сделала пару шагов вперёд.
Лю Хань не обратила на неё внимания и продолжала следить за няней, разрезавшей шов.
— Вторая госпожа, внутри что-то есть! — воскликнула няня, разрезавшая платок.
Она осторожно вытащила из распоротого шва узкую полоску бумаги и передала её Лю Хань.
Лю Хань бросила взгляд на наложницу Цзян и медленно развернула записку. Прочитав её, она побледнела от ужаса и воскликнула:
— Няня, я не в силах принять решение! Бегите скорее за тётушкой!
Увидев, как изменилось лицо Лю Хань, няня без лишних слов помчалась вон из комнаты.
Наложница Цзян не знала, что написано в записке, и лишь гадала про себя. Она ведь сама не прятала эту вещь в комнате Чжуань-эр — значит, кто-то другой подбросил её. По выражению лица Лю Хань было ясно: записка содержала нечто крайне опасное.
Сердце наложницы Цзян бешено колотилось, но внешне она сохраняла спокойствие и молча ждала. Вскоре в комнату вошла госпожа Ши в сопровождении слуг.
Увидев происходящее, она с досадой сказала:
— Что здесь творится? Почему хорошая служанка повесилась? Разве в нашем доме и без того мало беспорядков?
Наложница Цзян опустилась на колени и не смела произнести ни слова.
Лю Хань почтительно поклонилась:
— Тётушка, самое страшное — не самоубийство, а вот эта записка, найденная в комнате Чжуань-эр.
С этими словами она передала бумагу госпоже Ши.
— Что это такое и где нашли? — удивлённо спросила госпожа Ши, принимая записку.
Лю Хань обернулась к няням:
— Где именно вы нашли этот платок?
Одна из нянь ответила:
— В сундуке Чжуань-эр, вместе с этими туфлями и носками. Мы просто взяли его, чтобы поискать улики.
Лю Хань больше ничего не сказала и лишь внимательно наблюдала за тем, как меняется выражение лица госпожи Ши.
Изначально спокойное лицо госпожи Ши исказилось от ужаса и ярости.
Наложница Цзян, стоя на коленях с опущенной головой, томилась в ожидании приговора.
Прочитав записку до конца, госпожа Ши с силой швырнула её прямо под ноги наложнице Цзян и сквозь зубы процедила:
— Предательница! Я всегда знала: не следовало тогда позволять Цзычжао взять тебя в дом!
Закрыв глаза, она глубоко вздохнула, пошатнулась и чуть не упала, но Лю Хань быстро подхватила её:
— Тётушка, не волнуйтесь так! Раз мы узнали причину, впредь будем осторожнее.
Госпожа Ши покачала головой с горечью:
— Уже поздно… — Она ненавидяще посмотрела на наложницу Цзян и сказала Лю Хань: — Кто бы мог подумать, что предательницей окажется именно она! Я не имею права решать её судьбу самостоятельно. Пусть ваш дедушка сам решит, как наказать эту ядовитую женщину.
Услышав это, наложница Цзян в панике подхватила записку с пола, чтобы прочитать её самой.
☆ Глава сто девяносто. Внутренний предатель ☆
Глядя на бумагу в своих руках, наложница Цзян задрожала всем телом и воскликнула:
— Это не так! Я никогда не делала ничего подобного!
Лю Хань, поддерживая госпожу Ши, холодно возразила:
— Если ты не делала этого, как же такие вещи оказались в комнате твоей служанки? Неужели Чжуань-эр, которая и буквы не знает, сама написала это?
Наложница Цзян не ответила на её слова, а лишь на коленях подползла к госпоже Ши и, обхватив её ноги, заплакала:
— Старшая госпожа, рассудите справедливо! Я никогда не предавала род Лю! У меня лишь искренние чувства к первому господину, больше ничего!
Госпожа Ши с силой оттолкнула её ногой и с презрением усмехнулась:
— Твои «искренние чувства» — к первому господину или к своему настоящему хозяину? Только тебе одной известно. Чтобы удобнее было действовать, ты даже родную двоюродную сестру не пощадила, всячески добиваясь, чтобы Цзычжао отправил её обратно в родительский дом. Какое змеиное сердце!
Наложница Цзян отчаянно качала головой и рыдала:
— Между сестрой и первым господином и до этого были разногласия — все в доме это видели! Я ничего дурного сестре не сделала!
Лю Хань, видя, что наложница Цзян упорно отрицает свою вину, сказала:
— Неужели почерк на этой записке не твой? Разве Чжуань-эр умеет писать?
Госпожа Ши одобрительно кивнула:
— Верно. Почерк легко проверить.
Она приказала своим людям:
— Принесите чернила, кисть и бумагу — проверим прямо сейчас.
Наложница Цзян, услышав это, поспешно возразила:
— Старшая госпожа, почерк можно подделать! Наверняка кто-то скопировал мой почерк, чтобы оклеветать меня!
— Получается, ты признаёшь, что почерк на записке твой? — насмешливо спросила Лю Хань.
— Нет, нет! Это не мой почерк, я ничего не писала! Это клевета! — запричитала наложница Цзян, теряя связность речи.
В это время слуги уже принесли письменные принадлежности и поставили их перед наложницей Цзян.
Она понимала: если сейчас не напишет, её подозрения только усилятся. Дрожащей рукой она взяла кисть, но едва начала писать фразу, которую продиктовала госпожа Ши — «Дело завершено, новый агент вступил в должность, возвращайтесь!» — как силы покинули её, и она безвольно рухнула на пол.
Госпожа Ши больше не стала с ней церемониться и приказала увести её.
— Скажи-ка, — обратилась госпожа Ши к Лю Хань после того, как наложницу Цзян увели, — как ты вообще сюда попала?
Лю Хань склонила голову:
— В тот день наложница Цзян отправилась в храм Цыэньсы и провела там целый день. Вернувшись, она заперлась у себя и никуда не выходила. Мне это показалось странным, и я велела следить за её двором. Только что я услышала крики отсюда и вместе с Су Цзинь поспешила сюда. Служанка Ань-эр, открывшая нам дверь, тут же в обморок упала — поэтому я и приказала обыскать комнату.
Выслушав объяснение, госпожа Ши лишь слегка кивнула.
Лю Хань продолжила:
— Простите за откровенность, тётушка, но с тех пор как наложница Цзян официально вошла в дом, я всегда считала её не простой женщиной. Особенно после переезда в Болин. Старые слуги рассказывали, как сильно она похожа на мою родную мать… Поэтому я и заподозрила её.
Госпожа Ши знала, что Лю Хань всегда говорит прямо, и потому не усомнилась в её словах:
— Теперь, когда мы разоблачили одну предательницу, в доме всё ещё остаётся второй шпион. Его обязательно нужно найти.
Лю Хань вдруг осенило:
— Да! В записке чётко сказано, что на смену наложнице Цзян уже пришёл новый агент. Кто же он?
Лицо госпожи Ши стало суровым:
— Я лично займусь этим делом. Даже если придётся перевернуть весь род Лю вверх дном, я найду этого человека. А ты, Лю Хань, готовься к свадьбе — она состоится уже в июле.
— Слушаюсь, — почтительно ответила Лю Хань.
Лю Хань вместе с Су Цзинь покинула двор наложницы Цзян.
Вечером она узнала, что госпожа Ши допросила Ань-эр, вторую служанку наложницы Цзян.
Из показаний Ань-эр стало известно, что в тот день, когда они посетили храм Цыэньсы, наложница Цзян долго разговаривала с какой-то незнакомой няней под баньяном перед главным залом. Ань-эр и Чжуань-эр в это время были отправлены далеко в сторону. Чжуань-эр видела, как наложница Цзян и незнакомка о чём-то спорили, и, испугавшись, что её госпожа пострадает, подошла поближе, чтобы урезонить их. Ань-эр же, будучи робкой, осталась на месте и не слышала, о чём шёл разговор, да и саму незнакомку не разглядела.
Хотя личность сообщницы установить не удалось, вина наложницы Цзян в предательстве была доказана.
Лю Хань так и не узнала, как именно поступили с наложницей Цзян, но с самого следующего дня та больше не появлялась в роде Лю, а её покои тщательно обыскали и заперли на замок.
По логике, больше всех должна была радоваться наказанию наложницы Цзян Лю Чжэнь, однако последние дни она вела себя необычайно тихо. «Необычная тишина — признак беды», — подумала Лю Хань, понимая, что Лю Чжэнь что-то замышляет.
Но Лю Кэ строго наказала ей не вмешиваться в дела Лю Чжэнь, поэтому Лю Хань решила не обращать на неё внимания.
Несколько дней назад ссора между Лю Мином и Лю Цзялу в кабинете каким-то образом просочилась в городские слухи.
В сочетании с делом наложницы Цзян в столице начали активно распространяться слухи о непримиримом конфликте между Лю Мином и его дядей. Хотя на самом деле между ними не было серьёзных разногласий, городская молва раздула из этого настоящую вражду.
Эти слухи дошли даже до ушей Лю Цзялу.
Сначала он сильно разгневался, но потом подумал и решил, что так даже лучше. Когда в следующий раз кто-то заговорил об этом при нём, он просто промолчал, давая понять, что слухи соответствуют действительности.
Жун И, узнав об этом, вернулся домой и с улыбкой спросил Лю Кэ:
— Это твоих рук дело?
Лю Кэ лишь горько усмехнулась, не отвечая.
— Конечно, это ты подстроил ссору между тестем и дедушкой, чтобы слухи распространились! У императора повсюду свои уши — рано или поздно он всё узнает. Возможно, именно из-за этого он накажет дедушку, но пощадит тестя. Я прав, дорогая? — с довольным видом сказал Жун И.
http://bllate.org/book/12018/1075359
Готово:
