Лю Кэ, увидев выражение лица Лю Хань, не удержалась от улыбки:
— Откуда ты знаешь, что она пошла встречаться с мужчиной?
Лю Хань сердито фыркнула:
— Я послала людей проследить за её коляской. Видели, как та въехала в одну чайную, а вскоре оттуда вышел Ци Сыжэнь. И сразу после этого она сама вышла наружу! Её же уже бросили, а она всё равно лезет к нему, словно прилипчивая муха! Совсем стыд потеряла — позорит весь род Лю!
Значит, Лю Чжэнь всё ещё поддерживала связь с Ци Сыжэнем.
В душе Лю Кэ холодно усмехнулась. Похоже, и в этой жизни Лю Чжэнь снова будет впутана в дела с Ци Сыжэнем.
Ци Сыжэнь в прошлой жизни был человеком князя Яньского, и нынче, вероятно, ничто не изменилось. Кто знает, какие козни он замышляет, используя Лю Чжэнь?
Судя по всему в прошлом существовании, Лю Цзялу определённо не принадлежал к партии князя Яньского.
А теперь Лю Чжэнь, возможно, замышляла нечто предосудительное — действовала против интересов своего собственного рода.
Из-за всего, что случилось с матерью госпожой Су, Лю Кэ не питала особой привязанности к роду Лю, но семья — единое целое. Если из-за глупостей Лю Цзялу пострадают отец и старший брат Лю Мин, этого она допустить не могла.
Поэтому ей необходимо было выяснить, что именно задумала Лю Чжэнь.
— Мне без разницы, встречается она с мужчинами или нет, — будто про себя проговорила Лю Кэ. — Пока она не сделает ничего, что повредит отцу и брату, я её трогать не стану. Но если она перестанет считаться с отцом и братом и начнёт слепо служить своему новому хозяину — тогда я с ней не пощажусь.
Лю Хань вздрогнула от этих слов:
— Сестра, какой ещё «новый хозяин»? Неужели Лю Чжэнь перешла на сторону кого-то, чтобы вредить нашему роду?
Лю Кэ не ответила, лишь сказала:
— Дело Лю Чжэнь я сама улажу. А ты, вернувшись домой, выполни одну задачу.
— Какую?
Лю Кэ наклонилась и что-то шепнула ей на ухо.
Лю Хань энергично закивала:
— Сестра, будь спокойна! Обещаю всё сделать как надо. Никто не причинит вреда отцу и брату!
Лю Кэ кивнула, встала и написала письмо, которое передала Лю Хань:
— Если наложница Цзян так и не подаст признаков жизни, обвини её.
— Что это? — недоумённо спросила Лю Хань.
— Прочти — поймёшь, — улыбнулась Лю Кэ.
Лю Хань раскрыла записку, и всё стало ясно:
— Сестра, не волнуйся. Ничего страшного, сейчас пойду домой.
Лю Кэ улыбнулась:
— Куда торопишься? Говорят, род Ши уже назначил дату свадьбы. Ты сама знаешь, когда?
При этих словах лицо Лю Хань залилось румянцем. Она потупила глаза:
— Говорят… двадцать шестого июля.
Лю Кэ ласково улыбнулась:
— Отлично. Чем скорее ты выйдешь замуж за рода Ши, тем спокойнее мне будет. Даже если в роду Лю что-то случится, ты уже будешь женщиной рода Ши и не пострадаешь. Кстати, молодой господин Ши достойный человек, да и вторая старшая госпожа с главной госпожой Ши — добрые люди. Они не отказались от помолвки, хотя наш род сейчас в непростой ситуации. После свадьбы хорошо относись к ним.
Лю Хань не хотела слушать эти наставления. Она капризно потрясла руку сестры:
— Ну зачем ты всё это говоришь? Ладно, я пойду!
Лю Кэ поняла, что удержать её не получится:
— Хорошо. После свадьбы хорошенько соберёмся и поговорим.
Лю Хань даже не дослушала, махнула рукой:
— Сестра, не провожай! Сама выйду.
Лю Кэ не стала настаивать, проводила её лишь до ворот двора и, увидев, как та скрылась за второй аркой, вернулась.
Вернувшись в резиденцию рода Лю, Лю Хань в тот же вечер нашла Лю Мина и передала ему слова Лю Кэ.
Выслушав дочь, Лю Мин нахмурился:
— Похоже, наш дядюшка сделал ошибочный ход. Сначала я думал, он противится помолвке твоей сестры с наследным принцем Яньского княжества потому, что хочет протолкнуть её ко двору. Теперь ясно: он действительно примкнул к партии князя Шу и князя Минь.
— Отец, сестра сказала: император пока никого не арестовывает не потому, что не хочет, а чтобы не спугнуть врага. Людей вроде дедушки рано или поздно ждёт кара.
Лю Мин кивнул:
— Твоя сестра права. Но сейчас остаётся лишь надеяться на милость Небес. Хотя я и служу при дворе, мой чин слишком мал, чтобы хоть как-то помочь. Главное — чтобы император не втянул в это вас, следующее поколение.
— Сестра сказала, что в последнее время дедушка часто встречается с господином Лян из министерства финансов. Отец, каким бы то ни было способом, не дай ему сблизиться с этим Ляном.
Лю Мин полгода назад вернулся в столицу и, проведя долгое время в праздности, плохо ориентировался в придворных интригах. Он спросил:
— Этот господин Лян тоже из партии князя Шу и князя Минь?
Лю Хань покачала головой:
— Не знаю. Сестра лишь велела передать тебе эти слова и больше ничего не сказала.
Лю Мин кивнул:
— Понял.
На следующий день он придумал подходящее объяснение и, дождавшись, когда Лю Цзялу вернётся с утреннего доклада, отправился к нему. Он чётко выразил своё опасение по поводу сближения с господином Ляном.
Сначала Лю Цзялу не рассердился, лишь отмахнулся:
— Не твоё это дело. Занимайся своим.
Но Лю Мин был упрям. Зная, что участие дяди в придворных интригах уже вызвало гнев императора, он снова стал уговаривать:
— Дядюшка, пока император ещё колеблется и не начал действовать, лучше отступить. Посвятите все силы службе государю — быть может, Его Величество смилуется и простит вас.
Эти слова вывели Лю Цзялу из себя:
— С каких это пор ты стал указывать мне, как поступать?! Занимайся своим делом и не лезь не в своё!
Лю Мин упал на колени:
— Дедушка, наш род достиг нынешнего положения не сразу — это плод ваших многолетних трудов. Не погубите всё из-за минутного упрямства! Подумайте хотя бы о десятилетнем Сяо-гэ'эре!
Лю Цзялу, услышав это, не только разгневался, но и глубоко удивился:
— Что тебе известно?
Лю Мин покачал головой:
— Ничего, дядюшка. Я лишь знаю одно: сейчас вам следует спокойно исполнять свои обязанности перед двором и не строить никаких других планов.
Лю Цзялу поднял его с колен:
— Раз ничего не знаешь — молчи. Я сам всё прекрасно понимаю.
Они спорили в кабинете, а слуги снаружи, ничего не понимая, только перешёптывались в сторонке, стараясь держаться подальше от двери.
Цзиньсюй, служанка Лю Хань, проходя мимо, заметила их и спросила:
— О чём вы там шепчетесь?
Одна из нянь тихо ответила:
— Старый господин и первый молодой господин о чём-то сильно поспорили в кабинете.
Цзиньсюй кивнула и, не задерживаясь, побежала обратно в чайный сад. Увидев Лю Хань, она запыхавшись доложила:
— Вторая госпожа, первая госпожа была права! Старый господин и первый молодой господин действительно сильно поссорились!
Лю Хань кивнула:
— Отлично. Делай всё, как велела сестра.
Когда Цзиньсюй ушла, Лю Хань спросила у Су Цзинь:
— У двора наложницы Цзян всё ещё тишина?
— Да, — кивнула Су Цзинь.
— Времени мало. Пойдём навестим наложницу Цзян.
Су Цзинь поднялась и отодвинула занавеску.
Подойдя к двору наложницы Цзян, они увидели, что ворота плотно закрыты. Лю Хань подбородком указала:
— Постучи.
Но сколько они ни стучали, изнутри не доносилось ни звука.
Когда Лю Хань уже начала недоумевать, из двора раздался пронзительный крик!
☆ Сто восемьдесят девятая глава. Несчастье
Лю Хань тут же скомандовала Су Цзинь:
— Быстро! Вломи дверь!
Су Цзинь пнула ворота ногой — как раз в тот момент, когда внутри открывала дверь служанка Юань-эр. Удар пришёлся прямо в неё, и та пошатнулась.
— Что за безобразие?! Так долго не открываете! Что там у вас происходит — кто умер или как? — разозлилась Лю Хань, терпеть не могшая робких слуг.
Юань-эр и так была бледна от страха, а после этой отповеди просто упала на колени, дрожа и не в силах вымолвить ни слова.
Су Цзинь мягко сказала:
— Отвечай спокойно, вторая госпожа тебя не накажет. Мы давно стучим, а вы молчите. Что вы там делали?
Она не успела договорить, как Юань-эр, всё ещё стоявшая на коленях, вдруг обмякла и потеряла сознание.
— Бесполезная! — фыркнула Лю Хань. — Су Цзинь, иди проверь, что там случилось!
Су Цзинь вошла во двор и сначала заглянула в комнату наложницы Цзян — там было пусто. Затем она обошла все боковые помещения и, увидев открытую дверь западной комнаты, первой туда вошла.
Едва переступив порог, она завизжала и выбежала наружу.
Лю Хань поспешила к ней:
— Что случилось?
Су Цзинь тяжело дышала:
— Вторая госпожа… Чжуань-эр… повесилась в комнате!
Лю Хань невольно отступила на шаг, сглотнула и приказала:
— Быстро найди несколько человек, чтобы сняли её!
Пока Су Цзинь выполняла приказ, взгляд Лю Хань упал на наложницу Цзян.
Та стояла, держась за косяк двери, и, увидев Лю Хань, бросила взгляд на Юань-эр, лежавшую без сознания у ворот. Затем наложница опустилась на колени:
— Рабыня услышала крик и не поняла, что происходит. Звала Чжуань-эр и Юань-эр, но никто не отозвался… Не знала, что пришли вы, вторая госпожа. Простите, что не встретила вас должным образом.
Лю Хань не была такой мягкой, как Лю Кэ. Она холодно усмехнулась:
— Мы стучали у ворот целую вечность, а у вас — ни звука! Я ещё не спросила, что вы там затевали, а вы уже начинаете оправдываться! Неужели вы хотите сказать, что ваша служанка закричала оттого, что мы вошли?
Не дожидаясь ответа, она приказала Су Цзинь:
— Обыщи все комнаты! Выясни, что именно напугало Юань-эр до такого состояния!
Су Цзинь вошла в комнату наложницы Цзян — там ничего не было. Затем она направилась в боковые комнаты и, увидев открытую дверь западной комнаты, первой туда вошла.
Едва переступив порог, она завизжала и выбежала наружу.
Лю Хань поспешила к ней:
— Что случилось?
Су Цзинь тяжело дышала:
— Вторая госпожа… Чжуань-эр… повесилась в комнате!
Лю Хань невольно отступила на шаг, сглотнула и приказала:
— Быстро найди несколько человек, чтобы сняли её!
Она отдала приказ Су Цзинь, а сама пристально посмотрела на наложницу Цзян.
Та стояла с заплаканными глазами, будто не веря происходящему:
— Не может быть… Это невозможно! Ведь всего час назад она спокойно заваривала мне чай… Как она могла… Нет, этого не может быть!
Говоря это, она медленно двинулась к комнате Чжуань-эр.
Лю Хань вдруг вспомнила о чём-то и быстро преградила ей путь:
— Пока не ясно, как именно она умерла, вам лучше не входить туда. Иначе потом будет трудно что-либо объяснить.
Лицо наложницы Цзян мгновенно изменилось:
— Вторая госпожа… что вы имеете в виду?
— Что имею в виду? — холодно ответила Лю Хань. — Чжуань-эр — ваша служанка, всегда рядом с вами. Неужели она без причины решила повеситься? Говорят: «лучше жить в нищете, чем умереть». Если с ней ничего особенного не случилось, зачем ей было идти на такое?
Услышав это, наложница Цзян пришла в себя и схватила Лю Хань за рукав:
— Вторая госпожа права! Чжуань-эр точно не стала бы так поступать без причины. Нужно обязательно всё выяснить!
Лю Хань лишь фыркнула в ответ.
В этот момент Су Цзинь вернулась с людьми.
Юань-эр уже пришла в себя и ушла под чьим-то присмотром.
Кроме нескольких слуг, пришли две няни от госпожи Ши.
Лю Хань приказала Су Цзинь:
— Чжуань-эр не стала бы без причины вешаться. Снимите тело и велите няням тщательно осмотреть, нет ли на ней других ран, а также обыщите комнату на предмет запрещённых вещей.
Наложница Цзян отошла в сторону, оперлась на колонну у крыльца и то и дело бросала взгляды на комнату Чжуань-эр.
Двое слуг вошли первыми, сняли тело и вышли. Затем в комнату вошли две няни.
http://bllate.org/book/12018/1075358
Готово:
