Первой вошла Юйе и, увидев, что первая госпожа Лю Кэ сама встала с постели и зажгла светильник, поспешила опуститься на колени:
— Простите, госпожа! Сегодня моя очередь дежурить, но я зашла в свою комнату за кое-чем и незаметно задремала за столом.
Лю Кэ прекрасно понимала, что во всём виноват Жун И, и лишь равнодушно ответила:
— Ничего страшного. Скажи, который сейчас час? Что за шум снаружи? Кто это так громко кричит среди ночи?
— Уже почти полночь, госпожа. Я уже послала служанку открыть ворота двора и разузнать, что происходит. Скоро она вернётся с новостями.
Юйе ещё не договорила, как дверь распахнулась и вошла Лю Цинь. Увидев, что Лю Кэ одета лишь в ночную рубашку, та словно облегчённо выдохнула.
Едва Лю Цинь замолчала, как в комнату вбежала маленькая служанка с тревожным видом:
— Беда, госпожа! Говорят, в наш дом проникли воры! К счастью, их заметили несколько стражников, да ещё и старший господин подоспел вовремя — одного поймали, остальные скрылись.
Услышав это, Лю Кэ невольно вздрогнула:
— В доме воры? Что-нибудь украли?
Говоря это, она быстро накинула на себя одежду и стала её застёгивать.
В этот самый момент в комнату поспешно вошла Юйлань — служанка госпожи Ши. Увидев, что Лю Кэ только что проснулась, она тут же воскликнула:
— Госпожа! В дом проникли два вора! К счастью, старший господин оказался начеку и вместе со стражей поймал одного из них, второй сбежал. Сейчас старый господин и ваш отец проверяют, не пропало ли что-нибудь ценное. Бабушка прислала меня узнать, всё ли в порядке с вами, и велела спокойно отдыхать, если ничего не случилось.
Лю Кэ выслушала её и спросила:
— Посылали ли узнать, как там вторая и третья госпожи? С ними всё в порядке?
Юйлань склонилась в поклоне:
— Воры не проникали во внутренний двор. Но бабушка испугалась, как бы вы, госпожи, не перепугались, поэтому отправила нас проверить всех по очереди. К второй и третьей госпожам уже пошли Юйсян и Юйчай, должно быть, с ними всё хорошо.
Чтобы успокоить Юйлань, Лю Кэ побеседовала с ней немного, после чего легла обратно в постель.
Шум снаружи вскоре стих. Однако Лю Кэ никак не могла уснуть.
Юйе, дежурившая у её кровати, тихо прошептала:
— Не волнуйтесь, госпожа. Снаружи теперь дежурят стражники, больше ничего не случится. Постарайтесь уснуть.
Лю Кэ тихо кивнула.
Прошло немало времени, прежде чем её дыхание наконец стало ровным и глубоким — она уснула.
На следующий день Лю Кэ проснулась уже в начале часа Чэнь.
Открыв глаза, она сразу увидела, что Лю Хань склонилась над её постелью и смотрит на неё.
— Ты так рано? — удивилась Лю Кэ, садясь на кровати. — Ты уже завтракала?
— Сестра, да у тебя совесть есть? Как ты вообще можешь так долго спать! Ведь вчера в доме точно что-то украли! — Лю Хань потрясла её за плечи.
Лю Кэ на мгновение замерла:
— Откуда ты знаешь? Ты уже ходила вперёд?
Лю Хань отпустила сестру и медленно уселась на край кровати:
— Я ещё не была в главном крыле, но по дороге сюда встретила бабушку. У неё был такой мрачный вид… Должно быть, вчера действительно что-то пропало.
Лю Кэ задумчиво помолчала, потом обратилась к Лю Цинь и Юйе, стоявшим у изголовья:
— Подайте мне одежду.
Оделась она быстро, умылась и, взяв Лю Хань за руку, сказала:
— Пойдём, зайдём к бабушке, поприветствуем её и заодно расспросим, что случилось вчера.
— Сестра, боюсь, бабушка нам ничего не скажет! — неуверенно возразила Лю Хань.
Лю Кэ лукаво улыбнулась:
— Если пропало что-то очень важное, конечно, девочкам не станут рассказывать. Но мы ведь можем заглянуть к брату! Может, он что-нибудь проболтается. Лучше узнать правду, чем гадать здесь впустую. Если дело серьёзное, надо заранее продумать, как быть.
Лю Хань тут же рассмеялась:
— Ты всё-таки умнее меня, сестра! Действительно, ты всегда обо всём думаешь заранее.
Сёстры, болтая и смеясь, направились вперёд.
Тем временем госпожа Ши сидела перед столом, уставленным блюдами, но аппетита не было.
Няня Синь, Юйлань и Юйсян усердно уговаривали её:
— Госпожа, что бы ни случилось, здоровье важнее всего. Пожалуйста, хоть немного поешьте — без сил как разбираться с делами?
Няня Синь налила ей чашу каши из чёрного риса с финиками и поставила перед ней.
Госпожа Ши, убедившись, что вокруг никого нет, тяжело вздохнула:
— Я бы и рада поесть спокойно, но если со старым господином что-нибудь случится… Весь род Лю погибнет! Как мне при таких мыслях есть?
— Госпожа, отсутствие вестей — уже хорошая весть. Ваш муж просто ушёл на утреннюю аудиенцию, император пока не присылал указов. А ведь у нас ещё есть наложница Хуа! Она наверняка поможет, чем сможет.
Слова няни Синь будто осенили госпожу Ши.
Она резко подняла голову:
— Верно! Есть же наложница Хуа! Я сейчас же поеду во дворец, постараюсь выяснить обстановку.
Няня Синь тут же подхватила:
— Тогда скорее ешьте, госпожа! Во дворце придётся многое обдумывать и подстраиваться под обстоятельства — без еды вы не справитесь.
Госпожа Ши вздохнула и, наконец, взяла чашу.
Когда Лю Кэ и Лю Хань подошли к двери главного крыла, их остановили Юйлань и Юйсян.
— Госпожи, бабушка из-за вчерашнего происшествия расстроена и не может есть. Няня Синь только что уговорила её немного поесть, но она ещё не закончила трапезу. Лучше зайдите попозже.
Юйлань говорила прямо, не опасаясь их гнева.
Лю Хань возмутилась:
— Мы пришли засвидетельствовать почтение бабушке! Если она ест, мы как раз можем прислужить ей. Кто дал тебе право нас задерживать?
— Хань-эр, не стоит, — мягко сказала Лю Кэ. — После вчерашней тревоги неудивительно, что бабушка расстроена. Раз она за столом, давай пока зайдём к отцу и брату.
Обратившись к служанкам, она добавила:
— Нам не нужно ничего особенного — просто беспокоимся, как вчерашнее событие повлияло на настроение бабушки. Раз она ест, подождём немного и зайдём позже.
Юйлань и Юйсян склонились в поклоне:
— Благодарим вас за понимание, госпожи.
Лю Кэ взяла за руку всё ещё сердитую Лю Хань и увела её от главного крыла.
— Сестра, я не то чтобы настаивала на том, чтобы войти, просто не выношу этих служанок бабушки! Они, мол, приближённые, так распоясались, что даже нас не пускают! Бабушка ведь не делает ничего тайного — просто ест! Мы бы вошли, прислужили ей, как и положено внучкам. Зачем они нас гонят?
— Возможно, это приказ бабушки или няни Синь, — терпеливо объяснила Лю Кэ. — Может, они не за едой, а обсуждают что-то важное, что нельзя слышать посторонним.
— Может, и так… Но всё равно обидно! — надула губы Лю Хань.
Лю Кэ лёгким шлепком по плечу рассмеялась:
— Тебе пора бы уже усмирить свой характер! Иначе, когда выйдешь замуж, так и будешь лезть вперёд без оглядки — тогда точно попадёшь впросак.
Лю Хань остановилась и, покраснев, возмутилась:
— Сестра! О чём ты говоришь?!
Лю Кэ лишь улыбнулась и больше ничего не сказала.
Они ещё не дошли до двора Лю Фэна, как уже услышали доносившиеся оттуда звуки тренировки: «Хей~ ха~!»
Сёстры ускорили шаг. Лю Фэн, услышав шорох, вышел навстречу и, увидев их, удивился:
— Вы чего так рано?
Лю Кэ сразу перешла к делу:
— Брат, правда ли, что вчера в дом проникли разбойники и одного поймали?
Лю Фэн вытер пот со лба рукавом:
— Заходите, поговорим внутри.
Лю Кэ и Лю Хань последовали за ним в комнату.
Это был первый раз, когда Лю Кэ зашла в покои брата с тех пор, как они переехали в столицу.
Комната оказалась пустой, как снежная пещера: во внешнем покое стояли лишь стол и несколько циновок, никаких украшений или предметов обстановки.
Лю Хань невольно прошептала:
— Брат, у тебя совсем ничего нет в комнате!
— Это всё равно не наш настоящий дом, да и живу я здесь редко. Зачем усложнять? — ответил Лю Фэн, приказав служанке принести чай.
Лю Кэ без церемоний села за стол и, заметив свечу, догоравшую до самого основания, улыбнулась:
— Вижу, привычка читать при свечах до сих пор не прошла. Это вредно — и для глаз, и для здоровья. Лучше читай днём.
Лю Фэн не стал спорить, лишь усмехнулся:
— Привычка — вторая натура.
Когда служанка вышла, Лю Фэн закрыл дверь.
Лю Кэ и Лю Хань переглянулись и почти хором спросили:
— Брат, вчерашнее происшествие серьёзное?
— Что на самом деле случилось вчера, брат?
Лю Фэн серьёзно посмотрел на сестёр и тихо сказал:
— Да, очень серьёзно. Хотя одного поймали, самое страшное — что украл документы, скрылся. А тот, кого поймали… в ту же минуту принял яд и умер.
Лю Кэ нахмурилась:
— Брат, ты знаешь, что именно украли?
Лю Фэн помедлил, сделал пару шагов вперёд и, понизив голос, произнёс:
— Украли готовый мемориал дяди-деда!
От этих слов Лю Кэ и Лю Хань невольно переглянулись, перехватив воздух.
Они и представить не могли, что воры интересовались не золотом и не драгоценностями, а именно мемориалом.
Неудивительно, что в доме такая напряжённая атмосфера.
— Дядя-дед, наверное, знает, кто мог украсть его мемориал? — задумчиво спросила Лю Кэ.
Лю Фэн покачал головой:
— Нет. Сначала он подумал, что воры пришли ради денег. Лишь потом, обнаружив, что ничего не пропало, он пошёл проверить кабинет — и увидел, что мемориал, написанный вчера, исчез. Тогда он и растерялся.
— Значит, содержание мемориала крайне важно, раз он так испугался, — сказала Лю Кэ.
— Именно так, — подтвердил Лю Фэн. — Когда я сегодня утром видел, как дядя-дед шёл на аудиенцию, лицо у него было мрачное, походка — не такая уверенная, как обычно. Дело точно серьёзное.
Пока они говорили, за дверью раздался голос Лю Цинь:
— Госпожа!
— Что случилось? Заходи, — отозвалась Лю Кэ.
Зная, что Лю Фэн не любит её служанок, Лю Цинь робко поклонилась ему и только потом подошла к Лю Кэ:
— Госпожа, я видела, как бабушка куда-то вышла с людьми.
Лю Хань удивлённо посмотрела на брата и сестру:
— Куда она пошла так рано?
Лю Кэ приказала Лю Цинь:
— Сходи узнай, в какую сторону поехала бабушка после выхода из ворот.
Лю Цинь кивнула и вышла.
— Дядя-дед — императорский цензор, его долг — подавать обличительные мемориалы, — рассуждала Лю Кэ, меряя шагами комнату. — Если бы содержание мемориала было просто обвинением, пусть даже жёстким, но справедливым, зачем так паниковать? Ведь всё равно обвиняемые узнают об этом, как только дядя-дед выступит на аудиенции. Значит… мемориал был тайным! Или дело ещё не созрело, и он не мог одним ударом свалить противника. Если теперь мемориал попадёт в руки обвиняемого, тот получит время подготовиться. Тогда дядя-дед не только не достигнет цели, но и наживёт себе врага!
http://bllate.org/book/12018/1075337
Готово:
