— Не ожидал, что эта Бихэ осмелилась действовать самовольно. Я уже велел Минъэр разобраться с ней.
Я не хочу, чтобы из-за этого между нами возникло недоразумение, поэтому и пришёл.
Лю Кэ выслушала Жун Шо и поняла, зачем он явился.
В этот момент он достал из-за пазухи свой неизменный древний жадеит и положил перед ней. Отвёл взгляд и сказал:
— Это — то, что матушка повесила мне на шею при рождении. Теперь я передаю его тебе. После Нового года снова приеду. Жди меня!
Не дожидаясь ответа, Жун Шо поднялся.
— Подожди! — крикнула Лю Кэ, увидев, что он собирается уходить, и схватила жадеит.
Жун Шо, стоявший спиной к ней, слегка приподнял уголки губ, обернулся и тихо спросил:
— Что-то ещё?
Лю Кэ встретилась с его взглядом и почувствовала, как лицо её вспыхнуло. Она опустила голову, и длинные пряди волос упали с плеч, почти закрыв половину лица.
Жун Шо слегка наклонился и аккуратно отвёл ей прядь волос, тихо произнеся:
— О чём бы ни шла речь — скажи мне.
Лю Кэ сжала в ладони холодный жадеит. Сначала она хотела вернуть его, но теперь уже не могла расстаться с ним и лишь прошептала:
— Ничего… Просто будь осторожен в дороге ночью.
Тонкие брови Жун Шо слегка приподнялись, и он улыбнулся:
— Хорошо.
С этими словами он одним прыжком выскочил из комнаты.
Порыв ветра, поднятый его движением, погасил свечу. В комнате сразу стало темно.
Всё происшедшее казалось ненастоящим, будто во сне.
Лю Кэ не верила, что всё это действительно случилось, но холодный жадеит в её руке напоминал: это — правда.
Она забралась под тёплое одеяло и долго не могла уснуть.
Он мчался день и ночь, лишь чтобы приехать в Бо Лин и объясниться с ней.
Неважно, правду ли он говорил — его забота тронула её до глубины души.
В прошлой жизни Ци Сыжэнь тоже был с ней добр, исполнял все её желания, но ни разу по-настоящему не сделал для неё ничего.
В тот миг, когда Жун Шо повернулся и ушёл, Лю Кэ больше не могла делать вид, будто всё между ними — ничто.
На следующее утро солнце светило особенно ярко, а небо было чистым, словно хрустальное.
Дело с отравлением наложницы Цзян, словно маленький камешек, брошенный в спокойную воду жизни рода Лю, вызвало лишь лёгкую рябь и быстро забылось.
Лю Мин больше не стал расследовать инцидент с фальшивой беременностью Цзян и, конечно, перестал оказывать ей прежнее внимание.
Всё вернулось к обычному порядку, будто ничего и не происходило.
Через несколько дней должен был наступить Новый год, и оба крыла дома Лю уже погрузились в праздничную атмосферу. Главным же событием стало возвращение Лю Цзялу.
Его приезд был важен не только для семьи, но и для всего города Бо Лин.
Ведь он — самый высокопоставленный чиновник, вышедший из Бо Лин, и весь город с нетерпением ждал его возвращения.
В доме Лю повсюду развешивали фонари и украшения, готовясь встречать гостя с особым почтением.
В тот день Лю Цзяфу получил известие: Лю Цзялу уже достиг горы Байши и к полудню войдёт в город. Он приказал всем мужчинам рода собраться у городских ворот, чтобы встретить его.
Сам же Лю Цзяфу уединился в своей библиотеке, заварил чай «Лаоцзюньмэй» и, потягивая его, стал ждать прибытия брата.
А Лю Кэ рано утром отправилась в храм Дачжэ, чтобы увидеться с Лю Фэном.
Вчера она послала ему весточку, чтобы предупредить о возвращении Лю Цзялу и попросить вернуться домой, но ответа не получила.
Поэтому ей пришлось идти самой.
Когда она пришла во дворик за храмом, Лю Фэн как раз занимался утренней тренировкой вместе с Су ЛиХэном.
На Лю Фэне была простая хлопковая рубашка цвета озёрной глади — такой одежды Лю Кэ за ним никогда не видела. Она выглядела грубовато, но делала его ещё более живым и энергичным.
Увидев запыхавшуюся сестру, Лю Фэн сразу понял, зачем она пришла, и лишь безнадёжно посмотрел на неё.
Лю Кэ улыбнулась и с лёгкой насмешкой спросила:
— Рубашка тебе очень идёт. Не похоже, что куплена в лавке. И уж точно не моя работа. Подарила девушка?
Лю Фэн вздохнул:
— Сшила мне кузина Шусян.
Лю Кэ на миг замерла и не стала продолжать. Подойдя к Су ЛиХэну, она поклонилась и мягко улыбнулась:
— Дядюшка, вы совсем поправились?
Су ЛиХэн понимал, что Лю Кэ пришла за сыном, и его лицо стало неловким. Но он знал: Лю Фэн — сын рода Лю, и это не изменить.
— Кэ, ты пришла забрать Фэна домой?
Лю Кэ кивнула:
— Хотя вы ничего мне не говорите, я чувствую: десять лет назад отец и род Лю совершили нечто, что причинило боль моей матери. Но сегодня я не за этим. Я подожду, пока придёт время, и вы сами всё расскажете.
Я пришла просить брата вернуться домой. Каким бы ни был прошлый обид, брат остаётся старшим законнорождённым внуком главного крыла рода Лю — это не изменить. Сегодня возвращается второй старейшина из столицы. Если тебя не будет среди встречающих, это будет странно не только для семьи, но и для всех в городе. Прошу, ради меня и Хань-эр временно отложи обиду и приди принять второго старейшину.
Лю Фэн молча опустил глаза.
Су ЛиХэн подошёл и положил руку ему на плечо:
— Фэн, Кэ права. Ты носишь фамилию Лю — это не изменить за всю жизнь. Вернись сегодня.
Лю Кэ видела, что брат всё ещё колеблется. Она прикусила губу и шагнула вперёд:
— Мы с Хань-эр такие же, как и ты. Ты ведь тоже переживаешь за нас? Впереди у нас ещё долгое время жить под защитой рода Лю. Ты хочешь, чтобы мы были счастливы, верно?
Лю Фэн бросил на неё короткий взгляд и тяжело вздохнул:
— Хорошо, пойду с тобой. Но не ради встречи с кем-то — только ради того, чтобы вы с Хань-эр могли спокойно жить в доме Лю.
Эти слова больно кольнули сердце Лю Кэ.
— Тогда иди прямо к подножию горы Байши. Все мужчины уже там ждут второго старейшину. Я пойду первой.
Сдерживая эмоции, Лю Кэ развернулась и ушла.
Едва она вернулась в дом Лю, как с улицы донёсся гул барабанов и гонгов. Она поняла: Лю Цзялу въехал в город.
Весь Бо Лин оживился.
Даже префект Ши Чоу вышел встречать его у городских ворот.
Лю Кэ вместе с женщинами рода встала у ворот восточного крыла под руководством госпожи Хань и Младшей госпожи Ван.
Переулок Хэгу запрудили люди.
Примерно в начале часа лошадей карета Лю Цзялу медленно въехала в переулок Хэгу и направилась к воротам восточного крыла. За ней на конях следовали Лю Мин, Лю Сюй, Лю И, а за ними — молодые Лю Фэн, Лю Цзюнь и Лю Цэнь.
Когда процессия достигла ворот, все спешились и выстроились по обе стороны кареты.
В этот момент из дома вышел Лю Цзяфу.
Занавеска кареты отдернулась, и первым выпрыгнул Лю Сяо:
— Дедушка, бабушка, позвольте Сяо помочь вам выйти.
Но помощь ему не понадобилась — Лю Мин и другие уже подбежали к карете, слуги поставили табуретку.
Лю Цзялу, опершись на руку Лю Мина, сошёл с кареты.
Он сильно походил на Лю Цзяфу, только лицо его было полнее, а щёки блестели от ухоженности — сразу было видно, что человек привык к роскоши.
За ним вышла вторая старшая госпожа, госпожа Ши.
Она выглядела благородно и изящно, совсем не похоже на женщину под пятьдесят, и дышала духом учёной семьи.
Увидев, что даже старший брат вышел встречать его, Лю Цзялу торопливо поклонился:
— Старший брат!
Лю Цзяфу добродушно рассмеялся:
— Дома теперь. Заходи скорее, согрейся.
Все направились в парадный зал.
Лю Мин повёл за собой всех молодых членов рода, чтобы они поклонились Лю Цзялу и госпоже Ши.
Лю Цзялу с доброжелательной улыбкой окинул взглядом молодёжь и остановился на Лю Кэ.
Не дожидаясь, пока все закончат поклон, он подошёл к ней и, поднимая её, сказал:
— Ты и есть Кэ?
Лю Кэ была удивлена и растеряна таким вниманием со стороны старшего родственника. Она поспешно опустилась на колени:
— Внучка — именно она!
В прошлой жизни Лю Кэ почти ничего не помнила о жизни в столице. В четырнадцать лет её поспешно выдали замуж за рода Ци, и связи с семьёй оборвались.
Поэтому она почти не знала Лю Цзялу и не имела о нём никакого представления.
Теперь же он, будучи старшим поколением, сам заговорил с ней — внучкой через одно колено. Это сбило её с толку.
Однако после того, как он помог ей подняться, Лю Цзялу ничего больше не сказал, лишь улыбнулся остальным:
— Вставайте. Мы — одна семья, не нужно этих формальностей.
http://bllate.org/book/12018/1075281
Готово:
