Ли няня обернулась и возразила:
— Неужели вы хотите сказать, что во всём виновата первая госпожа?
Лю Хань холодно усмехнулась.
Лю Кэ вытерла слёзы и сказала:
— Ладно, хватит спорить. Что подумают остальные в доме, если услышат этот шум? Хань, пойдём скорее в покои. Пусть няня делает, как сочтёт нужным.
В тот самый момент госпожа Хань, услышав перепалку в Сючжуаньском саду, послала Цюйпин разузнать, в чём дело.
Цюйпин стояла за воротами и услышала, как Лю Хань кричит:
— Как это «пусть делает, как сочтёт нужным»? Кто ты такая? Кто здесь слуга, а кто госпожа?
— Потише! — торопливо прошептала Лю Кэ. — Неужели хочешь, чтобы весь дом узнал, что я даже своей прислугой управлять не могу? Если так пойдёт дальше, как мне потом помогать третьей тётушке в управлении хозяйством?
Во дворе сразу воцарилась тишина.
Госпожа Хань лишь велела Цюйпин выяснить обстановку, но не вмешиваться, поэтому та постояла немного у ворот и ушла.
Однако в Сючжуаньском саду ещё не успокоились.
Ли няня рыдала и требовала немедленно отвести её к старшей госпоже Ван. Няня Чжан изо всех сил удерживала её.
Когда их спор достиг предела, Лю Кэ грозно окликнула:
— Хватит! Все замолчать!
В саду мгновенно воцарилась тишина.
Лю Кэ холодно окинула их взглядом, сделала несколько шагов вперёд и подошла к Ли няне:
— Я понимаю тебя, няня. Если я не уступлю, ты, конечно, продолжишь устраивать скандалы. Ладно, не нужно идти к бабушке просить увольнения. Я сама пойду к ней и попрошу наказания!
С этими словами она направилась к выходу из сада.
Юйе и Лю Цин поспешили следом.
Лю Хань тоже быстро догнала её:
— Сестра, так ты только усилишь их дерзость!
Лю Кэ взглянула на неё и лишь уголком рта усмехнулась, ничего не ответив.
Няня Чжан, наконец осознав происходящее, бросилась вдогонку:
— Первая госпожа, не гневайтесь! Ради Ли няни я молю вас: будьте милостивы и не взыскивайте с неё. Она просто стара стала и потеряла рассудок. Простите её оскорбление. Вспомните, как она раньше служила старшей госпоже Ван. И сейчас ведь, вероятно, бабушка обедает — не стоит тревожить её в это время.
Лю Кэ не останавливалась; её шаги громко хрустели по дорожке:
— Няня, не обижайтесь. Я не иду жаловаться. Я иду просить прощения.
Няня Чжан всё ещё пыталась её остановить и одновременно подавала знаки Ли няне, чтобы та смирилась.
Но та будто ничего не видела, продолжая рыдать:
— Раз первая госпожа не хочет оставить мне жизни, тогда и жить мне не стоит!
И она принялась изображать попытку самоубийства.
Лю Кэ остановилась и обернулась. Увидев, что Ли няня стоит на месте и не двинулась с места, она мысленно усмехнулась: «Так вот как ты меня загоняешь в угол».
Не сказав ни слова, она продолжила путь к саду Цысинь.
У ворот сада Цысинь стоявшая на страже служанка при виде Лю Кэ, идущей с таким видом, онемела от страха и забыла наставления Лю Цзяфу. Она безмолвно смотрела, как Лю Кэ вошла во двор.
Старшая госпожа Ван как раз собиралась обедать и, услышав голос внучки, почувствовала лёгкое волнение и невольно улыбнулась.
Она давно знала, что у Лю Кэ есть характер, но та всегда так хорошо его скрывала. Сегодня же, наконец, её терпение лопнуло.
Однако старшая госпожа Ван была удивлена: вместо того чтобы прийти с обидой или требовать наказания для нянек, Лю Кэ произнесла такие слова, что поставили её в тупик.
☆ Седьмая глава. Противостояние (2)
Видя, что Лю Кэ уже переступила порог сада, Сяо Мэй, наконец, вспомнила, что должна её остановить.
— Первая госпожа! — закричала она, догоняя Лю Кэ. — Господин Лю Цзялу приказал, что до летнего солнцестояния в следующем году вы не должны являться к старшей госпоже Ван!
Она наконец-то перегнала Лю Кэ прямо у дверей покоев и, тяжело дыша, раскинула руки:
— Первая госпожа, вы не можете войти!
Лю Кэ остановилась на ступенях перед дверью в покои старшей госпожи Ван.
— Я не войду, — спокойно сказала она, уже почти полностью сбросив прежнюю злость, и в её голосе прозвучала лёгкая грусть. — Просто передай бабушке, что я хочу сказать ей всего пару слов и сразу уйду.
Сяо Мэй, услышав это, растерянно кивнула:
— Хорошо, первая госпожа, подождите здесь немного.
В это время старшая госпожа Ван уже пообедала вместе с господином Лю Цзялу.
Господин Лю Цзялу ушёл в свой кабинет, и в покоях осталась только старшая госпожа Ван, которая отдыхала на ложе после еды.
Услышав доклад Сяо Мэй, она сказала:
— Откройте дверь. Пусть первая госпожа скажет мне всё через занавеску.
Едва она договорила, Сянлин, стоявшая рядом, быстро поставила у входа стул, положила у него жаровню и подушку, затем помогла старшей госпоже Ван усесться.
Лю Кэ, получив разрешение от Сяо Мэй, поднялась по ступеням и опустилась на колени перед занавеской. Она аккуратно поклонилась и медленно произнесла:
— Бабушка, ваша внучка пришла проведать вас. С тех пор как мастер Яньцзе уехал, прошло уже пятнадцать дней и два дня. Я выросла у вас на коленях, почти каждый день была рядом с вами. Теперь, когда мы так долго не виделись, мне очень вас не хватает. А вам, бабушка, не скучно ли по мне?
Старшая госпожа Ван за занавеской никак не ожидала таких слов. Её сердце дрогнуло, и она не смогла скрыть чувств, которые так долго сдерживала.
Разве она хотела погубить Лю Кэ? Ведь именно она растила эту девочку с самого малого возраста.
Теперь она ещё больше ненавидела мать Лю Кэ, Су Юэ. Если бы та не выдвинула тогда столь непристойного требования — не потребовала публично, чтобы старшая госпожа Ван сама воспитывала Лю Кэ, — разве пришлось бы ей сейчас испытывать такую боль?
Лю Кэ продолжила:
— Помните прошлой зимой, как только стало холодно, я сшила вам пурпурную шёлковую повязку на лоб с жемчугом и нефритом. Подходит ли она вам до сих пор? Если стала холодной, я сошью новую. Бабушка, не забывайте надевать тёплую одежду, когда выходите или входите в дом.
Говоря это, Лю Кэ покраснела от слёз:
— Помните летом, когда я уезжала в храм Цзинсиньань на три дня читать сутры? Мне так не хватало вас каждый день, что по дороге домой я мечтала обзавестись крыльями, чтобы скорее долететь до вас. Думаю, вы чувствовали то же самое.
Её голос дрогнул от слёз.
Она не играла. Это были настоящие чувства.
С детства она считала бабушку самым близким человеком после отца и дяди Лю Фэна. В прошлой жизни, хотя её и выдали замуж за Ци Сыжэня, она никогда не винила бабушку.
От прошлой жизни до этой она никогда не думала, что придёт день, когда она и самый родной человек станут врагами, готовыми убить друг друга.
За занавеской старшая госпожа Ван молча слушала.
— Обе няни со мной… — Лю Кэ запнулась, помолчала немного и продолжила: — Очень хороши. У меня нет претензий и нет просьб. Я лишь желаю, чтобы бабушка всегда была радостна и здорова.
С этими словами она глубоко поклонилась.
Когда она подняла голову, лицо её было залито слезами.
За окном по-прежнему падал снег, плотный и белый, покрывая крыши, стены и ветви деревьев.
На головах и плечах Юйе и Лю Цин, стоявших под навесом, уже собрался слой снега.
Увидев, что Лю Кэ, дрожа, пытается подняться с колен, они поспешили к ней и помогли ей встать.
— Бабушка, ваша внучка уходит, — сказала Лю Кэ, выпрямляясь и обращаясь к старшей госпоже Ван за занавеской.
Изнутри не последовало ни звука. Всё вокруг было так тихо, что казалось, можно услышать, как падает снег.
Прошло долгое время, прежде чем послышался хриплый голос старшей госпожи Ван:
— Иди. Береги себя…
Лю Кэ глубоко вдохнула:
— Да, ваша внучка запомнит наставление бабушки.
С этими словами она развернулась и направилась к выходу из сада Цысинь.
Ли няня и няня Чжан всё это время стояли у ворот сада Цысинь, вытянув шеи, и не могли понять, зачем Лю Кэ всё это затеяла.
Вдруг изнутри раздался голос служанки:
— Старшая госпожа Ван вызывает третью госпожу, Ли няню и няню Чжан в сад Цысинь!
Лю Кэ уже вытерла слёзы. Выходя из сада, она явно заметила обеих нянек, но сделала вид, что не видит их, и вместе с Лю Цин и Юйе направилась обратно в Сючжуаньский сад.
Ли няня и няня Чжан, услышав вызов, не осмелились сразу войти и стали ждать прибытия госпожи Хань.
Служанка Сянъюань, посланная за госпожой Хань, скоро вернулась, но сама госпожа Хань прибыла лишь спустя некоторое время в маленьком паланкине.
Увидев издалека нянек, стоящих у ворот, госпожа Хань вспомнила план, который обсудила с Цюйпин по дороге.
Сейчас сердце старшей госпожи Ван, вероятно, уже смягчилось от слов Лю Кэ. Но если наказать нянек прямо сейчас, бабушка потом может пожалеть об этом.
Поэтому она решила с Цюйпин, что вину следует возложить на людей из окружения Лю Кэ.
Паланкин госпожи Хань остановился у ворот сада Цысинь.
Ли няня и няня Чжан тут же подбежали и встали рядом с паланкином.
— Вы ищете старшую госпожу Ван по какому-то делу? Почему не входите? — спросила госпожа Хань, делая вид, что ничего не знает, и говоря с холодной отстранённостью.
Няня Чжан поспешно ответила:
— Третья госпожа, вы, вероятно, уже слышали о ссоре в Сючжуаньском саду. На самом деле я здесь ни при чём, но старшая госпожа Ван вызвала и меня. Прошу вас, объясните ей всё чётко, когда будете говорить с ней. Я буду вам бесконечно благодарна.
Услышав это, Ли няня возмутилась:
— Чжан Шаньцзя! Что ты имеешь в виду?
— А то и имею в виду, что говорю правду! Если бы не твоя привычка лезть вперёд, разве я попала бы в эту историю? — парировала няня Чжан. Будучи равной по статусу, она не собиралась поддаваться Ли няне.
Госпожа Хань поспешила вмешаться:
— Хватит! Как вам не стыдно спорить прямо у ворот старшей госпожи Ван! Когда предстанете перед ней, всё расскажете — и будет справедливый суд.
С этими словами она оперлась на руку Цюйпин и вошла внутрь.
Когда госпожа Хань вошла, старшая госпожа Ван всё ещё лежала на ложе в главном зале, глаза её были красными, а в углу столика дымилось благовоние для успокоения духа.
Госпожа Хань отдернула занавеску и вошла.
— Ты пришла. Служанка уже рассказала тебе, зачем я позвала? — спросила старшая госпожа Ван, прищурив глаза.
Госпожа Хань склонилась перед ложем:
— Сянъюань уже сообщила мне. На самом деле я уже слышала о ссоре в Сючжуаньском саду и как раз собиралась послать людей разобраться.
Старшая госпожа Ван медленно открыла глаза и вздохнула:
— Зачем расследовать? Наверняка Кэ’эр сильно обидели. Кроме того, эти две — управляющие няни в Сючжуаньском саду. Если ты спросишь у служанок, кто посмеет сказать хоть слово против них?
Услышав это, госпожа Хань подняла глаза:
— Старшая госпожа Ван, у меня есть одна мысль. Есть один человек, от которого, возможно, можно узнать, кто прав, а кто виноват в сегодняшней ссоре.
— Кто? Говори, — сказала старшая госпожа Ван, взглянув на неё.
Госпожа Хань мягко улыбнулась:
— Служанка Лю Цин.
Старшая госпожа Ван на миг удивилась, но потом тоже улыбнулась:
— Как я могла забыть об этой девочке!
Затем она приказала:
— Позовите служанку Лю Цин.
В это время Лю Цин как раз помогала Лю Кэ обедать.
Услышав, что её вызывают, она быстро передала свои обязанности Юйе и вышла из сада.
Когда она ушла, Юйе, заметив, что Лю Кэ отложила палочки, не удержалась и спросила:
— Зачем старшая госпожа Ван вдруг вызвала сестру Лю Цин?
Лю Кэ не стала скрывать:
— Вероятно, хочет узнать подробности случившегося. Ведь Лю Цин раньше служила у бабушки, так что бабушка, скорее всего, больше доверяет её словам, чем словам других в этом дворе.
Юйе, услышав холодный тон Лю Кэ по отношению к Лю Цин, поняла намёк и больше не задавала вопросов.
В этот момент кто-то постучал в дверь.
Юйе подняла голову и, приняв важный вид главной служанки, крикнула наружу:
— Кто стучится? Неужели не знаешь, что первая госпожа сейчас обедает? Какая непочтительность!
http://bllate.org/book/12018/1075252
Готово:
