В это время Су ЛиХэн как раз знакомил Лю Фэна с Цинъи.
Цинъи сложил руки в почтительном приветствии:
— Рад познакомиться, господин Му Цин. Меня зовут Цинъи. Я странствующий отшельник и, к счастью, попал под крышу господина Хуа — он милостиво согласился приютить меня на пару дней, чтобы я мог отдохнуть.
Лю Кэ закатила глаза и подумала: «Да он просто мастер выдумывать! Врёт без тени смущения — прямо с порога льёт».
Лю Фэн, однако, не обратил внимания на её недовольство. Окинув взглядом одежду Цинъи — простую мантию мирянина-буддиста — и отметив его благородную осанку, он сразу расположился к нему и улыбнулся:
— Почтенный Цинъи, вы слишком скромны. Оставайтесь здесь сколько пожелаете.
К тому времени Лю Кэ уже подошла к брату сзади.
Узнав её шаги, Лю Фэн обернулся:
— Кэ-эр, оказывается, ты пришла раньше меня.
Лю Кэ улыбнулась, но взгляд её был устремлён на Цинъи:
— Братец совершенно прав. Ведь господин Хуа вот-вот переедет, так что в поместье Лянъюань станет ещё больше свободных домов. Одним человеком больше или меньше — разве это имеет значение? Можно спокойно жить здесь, питаться за чужой счёт и даже помогать по хозяйству: собирать урожай, копать грядки — дел хватает.
Лю Фэн не знал, что Цинъи только что подшутил над Лю Кэ, поэтому, услышав её слова, мягко упрекнул:
— Сестра, как можно так говорить?
Цинъи, однако, не обиделся. Наоборот, он лишь слегка улыбнулся, глядя прямо на Лю Кэ.
Лю Кэ, не желая сдаваться, отвела лицо в сторону и не стала отвечать брату. Вместо этого она обратилась к Су ЛиХэну:
— Учитель, братец уже нашёл вам новое жильё. Давайте переезжать прямо сейчас. Ничего брать не нужно — только самое необходимое. Там всё уже готово.
Су ЛиХэн, выслушав это, сказал с лёгким смущением:
— Опять столько хлопот доставляю… Мне неловко становится.
— Дядюшка! — воскликнула Лю Кэ, чуть не сболтнув лишнего. — Да ведь это просто переезд! Какие могут быть хлопоты? Зато потом вы с Му Цином будете жить вместе и сможете друг другу помогать.
— Что ж, раз уж собирать нечего, пусть Тун Сюй возьмёт мою одежду, и мы можем отправляться, — сказал Су ЛиХэн.
Жена Тун Сюя, услышав, что господин Хуа собирается переезжать, тут же побежала помогать собирать вещи.
Цинъи подошёл к Су ЛиХэну и сказал:
— Господин Хуа, позвольте проводить вас. Так в следующий раз, когда захочу навестить вас, не придётся искать ваш дом.
За эти несколько дней Су ЛиХэн успел понять, что Цинъи, хоть и молод, обладает глубокими знаниями. Кроме того, он владеет медициной и является буддийским мирянином, поэтому относился к нему с особым уважением. Услышав его просьбу, Су ЛиХэн обрадовался:
— Отлично! Я сам хотел пригласить вас, но переживал: ведь сегодня только переезжаем, нечем будет угостить.
Лю Фэн тут же добавил:
— Я заранее приготовил старый пуэр — специально для вас, учитель.
— Обожаю пуэр! Заранее благодарю вас, господин Му Цин, за гостеприимство, — не дожидаясь ответа Су ЛиХэна, Цинъи сложил руки в поклоне.
Су ЛиХэн рассмеялся:
— Прекрасно, прекрасно! Подождите немного — сейчас соберусь, и мы вместе отправимся в мой новый дом.
С этими словами он зашёл внутрь, чтобы поторопить слуг.
Лю Фэн сказал Лю Кэ:
— Садись в карету. Я зайду, посмотрю, чем можно помочь.
И тоже вошёл в комнату Су ЛиХэна.
Лю Кэ перевела взгляд на Цинъи. Сегодня на его запястье не было привычных лазурных бусин, и она с любопытством спросила:
— А куда делась твоя лазурная чётка?
Цинъи на миг удивился, но тут же сделал вид, будто ничего не произошло:
— Откуда ты знаешь, что у меня была лазурная чётка?
— В прошлый раз ты носил её на запястье, не прятал. Почему бы мне не знать? — ответила Лю Кэ с лёгкой раздражённостью. На самом деле, если бы не надежда узнать что-то о бусинах, она бы и разговаривать с ним не стала.
Цинъи мысленно пожалел о своей оплошности: в тот раз У И переодел его в простую холщовую рубаху, где не было карманов, и, боясь потерять чётку, он надел её на руку. Он считал, что был осторожен: как только вошёл в поместье Лянъюань, сразу снял её. Но, видимо, Лю Кэ всё же заметила. И теперь эта чётка привлекла её внимание. Единственное, на что он мог надеяться, — чтобы Лю Кэ не узнала этот предмет.
Однако внешне Цинъи сохранил полное спокойствие и, разведя руками, сказал:
— Ладно, признаю: несколько бусин разбилось в последней драке. Да и вообще, эта вещица мне не так уж дорога, так что я просто перестал её носить.
Услышав это, Лю Кэ поспешно достала из кармана найденную ею лазурную бусину:
— Посмотри, это твоё?
Цинъи, увидев бусину в её руке, нахмурился от удивления.
В этот момент дверь комнаты Су ЛиХэна открылась. Цинъи резко и холодно произнёс:
— Спрячь скорее. Это не моё.
Тон его был настолько ледяным, что Лю Кэ показалось: перед ней совсем другой человек.
Но уже в следующее мгновение Цинъи вновь стал прежним — спокойным и добродушным. Он помог Су ЛиХэну погрузить вещи в карету и, не дожидаясь приглашения, сел в неё вслед за ним.
Лю Кэ, устроившись в карете, сжала в ладони лазурную бусину и почувствовала лёгкое облегчение.
«И правда, — подумала она, — не мог же этот тип спасти меня. Он вовсе не из тех, кто способен так заботиться о других».
Эта мысль вызвала в её сознании образ другого человека.
Вздохнув, она отвела взгляд к окну и приподняла занавеску.
За окном простирались лишь унылые, высохшие поля без единого признака жизни.
Карета ехала около полутора часов, прежде чем достигла нового дома Су ЛиХэна.
Как только колёса замерли у ворот двора, все начали выходить.
Но едва они подошли к калитке, как неожиданно появился гость.
Яньцзе, весело улыбаясь, подошёл к Лю Фэну:
— Му Цин…
Он собрался что-то сказать, но тут же заметил Цинъи, стоявшего за спиной Су ЛиХэна. Его глаза сузились, а взгляд стал настороженным.
— Как ты здесь очутился?
— А как ты здесь очутился? — тем же тоном парировал Цинъи.
На лице Яньцзе появилось выражение досады:
— Я друг Му Цина. Так что не шали, пожалуйста.
Его тон был похож на наставления старшего ученика младшему.
Цинъи заложил руки за спину, прищурился и усмехнулся:
— Я друг господина Хуа, а теперь и друг Му Цина. Просто пришёл взглянуть на новый дом господина Хуа. Что ты имеешь в виду под «шалить»?
Лю Фэн недоумённо посмотрел то на одного, то на другого:
— Наставник Яньцзе, Цинъи-господин… Вы знакомы?
— Знакомы!
— Не знакомы!
Яньцзе и Цинъи почти одновременно дали противоположные ответы.
Яньцзе покачал головой, бросил на Цинъи предостерегающий взгляд и, обращаясь к остальным, сказал:
— Это мой младший брат по светской линии монастыря. Характер у него своенравный, прошу не судить строго.
С этими словами он сложил руки в буддийском приветствии.
Едва он договорил, как Цинъи фыркнул:
— Яньцзе, ты слишком много на себя берёшь. С каких это пор я стал твоим младшим братом? Твой учитель — старец Юаньтун, а мой — великий мастер Мяофэй из столицы. Откуда у нас общие наставники?
Яньцзе, получив публичный отпор, предупреждающе сверкнул глазами, но спокойно ответил:
— Учитель моего наставника, патриарх Хуэйцзюэ, и учитель твоего наставника, патриарх Хуэйлин, были учениками одного мастера. Значит, мы — братья одной школы.
Цинъи, получив этот взгляд, всё равно остался невозмутимым. Он просто махнул рукой и направился во двор:
— Ну, допустим, так и есть.
Су ЛиХэн, улыбаясь, сказал:
— Прошу всех в дом! Наставник Яньцзе, рад нашему знакомству. Му Цин часто рассказывал о вас. Заходите, пожалуйста!
Яньцзе поклонился Су ЛиХэну, но взгляд его упал на Лю Кэ, стоявшую позади.
Лю Кэ сделала почтительный буддийский поклон:
— Наставник, здравствуйте!
Яньцзе улыбнулся:
— Госпожа, всё ли у вас в порядке?
— Всё хорошо. Жизнь течёт спокойно, без волнений, — ответила Лю Кэ.
Яньцзе, словно с облегчением, кивнул:
— Это прекрасно. Помните моё предупреждение: избегайте контактов с людьми, рождёнными в год Дракона или Тигра. Иначе обоим будет плохо.
Цинъи, уже переступивший порог, тут же вернулся назад и, улыбаясь, сказал Лю Кэ:
— К счастью, я родился ни в год Дракона, ни в год Тигра.
Лю Кэ не ответила, лишь сердито взглянула на него и, снова поклонившись Яньцзе, сказала:
— Наставник, прошу вас, входите.
Яньцзе ответил ей поклоном и вошёл во двор, проходя мимо Цинъи.
Су ЛиХэн, улыбаясь, взял Цинъи под руку и тоже направился в дом.
Лю Кэ вошла последней. Чем больше она думала о словах Цинъи, тем сильнее злилась: в них явно слышалась насмешка.
— Госпожа, какой изящный дворик! — тихо сказала Юйе, стоявшая рядом.
Только теперь Лю Кэ оглядела небольшой четырёхугольный дворик.
От ворот к главному крылу вела дорожка из серых каменных плит. По обе стороны — маленькие клумбы, разделённые дорожками из гальки, ведущими к боковым флигелям. Клумбы были аккуратно оформлены в геометрические формы — круги и квадраты.
На них недавно посадили зимние цветы: восковые сливы и самшит, которые в холодном ветру казались ещё более хрупкими. По обе стороны от входа в главное крыло росли два куста вечнозелёного бамбука.
Действительно, всё было очень изящно.
Войдя в дом, они ощутили приятное тепло.
В центре гостиной стояла бронзовая курильница ростом почти до пояса.
Все уселись по старшинству и начали вежливую беседу.
Место Лю Кэ оказалось напротив Цинъи. Не желая разговаривать с ним, она встала и ушла в западную комнату.
Тяжёлая занавеска за её спиной опустилась, и звуки разговора стали приглушёнными.
Из курильницы на подоконнике струился лёгкий аромат сандала.
В спальне было немного мебели: кроме тёплой кровати-кан, у окна стоял письменный стол, уставленный кистями и высокой стопкой книг.
Лю Кэ села за стол и, скучая, начала листать книги.
Первая попавшаяся — «Гулян чжуань». Она положила её обратно. Следующая — «Лю тао». Улыбнувшись, она тоже отложила её в сторону.
В этот момент снаружи донёсся голос Яньцзе, прощающегося.
Лю Кэ вышла из комнаты.
Яньцзе, уходя, сказал Цинъи:
— Ты не пойдёшь со мной? Собираешься и дальше докучать хозяевам?
Цинъи и не думал уходить. Он стоял рядом с Су ЛиХэном и улыбался:
— Я здесь вместе с господином Хуа. Да и в столице сейчас опасно — не хочу пока возвращаться. Здесь хорошо. Поживу пару дней с господином Хуа.
Повернувшись к Су ЛиХэну, он спросил:
— Вы ведь не возражаете?
Су ЛиХэн, на самом деле, очень надеялся, что Цинъи останется. За последние годы в Лэани его здоровье сильно пошатнулось, и он уже смирился с мыслью, что остаток жизни проведёт, влача больное тело. Но после нескольких дней лечения у Цинъи он почувствовал, как силы возвращаются. Поэтому возможность оставить Цинъи рядом была для него настоящим подарком.
— Как можно возражать! Я только рад! — воскликнул он.
Цинъи, услышав это, торжествующе усмехнулся Яньцзе, но ничего не сказал.
По лицу Яньцзе было видно, что он вне себя от злости, но сделать с Цинъи ничего не мог.
Глубоко вздохнув, он поклонился Су ЛиХэну, затем — Лю Кэ:
— Госпожа, сегодня небо хмурое — возможно, скоро пойдёт снег. Лучше поскорее возвращайтесь домой.
— Благодарю за предупреждение, наставник, — с почтением ответила Лю Кэ, сделав буддийский поклон.
Цинъи посмотрел на Яньцзе, будто что-то вспомнив, и в его глазах мелькнуло понимание. Затем он перевёл взгляд на Лю Кэ и сказал Яньцзе:
— Не волнуйся, старший брат. Если пойдёт снег, я позабочусь о ней.
Не успел он договорить, как глаза Яньцзе вспыхнули гневом.
http://bllate.org/book/12018/1075249
Готово:
