А в это время, похоже, встревожили и старшую госпожу Инь — ведь няня Юань, её доверенное лицо, как раз миновала павильон «Цзаисинтин».
— Няня Юань, подождите… — Су Ваньюй и Эрья направились к ней. — Вы идёте во двор «Чжу Лань»?
— Третьей госпоже и молодой госпоже — почтение, — няня Юань поклонилась обеим девушкам и тихо добавила: — Вам лучше поскорее вернуться в свои покои.
Не дожидаясь, пока Су Ваньюй успеет задать следующий вопрос, она быстрым шагом удалилась.
— Что же всё-таки происходит?.. Нет! Раз не хотят говорить — я сама узнаю! Фуэр, пойдём посмотрим сами.
Таков был характер Су Ваньюй: чем строже запрещали ей что-то узнать, тем сильнее ей этого хотелось. Не успев оглянуться, Эрья уже шла за ней следом, преследуя няню Юань.
— Хорошо… — Эрья хотела сказать «не пойду», но у неё не хватило духа. Она была измотана и мечтала лишь о том, чтобы лечь и заснуть. Только что её отпустила одна «старшая сестра», как тут же другая «младшая» снова увела её за собой.
Но что же всё-таки случилось?
P.S. Скоро начнётся часть, действие которой разворачивается в столице!
* * *
Эрья и Су Ваньюй шли за няней Юань. Та то ускоряла шаг, то замедлялась, временами оглядываясь назад. Эрья пыталась спрятаться, но Су Ваньюй упрямо тащила её вперёд, не скрываясь. Её вид будто говорил: «Это мой дом, и если я слежу — то делаю это открыто!»
В душе Эрья лишь безмолвно развела руками: «Ладно, ладно… Ты ведь госпожа — тебе и решать».
— Это разве не Су Вансиу? — Девушки как раз добрались до ворот двора «Чжу Лань», когда из-за поворота показалась Су Вансиу в сопровождении нескольких служанок.
Эрья сначала даже не сразу поняла, что Су Ваньюй так называет вторую госпожу. Но теперь всё стало ясно: даже передача мази «Юйцзи гао» ничего не изменила. Та пощёчина при всех до сих пор жгла в сердце обидой.
— Пойдём, спрячемся здесь, — сказала Су Ваньюй.
В главном крыле двора «Чжу Лань» из-за любви первой госпожи Хань к цветам росло множество горшечных растений. Поэтому укрыться было нетрудно — достаточно было выбрать пышный куст крупного красного пиона.
Куст стоял прямо у окна, и угол обзора оказался идеальным. Отсюда они увидели, как Су Вансиу переступила порог комнаты и обратилась к матери:
— Матушка, что случилось? Почему среди ночи вызвали лекаря Вэя?
Су Вансиу сначала подумала, что раскрылся её тайный побег из дома. Но старшая служанка заверила, что первая госпожа её не искала, и тогда она немного успокоилась. Однако если дело не в этом, то зачем её позвали? И ещё — зачем понадобился лекарь Вэй?
Госпожа Хань лишь сжала виски и молчала. Тогда Су Вансиу снова спросила:
— Матушка, что с вами?
Госпожа Хань, наконец, будто сдулась. Но, сдувшись, лишь бормотала себе под нос:
— Какая нечисть… Просто нечисть какая-то…
«Нечисть?» — Су Вансиу бросила взгляд на служанку, подававшую чай. Та, сообразив, что возражений не последует, тихо ответила:
— Всё из-за девушки Цэнь. Она… пыталась повеситься…
— Повеситься — это значит… наложить на себя руки? — прошептала Эрья у куста пиона, заглядывая одним глазом сквозь цветы. Её голос, хоть и был тихим, всё равно напугал нескольких служанок, проходивших мимо. Но, возможно, их и не стоило винить — после случая с Цзюнь’эр слуги в роду Су стали куда осторожнее.
Эрья не знала, что испугала людей, и лишь пробормотала про себя:
— Я ведь не специально…
Су Ваньюй, услышав это, одобрительно кивнула:
— Фуэр, ты просто молодец! Так даже людей распугать сумела!
— Да я не нарочно… — Эрья сама себе не могла объяснить, почему так получилось. Возможно, это просто привычка. А ещё она вспомнила, как Гу Сяофу объясняла ей значение этого выражения. Тогда Ашуй даже принесла белую ленту, нашла перекладину и с гордостью заявила: «Вот это и есть „повеситься“!» Она была так довольна, что наконец-то знает больше Эрья. Но когда лента затянулась у неё на шее и чуть не задушила, она горько пожалела. Зато Эрья с тех пор отлично запомнила значение этих слов.
Тем временем внутри комнаты Су Вансиу тоже была потрясена:
— А она… жива?
— Жива, жива! — ответила служанка. — Когда одна из девиц увидела девушку Цэнь, та уже лежала без сознания на полу, а лента разорвалась на две части.
— Значит, всё обошлось… — пробормотала Су Вансиу.
— Обошлось?! — взорвалась первая госпожа Хань. — Эта маленькая нахалка то выкидывает плод, то вешается… Неужели в нашем крыле никогда не будет покоя?!
— Матушка, всё же она теперь человек старшего брата. Да и живёт в нашем доме. Если с ней что-то случится, это плохо отразится на нас, — Су Вансиу не обиделась на вспышку матери. Хотя лично она никогда не воспринимала Цэнь Аньань всерьёз — даже если та станет наложницей в роду Су. Вежливость по отношению к ней была лишь признанием того, что Цэнь Аньань сумела проникнуть в дом Су и закрепиться здесь. Пусть даже эта «способность» казалась Су Вансиу совершенно презренной.
— Человек старшего брата? Или, может, второго? А может, вообще чей-то ещё? Хорошо ещё, что она потеряла ребёнка! Иначе кто бы знал, чьё это было бы дитя! — В характере госпожи Хань, родом из Шу, ярко проявлялись прямота и резкость. Но Су Вансиу, хоть и унаследовала внешность матери, по характеру была похожа на покойного главу рода Су Юя. Поэтому она лишь отмахнулась:
— Матушка, потерпите немного. Дедушка ведь уже сказал, что Цэнь Аньань должна покинуть наш дом.
— Уйдёт — и слава богу! Боюсь только, что она придумает какой-нибудь коварный план и останется. Мужчины… — госпожа Хань презрительно фыркнула. — Даже ваш дедушка… Взгляните на четвёртую ветвь и на госпожу Юй!
— Матушка! Опять вы за это! — Это было большим табу для старшей госпожи Инь, поэтому даже старшая внучка Су Ваньхуэй не пользовалась её расположением — ведь её родная бабушка была та самая госпожа Юй.
Су Вансиу огляделась — в комнате были только свои люди — и немного успокоилась. Но всё же сделала замечание матери:
— Матушка, больше так не говорите… После такого шума бабушка скоро всё узнает. Подумайте, как объяснитесь с ней.
— Я знаю, знаю… Старая госпожа любит слышать добрые слова и терпеть не может всякой мрачной чепухи вроде смерти или несчастий. Если спросит — я всё представлю в лучшем свете… Но странно… Няня Юань должна была уже прийти… — Первой госпоже Хань стало тревожно: если няня Юань уже здесь, она наверняка слышала разговор о четвёртой ветви. А все в роду Су знали: если няня Юань что-то узнала — значит, узнала и старшая госпожа Инь.
— Ах да, где же няня Юань? — только сейчас Су Ваньюй заметила, что они пришли во двор «Чжу Лань», но сама няня Юань так и не вошла внутрь.
— Может, она тоже где-то прячется и подслушивает, как мы? — предположила Эрья.
Су Ваньюй тут же бросила на неё презрительный взгляд:
— Да что ты! Это же няня Юань! Ей что, подслушивать? В доме Су она может ходить куда угодно, кроме кабинета дедушки. Её присутствие — всё равно что появление самой старшей госпожи. А если она заговорит — тебя тут же вызовут к бабушке.
Эрья понимающе кивнула:
— Ах, точно…
Она прекрасно понимала эту логику и знала поговорку: «Под большим деревом хорошо укрыться от дождя». И няня Юань, и Цуй дама были примерами этого. Только одна предпочитала молчать, даже имея мощную поддержку, а другая открыто заявляла о своём влиянии. Эти два подхода имели свои плюсы и минусы, но вместе они составляли правую и левую руку старшей госпожи Инь — и обе были незаменимы.
— Госпожа! — к ним подбежала одна из служанок. — Вас зовёт вторая госпожа!
Су Ваньюй уже было готова прикрикнуть на нерасторопную девицу, но, узнав, что зовёт мать У Чжиюэ, решила прекратить подслушивание.
— Фуэр, пойдём со мной.
Эрья собиралась последовать за ней, но вдруг почувствовала сильное желание увидеть, как там Цэнь Аньань. Она не испытывала злорадства, просто подозревала: причиной попытки самоубийства стало известие о том, что её выгоняют из рода Су. Возможно, Цэнь Аньань решила устроить очередную сцену.
А визит няни Юань к Цэнь Аньань, конечно же, происходил по воле старшей госпожи Инь. Но почему она обошла стороной первую госпожу Хань и пошла прямо к Цэнь Аньань? Это показалось Эрья очень странным. Неужели и здесь замешана старшая госпожа?
Поэтому Эрья сказала Су Ваньюй:
— Третья сестра, иди без меня. Я хочу найти вторую сестру и сказать, что передала тебе мазь «Юйцзи гао».
Су Ваньюй не возражала:
— Хорошо. Будь осторожна. Передашь — и сразу возвращайся в свои покои.
Эрья кивнула и, дождавшись, пока Су Ваньюй уйдёт с горничной, последовала за Су Вансиу и её матерью к комнате Цэнь Аньань.
Цэнь Аньань уже пришла в себя, но её взгляд был пустым. Она молча сидела, прислонившись к изголовью кровати, не обращая внимания на окружающих.
— Первая госпожа, — няня Юань, увидев госпожу Хань, ничуть не удивилась и поклонилась ей, как обычно.
— Няня Юань пришла… Почему мне никто не сказал?! — нарочито возмутилась госпожа Хань.
* * *
Служанки и няни лишь опустили головы, не осмеливаясь переглядываться. Характер первой госпожи Хань был таким: вспылит — и сразу кричит, и только перед старшей госпожой Инь она хоть немного сдерживалась. Даже вторая госпожа У Чжиюэ, хотя и не уступала ей, предпочитала не ввязываться в ссоры.
Но няня Юань прекрасно понимала, что госпожа Хань метит в неё. Однако она обошла её не из надменности и не потому, что пренебрегала ею, а по прямому указанию старшей госпожи Инь. Как сказала сама старшая госпожа: «Госпожа Хань всё время думает только о том, как перещеголять У Чжиюэ, но не понимает, что в ведении хозяйства она сильно уступает второй ветви».
http://bllate.org/book/12017/1075062
Готово:
