Именно тот взгляд, что она бросила на него, пока он завязывал ей шелковый платок, на миг действительно привлёк его. Однако эта хрупкая, лишённая всякой остроты талия вряд ли способна увлечь его душу. Госпоже Гу Сяофу, похоже, ещё далеко до того, чтобы покорить Фэнлуна.
Да и ладно. Разве такой благовоспитанной девушке, как он, могла понравиться подобная особа? Фэнлун презрительно фыркнул и больше не обращал внимания ни на Хуайфэна с Амо, продолжавших поддразнивать его, ни на Эрья, стоявшую рядом. Поклонившись Жун Чжао и Ши Цзюю, он просто ушёл.
— Странно, я же сказала, что могу уйти сама… — пробормотала Эрья, считая поведение Фэнлуна совершенно непонятным и даже слегка раздражённым.
Амо, видя, что Эрья всё ещё ничего не понимает, и зная, что сейчас она выдаёт себя за госпожу Гу, нарочито обратился к ней:
— Девушка, вы просто молодец! Всего одним движением сумели так рассердить нашего Фэнлуна… Мне бы тоже поучиться у вас! Кстати, а кто ваша сводня в Павильоне Луны? Настоящий мастер своего дела! Пусть и меня обучит!
Эрья оттолкнула лицо Амо, приближавшееся всё ближе. Конечно, она помнила, что сейчас играет роль девицы из Павильона Луны, но что за «сводня» и чему её учить — она не имела ни малейшего понятия. Лучше вообще не связываться с этими людьми из Наложнического заведения. Каждый раз, когда она туда попадала, это происходило либо насильно, либо по чьей-то просьбе — всегда случайно, всегда вопреки желанию.
Пора было уходить. Ведь вторая госпожа Су Вансиу ждала её снаружи. Эрья взглянула на Жун Чжао и Ши Цзюя: те были поглощены разговором и явно не следили за происходящим в их углу, поэтому Хуайфэн и Амо могли безнаказанно подначивать друг друга. Значит, если она сейчас просто уйдёт, не кланяясь и не прощаясь, никто, вероятно, и не заметит.
Так она и поступила. Под удивлёнными взглядами Юй Иня и других Эрья лишь приложила палец к губам, давая знак молчать, и бесшумно проскользнула прочь.
— Это… разве так можно для благовоспитанной девушки?! Совсем не похоже! — скривился Амо.
— Да, согласен… — редко для себя поддержал его Хуайфэн.
Юй Инь промолчал, хотя и подумал про себя, что госпожа Гу — весьма интересная особа. Похожа ли она на благовоспитанную девушку или нет — ему было безразлично. Более того, как верно заметил Амо, мало кому удавалось задеть Фэнлуна за живое. Но если тот вдруг всерьёз увлечётся этой госпожой Гу, то, хоть это и трудно представить, всё же будет неплохо.
— Ха-ха, многие из этих торговых домов принадлежат крупным купцам, да и в столице у них есть филиалы. Отлично, отлично… — тем временем бормотал себе под нос Ши Цзюй, и по его тону было ясно: новости обещали быть хорошими. Жун Чжао одобрительно кивал.
— Но скажите, ваша светлость, зачем Дуань Фэнжань дал мне этот список? Разве он сам не нуждается в нём? — осторожно спросил Ши Цзюй. Несмотря на грубоватую внешность, в важных вопросах он проявлял осмотрительность.
— Что до Дуань Фэнжаня… Ему предстоит многое зависеть от тебя. Так что этот список мы можем принять без колебаний, — ответил Жун Чжао и осушил свой бокал вина.
* * *
Ночь становилась всё глубже, река Циньхуай по-прежнему качала плавучие павильоны, но всё, что происходило внутри, уже не имело к Эрья никакого отношения. Она побывала на этом плавучем павильоне уже в третий раз. «Не более трёх раз» — неужели это правило относится именно к ней? Она передала «Юйцзи гао» второй госпоже Су Вансиу, но почему та всё ещё недовольна?
Молчаливость Су Вансиу началась именно с того момента, как Эрья сказала, что мазь досталась не от самого Дуань Фэнжаня, а через Синь Цзюньнян. Хотя Су Вансиу, будучи истинной благовоспитанной девушкой, внешне ничего не выказывала, но, вернувшись в карету, она молча вложила тюбик обратно в руки Эрья. А уже выходя из экипажа у ворот дома Су, добавила:
— Отнеси эту мазь третьей госпоже. Вы ведь и так достаточно близки.
Так Эрья узнала, что мазь предназначалась вовсе не второй, а третьей госпоже. Она проводила взглядом удаляющуюся спину Су Вансиу, ещё раз оценила тюбик в руках и решила: как только доберётся до своей комнаты, сразу же передаст «Юйцзи гао» Су Ваньюй.
Но едва она переступила порог, её внезапно обхватили в медвежьи объятия. Эрья едва удержала мазь, но Су Ваньюй прижимала её так крепко, что отстраниться было невозможно.
— Третья кузина, что ты делаешь в моей комнате? — приглушённо спросила Эрья, почти задыхаясь в её объятиях.
— Так вот ты теперь только со старшей ветвью гуляешь? Больше не хочешь со мной общаться? — Су Ваньюй ткнула пальцем в лоб Эрья, явно обижаясь на то, что та провела время с Су Вансиу.
— Нет, просто мы сходили… Вот, специально для тебя принесли это, — Эрья протянула ей тюбик.
Су Ваньюй, увидев «Юйцзи гао», рассмеялась:
— У меня всего лишь маленькое покраснение на лице — разве стоит ради этого использовать такую редкость? Хотя… откуда ты её взяла?
Эрья не дрогнула глазом и уклончиво ответила:
— Э-э… Вторая кузина водила меня за ней. Где именно — не запомнила.
Су Ваньюй пристально посмотрела в глаза Эрья, которая спокойно выдержала взгляд. Похоже, она не лгала… но всё же что-то скрывала. Возможно, Су Вансиу решила, что ранка серьёзнее, чем есть на самом деле.
Ладно, «Юйцзи гао» — вещь ценная. Хотя отношения между ней и Су Вансиу давно испортились, отказ от подарка может вызвать лишние толки у бабушки. Поэтому Су Ваньюй решила принять мазь. Но, оказавшись в комнате Эрья, она не забыла о главной цели:
— Фуэр, правда уезжаешь?
Эрья позволила усадить себя на кровать и ответила:
— Да. Куда отец, туда и я…
У неё было множество причин уехать — и ради отца Гу Хуна, и потому что самой ей давно не хотелось оставаться в роду Су. Сейчас казалось, что это самый подходящий момент.
Но Су Ваньюй думала иначе. Она была уверена: кузина уезжает из-за предстоящей свадьбы её второго брата Су Шицина. Поэтому с горечью произнесла:
— Фуэр… Если бы не указ императора, я бы очень хотела, чтобы ты стала моей невесткой… Но судьба распорядилась иначе.
Эрья знала, как близки были Су Ваньюй и Гу Сяофу, и мягко пожала её руку:
— Разве мы не ходили вместе в храм Пу Чань? Там нам сказали, что моя судьба — «цветы, распускающиеся на одном стебле». Значит, мой суженый не в роду Су, а где-то там, за его пределами.
— «Цветы на одном стебле»? Да они есть и здесь! — возразила Су Ваньюй, имея в виду Су Шитуаня и Су Шицина. Она чувствовала: пусть второй брат и колеблется, но первый — точно один из тех самых «цветов».
— Не думаю… — Эрья знала, о ком говорит кузина, но не верила ни в одного из них.
— Ладно, ладно! Всё равно не пущу тебя! — Су Ваньюй, видя, что уговоры не помогают, перешла к последнему средству — капризам. При этом она, несмотря на рану на лице, принялась тереться щекой о плечо Эрья.
— Третья госпожа, береги лицо! — в ужасе воскликнула Эрья и осторожно пыталась отстраниться.
Она уже начала убаюкивать кузину, когда в комнату вбежала Ашуй, запыхавшаяся и с трудом переводящая дух.
— Я уж думала, ты пропала! Ну как, крысиный яд помог? Надо бы ещё подсыпать… — с облегчением сказала Эрья, надеясь, что Ашуй поможет разнять их.
Но служанка лишь хватала воздух, и Эрья, забыв о Су Ваньюй, подбежала к ней и начала похлопывать по спине:
— Лучше?
— Госпожа… не обо мне… Я отдавала остатки яда… зашла в конюшню… и встретила брата Дунцзы! Он… он сообщил отличную новость! — выдохнула Ашуй.
— Какую? — немедленно спросила Эрья.
Ашуй наклонилась к уху хозяйки:
— Господин Гу получил назначение! Он едет… в столицу!
— Ах! — Эрья и предположить не могла такого поворота. Она думала, что отца могут оставить на северной границе, отправить в Цзяннани или вернуть в Линнань, но назначение в столице?!
Су Ваньюй не поняла, что происходит, но по радостному возгласу догадалась, что случилось нечто хорошее:
— Фуэр, что случилось?
Эрья подмигнула Ашуй и ответила:
— Ах, ничего особенного. Ашуй просто увидела, как в углу дохнет отравленная крыса.
— Да! — подхватила Ашуй. — В такую погоду крысы особенно заводятся. Может, вам, вторая госпожа, взять немного яду с собой?
«Крысиный яд?» — Су Ваньюй никогда не занималась подобной работой, но тут же подумала: неужели кузине неуютно в роду Су? Не хватает ли прислуги?
— Фуэр, тебе не хватает служанок? Скажи, я попрошу маму выделить ещё.
— Нет, людей хватает, — быстро ответила Эрья. Гу Сяофу полагалось столько же прислуги, сколько и любой из дочерей Су: кроме Ашуй и Эрья, у неё была старшая служанка, две швеи второго разряда и трое для уборки и стирки, плюс одна няня.
Поняв, что удержать кузину не удастся, Су Ваньюй решила хотя бы прогуляться с ней:
— Пойдём в «Цзаисинтин». Лекарь Вэй сказал: хорошее настроение ускоряет заживление ран.
— А?.. Ладно… — Эрья позволила увлечь себя, хотя и думала: «Зачем ночью идти в павильон, когда на небе ни звёзд, ни луны?» Но прохладный ветерок и удобная скамья показались ей идеальным местом для дремоты.
Она действительно задремала, пока Су Ваньюй болтала о чём-то неважном. Но внезапный топот шагов разбудил её:
— Что случилось?
Су Ваньюй тоже не знала, но указала в сторону:
— Похоже, идут во двор «Чжу Лань».
Действительно, лекарь Вэй, неся свою аптечку, спешил туда под руководством одной из служанок.
http://bllate.org/book/12017/1075061
Готово:
