Тайком Юрий отправил своих тайных информаторов в Объединённую больницу Барлинта с поручением — попросить приёма у доктора Фодж из психиатрического отделения. Через коллег по отделению он и узнал, куда пропал тот мужчина.
Место проведения операции лейтенанта и его группы находилось в другом городе.
Агенты Юрия затем тайно перерыли архивы в кабинете главврача, но не обнаружили ни малейшей зацепки.
Возвращение оказалось пустым.
Однако если речь шла о таком высококлассном шпионе, как Белая Ночь, чья личность годами оставалась засекреченной и имела огромное значение, то вполне могло быть, что у него имелись один-два доверенных подчинённых, специально обученных помогать ему скрывать свою истинную сущность. Именно они могли всё подготовить за время его отсутствия в больнице.
Но если бы этот мужчина действительно был Белой Ночью, и Ив знала бы об этом… разве она не проявила бы удивление или облегчение, услышав, что он вернулся? Эмоции, выходящие за рамки обычного?
Юрий размышлял об этом — и вдруг:
— Что?! Этот мерзавец старший брат ещё имеет наглость получить мою медаль вместо меня?! Если бы не его командировка, мне сегодня вообще не пришлось бы рано вставать, заменять его с ребёнком и сейчас лежать здесь с температурой…!!!
Будучи абсолютно уверенной в стопроцентном успехе миссии «Хуаньхунь» и являясь настоящей Белой Ночью, которая даже не получала сообщений от WISE о потерях, требующих её вмешательства, Ив совершенно не беспокоилась о безопасности брата.
Под её гневным возгласом Юрий на мгновение остолбенел. Но Ив уже снова вскочила с кровати, готовая выскочить из медпункта и устроить своему любимому брату хорошую взбучку. Юрий слегка смутился и поспешил обнять девушку, чтобы удержать её.
Реакция Ив… Либо она ничего не знает, либо он ошибся в своих предположениях?
Прижимая к себе девушку и кладя подбородок на её мягкие, чуть прохладные золотистые волосы, Юрий задумчиво размышлял — и в то же время почувствовал неожиданное облегчение.
Это даже к лучшему… В любом случае, будь то одно или другое, для их будущего это хорошие новости.
— Не шали.
Тот парень, Родди, хоть и ненавистен, но если он сможет избавить сестру от всех трудностей и дарить ей радость каждый день…
Юрий посмотрел на златовласую девушку в больничной пижаме, которая всё ещё бурно протестовала в его объятиях, и уголки его губ невольно приподнялись в тёплой улыбке.
В конце концов, он не так уж и против того, чтобы этот человек был рядом с его дочерью.
Юрий уговорил Ив вернуться в постель и протянул ей уже разделённые таблетки.
Глядя на то, как девушка послушно принимает лекарство, опустив голову, он невольно вспомнил её пушистую, элегантную и покладистую кошку породы рагдолл из магазина. Даже эти глаза — будто в них заключены тысячи звёзд, такой глубокий синий цвет, что можно провалиться без остатка — были до боли похожи.
— Позже я отвезу тебя домой. Но до этого, госпожа Ив, тебе лучше спокойно подождать меня здесь и никуда не убегать.
И уж точно не следовать за какими-нибудь странными мужчинами, например, за этим Демитриусом из семьи Десмон.
Юрий небрежно поправил прядь золотистых волос у щеки Ив, затем приблизился к её уху и произнёс с лёгкой угрозой, смешанной с игривостью:
— Иначе… госпожа Ив, вы ведь не хотите, чтобы Родди узнал, что вы только что в больничной пижаме выбежали на холодный ветер?
Хуаньхунь, завершив задание, немедленно помчался в Барлинт и стремительно направился в Академию Эдем. Его цели были двояки: во-первых, выполнить обещание, данное Ане, а во-вторых — воспользоваться случаем, чтобы официально познакомиться с членами семьи Новона Десмона.
Хотя лично встретиться с самим Новоном Десмоном не удалось, знакомство с его родными всё равно дало бы полезную информацию о характере и предпочтениях этого человека, что в будущем поможет Хуаньхуню найти общий язык с ним.
К тому же, возможно, удастся заранее подготовить почву: если семья Десмон останется довольна им, они могут в разговоре упомянуть его имя перед самим Новоном.
Он уже собрал массу информации о Дамиане Десмоне и в общих чертах понял, насколько холодны и отстранённы отношения между отцом и сыном.
Однако Дамиан всё ещё ребёнок. Чтобы получить больше сведений о Новоне Десмоне, нужно было установить контакт с его супругой и, что особенно важно, с Демитриусом Десмоном — старшим сыном, которому, скорее всего, предстоит унаследовать политическое влияние отца и на которого возлагают большие надежды в Объединённой партии.
Новон, вероятно, планировал использовать преемственность через Демитриуса, чтобы расширить своё влияние в партии и реализовать собственные политические амбиции.
А Демитриус, будучи молодым и горячим, наверняка легко поддастся лести — и тогда можно будет выведать важные детали.
Хуаньхунь внешне играл роль доброго и заботливого отца обычного ученика, а внутри уже громко стучал костяшками пальцев по воображаемым счётам.
Он сказал охранникам семьи Десмон, что, помимо того что является отцом Ани, он также старший брат Ив и хотел бы лично поблагодарить Демитриуса за спасение его сестры из озера.
Спортивные соревнования уже закончились, и семья Десмон уже садилась в машины, чтобы уехать. Хуаньхунь был готов к тому, что охрана грубо прогонит его.
Но к его удивлению, охранник после его слов выглядел слегка странно, попросил немного подождать и постучал в окно чёрного представительского автомобиля.
Хуаньхунь думал, что Демитриус просто выйдет к окну и обменяется парой фраз. Однако спустя мгновение из машины вышел сам Демитриус — элегантно одетый, собранный и уверенный. Он быстро подошёл к Хуаньхуню и даже первым протянул руку для приветствия.
Хуаньхунь не знал причин такого поведения, но отношение явно шло на пользу операции «Сокол». Сохраняя образ, он сделал вид, будто смущён, и поклонился в благодарность за спасение Ив.
— Вы слишком добры, господин Ллойд, — начал Демитриус, сразу используя обращение, чтобы сблизиться.
— Мне скорее следует извиниться перед вами. Ведь это я настоял, чтобы госпожа Ив приняла участие в гребных соревнованиях. Из-за этого она упала в воду и простудилась. Я попросил её помочь, но не позаботился о ней как следует, первым выбрался на берег… Надеюсь, вы не будете сердиться на меня так же сильно, как господин Блэр.
— Значит, это ты, мерзавец, заставил больную Ив участвовать в гонках?! — мысленно закипел Хуаньхунь. — Как она, с её характером и здоровьем, могла сама решиться на такие нагрузки?!
Пальцы Хуаньхуня непроизвольно сжались. Он с трудом сдержался, повторяя про себя десять раз: «Это ради миссии, ради мира во всём мире!»
— Н-не волнуйтесь, — ответил он, хотя улыбка вышла слегка напряжённой. — Как я могу вас винить… Если позволите, я хотел бы компенсировать вам испорченную одежду…
Если удастся договориться о новой встрече, возможно, получится «случайно» столкнуться с целью в доме Десмон!
— Не стоит беспокоиться о таких мелочах, господин Ллойд, — благородно отмахнулся Демитриус. — Забота о даме — долг каждого джентльмена. Госпожа Ив плохо себя чувствует, и я хотел навестить её, но господин Блэр отказал мне…
«Молодец, Юрий Блэр! Ты, конечно, отвратительный жёлтый хорёк из тайной полиции, и скоро тебя обязательно выгонит моя дорогая сестрёнка Ив, но в этот раз ты поступил отлично!» — мысленно похлопал Хуаньхунь Юрия.
— …Если возможно, — продолжал Демитриус, — я хотел бы попросить у вас шанс искупить свою вину.
Хм? Какой шанс искупить вину?
Хуаньхунь поднял голову и наконец почувствовал нечто тревожное.
— Если вы не возражаете, я хотел бы лично отвезти госпожу Ив домой и принести ей свои извинения, чтобы заслужить её прощение.
Хуаньхунь замолчал, озадаченный.
Затем его глаза сузились — он наконец осознал источник этого раздражающего ощущения.
«Лично отвезти госпожу Ив домой и извиниться перед ней»… Разве это не те самые слова, которые он сам использовал, чтобы приблизиться к Демитриусу?!
Он приближался к Демитриусу ради операции «Сокол», но зачем тогда Демитриус приближается к Ив?!
Это знакомое отвращение, этот взгляд и интонация, будто включили специальный радар на «мухобойку для Ив»… Неужели одна жёлтая крыса ещё не выгнана из его дома, а другая уже выстроилась в очередь у двери?!
В глазах общества семья Десмон олицетворяла статус, славу и богатство — все мечтали быть с ними на короткой ноге.
На самом деле, это был не столько род, сколько строго иерархическая и высокоэффективная корпорация. Каждый член семьи, вне зависимости от личных чувств, безупречно исполнял свою роль, поддерживая идеальный образ «семьи Десмон».
Родители заключили брак по расчёту, ради интересов своих кланов. Хотя их отношения были холодными, а характеры и увлечения — совершенно разными, перед посторонними они демонстрировали образец супружеской гармонии.
После рождения наследника, Демитриуса, Новон и Мелинда Десмон прожили более десяти лет в раздельных резиденциях.
Когда Демитриус уже решил, что так они и будут жить до конца дней, пара вдруг «фокусом» объявила о беременности вторым ребёнком — его младшим братом Дамианом.
Мальчик унаследовал классическую внешность Десмонов: тёмные слегка вьющиеся волосы, большие золотистые глаза с изящными нижними ресницами — здоровый и милый ребёнок.
С первого взгляда Демитриус почувствовал к нему привязанность, но в то же время глубокое сочувствие — как человек, плывущий в открытом море, смотрит на пассажира, вот-вот упавшего с тонущего корабля.
И он, и Дамиан для этой блестящей внешне, но ледяной пары были всего лишь инструментами: первый — для продолжения рода, второй — для поддержания общественного имиджа.
Демитриус даже не знал, кому из них досталась худшая участь.
— Молодой господин Демитриус, — раздался голос дворецкого, входящего в столовую, где за роскошным, но холодным столом ужинали только два брата. — Господин просит вас зайти к нему в кабинет после ужина.
Дворецкий был одет безупречно, говорил чётко и вежливо, словно запрограммированный робот, не допускающий ни малейшей ошибки.
— Понял, — ответил Демитриус, положив столовые приборы и вытирая рот салфеткой.
— Наконец-то настало время… Похоже, этот человек всё же не остался равнодушным к моим действиям.
Под завистливым и жаждущим внимания взглядом младшего брата Демитриус поднялся. Он давно ждал этого дня — с тех пор, как принял своё решение.
В кабинете Новон Десмон, сложив руки, заговорил ледяным, почти допросным тоном:
— Говорят, два дня назад ты внезапно расторг контракт с медицинской компанией «Тирамон»?
— Да, отец.
Глаза мужчины за столом, обычно пустые, слегка прищурились. Он всегда задавал вопросы, на которые уже знал ответ и в которые верил безоговорочно.
Демитриус знал правильный ответ:
— Они вели себя недостойно на соревнованиях в Академии Эдем, что вызвало у меня крайнее недовольство. При повторной проверке условий контракта я обнаружил, что их квалификация не соответствует нашим требованиям. Компания «Блэкбелл Индастриз», хоть и специализируется на вооружениях, активно развивает медицинское направление. Уровень их промышленного производства значительно выше, а председатель компании проявляет большую заинтересованность в сотрудничестве.
После этих слов в кабинете воцарилась тишина. Через несколько секунд Новон Десмон вдруг издал странный, неопределённый смех.
http://bllate.org/book/12016/1074893
Готово:
