Зная своего сына, Мелинда Десмон была уверена: Дмитриус — не из тех мужчин, которых можно легко очаровать внешностью юной девушки. Пусть он и не похож на отца внешне, но по сути оба были закалёнными прагматиками, для которых имели значение лишь реальная выгода и безусловная сила.
Поэтому…
Взгляд Мелинды Десмон скользнул мимо Ив и встретился с Йор. Та тоже улыбнулась и помахала рукой.
Пусть сама и разберётся, в чём же всё-таки состоит особенность этой «госпожи Ив».
Группа Фодж наконец соединилась с группой Десмон.
Аня, твёрдо решившая подружиться с Дамианом ради поддержки Хуаньхуня и сохранения мирового мира, крепко сжала его руку и, бегом преодолев последние метры, остановилась перед Мелиндой и Дмитриусом. Из-за маленького роста она слегка запыхалась, но не упала только потому, что Дамиан — хоть и явно недовольный тем, что его насильно тащили за собой, — вовремя подхватил её за локоть.
— Ты что, даже ходить не умеешь?! — как обычно, сердито бросил Дамиан.
— Да-да! Быстро отпусти молодого господина Дамиана! — закудахтали двое его мальчишек-прихвостней.
Дмитриус многозначительно взглянул на младшего брата. Дамиан тут же почувствовал себя виноватым и поспешно отвёл глаза, чтобы избежать взгляда старшего. Однако в этот самый момент его взгляд случайно столкнулся с большими, прозрачными, словно изумруды, глазами Ани.
Сердце Дамиана мгновенно подскочило до предела. Дыхание стало прерывистым, голова закружилась, и он почувствовал почти физическую нехватку воздуха — настолько, что даже заговорить не смог.
Аня же крепко держала его за руку и решительно кивнула.
На самом деле, если бы Дамиан захотел, он без труда вырвался бы из её хватки — ведь силён был куда больше. Но почему-то тёплая и мягкая ладошка Ани словно обладала магической силой: стоило ей прикоснуться к нему, как вся его энергия будто испарялась, а в голове и на щеках разливалось жаркое, смущённое тепло, будто пар вот-вот вырвется из ушей.
Свободной рукой Аня потянулась и осторожно ухватилась за край платья Мелинды. Она с трудом запрокинула голову и посмотрела вверх своими огромными, чистыми глазами на высокую, элегантную даму.
Телохранители семьи Десмон, спрятавшиеся поблизости, мгновенно напряглись, готовые вмешаться, но Дмитриус сразу же махнул рукой, приказав им оставаться на месте.
Улыбка на лице Мелинды не дрогнула. Аня, собравшись с духом, прислушалась — но внутри этой женщины царила полная тишина.
Её душа была подобна бескрайней, пустынной равнине…
Однако…
Аня чуть склонила голову и взглянула на Дамиана. В памяти вновь зазвучали слова отца, полные надежды:
«Обязательно подружись с одноклассником Дамианом».
Аня сжала кулачки.
— П-пожалуйста!.. Можно… можно сделать фото? Вы можете сфотографироваться вместе с Сыцзы? Я одолжу вам нашу камеру!
Она запнулась, замахала руками и поспешно подняла свой недорогой телефон.
Это был первый раз, когда кто-то открыто выразил желание запечатлеть Дамиана вместе с его семьёй — пусть даже всего лишь одним снимком, но таким, на котором они стоят все вместе, как обычная семья, объединённая теплом и радостью этого момента.
— Эй, малышка! В семье Десмон нельзя просто так фотографировать! Опять попадёшь в Службу безопасности на допрос… — один из прихвостней испуганно потянул Аню за рукав.
Глаза Дамиана потускнели.
«Этот придурок! — мысленно возмутилась Аня, прищурившись. — Он явно враг, посланный сорвать план по установлению мирового мира! Нельзя позволить ему мешать дружбе между мной и Сыцзы!»
— Но все вокруг фотографируются! И Сыцзы очень хочет это фото…
— Тогда сделаем одно фото! — неожиданно согласилась Мелинда Десмон, всё ещё улыбаясь. Она хлопнула в ладоши, и из толпы мгновенно вынырнул телохранитель, неся в руках профессиональный однообъективный зеркальный фотоаппарат Pentax Asahiflex II, который по качеству и внешнему виду затмевал домашнюю камеру Фоджей. Он быстро установил аппарат на штатив перед всеми.
— Только использовать будем наш фотоаппарат… хорошо?
Мелинда Десмон произнесла это как приглашение, но в её голосе не было и тени сомнения — отказ был невозможен.
Ив невольно сжала пальцы на своей ветровке. Как разведчица и тайный врач она прекрасно понимала: ей нельзя попадать в кадр на фотографии семьи Десмон — точно так же, как она только что уклонялась от объектива Юрия.
— Может, я тогда сфотографирую всех? Ведь моя одежда не совсем подходит для съёмки…
— Фотографировать будет телохранитель. До начала мероприятия ещё есть время — госпожа Ив, не хотите переодеться в спортивную форму?
Мелинда безжалостно перебила её.
Йор растерянно переводила взгляд с одного лица на другое: весёлая атмосфера мгновенно накалилась.
Ив пожала плечами, делая вид, что сдаётся:
— Простите, госпожа Десмон. Из-за небольшой неприятности моя спортивная форма осталась дома. Я лучше пройду на трибуны и буду болеть за вас…
— Я могу одолжить вам свою.
Взгляд Мелинды Десмон на миг стал ледяным и опасным. Хотя она ничего прямо не сказала, все присутствующие ощутили давление: «Не заставляйте меня повторять в третий раз».
Все на мгновение замерли.
Юрий первым пришёл в себя. Его глаза сузились, он сжал кулаки и уже собрался шагнуть вперёд, но Ив схватила его за руку.
Аня тоже тут же подскочила и энергично замотала головой.
Когда Юрий обернулся к Ив, та уже снова улыбалась своей обычной, вежливой улыбкой.
— В таком случае… с вашего позволения, я приму ваше великодушное предложение. Благодарю вас, госпожа Десмон.
В итоге, благодаря распоряжению Мелинды Десмон, были сделаны не только отдельные семейные фото Фоджей и Десмонов, но и несколько общих снимков обеих семей.
Разумеется, использовался зеркальный фотоаппарат аристократов Десмон. После съёмки телохранитель сообщил, что фотографии без членов семьи Десмон будут напечатаны и доставлены по адресу Фоджей.
Ив, облачённая в спортивную форму, стояла, обхватив голые руки и дрожа от холода. Она уже жалела, что нарочно оставила дома спортивный костюм, специально сшитый для неё Хуаньхунем.
По крайней мере, тот имел утеплённый слой! А эта спортивная рубашка и шорты от Мелинды Десмон были свободного покроя и явно сшиты по меркам высокой и пышной хозяйки дома. На Ив они болтались, особенно в груди, и холодный ветерок свободно проникал внутрь… Хотя у неё, между прочим, тоже есть размер B!
Йор заметила это и подошла ближе, тихо прошептав ей на ухо:
— Если одежда не по размеру, может, поменяемся?
— Нет, спасибо, — сухо отказалась Ив и невольно бросила взгляд на Йор, чья грудь действительно внушала уважение.
Неужели эти женщины вообще представляют, какой у них размер? По прикидке, её вещи на Ив сидели бы ещё хуже!
— Ты точно в порядке?
Юрий, мрачно молчавший с самого начала, наконец нарушил молчание. Он говорил тихо, но решительно набросил на Ив её ветровку, завернув её в неё, как в пельмени.
За всё время их знакомства Ив не раз оказывалась бледной от холода, её руки постоянно были ледяными — совсем не как у сильной Йор. И всё же, несмотря на хрупкость, Ив никогда не производила впечатления беспомощной. Она легко справлялась даже с такой влиятельной дамой, как госпожа Алинна. Почему же сегодня она так легко поддалась давлению Мелинды Десмон? Даже если та — супруга главы Партии национального единства Донована Десмона, зачем было так грубо требовать от Ив переодеться и участвовать в съёмке?
Юрий аккуратно застегнул верхнюю пуговицу на ветровке Ив и, опустив голову, на мгновение задержал взгляд на чёрной круглой пуговице. В его тёмно-красных глазах мелькнула опасная искра.
Какая там «Партия национального единства»… Это просто семейство военных спекулянтов, выскочек и мерзавцев.
Если ему удастся поймать их на чём-нибудь — он лично наденет наручники каждому из Десмонов и отправит их всех под следствие!
— Спасибо… Но, господин Юрий, вы так туго меня завернули, что мне немного не хватает воздуха.
Ив не заметила его мрачного взгляда. Она лишь попыталась ослабить воротник, совершенно не осознавая, что этим движением обнажила свою белоснежную шею и изящные ключицы прямо перед лицом Юрия.
Чёрноволосый красавец на секунду оцепенел, его злые карие глаза широко распахнулись от растерянности. Он резко отвёл взгляд, хотел что-то сказать, но в итоге лишь нахмурился, оттолкнул её руку и расстегнул самую верхнюю пуговицу, чтобы ей было легче дышать.
Ив всё это время покорно стояла на месте, словно кошка, ожидающая, пока хозяин расчешет ей шерсть.
Впрочем, теперь, когда всё уже случилось, оставалось только терпеть. Странное сочетание спортивной формы и ветровки выглядело, конечно, нелепо, но Ив никогда не обращала внимания на чужое мнение.
Обычно она и вовсе не стала бы уступать Мелинде Десмон.
Но на этот раз…
Её взгляд упал на Аню, стоявшую рядом.
Ив не участвовала в операции «Сокол» — ни как исполнитель, ни как помощник. Она всегда строго соблюдала правила организации и никогда не интересовалась тем, что не касалось её напрямую.
Однако сейчас она вдруг всё поняла: семья Десмон, скорее всего, и есть основная цель операции «Сокол».
Почему организация потребовала от такого опытного разведчика, как Хуаньхунь, создать семью и завести ребёнка? И почему именно Аню отправили в Академию Эдем — элитное учебное заведение?
Госпожа Сильвия однажды сказала: организация требует, чтобы Аня за четыре месяца набрала восемь звёзд и стала «императорским учеником». Помимо значительного снижения платы за обучение и права жить в специальных покоях, главным преимуществом статуса «императорского ученика» была возможность участвовать в полугодовом мероприятии Академии Эдем — «Бале знакомств», куда съезжались самые влиятельные политики страны. Большинство из них появлялись и на других светских мероприятиях, но лишь один человек принципиально избегал любых общественных встреч — Донован Десмон, чьё влияние определяло ход отношений между Востоком и Западом.
Ив заметила: Аня не питает к Дамиану никаких особых чувств, выходящих за рамки дружбы одноклассников. Но, несмотря на страх, она старалась помочь Дамиану осуществить его мечту и наладить отношения с семьёй.
— Неудобно ли вам так ходить, госпожа Ив? — спросил Дмитриус, подойдя ближе после того, как отдал какие-то указания своим телохранителям. Увидев, как Ив нелепо кутается в ветровку, он едва сдержал улыбку. — Прошу прощения за то, что случилось. Мать всегда была довольно властной. Если вам неудобно двигаться в такой одежде, может, наденете мой академический плащ? Под ним вполне уместно будет надеть пиджак.
http://bllate.org/book/12016/1074887
Готово:
