— Значит, скорее всего, цели на спортивном празднике не будет.
Хуаньхунь мгновенно уловил суть.
Он всегда старался уделять внимание школьной жизни Ани и по мере сил дарить ей полноценное родительское тепло. Но если ему не удастся встретиться с Донованом Десмоном, руководство вряд ли отпустит его в отпуск.
Подумав об этом, Хуаньхунь неопределённо пробормотал:
— Постараюсь всё-таки заглянуть ненадолго.
Если он ускорит выполнение задания, возможно, успеет поддержать маленькую Аню и госпожу Йор… наверное.
Аня, услышав истинные мысли отца, тут же приуныла. Опустив розовую головку, она жалобно пробурчала:
— Папа — большой обманщик.
Ведь он и не собирался участвовать в соревнованиях.
Хуаньхунь заметил её расстроенное лицо. Опыт воспитания Ив подсказывал: когда ребёнок выглядит именно так, он действительно глубоко расстроен. Если бы на месте Ани была сама Ив, та уже замышляла бы месть…
— Ане плохо! Аня не хочет больше получать звёздочки! Аня на следующей неделе не пойдёт в школу!
Хуаньхунь только что подумал о «мести», как тут же Аня, всхлипывая и крича, объявила свою угрозу.
Прямо в точку… Только что Ив сидела на диване и мучилась над тем, как заставить Аню учиться, а теперь удобно устроилась поудобнее и с интересом наблюдала за происходящим, хрустя арахисом Ани.
Хуаньхунь бросил на неё укоризненный взгляд, но тут же снова перевёл глаза на Ив.
Ему показалось, что здесь что-то не так. Ив настороженно выпрямилась.
Ведь Ив, хоть и не спортсменка, всё равно считается родственницей Ани… Может, если отправить её вместо себя, получится собрать полный комплект —
— Аня не хочет, чтобы её сопровождала тётушка-разгильдяйка! Аня сама победит Сыцзы и хорошенько его прижмёт!
Хуаньхунь даже не успел договорить, как Аня, до этого громко рыдавшая и возмущавшаяся, решительно отвергла его предложение.
Ив, которая в этот момент хрустела арахисом, внезапно получила мощнейшую порцию пренебрежения. Она закашлялась, прикрыв рот ладонью.
Хотя изначально она и не собиралась соглашаться на предложение Хуаньхуня, быть так откровенно презираемой ребёнком… Эта малышка думает, что она безобидная?!
— Тётушка — балласт! Она только испортит результат маме и Ане! Аня не хочет таскать за собой балласт!
— …«Балласт» так не употребляют. Не повторяй чужих слов без понимания, — сказал Хуаньхунь и вдруг замолчал. — Хотя откуда ты это вообще… Ладно.
Наверное, опять соседки-старушки наговорили ей всякого. Главное, чтобы Аня не принимала это близко к сердцу.
Глаза Хуаньхуня слегка блеснули.
Мстительная Ив уже вскочила с дивана и пыталась перехватить через спинку дивана щёчки Ани, но та отчаянно сопротивлялась.
Хуаньхунь бесстрастно наблюдал за этой равной борьбой двух неумех.
Теперь он начал понимать, почему Аня так против… Прошло уже три минуты, а Ив так и не смогла дотянуться до щёчек Ани. Для взрослого человека это, конечно, позор.
Неужели потому, что раньше она имела дело в основном с пациентами, лежащими под наркозом и совершенно неподвижными?
В этот критический момент на помощь пришла Йор.
Черноволосая красавица с карими глазами вдруг хлопнула в ладоши и воскликнула:
— Ах да! Юрий!
Ив и Аня одновременно повернули головы к ней.
— Раз… раз Ив не очень сильна в спорте, тогда можно попросить Юрия принять участие в семейных соревнованиях Ани в Академии Эдем! В школе он часто получал отличные оценки по физкультуре!
Ранее расстроенная Аня тут же бросила Хуаньхуня и подбежала к Йор. Её изумрудные глаза засияли.
Тот самый секретный полицейский-суслик?.
У Хуаньхуня рефлекторно возникло чувство отторжения. Особенно когда он почувствовал, что после Ив теперь и его собственное место в сердце Ани вот-вот займёт Юрий.
Никто не возразил, и Йор сразу же взяла телефон из магазина Ив и набрала рабочий номер Юрия.
Как только Юрий понял, что звонит Йор, его и без того тёплый голос мгновенно взлетел, будто надутый шарик!
— Алло! Сестрёнка! Сегодня почему-то решила… А? Академия Эдем, семейные соревнования? Когда?
Йор назвала дату на следующей неделе. На другом конце провода воцарилось молчание — Юрий, видимо, сверялся с графиком.
Через несколько секунд его немного смущённый голос донёсся из трубки:
— Прости, сестрёнка… На следующей неделе у нас в министерстве важное мероприятие, мне будет сложно взять отгул…
— П-правда? Ничего страшного, Юрий! Прости, что побеспокоила!
— А Ив, кажется, не очень уверена в себе на спортивных состязаниях…
Йор участливо произнесла эти слова, но явно расстроилась.
Голос сестры словно ударил Юрия прямо в сердце.
— П-погоди, сестрёнка!.. Подожди!
Десять минут спустя. Кабинет непосредственного начальника Юрия в Службе безопасности.
— Докладываю, товарищ начальник! У Юрия Блейра на следующей неделе важное задание, боюсь, он не сможет участвовать в операции по задержанию!
— А?
Начальник с шрамом на лице недоумённо перелистывал заявление Юрия об отпуске:
— На следующей неделе? Важное задание? Я об этом ничего не слышал…
По какой-то причине — возможно, из-за тяжёлого детства, а может, просто благодаря чуть более высокому, чем у сверстников, интеллекту — Ив с детства была не слишком общительным ребёнком в бедном районе.
Эта черта лишь усилилась после того, как она с отличием поступила в Баварскую академию.
Сама Ив считала, что дело вовсе не в её характере. Просто она не могла понять странный, лишённый логики образ мышления окружающих её сверстников и их неэффективные, а то и вовсе контрпродуктивные принципы поведения.
Поэтому, несмотря на свою красивую и миловидную внешность, Ив почти никогда не участвовала в школьных социальных мероприятиях.
После долгого и терпеливого разговора с Хуаньхунем она поставила перед собой первую жизненную цель — найти работу, где не придётся разговаривать с людьми. В каком-то смысле, она уже достигла этой цели.
Однако Ив и представить себе не могла, что в итоге из-за замужества ей снова придётся погружаться в подобные шумные и бессмысленные социальные ситуации.
Нет, она вовсе не презирала окружавших её дам, которые рассматривали её, словно обезьянку в зоопарке, завидовали или одобрительно кивали, перешёптываясь между собой.
— Просто ей не хотелось находиться рядом с любыми существами, издающими бессмысленный шум, осуждающими и судачащими о чужой семейной жизни. Без разницы, XX или XY в их хромосомах.
К сожалению, разум подсказывал, что отказаться нельзя.
Глядя на этих болтливых, громко смеющихся аристократок, Ив с грустью подумала: если бы она выбрала ПЛАН Б, пришлось бы ли ей участвовать в подобном… Нет, скорее всего, социальные мероприятия ПЛАНА Б были бы в десять раз сложнее.
Согласно неполной статистике, большинство людей не в восторге от работы. Тогда возникает вопрос: почему они так любят устраивать после работы такие же утомительные «рабочие» вечеринки с коллегами? Разве им не становится плохо от того, что они обсуждают работу за едой?
Непонятно.
— Ой~ Это, наверное, и есть невеста лейтенанта Блейра, госпожа Ив?
Ив, не желая вступать в бессмысленный шум, сама себе насыпала тарелку сладостей и уже собиралась отправить в рот кремовый профитроль, как за спиной раздался нарочито протяжный женский голос.
Ив не замедлила движений. Она спокойно проглотила профитроль, медленно пережёвывая, и лишь потом повернулась и слегка кивнула женщине.
Прекрасные золотистые волосы до плеч, уложенные в волны по моде киноактрис и зафиксированные лаком, под светом хрустальной люстры отливали неестественным, пластиковым блеском. Макияж безупречен, и в целом она выглядела довольно привлекательно… Жаль только, что у неё был рот.
— Добрый вечер, госпожа Камилла.
Ив обладала отличной памятью и, конечно, помнила эту женщину. Она была не только невестой соседа Юрия, господина Доминика, но и коллегой Йор в муниципалитете — той самой, что постоянно с энтузиазмом распространяла сплетни и наслаждалась всеобщим вниманием.
Взгляд Камиллы скользнул по небрежно ниспадающим золотистым прядям Ив, на мгновение задержался на её дешёвой атласной ленточке для волос, а затем несколько секунд пристально уставился на синее бриллиантовое ожерелье на её шее. Камилла слегка фыркнула.
— Говорят, вы познакомились и через несколько дней уже обручились? Доминик долго за мной ухаживал, прежде чем я согласилась. Вот, например, это жемчужное ожерелье — один из его подарков…
Она повернула голову и, вытянув шею, как лебедь, продемонстрировала своё жемчужное украшение.
Ив невольно тоже опустила взгляд на своё ожерелье.
Неужели ей стоит подыграть атмосфере и немного похвастаться подарком Юрия, чтобы вписаться в компанию? Но это же глупо! Последний раз она так делала в семь лет, когда хвасталась перед одноклассницей розовым ластиком в виде кролика, купленным старшим братом!
Пока Ив колебалась, окружающие дамы уже осыпали Камиллу комплиментами. Не получив ответа от Ив, Камилла явно обиделась и направила на неё свой вопрос.
— А у вас, госпожа Ив?
Она прикрыла рот украшенной бриллиантами рукой и притворно удивилась:
— Ваше синее бриллиантовое ожерелье, конечно, прекрасно… Но неужели вы согласились на предложение, получив только это ожерелье?
Она явно намекала про себя: ведь Ив и Юрий познакомились всего три дня назад и даже не успели обменяться дорогими подарками!
Про себя Камилла уже решила: обычная выскочка без связей, осмелившаяся игнорировать её… Пусть все знают, что перед ними «дешёвая охотница за мужьями»!
— Нет.
Когда все присутствующие уже ожидали, что Ив попадёт в неловкое положение, главная героиня решительно прервала Камиллу и, не дав той возразить, бросила настоящую бомбу!
— На самом деле, мне достаточно было просто вручить Юрию розу и немного поколдовать — и он сам согласился на моё предложение!
Среди женщин поднялся шум. Даже несколько мужчин неподалёку обернулись.
— А?.
— Не… неужели?
— Ха-ха, госпожа Ив, вы, наверное, шутите?
— Конечно, нет. Вот, смотрите —
Ив улыбнулась и аккуратно поставила свою тарелку с десертами. Как и несколько дней назад, она взяла у проходившего официанта немного увядшую лилию. Кончики пальцев девушки легко коснулись стебля, и в тот же миг цветок вновь распустился во всей красе!
Ив подошла к Камилле и нежно вплела белоснежную лилию в её причёску. Свежесть цветка сразу смягчила её излишне вычурную укладку. Камилла на мгновение замерла и упустила лучший момент, чтобы отстраниться.
— Лилия прекрасно подчёркивает вашу красоту. Даже без бриллиантов и жемчуга вы сияете, госпожа Камилла.
Голос Ив звучал спокойно и естественно, без тени лести. Камилла слегка опешила, и её напористость сразу пошла на убыль.
— С-спасибо… Нет, подождите! Госпожа Ив, вы… вы правда сделали предложение Юрию?!
В её голосе всё ещё звучало недоверие.
— Именно так. Правда, я просто вручила цветок Юрию, а не вплела ему в причёску, как сейчас вам.
http://bllate.org/book/12016/1074877
Готово:
