— А почему он тогда…
— Специалисты по криминальной психологии, обобщив данные множества мест преступлений, составили оценку: скорее всего, в раннем детстве он подвергался жестокому обращению, и именно поэтому сцены насилия пробуждают в нём убийственное желание.
— Однако эту версию опровергли. С точки зрения патологии, если ему неприятна сама сцена насилия, он должен был бы уничтожать всех — как мучителя, так и жертву.
— Кроме того, случаи бытового насилия встречаются повсюду, но он появляется лишь тогда, когда речь идёт об особо жестоких преступниках. Поэтому многие предполагают, что на него кто-то влияет.
— Каждый раз после убийства он забирает с места преступления какой-нибудь предмет — чаще всего у самого насильника, реже — у жертвы. Все эти предметы объединяет одно: это самые красивые части их тел. Вероятно, именно в этом и кроется настоящая причина его вмешательства. Именно поэтому никто и не заподозрил Судью.
— Но как же полиция? Разве они ничего не делают?
— Делают, конечно! Особенно после того, как он убил единственного сына высокопоставленного чиновника. Тот только что довёл до самоубийства прекрасную официантку, а сразу после этого попал в адскую мясорубку. Но и всё. — Лу Вэньсинь презрительно фыркнул. — Такие психопаты, несмотря на извращённую психику, обычно обладают выдающимся интеллектом. То, на что другим требуется целая жизнь, им хватает недели. А этот Судья — один из самых одарённых. За его поимку назначена награда в пять миллионов долларов, наняты десятки наёмников, но никто даже края его одежды не видел.
— Кстати, благодаря Судье удалось поймать Рифиса. Обычно такие маньяки держатся особняком, но Рифис чем-то его разозлил. Тот отрезал ему руку, и хотя Рифис приделал себе механическую, из-за неумения ею управляться вскоре снова попался полиции.
Гу Ханьшuang молчала.
Дождавшись красного света, Лу Вэньсинь нажал на тормоз и повернулся к ней:
— Ханьшuang, если что-то случилось — скажи мне. Мы вместе найдём выход. Я мужчина и не позволю своей женщине одной терзаться страхом. Поверь, ради тебя я готов поставить на кон и свою жизнь, и всё, что имею.
Гу Ханьшuang резко подняла глаза и, встретившись с его искренним взглядом, не смогла сдержать слёз. Дрожащим голосом она прошептала:
— Брат Лу… тем вечером был Винсент. Он хотел забрать мои глаза.
Гу Ханьшuang не ожидала, что всё разрешится именно так.
Она с удивлением смотрела на женщину напротив:
— Хуа Цюнь?! Не думала, что ты тоже здесь окажешься.
Женщина на миг замерла от изумления, но тут же улыбнулась:
— Не ожидала, что ты меня помнишь.
Как можно забыть? Её бывшую возлюбленную, Циньцзюэ Хуа Цюнь, единственную куртизанку Дома музыки и танцев, сумевшую выкупить себя и покинуть заведение.
Её слава была основана на исключительном мастерстве игры на цитре. Знатные юноши со всей столицы наперебой просили взять её в жёны, но она всем отказывала.
Сама собрала достаточно серебра, чтобы выкупиться, и ушла одна, без провожатых. Говорили, что потом она вышла замуж и стала законной женой, после чего о ней ничего не было слышно.
Многие не понимали её выбора. Ведь для девушек из Дома музыки и танцев даже статус наложницы в хорошем доме казался лучшей судьбой — там всегда будет крыша над головой и пища на столе.
А если повезёт родить сына любимому господину, то в старости можно будет стать уважаемой матерью семейства.
Это была почти единственная мечта и надежда всех девушек заведения.
Никто не решался на выкуп.
Ведь чем выше слава, тем больше требовалось денег — порой сумма равнялась всему заработку за годы службы. Да и в Великой империи Цзинь женщинам не разрешалось регистрировать собственные домохозяйства, так что вне стен заведения легко было остаться без крова и погибнуть на улице.
Но Гу Ханьшuang всегда восхищалась теми, кто сохранял надежду.
Ведь на поле боя, где каждая красавица сражается за выживание, сколько найдётся таких, кто сумеет выбраться живым из этой кровавой бойни?
— Тогда я очень тебе завидовала, — с грустью сказала Гу Ханьшuang, будто вновь оказалась на том шёлковом балконе, наблюдая, как хрупкая фигура в простой грубой одежде решительно покидает заведение. — Хоть бы и свободой обладала.
Она сама не раз мечтала о выкупе, но как знатной дочери, сосланной в Дом музыки и танцев, ей это было строго запрещено: за ней пристально следили.
— А как ты потом жила? — спросила она.
— В целом неплохо, — ответила Цюнь с горькой усмешкой. — Мечта сбылась: вышла замуж за честного человека и получила законный статус. Кроме того случая, когда меня предали и чуть не убили ради денег — всё было хорошо.
Гу Ханьшuang нахмурилась:
— Разве не говорили, что он честный?
— Честный? А кто вообще такой — «честный»? — Цюнь горько усмехнулась. — Я была предельно осторожна. Даже избегала бедных учёных, ведь есть поговорка: «Щедрых нет среди мясников, а предателей — среди книжников». Так что выбрала самого простого крестьянского парня в самой глухой деревне.
— Но знаешь, Гу-госпожа, простота и честность — самые уязвимые качества. Их легко испортить невежеством. Настоящая доброта — та, что остаётся неизменной даже после всех жизненных бурь.
Гу Ханьшuang кивнула:
— Значит, сейчас тебе действительно хорошо. Иначе ты бы так не говорила.
— Да, — подтвердила Хуа Цюнь, и в её глазах мелькнула тёплая улыбка. — Я встретила замечательного человека.
Она помолчала, затем серьёзно добавила:
— Гу-госпожа, от имени Винсента я хочу извиниться перед тобой. Будь спокойна — он больше никогда тебя не потревожит.
Гу Ханьшuang вспомнила слова Лу Вэньсиня и резко посмотрела на неё:
— Это ты! Ты — тот самый человек, который держит Винсента на привязи!
Хуа Цюнь кивнула:
— Да, это я.
— Почему ты… — Гу Ханьшuang запнулась. Что спрашивать? Почему не обратилась в полицию? Зная, какой он, зачем вообще с ним жить?
Но Хуа Цюнь поняла её без слов:
— Винсент — хороший ребёнок. Умный, добрый… Те психологи правы: просто ему досталось слишком много страданий.
— Его с раннего детства похитил маньяк и использовал в своих экспериментах. Ему ещё не исполнилось трёх лет, а его уже бесконечно резали и шили.
— Когда я нашла его, он лежал голышом среди сухих листьев, весь в ранах и синяках, посиневший от холода. Но он улыбнулся мне — его голубые глаза были такими тёплыми и ясными.
— За всю свою жизнь он получил так мало доброты… Я лишь несколько раз приютила его, когда ему было некуда идти. Этой малости хватило, чтобы он вцепился в меня мёртвой хваткой.
Она покачала головой с горькой улыбкой:
— Возможно, ты сейчас этого не понимаешь, Гу-госпожа, но однажды обязательно встретишь того, ради кого готова всё бросить — хоть он человек, хоть демон.
— Он слушается меня. Я делаю всё возможное, чтобы уменьшить число его преступлений. — В её глазах блестели слёзы, но улыбка оставалась искренней. — Если придётся идти в ад — я пойду с ним. Чтобы вместе искупить все грехи этой жизни.
Гу Ханьшuang шла домой, и слова Хуа Цюнь звучали в её голове: «Однажды ты обязательно встретишь того, ради кого готова всё бросить — хоть он человек, хоть демон».
Хуа Цюнь всегда была похожа на мотылька, не боявшегося сгореть в пламени.
А она… сможет ли? Ради брата Лу… Сможет ли?
Ответа у неё не было.
Только войдя в квартиру, она увидела Лу Вэньсиня, метавшегося по гостиной. Увидев её, он швырнул телефон на диван и схватил её за плечи:
— Куда ты пропала?!
За всё время знакомства она видела его всегда спокойным и собранным. Сейчас же он был растрёпан, в глазах — тревога и гнев, на виске пульсировала вздутая жилка.
И хотя это выражение было почти звериным, Гу Ханьшuang показалось, что оно прекрасно.
Лу Вэньсинь тряс её, и хватка была настолько сильной, что стало больно:
— Куда ты делась? А?! Ты хоть понимаешь, в какое время мы живём? Как ты могла одна уйти?!
Гу Ханьшuang посмотрела в его встревоженные глаза и вдруг бросилась ему в объятия, крепко обняла за талию и мягко похлопала по спине:
— Брат Лу, всё в порядке. Больше ничего не случится.
Лу Вэньсинь постепенно успокоился и прижал её к себе:
— Ханьшuang, больше так не уходи. Я уже придумал, как всё решить. Скоро всё закончится.
Гу Ханьшuang замерла. Она подняла голову и посмотрела на его твёрдый подбородок.
Он не стал рассказывать подробностей, но и так было ясно: чтобы остановить того, кого не могут поймать власти, придётся заплатить огромную цену.
Ранее она пыталась описать внешность Винсента, но кроме «красивый» и «голубые глаза» ничего вспомнить не могла. Какое страшное умение!
Кто вообще способен справиться с таким человеком?
Она покачала головой:
— Не нужно, брат Лу. Всё уже решено. Он больше не появится. Я встретила… одну старую знакомую…
Она рассказала ему всё. Лу Вэньсинь нахмурился.
— Ты, наверное, думаешь, что я должна была уговорить её выдать Винсента? — неуверенно спросила Гу Ханьшuang.
— Нет, — покачал головой Лу Вэньсинь. — Винсент — не тот, кого можно победить силой. Многие пытались найти того, кто на него влияет, чтобы переманить на свою сторону и таким образом поймать маньяка.
— Но они не подумали: если бы этот человек был так легко подкупаем или поддающ, разве Винсент стал бы ему подчиняться?
— Поэтому такой исход — лучший из возможных. Иначе, если с ней что-нибудь случится, Винсент выйдет из-под контроля, и последствия будут катастрофическими. Поверь, методы Рифиса перед ним — ничто.
— Но ты же сказал, что придумал способ…
Лу Вэньсинь провёл пальцем по уголку её глаза и горько усмехнулся:
— Последний шанс. Шансов меньше трёх из десяти.
Гу Ханьшuang посмотрела в его глаза, где читалась неподдельная забота, и вспомнила судьбу женщин из рода Гу после падения семьи — многих выгнали из домов мужей из страха перед опалой, а некоторых даже объявили «умершими».
И вдруг она поняла слова Хуа Цюнь.
«Перед тобой стоит человек. Готова ли ты пойти с ним в ад?»
Готова. Пока ты будешь таким, брат Лу. Пока ты останешься моим братом Лу.
Куда бы ты ни пошёл — я пойду за тобой.
«Гу-госпожа, когда вы прочтёте это письмо, мы с Винсентом уже будем в самолёте, направляющемся в страну D. Если ничто не помешает, думаю, мы больше никогда не увидимся.
Но, учитывая нашу прежнюю дружбу, позвольте мне сказать пару слов.
Я знаю: пережив такое горе, вы больше не хотите отдаваться чувствам полностью. Так же было и со мной — я постоянно напоминала себе верить, но не теряла бдительности.
Однако, Гу-госпожа, любовь — это не обмен: твоё укрытие от бури на мою вечную верность. Любовь — это когда от одного лишь звука его сердцебиения тебе становится радостно.
Время всё расставит по местам. Сколько бы ни скрывал в себе человек нежности и заботы — однажды это станет очевидным.
Думаю, вы уже нашли того, с кем стоит пройти всю жизнь. Желаю вам скорее обрести способность снова любить без остатка — иначе вы не оправдаете эту удивительную встречу.
Что до Винсента — будьте спокойны. Он гений, но не рождённый убийца. Просто тот человек полностью разрушил в нём способность различать добро и зло.
Он отправляется в ночные бродяжничества, только когда просыпается от кошмаров о том мужчине. Я прошу его не трогать невинных.
Он забирает самые красивые части тел, потому что тот человек постоянно твердил ему в детстве: „Я выбрал тебя, потому что среди всех детей в приюте ты был самым красивым“.
Мы летим в страну D, потому что Винсент наконец решился покончить со своим кошмаром — с тем, кто создал его и затем уничтожил.
Все его навыки он унаследовал от того человека. Шансов на успех у нас мало.
Если нам удастся победить, мы проведём остаток жизни в добрых делах — не ради награды, а чтобы хоть немного искупить карму.
Если же однажды он выйдет из-под контроля, я лично уведу его с собой — в ад, чтобы вместе расплатиться за все преступления этой жизни. В следующем перерождении пусть мы станем травой или деревом, животными или птицами — лишь бы быть вместе».
http://bllate.org/book/12015/1074823
Готово:
