Гу Ханьшан могла лишь по отрывочным записям в дневнике предположить, что это девушка, чья душа была сломлена под гнётом мачехи и наполнена обидой и злобой. О том, как та себя обычно вела, она не имела ни малейшего представления.
Изначально Гу Ханьшан росла под жестоким притеснением Дин Жоу. Годами она наблюдала, как трое чужаков — её отец и его новая семья — живут в любви и ладу, смеются и радуются каждому дню, тогда как её саму забывали в углу.
Её сводные брат и сестра щеголяли в нарядной одежде и водили дружбу с такими же изысканными и красивыми детьми, а ей самой так и не удавалось влиться в их круг. Сначала потому, что у неё не было игрушек для обмена, а потом — потому что она перестала понимать их разговоры.
Она всегда оставалась одна, изгнанная на обочину жизни.
Дин Жоу щедро тратила деньги на воспитание собственной дочери: с раннего детства та обучалась аристократическим манерам, игре на фортепиано, танцам.
А Гу Ханьшан ничему такому не учили. Она росла, словно обычная девочка из простой семьи, с узким кругозором, ранимая и неуверенная в себе, чуждая этому блестящему миру.
Она захотела измениться и стала усердно учиться. Поступление в университет Дijing стало её величайшим достижением. Она думала, что наконец сможет гордо поднять голову, но оказалось, что никому до этого нет дела.
Её усилия выглядели жалкой шуткой. Её по-прежнему сторонились все вокруг. В этом обществе успехи в учёбе значили далеко не всё.
Потому она постепенно сошла с верного пути и начала создавать себе образ «талантливой девушки».
Она старалась казаться благороднее всех, изысканнее всех, находила изъяны даже в совершенном и вела себя так, будто была избалованной, высокомерной барышней.
Только вот её манеры были подсмотрены в книгах, единственное, что она умела сыграть на фортепиано, научили в студенческом кружке, а западную философию она черпала из библиотечных томов.
Она упорно демонстрировала свою исключительность, совершенно не замечая насмешливых взглядов окружающих, которые видели в ней не более чем цирковую актрису.
На самом деле она была всего лишь несчастной девушкой, отчаянно жаждущей признания.
Будь прежняя Гу Ханьшан жива, она бы вздохнула: «Какое мне дело до мнения мира? Зачем мучиться из-за тех, кому ты безразлична?»
Но Чжан Чэнь не знал, что нынешняя Гу Ханьшан — уже совсем другая. Что касается музыки, живописи, поэзии, этикета — ей не нужно притворяться: она превосходит всех здесь без малейших усилий.
Увы, никто об этом не догадывался. Разговор о ней быстро закончился, и Чжан Чэнь перевёл тему:
— Недавно ко мне обратилась Цзян Баобао. Сказала, что не может с тобой связаться и просит передать: когда у тебя будет время, она хочет лично извиниться и угостить тебя обедом. Брат, как поступим?
Лу Вэньсинь скользнул по нему насмешливым взглядом:
— Сколько она тебе заплатила?
Чжан Чэнь похолодел внутри и натянуто улыбнулся:
— Ну, просто моя Сяо Жуй хорошо с ней общается, попросила передать…
И Бохань недовольно посмотрел на него:
— Ты вообще понимаешь, что такое передавать? Для таких, как она, двойная игра — величайший грех. Сама нарушила правила, а Лу-гэ ещё и не стал её наказывать. А теперь хочет вернуться? Думает, что Лу-гэ собирает бракованный товар?
Чжан Чэнь замолчал, бормоча что-то себе под нос. Лу Вэньсинь поднял бровь:
— Ладно. Передай ей: извинения не нужны. Пусть держится подальше. От её лица тошнит.
Чжан Чэнь и И Бохань больше не возражали. Хотя поступок Цзян Баобао и был постыден, у неё ведь были козыри: лицо у неё действительно первоклассное, да и в постели, говорят, умеет доставить удовольствие. В их кругу её высоко ценили. Наверное, не ожидала, что наткнётся на такого непреклонного, как Лу Вэньсинь.
«Если даже от её лица тошнит, — думали они, — то какая же красотка должна быть, чтобы угодить его вкусу?»
Но Лу Вэньсинь больше не стал развивать эту тему.
Он всегда презирал таких, как Чжан Чэнь, — тех, кого женщины легко завораживают комплиментами и заставляют опустошать кошельки, не зная, кому на самом деле достаются эти деньги.
Он сам согласился содержать Цзян Баобао лишь потому, что в некоторых ситуациях требовалась спутница. Цзян Баобао была красива, умела вести себя, знала, как развлечь компанию, и с ней было выгодно появляться на публике.
Но у неё за плечами было множество мужчин, ходило немало слухов, и ему это было противно. Он никогда не откликался на её заигрывания.
Поэтому кроме изначально оговорённой суммы он не дал ей ни цента больше.
Откуда она взяла, что он станет покупать ей виллу, сумки и драгоценности? Разве она его законная жена?
Теперь, когда дела пошли хуже, решила вернуться к нему? Как метко выразился Бохань: думает, что он мусорщик?
...
Какой бы неприятной ни была её натура, всё же она — порядочная девушка из приличной семьи. Лу Вэньсиню не хотелось переходить границы.
Он лишь хотел показать ей пропасть между ними, дать понять, что они не пара для философских бесед о смысле жизни.
С этой целью он убрал из гардероба всю одежду от известных домов моды и купил самый обычный костюм в масс-маркете. Снял часы и прочие аксессуары, превратившись в самого заурядного офисного работника.
Он надеялся, что этот образ окончательно отпугнёт «мадам Лафит», и в следующий раз, услышав его имя, она будет спасаться бегством.
Гу Ханьшан заметила его издалека и радостно подбежала:
— Лу-гэ!
Лу Вэньсинь внимательно вгляделся ей в глаза, но, к сожалению, не увидел и тени презрения.
На самом деле Гу Ханьшан ничего не знала о современных люксовых брендах. Ей просто показалось, что сегодня Лу-гэ выглядит особенно свежо и располагающе.
Даже если бы она знала, это бы её не смутило. Ведь в её родном мире торговцы считались низшим сословием: даже самые богатые не имели права строить дома больше трёх дворов и носили лишь чёрную, белую или серую хлопковую одежду.
Приняв помолвку, она заранее смирилась со всем этим.
Конечно, и семья Гу тоже не вызывала у неё особого уважения: Дин Жоу — всего лишь шумная выскочка, а её отец — человек, погрязший в деньгах.
Высокомерие Гу Минь, вероятно, исходило от того, что дедушка Гу был известным учёным, а третий дядя преподавал в местной Академии. По крайней мере, у них сохранялся хотя бы фасад «семьи учёных».
Почему именно младший сын унаследовал дело деда, а не старший, законный сын — её отец, — её это не волновало.
Сегодня она снова тщательно принарядилась: светло-зелёное пальто, чёрные сапожки, коса, небрежно перекинутая через плечо.
Вся её одежда стоила менее пятисот юаней, но вместе с его повседневным костюмом они каким-то странным образом идеально подходили друг другу.
Её кожа была белоснежной, а осанка — изящной. Даже в такой простой одежде она сияла, словно цветок лотоса, только что распустившийся над водой.
Даже Лу Вэньсинь невольно признал: эта девушка действительно красива. Хотя он и не питал к ней интереса, взгляд его всё равно задержался.
Он открыл дверцу машины — сегодня он ехал на автомобиле, одолженном у помощника: обычный «Сантана» за пару сотен тысяч.
И снова не дождался никакой реакции от Гу-девушки. Ведь древняя благородная дама раньше не обращала внимания, на какой лошади едет мужчина, так почему сейчас должна заботиться о марке автомобиля?
Внимание Гу Ханьшан было полностью поглощено другим. Сидя в машине, она смотрела в окно на прохожих и улицы. В её глазах читались любопытство и лёгкое волнение.
С рождения она жила в закрытом мире усадьбы. Выходить на улицу можно было лишь по праздникам, да и то — в сопровождении служанок и братьев, под покрывалом или с вуалью.
Здесь женщины свободно выходят из дома, но у неё не было воспоминаний прежней Гу Ханьшан. Перед лицом современного шума и суеты она чувствовала страх и не решалась выходить одна.
Поэтому последние две недели она провела дома, коротая время за книгами, оставленными прежней хозяйкой тела.
Теперь же, когда кто-то вывел её на улицу, она могла спокойно наблюдать за миром через окно — и всё казалось ей удивительным.
Она смотрела так увлечённо, что не заметила, как Лу Вэньсинь тоже наблюдает за ней в зеркало заднего вида. Увидев её восторг, он невольно удивился: «Разве она раньше не выходила на улицу? Неужели ведёт себя, как ребёнок?»
Хотя он так думал, уголки его губ сами собой приподнялись в улыбке.
Лу Вэньсинь заранее продумал план. Много лет он носил дорогие костюмы, выглядел элегантно и интеллигентно, даже когда замышлял коварство — всё ограничивалось деловыми интригами. Но сегодня он решил поиздеваться над девушкой и даже почувствовал лёгкое возбуждение от этой мысли.
Он настоящий злодей от природы.
Он решил сводить её в кино. Специально выбрал самый посредственный китайский фильм, чтобы продемонстрировать свой «низкий вкус». Планировал громко смеяться над самыми глупыми моментами, чтобы показать, насколько он далёк от её «высоких стандартов».
Ведь, как он слышал, она смотрит только оригинальные западные фильмы и международные блокбастеры.
Но он не знал, что Гу Ханьшан никогда в жизни не видела кино.
В итоге девушка с наслаждением ела попкорн и пила колу, увлечённо следя за сюжетом, в то время как Лу Вэньсинь, готовый хохотать как свинья, уснул прямо в кресле.
— Лу-гэ, Лу-гэ…
Его разбудили мягкие толчки. Он открыл глаза — фильм уже закончился.
Перед ним стояла обеспокоенная девушка:
— Ты очень устал? Может, поедем домой?
— Нет, — ответил Лу Вэньсинь. — Просто скучно. Кто вообще рекомендовал этот фильм? Он меня усыпил раньше, чем я успел посмеяться.
Он немного расстроился, потерпев поражение, и машинально спросил:
— Тебе понравилось?
Гу Ханьшан кивнула:
— Очень интересно! Автор этой истории — настоящий гений.
Лу Вэньсинь пристально посмотрел на неё, но в её глазах не было и намёка на иронию. «Неужели это двойник Гу Ханьшан?» — подумал он.
Где же её знаменитая приверженность опере и классике? Где требование смотреть только международные фильмы?
А вот Гу Ханьшан, напротив, почувствовала смущение. Она думала, что он привёл её сюда с недобрыми намерениями, а оказалось — просто хотел развлечь.
Она огляделась: вокруг сидели в основном девушки. Лишь в дальнем углу пара — юноша тоже спал, и девушка шлёпнула его по плечу, чтобы разбудить.
«Видимо, такие зрелища скучны для мужчин, — подумала она. — Но он, даже заснув, остался со мной».
Она взглянула на мужчину рядом и почувствовала лёгкую сладость в сердце.
Лу Вэньсинь: «…»
Какое прекрасное недоразумение.
Он промолчал, взглянул на часы — пора обедать — и повёл её в заранее подготовленный ресторан.
По дороге купил пакетик пельменей на пару и соевого молока.
Этот ресторан принадлежал семье Чжан, и заранее всё было улажено: никто не возражал, что он принёс еду с собой.
Они сели, и Лу Вэньсинь заказал ей то, о чём она постоянно говорила: стейк с кровью и вино «Лафит».
Он собирался есть уличную еду и вести себя грубо, чтобы вызвать у неё ужас.
Гу Ханьшан удивилась, почему у них разная еда, но уже доверяла ему и молча взяла нож и вилку.
Когда она разрезала коричневый стейк, изнутри показалась розовая мякоть, а по белой фарфоровой тарелке потекла алого цвета жидкость, похожая на кровь.
Гу Ханьшан мгновенно растерялась.
Лу Вэньсинь, конечно, заметил её испуг и нарочито стал жадно уплетать пельмени.
Но девушка лишь с обидой и недоумением спросила:
— Почему ты ешь приготовленную пищу, а мне велят есть сырое мясо и пить кровь?
Лу Вэньсинь: «!.. Кхе-кхе-кхе…»
Он поперхнулся пельменем и начал судорожно кашлять, привлекая внимание всех посетителей ресторана.
Гу Ханьшан испугалась и бросилась к нему, начав хлопать по спине, чтобы помочь.
Когда он пришёл в себя, то с трудом произнёс заготовленную фразу:
— Так принято у вас, культурных людей. Это называется «вкус». Мне, простому человеку, это не понять.
Гу Ханьшан сразу всё поняла. Она думала, что он не станет её унижать, а оказалось — ждал здесь.
В ней словно проснулась прежняя мачеха Гу, и она вернулась на своё место, неспешно поправляя искусственный цветок на столе:
— Какая странная идея! Разве от еды зависит, образован человек или нет? Неужели сырое мясо в желудке превращается в чернила?
Но затем её глаза блеснули, и она поменяла местами его пельмени и свой стейк:
— Хотя… всё же стоит быть осторожными. Моё образование — дело второстепенное, а вот тебе, Лу-гэ, который ежедневно ведёшь переговоры с разными людьми, лучше подкрепиться посерьёзнее.
Лу Вэньсинь смотрел на неё: её глаза искрились озорством, а лицо, обычно такое чистое и нежное, вдруг стало соблазнительно ярким. Он почувствовал сухость во рту.
Как во сне он взял вилку и отправил в рот кусок стейка. В нос ударил резкий запах сырого мяса.
Лу Вэньсинь: «Бле…»
В итоге они поужинали в соседнем ресторане сычуаньской кухни.
********
После нескольких неудач Лу Вэньсинь потерял всякое желание издеваться.
Они неспешно шли по улице к машине. Неподалёку раздавались крики уличных торговцев — начинался ночной рынок.
Лу Вэньсинь заметил, как глаза девушки загорелись жаждой приключений, и улыбнулся:
— Хочешь прогуляться?
Гу Ханьшан смущённо кивнула.
http://bllate.org/book/12015/1074808
Готово:
