Таньская императрица-вдова взглянула и сказала:
— Мои служанки ждут впереди — скоро увидишь. Если бы не эти двое, что мне не подчиняются, я бы вообще никого с собой не брала: слишком уж скованно чувствуешь себя.
Они шли, держась за руки, около времени, нужного на чашку чая, и действительно увидели несколько тёмных карет, остановившихся у обочины. Рядом стояли женщины в придворных нарядах и тревожно всматривались вдаль.
Заметив приближение Таньской императрицы-вдовы и Гу Цинъу, служанки облегчённо выдохнули и, даже не кланяясь, окружили их:
— Ваше Величество, наконец-то вернулись! Мы так волновались!
Одна особенно озорная улыбнулась:
— Так дальше продолжаться не может — от таких переживаний Вы совсем постареете!
Императрица-вдова подшутила в ответ:
— Лишь тогда мой юный и прекрасный облик станет особенно заметен!
Служанки засмеялись и больше ничего не спрашивали, помогая Таньской императрице-вдове и Гу Цинъу сесть в карету, а Сяо Юэ и остальных отправили в следующую карету сзади.
Внутри кареты Таньская императрица-вдова достала из маленького шкафчика чайник и две чашки. Гу Цинъу хотела помочь, но императрица уже ловко налила ей чай и протянула:
— Попробуй это. Всё это «минцянь», «лонцзин» из дворца мне не по вкусу. А вот мой собственный сливовый чай — как тебе?
Гу Цинъу сделала глоток: напиток был сладким, с лёгкой кислинкой и терпкостью — очень необычный. Она кивнула:
— Благодарю Ваше Величество, вкусно.
— Передо мной не надо церемониться, — сказала императрица-вдова. — Разве ты не видишь, мои служанки даже не кланяются.
С этими словами она приподняла занавеску на окне кареты и закрепила её золотым крючком:
— Весенний ветерок — лучшее, что есть. А вот летом ездить в карете — настоящее мучение.
— Ваше Величество правы, — ответила Гу Цинъу. Ей всё ещё было непривычно такое неформальное общение. Императрица-вдова не стала настаивать и лишь указала пальцем на другую сторону кареты.
Гу Цинъу послушно подняла и вторую занавеску. Они медленно поднимались по дороге на гору Мэйшань. Склоны были пологими, но повсюду открывались великолепные виды: весенняя зелень разной насыщенности расстилалась, словно живописное полотно.
Раньше, когда она выезжала вместе с госпожой Ли или бабушкой — будь то в храм или в гости, — ей удавалось лишь мельком взглянуть на мир за пределами дома. Такой свободы и беззаботности она никогда прежде не испытывала.
Гу Цинъу невольно улыбнулась Таньской императрице-вдове и восхищённо сказала:
— Как прекрасны здесь виды на горе Мэйшань!
— Я слышала от Вэй Чжана, что ты любишь рисовать? — спросила императрица-вдова.
— Да, но рисую плохо, просто провожу время. Не думала, что он упомянет об этом перед Вами, — скромно ответила Гу Цинъу.
Императрица-вдова смутно знала о расторжении помолвки, но подробностей не знала. Однако видела, как тяжёлая тень лежит на бровях девушки, явно указывая на глубокие переживания. Поэтому она начала подробно рассказывать о пейзажах вокруг.
Вскоре они добрались до императорской резиденции. Карета миновала главные ворота и направилась прямо внутрь через боковой вход.
Проехав ещё немного, они увидели изящные павильоны и беседки, расположенные напротив пруда. Все вышли из карет, сели на расписную лодку, и десяток евнухов начали грести к противоположному берегу.
Таньская императрица-вдова, стоя с Гу Цинъу на носу лодки, объясняла:
— Это пруд Фэйянь в мэйшаньской резиденции. Осенью красные листья отражаются в воде, а по утрам над поверхностью поднимается лёгкий туман — создаётся впечатление розово-розовой дымки, отсюда и название.
— От Ваших слов становится по-настоящему завораживающе, — сказала Гу Цинъу.
— Когда наступит осень, приезжай сама полюбоваться — тогда поймёшь, что мои слова не передают и сотой доли красоты этого места, — ответила императрица-вдова.
— На этот раз я лишь приехала в поместье для лечения, и случайно встретила Вас. Боюсь, к осени меня в особняке маркиза и на порог не выпустят, — вздохнула Гу Цинъу.
— Как же так строго? — удивилась императрица-вдова. — Я ведь основала женскую императорскую школу. Сначала, когда я была ещё просто наложницей Тань, многие в стране и при дворе критиковали эту затею. Но потом из школы вышли несколько знаменитых учёных женщин — они участвовали в составлении древних текстов и издании книг, которые стали бестселлерами, и даже великие конфуцианские мастера хвалили их труды. Сейчас все знатные семьи гордятся, если их дочери учились в этой школе. Даже записаться туда теперь можно только после экзамена. Разве ваш дом не дал тебе туда поступить?
Гу Цинъу покачала головой:
— У меня есть несколько двоюродных сестёр, которые учатся там. Говорят, занятия очень интересные. Но бабушка уже наняла домашнего учителя, поэтому я не подавала заявку.
— Понятно, — кивнула императрица-вдова.
Лодка причалила к изящной пристани. Сошедшие на берег прошли по дорожке, вымощенной галькой; по обе стороны цвели цветы, в основном светлых оттенков, особенно много было бледно-зелёных пионов с белыми вкраплениями — всё выглядело очень изысканно.
Императрица-вдова улыбнулась:
— Верховный император любит простоту и сдержанность, поэтому в резиденции в основном такие цвета. Из-за этого мне приходится выходить за пределы, чтобы заказать помаду или лак для ногтей.
Едва она договорила, как со стороны дорожки появился мужчина в одежде того же светлого оттенка. Он неторопливо подошёл и сказал с улыбкой:
— Опять жалуешься? Когда мы сажали эти цветы, ты сама говорила, что они прекрасны. Почему же теперь считаешь их бесполезными?
Мужчина был примерно того же возраста, что и маркиз Гу, но выглядел более статным и благородным. Несмотря на непринуждённый наряд, от него исходило ощущение величия. Гу Цинъу сразу поняла, что это Верховный император, и поспешила опуститься на колени для приветствия.
Но императрица-вдова удержала её. Верховный император рассмеялся:
— Не нужно церемоний. Мы же в резиденции — пусть всё будет так, как нравится Таньской наложнице. А то опять начнёт недовольствоваться.
— Когда это я Вас недолюбливала? — бросила ему императрица-вдова.
Поскольку рядом была Гу Цинъу, Верховный император не стал продолжать и, покачав головой, ушёл гулять дальше.
Одна из служанок улыбнулась:
— Ваше Величество, Верховный император пришёл встречать Вас.
Утром он отказывался надевать этот наряд того же цвета, говорил, что выглядит глупо. А теперь сам переоделся и появился здесь. Императрица-вдова сразу всё поняла: он, должно быть, решил, что она обиделась, раз так долго не возвращалась.
— Узнайте, находятся ли сейчас в резиденции Си и Ачжан. Если да, скажите, что я привезла с собой старшую девушку из дома маркиза Гу в гости, — распорядилась она с улыбкой.
Таньская императрица-вдова усадила Гу Цинъу в высокую беседку. Слуги расстелили внутри подушки и валики, подали чай и угощения. Через некоторое время доложили:
— Ваше Величество, Его Величество и страж Вэй Чжан уже вернулись в столицу.
— Хорошо, — сказала императрица-вдова. — Вы сегодня хорошо потрудились, идите отдыхать.
Она отпустила всех, оставив лишь свою доверенную служанку Лань Цэнь и Сяо Юэ для прислуживания.
С тех пор как они вошли в резиденцию, Сяо Юэ и другие служанки из дома Гу держались позади. Хотя им заранее сказали, что Таньская императрица-вдова очень добра, всё равно впервые оказавшись перед самой высокопоставленной женщиной Поднебесной, они сильно нервничали. Теперь же, увидев её мягкость и доброжелательность, они наконец успокоились.
Все знали, что нынешний император ещё не назначил императрицу. Поскольку он рождён Таньской императрицей-вдовой, её положение фактически равнялось статусу императрицы-матери. Однако ходили слухи, что в молодости она вела себя весьма своенравно и даже получила прозвище «колдунья-наложница», из-за чего так и не стала императрицей.
Но встретив её лично, становилось ясно: такой женщине, лишённой мирской пыли и условностей, было бы жаль быть запертой в рамках титула императрицы или императрицы-матери, превратившись лишь в священный образ для поклонения.
Лань Цэнь налила чай, и императрица-вдова, обращаясь к Гу Цинъу, сказала с улыбкой:
— Может, и к лучшему, что их нет. Этот Вэй Чжан, хоть и младше императора, но такой же неугомонный и озорной — они нашли друг в друге родственные души, и теперь моя резиденция от них страдает.
Лань Цэнь засмеялась:
— Сегодня ещё повезло: когда услышал, что Ваше Величество собираетесь собирать лепестки для помады, он хотя бы отставил масляную лампу.
Гу Цинъу удивилась:
— Неужели он такой шалун? Я слышала, изготовление чернил требует печи для сбора сажи и множество сложных шагов. Как он осмеливается так безрассудно экспериментировать? И Вы его поощряете?
— Всё началось с того, что император упомянул при нём, будто нынешние чернила, поступающие ко двору, в основном из лакового дыма, и не сравнить их с чернилами из соснового дыма, которые идеально подходят для прорисовки бровей или крыльев бабочек. Вот он и решил попробовать сделать свои, — объяснила императрица-вдова.
Гу Цинъу покачала головой:
— Это полностью моя вина. Не знаю, почему он вдруг вспомнил об этом. Обязательно сделаю ему замечание, когда увижу.
Она взглянула на Сяо Юэ, задумавшись.
— Ничего страшного, — махнула рукой императрица-вдова. — Если бы он затеял это во дворце, начались бы пересуды. А мне самой стало любопытно, что у него получится. К тому же, раз всё это ради твоих картин, а сегодня мы случайно встретились, и виды пруда Фэйянь так прекрасны — почему бы не нарисовать что-нибудь прямо здесь, в беседке?
Гу Цинъу весь день любовалась пейзажами и уже чувствовала, как пальцы чешутся взять кисть. Поэтому она не стала отказываться. Императрица-вдова велела Лань Цэнь подготовить всё необходимое.
Вскоре слуги принесли длинный стол, расставили кисти, тушь и бумагу. Гу Цинъу расстелила лист, долго смотрела на пруд Фэйянь, затем начала растирать тушь и делать первые наброски. Императрица-вдова спокойно пила чай, наблюдая за ней. Когда картина была почти готова, она подошла поближе и внимательно её рассмотрела:
— Я совершенно лишена таланта к живописи. Хотя в юности училась у Верховного императора, быстро бросила. Но во дворце я видела множество шедевров. Твоя работа отличается: цвета подобраны необычно, но при этом гармоничны, вызывают чувство умиротворения и радости. Не уступает работам великих мастеров.
Гу Цинъу, держа кисть, улыбнулась:
— Ваше Величество слишком хвалите. Когда я училась у своей наставницы, она говорила: даже если цвет нельзя передать в точности, нельзя и слишком отклоняться от истинного. Иначе теряется суть. Даже в импрессионизме детали нельзя пренебрегать. Но каждый раз, когда я рисую, мне кажется, что некоторые места должны выглядеть иначе, совсем по-другому. За это меня часто ругали.
Императрица-вдова сказала:
— В буддийских сутрах говорится: «Пустота есть форма, форма есть пустота». Глаза видят форму, но сами глаза — тоже форма. Значит, и глаза, и форма рождаются из пустоты. А поскольку пустота и форма — едины, всё, что воспринимается, есть форма. Как тогда можно сказать, что твоё видение не есть истинный облик гор, рек, трав и деревьев?
Гу Цинъу задумалась, держа кисть, и через некоторое время произнесла:
— Ваши слова пробудили меня. Раньше я думала, что горы обязательно должны изображаться как гряды хребтов, а цветы — с самыми яркими красками. Теперь понимаю: у каждого свой взгляд. Как сказано в стихах: то, что видишь на середине склона, отличается от того, что видишь у подножия. Повернись спиной к свету — и цветы изменят оттенок. То, что видят другие, и то, что вижу я — всё это по-своему верно.
— Именно так, — сказала императрица-вдова. — Форма неотделима от пустоты. Просто рисуй так, как видишь и чувствуешь.
Гу Цинъу добавила:
— Я лишь поверхностно освоила технику и часто копировала работы великих мастеров, но постоянно чувствовала, что мои силы не дотягивают до нужного уровня. Из-за этого зацикливалась на технике. Но если даже простыми средствами удастся передать хотя бы немного своего восприятия — этого уже достаточно. Теперь понимаю: прежние сомнения были напрасны. Благодарю Вас за наставление.
— Не стоит благодарности, — улыбнулась императрица-вдова. — Я и сама не сильна в технике. Но в этой резиденции хранится немало редчайших картин и каллиграфических свитков. Если будет время, заходи посмотреть — возможно, это поможет тебе.
Лицо Гу Цинъу сразу озарилось радостью:
— Правда? А можно будет делать копии?
С самого начала императрица-вдова чувствовала, какая тяжесть лежит на душе этой девушки. А теперь, увидев её искреннюю улыбку, будто тучи рассеялись, сказала:
— Конечно! Даже можешь забрать понравившиеся работы домой для изучения. Большинство из них пылится в библиотеке, и только раз в год евнухи выносят их для чистки — настоящая жалость.
Гу Цинъу взглянула на небо: уже перевалило за час овечий (примерно 15–17 часов), и пора встречаться с няней Хо и другими. Хоть душа и рвалась прямо сейчас бежать в библиотеку резиденции, пришлось сдерживаться.
Побеседовав ещё немного, Гу Цинъу попрощалась. Поскольку Вэй Чжана и других не было, императрица-вдова не стала её задерживать и приказала подготовить карету для возвращения.
Когда небо уже начало темнеть, они наконец встретили няню Хо и остальных у подножия горы Мэйшань. Хотя из резиденции уже прислали известие, служанки всё равно сильно волновались. Увидев, как Гу Цинъу выходит из кареты с довольным выражением лица, они облегчённо выдохнули и подошли:
— Девушка, с Вами ничего не случилось в резиденции?
http://bllate.org/book/12012/1074593
Готово:
