— А? — Эрфэн на мгновение растерялся и поспешно кивнул.
С тех пор как его молодой господин поклялся превзойти младшего сына семьи Цинь, тот почти не расставался с кистью и чернилами.
Внутри кареты Сяо Цзюнь, казалось, наконец пришёл в себя и быстро отпустил бумагу:
— Простите, я вовсе не хотел вас обидеть.
— Ничего страшного, — ответила Сун Чжиюнь, внимательно разглядывая его. Убедившись, что он спокойно перевернул страницу книги и выглядел вполне естественно, она наконец вздохнула с облегчением.
В этот момент снаружи раздался голос Эрфэна:
— Господин Сун, мой молодой господин сочинил для вас стихотворение!
Сун Чжиюнь ещё не успела опомниться, как свёрток бумаги уже протянули ей в окно. «Значит, Гу Сюаньли действительно всерьёз занялся чтением и письмом!» — подумала она.
Она ловко развернула лист. Почерк, конечно, нельзя было назвать красивым, но по сравнению с теми каракулями, которыми он подписывался в Пинчэне, прогресс был просто огромный.
Сун Чжиюнь уже собиралась похвалить Гу Сюаньли, как вдруг Сяо Цзюнь медленно начал читать вслух стихотворение, написанное её другом:
— «Гукают цзюцзю на острове посреди реки.
Изящная, добродетельная дева —
Достойная невеста для благородного мужа.
То справа, то слева плывут листья синеньхуай.
Изящную, добродетельную деву день и ночь зовёт он в мыслях.
Не достигнув цели, день и ночь тоскует он.
Долго, долго томится он, ворочаясь с боку на бок.
То справа, то слева собирают листья синеньхуай.
Изящную, добродетельную деву встречает он с цитрой и гуслями.
То справа, то слева выбирают лучшие листья синеньхуай.
Изящную, добродетельную деву веселят колокола и барабаны».
Глаза Сун Чжиюнь становились всё круглее. Да это же любовное стихотворение!
Автор примечает: Последнее стихотворение взято из «Книги песен», глава «Гуаньцзюй». Благодарю ангелочков, которые с 29 декабря 2019 года, 01:20:55, по 30 декабря 2019 года, 00:58:28, поддержали меня своими «бомбами» и питательными растворами!
Благодарю за «бомбы»: Ваньжу Суюань — 10 штук; Апо — 5 штук.
Благодарю за питательные растворы: Бэйка — 19 бутылок; 27709864 — 4 бутылки.
Огромное спасибо всем за поддержку! Я продолжу стараться!
Сун Чжиюнь была до крайности смущена и не знала, куда деться. Она никак не ожидала, что однажды получит любовное стихотворение от этого… пса!
Она торопливо хотела убрать стихи, но едва лишь начала складывать лист пополам, как стройные, сильные пальцы мужчины сжали оставшуюся часть бумаги.
Лицо Сяо Цзюня слегка побледнело. С явной неохотой, но вынужденно он произнёс:
— Почерк молодого господина, конечно, не блещет, но стихотворение — превосходное.
Гу Сюаньли в Цзинлине прославился как безалаберный повеса, а в учёбе, по слухам, едва ли умел читать. Сяо Цзюнь никак не мог поверить, что легендарный Гу Сюаньли окажется человеком такой литературной одарённости, способным сочинять стихи на ходу!
Услышав такую оценку, Сун Чжиюнь на мгновение замолчала. Как ей теперь объяснить Сяо Цзюню, что стихи списаны? Если сказать правду, придётся раскрывать, откуда Гу Сюаньли их взял, и тогда им обоим не поздоровится.
Пока она метались в мыслях, Сяо Цзюнь снова тихо повторил:
— «Гукают цзюцзю на острове посреди реки. Изящная, добродетельная дева — достойная невеста для благородного мужа…» Его яркие глаза поднялись и устремились прямо на Сун Чжиюнь. — Он делает тебе предложение.
— …
Сун Чжиюнь чуть не вывалилась из кареты.
Когда в полдень обоз остановился на привал, Гу Сюаньли подошёл к Сун Чжиюнь и самодовольно спросил:
— Ну как, тот господин Цинь в карете был потрясён моим литературным талантом? Не ври мне — я видел его лицо!
Сун Чжиюнь как раз искала его. Увидев, что он сам явился, она тут же отвела его в сторону и нахмурилась:
— При чём тут талант? Ты списал чужое стихотворение и ещё гордишься этим?
Гу Сюаньли мгновенно перестал улыбаться и бросил на неё презрительный взгляд:
— Я списал стихи, а он списал даже имя и положение! Мы с ним — два сапога пара. Почему ты за него заступаешься?
Сун Чжиюнь почувствовала, будто у неё голова раскалывается на две части. Она вздохнула:
— Я никого не защищаю. Просто впредь не списывай стихи направо и налево — это слишком бросается в глаза и может навлечь неприятности. Подумай хорошенько: каким был прежний хозяин этого тела? Почти неграмотный! Конечно, болезнь и потеря памяти — объяснение приемлемое, но разве можно поверить, что после болезни человек вдруг научился всему, чего раньше не знал?
Выслушав эти слова, Гу Сюаньли понял: она беспокоится о нём!
Его настроение сразу улучшилось. Он вспомнил, что это единственное стихотворение, которое запомнил. Одна сотрудница из отдела внутреннего обеспечения особенно любила его и каждый день декламировала вслух — вот он и запомнил. Сам он никогда не учил его назубок, но, очутившись в этом теле, вдруг почувствовал, как строки сами всплыли в памяти. Он даже не понимал их смысла, но знал: если стихи вошли в историю, значит, они хороши. Раньше он боялся состязаться в поэзии с Цинь Шаоли из-за его репутации гения, но теперь, узнав, что в карете сидит вовсе не Цинь Шаоли, решился уколоть соперника.
Увидев, что Сун Чжиюнь собирается уйти, Гу Сюаньли поспешил за ней и с тревогой спросил:
— А ты?
Она улыбнулась:
— Со мной всё иначе. Я ведь была затворницей, никогда не выходившей за ворота дома. Кто знает, какие книги я читала за закрытыми дверями? Кроме того, теперь я обосновываюсь в Цзинлине — кто вообще помнит, какой я была раньше? А вот все в Цзинлине прекрасно знают, каким был молодой господин раньше. Достаточно не быть ни слепым, ни глухим, чтобы это понимать.
Гу Сюаньли согласился с её доводами и послушно кивнул:
— Буду делать всё, как ты скажешь.
Прошло несколько шагов, и он, словно собравшись с духом, спросил:
— А в твоих глазах я остался таким же, как прежде?
Сун Чжиюнь удивлённо взглянула на него, а потом рассмеялась:
— Конечно!
...
Тем временем Дуань Чанцин, сделав несколько поворотов, заметил, что Сяо Цзюнь стоит возле кареты, заложив руки за спину и глядя вдаль. Дуань Чанцин последовал его взгляду и увидел, как Сун Чжиюнь и Гу Сюаньли о чём-то беседуют. Похоже, они услышали что-то забавное — оба одновременно рассмеялись.
Дуань Чанцин поднёс к нему чашку с только что заваренным чаем и, всё ещё глядя на пару впереди, с облегчением сказал:
— Это даже к лучшему.
Сяо Цзюнь нахмурился и бросил на него косой взгляд.
Дуань Чанцин растерялся, а затем поспешил пояснить:
— Я имею в виду, что герцогский дом расторг помолвку, и пятой госпоже будет нелегко. Но теперь, судя по отношению молодого господина к ней, слухи, возможно, преувеличены. Если герцог и его супруга отказались от брака из-за неуважения к особняку Сунов, но сам молодой господин на самом деле расположен к ней… Вам, вероятно, тоже спокойнее.
Он заметил, что брови Сяо Цзюня нахмурились ещё сильнее, и добавил:
— Разве вы сами не сказали, что в будущем вряд ли будете часто общаться с пятой госпожой?
Сяо Цзюнь взял чашку и на мгновение онемел.
Да, именно он это сказал, и рассуждения Дуаня Чанцина были вполне логичны. Но сегодня, увидев Гу Сюаньли, он почувствовал, как внутри всё сжалось.
Будто… внезапно ощутил угрозу.
Дуань Чанцин увидел, что его господин молчит, плотно сжав губы, и даже пальцы, державшие чашку, побелели от напряжения. Лицо Сяо Цзюня стало мрачным. Дуань Чанцин почувствовал, как по спине пробежал холодок:
— Неужели я неправильно вас понял?
Сяо Цзюню было крайне тяжело на душе, но Дуань Чанцин ошибся не в том.
Гу Сюаньли написал ужасным почерком, но стихи его были исполнены искренней страсти! Сяо Цзюнь не был глупцом — он прекрасно прочитал любовное послание между строк.
— Господин Чэнь, — вдруг раздался голос Дуаня Чанцина.
Сяо Цзюнь очнулся и увидел, что Чэнь Чунань уже подошёл ближе. Он быстро взял себя в руки:
— Вам нужно что-то, господин?
Чэнь Чунань улыбнулся довольно официально:
— До Цзинлина остался всего день-два пути. Если я продолжу следовать за вами, это может навлечь на вас ненужные сложности.
Чэнь Чунань был умным человеком. За весь путь он ни разу не проявил своих истинных намерений. Теперь, когда они вот-вот въедут в Цзинлин, ему необходимо отделиться — иначе окружающие решат, что он занял чью-то сторону.
Сяо Цзюнь машинально снова посмотрел на пару впереди, всё ещё смеющихся и болтающих. После короткого молчания он сказал:
— Мне действительно нужно опередить вас. До встречи в Цзинлине, господин Чэнь.
Чэнь Чунань сделал шаг назад и почтительно поклонился:
— Пусть ваш путь будет благополучным, ваше высочество.
Когда Чэнь Чунань ушёл, Дуань Чанцин нахмурился недовольно:
— Этот господин Чэнь красиво говорит, мол, не хочет причинять вам хлопот, но на самом деле просто боится оказаться в центре внимания. Зачем вы уезжаете первым?
Зачем уезжать первым…
Просто потому, что он увидел, как Сун Чжиюнь и Гу Сюаньли общаются — легко, непринуждённо, по-настоящему гармонично.
Раз так… пусть попробует уехать.
Он не обернулся и направился к своей карете, бросив через плечо:
— Приведите доктора Нангуня.
...
— Ха-ха-ха-ха!
Пока все отдыхали, Гу Сюаньли уже рассказал множество анекдотов. Даже Хуаинь прикрыла рот ладонью и залилась смехом. Те, кто приехал с Чэнь Чунанем из Пинчэна, были поражены: оказывается, молодой господин гораздо приятнее в общении, чем говорили слухи!
Юань Дун тайком передал Эрфэну две толстые тетради и подробно объяснил, что в них записано. Брови Эрфэна дрогнули. «Но ведь тот человек — не младший сын семьи Цинь…» — подумал он. Однако, вспомнив приказ своего господина не раскрывать личность Наследного принца, он молча спрятал тетради за пазуху.
Сун Чжиюнь, держа в руках горячий чай, с улыбкой наблюдала за оживлённым Гу Сюаньли. «Как же хорошо, — думала она. — Мужчину считают общительным — это щедрость души; он шутит — это остроумие; заводит друзей повсюду — это талант… А если бы на его месте была женщина, её непременно обвинили бы в лёгком поведении и отсутствии стыда».
Мир действительно несправедлив к женщинам. Но, вспомнив, что в прошлой жизни Гу Сюаньли был собакой, она решила: в этой жизни он заслуживает жить по-настоящему счастливо.
Она только об этом задумалась, как вдруг услышала топот конских копыт.
Сун Чжиюнь обернулась и увидела, что карета Сяо Цзюня внезапно тронулась вперёд. Она в изумлении вскочила на ноги. В этот момент подошёл Ян:
— Господин Цинь уехал по срочному делу.
Она невольно вырвала:
— Какое дело?
Ян покачал головой:
— Не знаю. Он уже попрощался с господином Чэнем.
Сун Чжиюнь стояла, будто остолбенев. За время пути они прошли путь от взаимной неприязни до совместных испытаний. Стрелы на кладбище в деревне Чёрный Камень, разговоры в постоялом дворе, мягкие подушки в карете… Она думала, что между ними что-то изменилось. Но, оказывается, ничего не изменилось.
Он уехал, даже не попрощавшись.
Ах да, ведь в Цзинлине его ждёт белая луна и светлая звезда его сердца.
Все вокруг всё ещё смеялись, но она уже не могла найти в себе сил улыбнуться.
Чэнь Чунань не спешил отправляться в путь. Позже небо вдруг потемнело, и, опасаясь дождя, приказал всем собираться.
Без Сяо Цзюня настроение Гу Сюаньли заметно улучшилось. Он даже вызвался сам править каретой Сун Чжиюнь и всю дорогу болтал о своих грандиозных планах: герцог уже нанял настоящего учителя, и он намерен усердно учиться, чтобы сдать экзамены и получить чиновничий ранг.
Хуаинь то и дело толкала свою госпожу локтем и многозначительно улыбалась:
— Госпожа, по-моему, молодой господин действительно сильно изменился.
Раньше он улыбался только четвёртой госпоже и говорил с ней сладкими речами — только ей это нравилось. А с её госпожой он всегда обращался с насмешками и никогда не говорил доброго слова.
Теперь же молодой господин стал таким приятным в общении!
Говорят, он даже написал любовное стихотворение её госпоже! Если он действительно решил исправиться и начать всё с чистого листа… Хуаинь радовалась, но вдруг вспомнила о визите госпожи герцогини и тут же испугалась, не осмеливаясь развивать эту мысль дальше.
Пусть жених будет хоть тысячу раз хорош — но если свекровь окажется несносной, ничего хорошего не выйдет.
Служанка рядом с Сун Чжиюнь только что улыбалась, а теперь вдруг изменилась в лице. Та уже собиралась спросить, в чём дело, как впереди кто-то радостно воскликнул:
— Приехали! Наконец-то приехали!
Сун Чжиюнь подняла глаза и увидела впереди величественные городские стены. Надпись «Цзинлин» сверкала на солнце.
Ян и другие сошли с коней и предъявили пропускные документы. Стражники долго их изучали, а затем, подняв глаза, вежливо улыбнулись и поклонились карете Чэнь Чунаня:
— Прошу вас, господин.
Обоз медленно проехал через ворота, но внезапно остановился.
— Сяо У! — голос Яна снаружи стал напряжённым. Сун Чжиюнь высунулась из кареты и услышала, как он тихо добавил: — Быстрее спрячься! Это госпожа герцогиня!
Сун Чжиюнь на мгновение замерла. Инстинктивно взглянув вперёд, она увидела, что посреди дороги стоит паланкин, по обе стороны от которого выстроились стражники. Перед паланкином гордо стояла женщина в роскошных одеждах — именно та самая госпожа герцогиня, с которой Сун Чжиюнь поссорилась в Пинчэне!
Сердце её гулко стукнуло. Она уже собиралась спрятаться в карете, но в этот самый миг их взгляды встретились. Хотя она была одета как мужчина, госпожа герцогиня уже видела её раньше. По выражению лица Сун Чжиюнь поняла: та узнала её!
И в тот же миг госпожа герцогиня решительно направилась к ней.
http://bllate.org/book/12011/1074532
Готово:
