Автор: Благодарю всех ангелочков, которые поддержали меня «бомбами» или «питательными растворами» в период с 27 декабря 2019 года, 01:51:22, по 28 декабря 2019 года, 01:32:47!
Благодарю за «громовые бомбы»:
— Ваньжу Сюйянь — 10 штук;
— Апо — 4 штуки;
— Сянъинь — 1 штуку.
Огромное спасибо всем за вашу поддержку! Я обязательно продолжу стараться!
Хуаинь вместе с урядником Яном и остальными сидела у костра, поджаривая хлебцы. За долгий путь все уже успели сдружиться, перестали церемониться и теперь свободно шутили между собой.
Сун Чжиюнь быстро подошла к костру. На соседнем блюде уже лежало множество горячих хлебцев. Урядник Ян велел кому-то отнести их Чэнь Чунаню. Хуаинь проворно разнесла часть еды Юань Дуну и другим, а затем вернулась, чтобы продолжить раздавать.
По всему небольшому лагерю раздавались голоса: «Спасибо, госпожа Хуаинь!» Сун Чжиюнь с удовольствием наблюдала, как лицо девушки сияет от радости. Когда они только познакомились, Хуаинь была робкой и немногословной, но за это время сильно изменилась.
Все уже уселись вокруг костра и принялись есть сухой паёк.
— Господин, скорее ешьте, пока горячо, — сказала Хуаинь, подавая два хлебца и фляжку с водой. Увидев, что Сун Чжиюнь собирается сесть прямо на землю, она поспешила усадить её на каменный табурет и тихо напомнила: — Осторожно, земля холодная.
Наньгун Ян подошла, слегка смущаясь, и с силой откусила от хлебца:
— У сестры Хуаинь уже есть Сяо У, так разве прилично тебе болтать со всеми мужчинами подряд?
Щёки Хуаинь мгновенно покраснели. Она запнулась:
— Я... я ни с кем не болтаю! Не говори глупостей!
— И чего бояться? — подмигнула Сун Чжиюнь и рассмеялась: — Просто поговорить с мужчинами — разве от этого забеременеешь?
Наньгун Ян так поразилась, что хлебец выскользнул у неё из рук. Хотя её воспитание и не было столь строгим, как у обычных девушек, с детства ей внушали необходимость держаться на расстоянии от мужчин.
Не только Наньгун Ян, но и все служивые из уезда были ошеломлены.
Урядник Ян широко раскрыл глаза, глядя на Сун Чжиюнь. Он и раньше знал, что эта пятая госпожа — особенная, но сегодня она просто поразила всех до глубины души!
Только Юань Дун громко хохотал, валяясь на земле, и одобрительно поднял большой палец:
— Этот господин Сун — настоящий молодец!
Неудивительно, что именно его выбрал в друзья сам молодой господин! За все эти годы в Цзинлине молодой господин кого только не встречал, но кого он действительно замечал?
Хуаинь, вся красная, спряталась лицом в грудь Сун Чжиюнь.
Позже, когда они вернулись в повозку, Сун Чжиюнь заметила, что щёки Хуаинь всё ещё пылают.
— Как долго ещё будешь краснеть? — поддразнила она. — Кто-то подумает, что ты напилась до беспамятства!
Хуаинь тем временем расстилала постель и ответила:
— Господин, не насмехайтесь надо мной!
— Я не насмехаюсь, — сказала Сун Чжиюнь, устраиваясь на постели и опершись на локоть. — Я хочу, чтобы мужчина, за которого ты выйдешь замуж, понимал тебя, уважал и доверял тебе, давал тебе свободу и видел в тебе равного себе спутника жизни, а не вещь, приставленную к нему. Я сама буду внимательно присматривать за твоей судьбой!
Хуаинь долго молчала, потом тихо произнесла:
— Таких мужчин в мире не бывает. Даже первая госпожа, хоть и пользуется особым расположением хозяина, не может всего добиться по своему желанию. Даже чтобы навестить родных, ей нужно получить разрешение от хозяина...
Её слова прозвучали мягко и обыденно, но сердце Сун Чжиюнь словно коснулось маленькое камешком — боль несильная, но достаточная, чтобы привести её в чувство.
Жизнь шла слишком гладко, и она совсем забыла, где находится.
Эта эпоха с её жёсткой иерархией — разве её можно изменить по собственному желанию?
Поболтав ещё немного, Хуаинь уснула.
Сун Чжиюнь помедлила, а затем тихо вышла из повозки. Многие уже знали её истинное происхождение, но некоторые — нет, и она не могла допустить, чтобы репутация Хуаинь пострадала.
Она быстро нашла Наньгун Ян.
Та, опустив голову, что-то рассматривала. Услышав шаги, она резко обернулась и поспешно спрятала что-то.
Узнав Сун Чжиюнь, она облегчённо вздохнула и недовольно бросила:
— Сяо У, зачем ты ко мне пришёл?
— Да, — Сун Чжиюнь присела рядом. — Сегодня днём я был неправ и пришёл извиниться. Пойдёшь спать в повозку к Хуаинь. Впредь я буду следить за своей речью, но завтра ты обязательно скажи всем, что твои слова обо мне — будто я бесстыдник — были чистой выдумкой.
Наньгун Ян нахмурилась:
— Почему я должна лгать?
— Ради твоей сестры Хуаинь, — уговаривала Сун Чжиюнь. — Ведь последние дни она особенно заботилась о тебе? Ты же не хочешь, чтобы сестра Хуаинь была несчастна?
Сначала Наньгун Ян кивала, соглашаясь, но чем дальше слушала, тем больше мрачнела. Внезапно она вскочила и со всей силы дала Сун Чжиюнь пощёчину.
От неожиданности Сун Чжиюнь даже отпрянула:
— Ты что делаешь?!
Наньгун Ян отскочила на два шага и закричала:
— Теперь ясно! Ты вообще не хочешь жениться на сестре Хуаинь! Ты просто хочешь от неё избавиться! Сяо У, ты не только бесстыдник, но и бессердечен! Я сейчас же скажу сестре Хуаинь!
Девочка бросилась прочь, что есть мочи.
Сун Чжиюнь: «...»
Щека всё ещё горела — силачка, ничего не скажешь. Лучше бы сразу заставила Хуаинь переодеться в мужское платье!
Слишком сложно для чужачки бесшовно вписаться во все местные обычаи.
Ладно, пойду лучше поищу, где переночевать.
Сун Чжиюнь, прикрывая щеку, только повернулась, как увидела Юань Дуна, стоявшего в отдалении и наблюдавшего за ней.
Не дожидаясь вопроса, тот сразу сказал:
— Ничего страшного, ничего страшного! Господин Сун — юный талант, и если к вам прилипло пару цветков персика — это совершенно нормально! Когда доберётесь до Цзинлина и увидите всех возлюбленных молодого господина, перестанете смущаться.
Сун Чжиюнь: «...»
Юань Дун радушно подошёл:
— Пошли-ка, братцы уже подготовили тебе место для сна!
Сун Чжиюнь хотела отказаться, но потом подумала: неужели ей правда придётся спать под открытым небом на голой земле?
Слуги из герцогского дома всегда помнили наставления Гу Сюаньли и относились к Сун Чжиюнь с особым почтением. Они даже специально расчистили для неё отдельную палатку. Сун Чжиюнь была до слёз благодарна.
Однако сон выдался неспокойным: земля под ней была слишком твёрдой, каждое движение отзывалось болью, а наутро она проснулась с заложенным носом — похоже, простудилась.
Сун Чжиюнь безмолвно посмотрела на своё тело и вздохнула: «Ну и слабак же ты!»
Наньгун Ян проявила невероятную эффективность в распространении слухов — видимо, она и правда очень дорожила Хуаинь. Едва Сун Чжиюнь вышла из палатки, как узнала, что теперь считается бездушным, неблагодарным и вероломным человеком.
Урядник Ян подошёл и тихо спросил:
— Это... опять какая-то новая игра?
Сун Чжиюнь махнула рукой — сопротивляться бесполезно.
Все быстро позавтракали, и Чэнь Чунань приказал отправляться в путь.
Когда Чэнь Чунань садился в повозку, он машинально взглянул в сторону Цинчжоу.
Остановка здесь прошлой ночью, вероятно, была не случайной: отсюда город был виден, хотя и не слишком близко.
Сун Чжиюнь инстинктивно посмотрела на повозку Сяо Цзюня, но место, где та стояла ещё ночью, уже было пусто. Она удивилась и сделала несколько шагов вперёд, как вдруг услышала голос Дуань Чанцина:
— Господин Сун, пора в путь.
Она обернулась. Дуань Чанцин, впервые за всё время не сидевший верхом, сидел на козлах и, улыбаясь, держал в руках кнут. Он махнул ей, указывая на повозку.
Видя, что она не двигается, он добавил:
— Слухи уже разнеслись повсюду. Неужели хочешь снова ехать в одной повозке с двумя женщинами? Или, может, предпочитаешь присоединиться к конному отряду герцогского дома?
Верхом — ни за что. Её либо изобьёт седлом, либо она свалится с лошади.
А ехать с Чэнь Чунанем — ещё менее уместно.
Подумав, Сун Чжиюнь всё же вошла в повозку Сяо Цзюня.
Тот сидел в углу, облачённый в длинный халат из синего атласа, и выглядел уставшим — очевидно, всю ночь не спал.
Сун Чжиюнь вошла и вежливо поклонилась:
— Господин Цинь, доброе утро.
— Доброе утро, Сяо У.
Прошлой ночью Сун Чжиюнь спала так плохо, что теперь, устроившись на мягких подушках, мысленно воскликнула: «Вот оно, преимущество богатства и власти! Не думайте, будто, живя в том же районе, что и богач, вы станете таким же. Разница в обстановке — как между небом и землёй!»
Он посмотрел, как она устраивается, и тихо сказал:
— Зачем ты это делаешь?
Сун Чжиюнь, удобно устроившись, с лёгкой улыбкой ответила:
— Хуаинь — девушка, её репутация важна.
— А твоя?
— Мне всё равно.
— Она женщина, и ты тоже женщина. Почему тебе всё равно?
Сун Чжиюнь вздрогнула и, собравшись с духом, пробормотала:
— Мне... внутри всё равно.
Не удержавшись, она чихнула дважды подряд.
Брови Сяо Цзюня слегка нахмурились.
Что-то мягкое упало ей на колени. Открыв глаза, она увидела тонкое шерстяное одеяло. Не церемонясь, она укуталась в него с головой.
Едва она отвернулась, как услышала:
— Впредь не спи с людьми из герцогского дома.
— Я и не спала с ними, — возразила она.
Он не стал настаивать:
— Если понадобится — спи здесь.
Сун Чжиюнь рассмеялась:
— Ты ведь мужчина?
Сяо Цзюнь серьёзно ответил:
— Я могу выйти наружу.
И он действительно начал подниматься.
— Только не надо! — Сун Чжиюнь поспешила его остановить. Если он выйдет, Чэнь Чунань передаст ему повозку, а тогда Хуаинь и Наньгун Ян придётся уступить место Чэнь-да-жэну... Одной мысли достаточно, чтобы голова заболела. Она убрала руку и мягко улыбнулась: — Если господин Цинь уйдёт, получится, будто я заняла чужое место. Прошу вас, оставайтесь. Я просто подремлю. К тому же, чист перед законом — не боится клеветы.
С этими словами она действительно закрыла глаза и уснула.
Сяо Цзюнь долго смотрел на неё, потом тихо вздохнул.
На свете и правда существуют такие наивно-открытые девушки.
Видимо, прошлой ночью она действительно не выспалась — вскоре она уже крепко спала, совершенно не опасаясь его.
Сяо Цзюню стало неожиданно радостно.
Повозка резко повернула, и Сун Чжиюнь вместе с одеялом соскользнула со стенки. Сяо Цзюнь инстинктивно протянул руку и подхватил её. Она продолжала спать, лишь слегка прикусив губы, но не проснулась.
Впервые он так внимательно и близко разглядывал её.
Без косметики, она напоминала фарфоровую куклу — изящную и совершенную. Во сне она была тихой и спокойной, совсем не похожей на ту решительную и проницательную женщину, которая занималась вскрытиями и раскрывала преступления... Хотя лицо её ещё юное, вчера она произнесла слова, далеко выходящие за рамки её возраста.
Повозка тряслась и подпрыгивала, но Сяо Цзюнь не хотел её отпускать.
Через окно повеяло прохладой, и она слегка фыркнула носом. Он машинально переместился, загораживая её от сквозняка.
Если после возвращения в Цзинлин им больше не суждено встречаться... Что ж, об этом можно будет подумать потом.
...
Сон выдался глубоким и приятным — действительно, важно выбрать подходящее место.
Сун Чжиюнь медленно проснулась и машинально потянула одеяло повыше, но почувствовала, что край ткани на ощупь какой-то странный. Взглянув внимательнее, она удивилась: «Это же одежда Сяо Цзюня!»
Подняв голову, она осознала, что снова спала у него на коленях!
«Боже, какой у меня сон!» — мысленно воскликнула она. — «Клянусь, раньше такого за мной не водилось!»
Сун Чжиюнь резко села, и они оказались лицом к лицу, оба не зная, что сказать.
Наступило молчание.
Сун Чжиюнь:
— Не подумай...
Сяо Цзюнь:
— Не подумай...
Оба замолчали, потом одновременно замахали руками.
Сун Чжиюнь:
— Я ничего не подумала.
Сяо Цзюнь:
— Я тоже ничего не подумал.
Сун Чжиюнь: «...»
Ещё немного молчания, и Сяо Цзюнь спокойно произнёс:
— Хорошо.
Они как раз пытались выйти из неловкости, как вдруг снаружи раздался гул копыт.
Сун Чжиюнь инстинктивно отдернула занавеску и увидела, как впереди дорога окуталась пылью. Вскоре весь обоз остановился. Она уже собиралась спросить, в чём дело, как вдруг увидела, как Юань Дун взволнованно поскакал навстречу всаднику и громко закричал:
— Молодой господин!
Слуги герцогского дома мгновенно спешивались и в едином порыве упали на колени:
— Молодой господин!
Гу Сюаньли приехал?!
Сун Чжиюнь в волнении высунулась из повозки и увидела, как впереди один человек ловко спрыгнул с коня и что-то сказал Юань Дуну.
Тот тут же указал в сторону Сун Чжиюнь.
Гу Сюаньли резко обернулся и быстрым шагом направился к ней, постепенно переходя на бег. На нём было всё то же чёрное одеяние, и он мчался, словно порыв ветра.
Сун Чжиюнь уже готова была спросить, зачем он приехал, но он, едва поравнявшись с ней, схватил её за запястье и резко стащил с повозки.
http://bllate.org/book/12011/1074530
Готово:
