— Что?! — секретарь Ван в ужасе отшатнулся и уставился на Сун Чжиюнь, будто перед ним стояло чудовище. — Да вы хотите вскрыть тело! А ведь плоть и волосы даны нам родителями! К тому же покойный заслуживает уважения! Вы… вы осмеливаетесь осквернить тело усопшего? Это верх кощунства — небеса не потерпят такого!
«Так и знала!»
Сун Чжиюнь пожала плечами:
— Это вы сами настояли, чтобы я доказала свою правоту. Живые могут лгать, а мёртвые — никогда. Они всегда скажут правду. Каково ваше мнение, господин судья?
Она с надеждой посмотрела на судью Чэня. Честно говоря, она уже взяла в руки скальпель и ни за что не собиралась его выпускать! Ещё в институте её прозвали «маньячкой-анатомом» — все считали её сумасшедшей, хотя на самом деле она просто обожала изучать строение человеческого тела. Иначе разве её скульптуры, созданные в свободное время, получили бы столько наград?
«Ну ладно, прошлое — не вспоминай», — вздохнула она с досадой.
Судья Чэнь всё ещё колебался. Несмотря на то что он повидал свет и считался человеком прогрессивным для своего времени, даже он не мог игнорировать укоренившееся в обществе правило: «усопший заслуживает уважения».
В этот момент со стороны двери раздался голос:
— Мне очень любопытно, как мёртвое тело может рассказать правду? А ты, Чанцин, хочешь посмотреть?
Сун Чжиюнь обернулась и увидела двух высоких мужчин: один в простом зелёном халате, другой — в роскошных шелках.
Глаза Дуань Чанцина загорелись:
— Неужели эта прекрасная девушка и есть судмедэксперт?
Сун Чжиюнь нахмурилась. «Кто эти люди…»
— Молокососы! — возмутился секретарь Ван. — Приказ суда — не зрелище для любопытных! Убирайтесь немедленно!
Сяо Цзюнь лишь слегка улыбнулся и спокойно обратился к судье Чэню:
— Господин судья, если вы правите справедливо и беспристрастно, разве вам есть что скрывать от простых людей?
Судья Чэнь, заметив пришедших, на миг удивился, но быстро взял себя в руки и, не возражая, сказал Сун Чжиюнь:
— Прошу начинать, госпожа Пятая.
— Отлично!
Сун Чжиюнь мгновенно надела перчатки, размяла плечи и уже занесла руку с инструментом, когда Хуаинь взвизгнула, требуя остановиться. Действительно, Сун Чжиюнь на секунду замерла. Хуаинь, облегчённо выдохнув, прижала ладонь к груди — но тут же услышала:
— Предупреждаю заранее: сейчас будет жёстко. Те, у кого слабые нервы, пусть лучше уйдут, пока не стало слишком поздно.
Все мужчины в комнате остались на месте, явно думая: «Что такого страшного может случиться?»
«Прекрасно», — подумала Сун Чжиюнь и, улыбнувшись, повернулась к Хуаинь:
— Ты отвернись и не подглядывай. Помни: между мужчиной и женщиной должно быть расстояние. А то выйдешь замуж не скоро!
Хуаинь, закрыв лицо руками, чуть не заплакала, но послушно отвернулась.
Сун Чжиюнь снова взглянула на тело, машинально бросив взгляд на мужчину в шелках. Он стоял, сложив руки за спиной, спокойный и собранный, и, казалось, внимательно её разглядывал. Она не придала этому значения, лишь ехидно глянула на секретаря Вана, после чего одним уверенным движением вспорола горло покойного!
Кто-то резко втянул воздух. Прямо в горле обнаружилась наполовину растворившаяся пилюля.
Сун Чжиюнь аккуратно извлекла её и положила рядом:
— Вот и подтверждение моих слов: яд был введён уже после смерти. Что за яд — пусть определит лекарь завтра утром.
Судья Чэнь тут же кивнул одному из стражников, чтобы тот забрал пилюлю как улику.
Сун Чжиюнь продолжила: лезвие плавно скользнуло вниз, разрезая кожу на груди, затем она, словно снимая шкуру, отогнула края и закрепила их зажимами. После этого достала из чемоданчика пилу.
В комнате воцарилась гробовая тишина, нарушаемая лишь скрипом пилы.
Цзы-ца… цзы-ца… цзы-ца-ца-ца-ца…
У всех, кроме Сун Чжиюнь, по коже побежали мурашки.
Внезапно раздался хруст, и Сун Чжиюнь воскликнула:
— Ой!
Все вздрогнули.
— Чт… что случилось? — невольно отступил назад секретарь Ван.
Перед ними стояла женщина с лёгкой складкой между бровями, которая невозмутимо обратилась к трупу:
— Простите, немного перестаралась — сломала одно рёбро. Прошу прощения, честное слово.
Стоявший в двух шагах Сяо Цзюнь невольно приложил руку к своему боку. Его взгляд по-прежнему был прикован к женщине, чьи руки были уже в крови. Обычная девушка при виде такого давно бы лишилась чувств, но эта… весьма интересна.
Сун Чжиюнь отложила пилу. Здесь не было специального расширителя грудины, и ей пришлось попытаться раздвинуть рёбра вручную — безрезультатно. Вздохнув, она подняла глаза:
— Господин секретарь, помогите, пожалуйста, раздвинуть грудную клетку.
— Я… я — секретарь! Мои руки созданы для бумаг, а не для… не для такой мерзости! — в ужасе отказался Ван.
Сун Чжиюнь усмехнулась:
— Если боишься — так и скажи, в этом нет ничего постыдного. Зачем столько отговорок?
— Вы…! — Ван задохнулся от злости, но возразить было нечего.
— Никто не решится? — нахмурилась Сун Чжиюнь.
В этот момент над ней нависла тень, и мужской голос спокойно произнёс:
— Я помогу.
Дуань Чанцин тут же схватил Сяо Цзюня за рукав:
— Господин, нельзя!
Однако судья Чэнь тоже шагнул вперёд:
— Я сам сделаю это.
— Ваше превосходительство! — секретарь Ван в панике загородил ему путь. — Вы — отец народа! Вам не подобает заниматься такой грязной работой! Вы! — махнул он стражникам. — Подойдите!
Стражники стояли бледные как смерть, никто не смел пошевелиться.
Сяо Цзюнь отстранил Дуань Чанцина, бросив лишь: «Ничего страшного», — и подошёл к столу. Не говоря ни слова, он опустился на корточки и двумя руками раздвинул рёбра покойного.
Сун Чжиюнь на миг опешила — она даже не успела предложить ему перчатки. Достав маску, она хотела протянуть ему, но тот не мог освободить руки. Она на секунду замешкалась, затем наклонилась и надела маску ему сама.
Он, казалось, удивился: его янтарные глаза слегка сузились, длинные ресницы дрогнули, но он не отстранился.
Сун Чжиюнь вернулась к работе и бросила секретарю Вану:
— Ну а фонарь хотя бы поднесите поближе?
Ван крайне неохотно приблизился.
Сун Чжиюнь извлекла лёгкие и поднесла их к свету:
— Под плеврой точечные кровоизлияния.
Затем она вынула сердце:
— Вот и под оболочкой сердца те же кровоизлияния.
— Бле! — один из стражников не выдержал и вырвало.
За ним последовали другие:
— Бле!.. Бле!.. Бле!..
Они один за другим выбегали из комнаты.
Лицо секретаря Вана стало багровым, он несколько раз с трудом сглотнул. Когда он уже собрался уйти, Сун Чжиюнь схватила его за ногу:
— Господин секретарь, посмотрите скорее!
И она поднесла прямо к его лицу вскрытый желудок.
Брезгливый до мозга костей Ван наконец вырвал прямо на себя, и выражение его лица было близко к плачу.
Но Сун Чжиюнь не отпускала его, деловито комментируя:
— На обед ел «мясо Дунпо» — выглядит аппетитно. Хорошо пережёвано, видимо, вкусно было. А ещё весенний бамбук — в это время года особенно свежий. Видимо, человек был гурманом. Однако пища не переварилась полностью, значит, смерть наступила в течение часа после обеда. Но вы ведь сказали, что он умер вечером? Получается, время не сходится.
— Бле!.. Бле!.. БЛЕ!!!
Секретарь Ван едва ли не на четвереньках выкатился из морга. За ним вслед выбежали Дуань Чанцин и судья Чэнь.
Сун Чжиюнь подняла глаза и увидела лишь Сяо Цзюня: он стоял с нахмуренными бровями и мрачным лицом, глядя на неё. Она слегка удивилась, но тут же накрыла тело белой тканью, сняла перчатки и похлопала его по плечу:
— Молодец, парень! И спасибо тебе.
Не обращая внимания на его хмурый взгляд, она обернулась:
— Хуаинь!
Хуаинь повернулась, широко раскрыв глаза:
— Что случилось? Почему все ушли?
Сун Чжиюнь улыбнулась:
— Лучше тебе этого не знать.
…
Когда Дуань Чанцин вернулся, он принёс кувшин воды, чтобы Сяо Цзюнь мог вымыть руки.
Вскоре судья Чэнь и несколько стражников тоже вернулись. Только секретарь Ван так и не появился.
Сун Чжиюнь усмехнулась и обратилась к судье:
— Господин судья, точечные кровоизлияния — признак механической асфиксии. Кроме того, на конъюнктиве глаз также есть такие кровоизлияния. Следовательно, смерть наступила от удушья — возможно, ему зажали рот и нос, например, подушкой. Теперь вам остаётся допросить того аптекарского ученика. Сегодня уже поздно, но завтра утром будет благоприятный час — тогда я приду и зашью тело. Разрешите откланяться.
— Благодарю вас, госпожа Пятая, — судья Чэнь торопливо кивнул и приказал стражникам проводить Сун Чжиюнь.
Сун Чжиюнь собрала свои вещи, как вдруг Дуань Чанцин спросил:
— Мы приехали в Пинчэн разыскивать человека. Скажите, господин судья, не слышали ли вы о лекаре Сун Божу?
— А?! — Сун Чжиюнь невольно подняла глаза. Даже судья Чэнь выглядел озадаченным.
— Что? — Сяо Цзюнь, вытирая руки, спокойно посмотрел на судью. — Лекарь Сун покинул Пинчэн?
— Ну… — судья замялся.
Сун Чжиюнь, стиснув зубы, сказала:
— Он уехал… но не совсем.
Сяо Цзюнь нахмурился:
— Что это значит?
— Это значит… — Сун Чжиюнь как раз подняла окровавленный скальпель и стояла на корточках рядом с телом. Она указала на него: — Лекарь Сун, которого вы ищете… это именно тот человек, которому вы только что помогли мне вскрыть грудную клетку.
— Что?! — лицо Дуань Чанцина изменилось, и он мгновенно выхватил меч. — Кто убил лекаря Суна?!
Сун Чжиюнь спокойно собрала инструменты и встала:
— Как раз и выясняем. — Она зевнула. — Господин судья, мы пойдём.
Хуаинь, услышав это, тут же потянула Сун Чжиюнь из морга.
— Эй, вы…! — Дуань Чанцин хотел броситься следом.
— Чанцин, — голос Сяо Цзюня стал чуть холоднее.
Дуань Чанцин остановился, провожая взглядом две удаляющиеся фигуры.
Судья Чэнь тем временем почтительно поклонился:
— Не знал, что сам государь Цинь посетил наш город! Прошу простить за невежество!
— Не стоит церемониться, господин судья, — ответил Сяо Цзюнь, не отводя взгляда от тела. Его голос стал ледяным: — Это точно Сун Божу?
Судья кивнул и сам поднял ткань с лица покойного:
— Совершенно точно.
Он внимательно следил за выражением лица Сяо Цзюня. «Ходят слухи, что император тяжело болен, а государь Цинь, который должен быть в столице Цзинлин, тайно прибыл в Пинчэн… Неужели дело так серьёзно?» — подумал он, но спрашивать не посмел. Вместо этого добавил:
— Хотя лекарь Сун и погиб, у него был заключительный ученик по имени Наньгун Ян. Он редко показывался на людях, но говорят, унаследовал всё мастерство учителя…
— Где он? — нетерпеливо спросил Дуань Чанцин.
— Постоянно странствует, — поспешил ответить судья. — Но в аптеке говорят, что могут связаться с ним, хотя сроки возвращения неизвестны.
Брови Сяо Цзюня сдвинулись ещё плотнее. Он не мог отвести глаз от тела, будто отказываясь верить, что это действительно Сун Божу.
— Уже поздно, — сказал судья Чэнь. — Позвольте устроить вас на ночлег.
— Не нужно. Просто считайте, будто не узнали меня, — ответил Сяо Цзюнь, направляясь к выходу. — Шесть лет назад мы расстались… Неужели вы помните меня? Может, я совсем не изменился?
Он слегка коснулся подбородка, будто размышляя.
Судья Чэнь пошёл следом:
— Ваше высочество шутите. Шестилетний юноша не мог остаться прежним… Просто вы очень похожи на покойного наследного принца.
Сяо Цзюнь сделал несколько шагов и вдруг спросил:
— Господин судья, вы, как и раньше, не гнушаетесь обычаями. Никогда не слышал, чтобы кто-то нанимал женщину-судмедэксперта. Кто же эта девушка?
— Дочь пятая из семьи Сун, — ответил судья, чувствуя неловкость, и поспешно добавил: — Возможно, вы слышали о лавке риса «Сун»? Та самая семья.
В последние два года лавка «Сун» открыла филиалы и в Цзинлине, так что Сяо Цзюнь, конечно, знал о ней. Он удивился.
«Неужели такая благородная девица…»
На улице усилился дождь. Стоя у двери, Сяо Цзюнь думал о событиях шести лет назад. Сун Божу обещал рассказать ему правду, но подсыпал яд в чай. Очнулся он на ложе во дворце в Цзинлине, а Дуань Чанцин сообщил, что он месяц пролежал без сознания после падения с коня на охоте. Он не понимал, что произошло на самом деле, но знал одно: он получил второй шанс.
На этот раз он специально приехал на день позже… и вот Сун Божу мёртв! Взгляд Сяо Цзюня устремился в сторону, куда ушла Сун Чжиюнь. Шесть лет назад, когда он впервые приехал в Пинчэн, он никогда не слышал о какой-то пятой дочери семьи Сун.
А теперь эта госпожа Пятая стала самой непредсказуемой переменной во всём деле.
http://bllate.org/book/12011/1074490
Готово:
