Раньше она вся вспотела, а теперь ощущала лишь прохладу, проникающую в каждую раскрытую пору. В ту самую секунду, когда двери лифта распахнулись, Канти снял пиджак и накинул ей на плечи, а затем последовал за ней внутрь.
Она никогда не была изнеженной и просто повернулась к нему:
— Спасибо.
На его белой рубашке по-прежнему торчала ручка.
— Ничего особенного. Это минимум того, что должен делать мужчина.
Сюй Жуйин бросила взгляд на ручку, потом отвела глаза:
— Мама сказала, ты здесь чужой и пока поживёшь у нас. Как вернёмся домой, я велю приготовить тебе комнату. Туалетные принадлежности возьми сам.
Он кивнул. На восьмом этаже лифт тихо звякнул, и они вышли.
В холле по-прежнему толпилось много народу. У южного окна стояли Пэй Сянань и ещё один мужчина, о чём-то беседуя. Сюй Жуйин вышла из лифта и почти инстинктивно замерла. Канти рядом вопросительно посмотрел на неё. Она покачала головой:
— Всё в порядке.
И решительно зашагала вперёд.
Пэй Сянань первым их заметил и сделал пару шагов навстречу:
— Жуйин, сделали укол? Чувствуешь себя лучше?
Мужчина рядом с ним медленно обернулся, и его взгляд тоже скользнул сквозь толпу, остановившись на ней.
Жуйин кивнула брату:
— Гораздо лучше.
Она достала телефон из кармана — пиджак начал сползать с плеча. Канти вовремя подхватил его и аккуратно поправил, накинув обратно с лёгкой заботливостью.
Пэй Сянань это заметил и обернулся к своему собеседнику:
— Давайте я вас представлю.
Канти улыбнулся и протянул руку — привычный жест:
— Здравствуйте, я друг Жуйин, Канти.
Сюй Жуйин уже готова была схватить его за запястье: перед ними стоял человек высокомерный, вполне способный проигнорировать протянутую руку. Но к её удивлению, сегодня он оказался учтив — сделал шаг вперёд и совершенно естественно пожал её.
Мужчина с глубокими, тёмными глазами мельком скользнул взглядом по её плечу:
— Жунхэ. Янь Жунхэ.
* * *
За панорамным окном завывал ветер.
Мужчина долго стоял, одетый в любимую белую рубашку и темно-синий галстук — всё так же безупречно белую.
Янь Жунхэ засунул руки в карманы; даже со спины его стройная фигура внушала восхищение. Женщина послушно сидела на диване, глядя на его спину и слегка улыбаясь.
Рядом с ней отец разговаривал со стариком Янем. Она встала, заложив руки за спину, и подошла к окну.
Хэ Байхэ оказалась рядом:
— Эй! На что смотришь?
Янь Жунхэ увидел её отражение в стекле, но промолчал.
Хэ Байхэ не обиделась, лишь приподняла бровь и усмехнулась:
— Янь Жунхэ, не будь таким обидчивым! Я ведь сама не знала про эту встречу вслепую. Да и ты меня подвёл — считаем, что сошлись.
Он развернулся и вернулся к дивану.
Хэ Байхэ недовольно надула губы, но последовала за ним. Старик Янь поставил чашку с чаем и бросил на внука взгляд:
— Жунхэ только что вернулся из больницы. Говорят, Сюй Чанцин до сих пор не пришёл в себя. А сейчас как раз такой момент… эх…
Мужчина напротив кивнул:
— Говорят, Пэйские всё же вмешались, но прислали какого-то юнца. Молодой, без опыта — явно просто формально помогают, чтобы потом прибрать всё к рукам!
Старик Янь поднял глаза на внука:
— О? Какой юнец?
Жунхэ налил ему чай:
— Некто по имени Канти.
Старик опустил взор:
— Кажется, я где-то слышал это имя.
Жунхэ продолжил наливать чай отцу Хэ:
— Канти — человек не последний в компании Пэй, но в крупных корпорациях таких полно. Сам по себе он не опасен, но важно то, кто за ним стоит. То, что тётя Пэй послала именно его, говорит о многом.
Старик больше не проронил ни слова, зато отец Хэ заинтересовался:
— Кто же за ним стоит?
Жунхэ спокойно посмотрел на деда:
— Жена Пэй Сянаня, Цзи Цинънин, — вот настоящая помощь от семьи Пэй. Поэтому я считаю, что кризис «Хунда» не так уж страшен.
Цзи Цинънин уже давно прославилась в деловых кругах. Отец Хэ кивнул и, обращаясь к старику Яню, улыбнулся:
— Ваш внук действительно проницателен. Я бы сам до этого не додумался — признаю своё невежество. Честно завидую вам, семья Янь: все внуки и внучки — настоящие таланты! А моя принцесса всё ещё ребёнок!
Хэ Байхэ вовремя вставила:
— Дедушка Янь, я уже не ребёнок! И, по-моему, Жунхэ куда обидчивее меня — до сих пор не разговаривает со мной из-за той встречи!
Её отец бросил на неё строгий взгляд:
— Не лезь не в своё дело! Мы с дедушкой Янем обсуждаем серьёзные вопросы!
Но старик Янь лишь добродушно улыбнулся:
— Ничего, ничего. Дети должны быть шумными! Просто наш Жунхэ никогда не общался с девушками, потому и застенчив. Не принимай близко к сердцу! Жунхэ, проводи гостью, покажи ей дом.
Он обернулся и строго произнёс:
— Жунхэ! Сегодня госпожа Хэ — наша гостья. Как можно так невежливо себя вести? Молодые люди не любят сидеть на месте. Покажи ей окрестности, будь гостеприимным хозяином.
Янь Жунхэ сидел рядом. Подняв глаза, он увидел, как молодая женщина вызывающе улыбается ему. Он встал:
— Хорошо.
Хэ Байхэ, сидевшая рядом с отцом, задрала лицо и посмотрела на него.
Он опустил глаза:
— Пойдём. Куда вы хотели бы сначала — на террасу или в сад?
Давно ходили слухи, что шестой сын семьи Янь, Жунхэ, обожает цветы и почти сам ухаживает за садом. Она радостно вскочила:
— Говорят, в оранжерее много прекрасных цветов. Я хочу посмотреть!
Старик Янь продолжил беседу с отцом Хэ, а Жунхэ, проявив вежливость, немного подождал, пока она соберётся, и лишь потом повёл её прочь.
Старинное поместье было огромным. На улице было прохладно. Подойдя к выходу, он снял свой пиджак и, оглянувшись на Хэ Байхэ, предупредил:
— На улице довольно холодно.
Она улыбнулась и быстро натянула туфли.
Он вышел первым. Действительно, на улице было холодно: осенний ветер после дождя нес с собой ледяную свежесть. Хэ Байхэ вышла и сразу же поёжилась.
Жунхэ шёл впереди и вскоре заметил, что она не следует за ним.
Обернувшись, он увидел, как женщина, обхватив себя за плечи, смотрит на него.
— Что случилось? Разве вы не хотели пойти в оранжерею?
Хэ Байхэ вздохнула и быстро подошла:
— Слушай, Янь Жунхэ, давай дружить? Я уже так откровенно себя веду — неужели ты такой бестолковый? Разве мужчины не должны быть благороднее?
На улице никого не было, и ему не нужно было щадить её чувства. Он просто проигнорировал её жалобный взгляд и дрожащие руки, развернулся и пошёл дальше:
— Мне не нужны друзья.
Хэ Байхэ в бессильной злобе топнула ногой. На улице было не просто «немного холодно» — она же была хрупкой девушкой, разве её не должны были беречь? Неужели он правда такой, как сказал дедушка — никогда не общался с девушками? Или нарочно делает вид, что не понимает? Её пальто осталось висеть в доме, а на ней была лишь тонкая шёлковая блузка с золотыми пуговицами, и ветер пронизывал её до костей.
Тем не менее, она быстро догнала его и стала идти задом наперёд прямо перед ним:
— Если тебе не нужны друзья, может, тебе нужна девушка?
Мужчина остановился и поднял на неё глаза:
— Нет.
Хэ Байхэ прищурилась и показала ему жестом «пистолет»:
— Почему «нет»? Просто у тебя её нет!
Он засунул руки в карманы и совершенно спокойно ответил:
— Нет. У меня есть девушка.
Теперь она широко раскрыла глаза и замерла на месте.
Холодный ветер ударил ей в нос, и она чихнула, прикрыв рот и согнувшись. Когда она снова подняла голову, мужчина уже отступил в сторону — и выражение отвращения на его лице не было даже прикрыто.
Женщина сжала губы, на глаза навернулись слёзы, и она побежала обратно в дом.
Янь Жунхэ поднял лицо к мерцающим звёздам и неспешно направился к оранжерее. Там за цветами ухаживали специальные садовники, но, похоже, он давно не заглядывал сюда. Он немного подрезал ветки и провёл там больше часа, прежде чем вернуться в особняк.
Отец и дочь Хэ уже уехали. Старик Янь кормил рыбок.
В огромном аквариуме плавали лишь несколько фэншуйных рыб. Как только Жунхэ вошёл, дед бросил на него взгляд:
— Наконец-то вернулся? Эх, какого чёрта ты постоянно гонишь эту девушку!
Он поднял глаза, лицо его оставалось спокойным:
— Дедушка, не забывайте: сейчас я встречаюсь с Жуйин.
Старик Янь отвернулся и продолжил сыпать корм:
— Союз с семьёй Сюй? Неужели ты думаешь, что я настолько стар и слеп, чтобы позволить тебе меня обмануть?
Жунхэ опустил глаза. В следующий миг дедушка швырнул в него целую коробку с кормом. Тот ловко уклонился.
В то время как в доме Яней царило напряжение, в семье Сюй всё было гораздо спокойнее.
Правда, дома не хватало двух человек, и от этой мысли на душе становилось тяжело. Жуйин распорядилась подготовить гостевую комнату для Канти, и тот остался ночевать. Ночь прошла без происшествий. Возможно, из-за капельницы она спала спокойно и больше не подняла температуру. На следующее утро Канти проснулся, умылся и обнаружил, что Сюй Жуйин уже встала и даже успела пробежаться вокруг дома. Она поднялась наверх, приняла душ и быстро переоделась.
Выглядела она преображённой.
Сюй Жуйин надела строгий чёрный костюм-двойку, подчеркивающий стройность фигуры. Под ним — светло-голубая блузка, которая делала её кожу особенно белоснежной и придавала образу деловитость. Её длинные волосы были заплетены в косу и аккуратно уложены на затылке, открывая чистый лоб. Её и без того красивое лицо приобрело особую изысканность. Цвет лица был гораздо лучше, чем вчера, а лёгкий макияж делал её образ почти безупречным.
Он на мгновение замер.
Впервые он увидел Цзи Цинънин именно в таком наряде, только в её образе было больше соблазнительности и меньше юношеской свежести. За эти годы, работая в компании Пэй, он почти каждый день её видел. И странно: будь то утро, день или вечер — её лицо словно навсегда отпечаталось в его памяти, не меняясь ни на йоту.
Чэнь Шуфан уже расставляла блюда на столе:
— Жуйин, скорее иди! Выпей побольше овощной каши — ты же ещё больна, ешь что-нибудь лёгкое.
— Хорошо, — отозвалась она и подошла к столу, чтобы сесть.
Канти смотрел на неё и мягко произнёс:
— Выглядишь отлично. Не волнуйся за сегодняшний визит в компанию — это просто формальность.
Сюй Жуйин взглянула на него и заметила, что он по-прежнему в той же одежде, что и вчера. Она скривила губы:
— Ты всегда ходишь в белых рубашках? Канти, тебе совсем не хватает фантазии.
Мужчина опустил глаза:
— А что не так с белой рубашкой? Белый подходит ко всему. Просто мне лень подбирать одежду.
Женщина медленно размешивала кашу в своей тарелке:
— Ничего. Просто я терпеть не могу белые рубашки.
Канти: «…»
После завтрака они вместе вышли из дома.
Канти сел за руль, а Жуйин устроилась на заднем сиденье. Как только они тронулись, она всё же почувствовала лёгкое напряжение. За окном один за другим мелькали рекламные щиты. «Хунда Хунъюнь» когда-то входила в сотню лучших китайских девелоперов, а некоторые её жилые комплексы даже получили награды Программы ООН по окружающей среде.
Её отец вложил в это дело всю душу. Как можно допустить, чтобы компания обанкротилась?
Этот мерзавец-отец никогда не рассказывал ей о делах фирмы. Теперь она вспомнила: в последние дни он постоянно злился — вероятно, из-за проблем в компании. Вчера вечером она хотела срочно наверстать упущенное и изучить дела «Хунда», но Канти настоял, что ей нужно отдыхать.
Канти ехал неспешно. Сюй Жуйин выпрямилась на заднем сиденье:
— Расскажи мне, что мне нужно делать?
Мужчина усмехнулся и взглянул на неё в зеркало заднего вида:
— Просто появись перед всеми в своём лучшем виде. Не переживай слишком сильно. Вся страна сейчас в такой же ситуации: иностранные бренды заполонили рынок, местные компании оказались под сильнейшим давлением. Если оборвалась цепочка финансирования — никто не застрахован. Все идут по канату.
На шее у неё висела цепочка, подаренная матерью. Она прикоснулась к ней, прижала к груди и почувствовала, как возвращаются силы:
— Есть ли хоть какой-то шанс всё спасти? Ты правда пришёл помочь мне?
http://bllate.org/book/12009/1074446
Готово:
