Однако прошлое лучше не ворошить. Встретившись глазами, Сюй Жуйин вдруг поняла, что ведёт себя чересчур сентиментально — просто всплыли те дурацкие, своенравные дни. Выпрямив спину, она приподняла бровь и сказала ему:
— Привет! Давно не виделись.
Е Мингчжу толкнула её в плечо:
— Какой ещё «привет»! Иди скорее к нему! В детстве всё время требовала, чтобы наш Жунхэ тебя обнимал, а теперь, выросши, вдруг стесняешься!
Они чуть не столкнулись, но Жуйин вовремя устояла на ногах.
Да, в детстве она действительно любила просить обнять. Но гораздо отчётливее помнила другое: Янь Жунхэ терпеть не мог, когда его трогали, особенно женщины. Отступив в сторону, Сюй Жуйин натянуто улыбнулась:
— Тётя, не надо вспоминать детство. Такое поведение тогда было глупым и неловким.
Взгляд Янь Жунхэ оставался спокойным и отстранённым. Он сделал шаг вперёд, но замер:
— Да, действительно неловко.
Голос у него был слегка хрипловат. После того как Юй Сяоцян так долго расхваливала ей этого «идола», Жуйин бесчисленное количество раз хотела сказать: на самом деле самое завораживающее в нём — не лицо и даже не руки, а именно голос. У других мальчиков после периода полового созревания голос становился странным и неприятным, но у Жунхэ такого никогда не было. На всём протяжении её взросления его голос оставался таким же приятным, низким и притягательным, что вызывал настоящую зависимость.
Правда, зависимость — это уже в прошлом. Её глаза весело блестели, но улыбка не достигала зрачков. Она стояла перед ним совершенно открыто, позволяя ему внимательно разглядеть себя.
Но Янь Жунхэ лишь холодно бросил на неё один-единственный взгляд и отодвинул стул, произнеся сухо:
— Садись.
Его мать ласково взяла Жуйин за руку и усадила рядом с ним.
Когда Сюй Жуйин потянулась к чашке, на её запястье звякнул нефритовый браслет. Жунхэ мельком взглянул на него.
Сюй Чанцин выглядел очень довольным:
— Честно говоря, Жунхэ за эти годы сильно повзрослел. Сейчас столько старых лис из верхушки цепляются за него — я всё это своими глазами видел!
Е Мингчжу энергично закивала:
— Наконец-то мы с сыном выбрались из тени! И многое в этом мы обязаны тебе.
Родители начали вспоминать старые времена. Не прошло и пары фраз, как Е Мингчжу обернулась и увидела, что молодые люди сидят, не обменявшись ни словом, будто между ними ледяная стена. Она тут же подмигнула Сюй Чанцину:
— Дети выросли, им нужно пространство. Пусть поговорят наедине.
Тот, конечно, обрадовался и, уходя, многозначительно посмотрел на дочь, будто говоря: «Не благодари».
Жуйин безмолвно воззрилась в потолок:
— …
Теперь в павильоне воцарилась полная тишина. Официант, провожавший их сюда, напомнил, что можно сделать заказ.
Она повернулась к нему. Жунхэ держал в руках меню, не поднимая глаз, но, словно почувствовав её взгляд, спросил:
— Что будешь пить? Чай или кофе?
На нём были чёрные прямые брюки и, как всегда, белоснежная рубашка — чистая, аккуратная, только чёрное и белое. По идеально выглаженным рукавам было ясно: человек ничуть не изменился. Блеск запонки, обращённой прямо к ней, явно указывал на её высокую стоимость. Вот он, настоящий Янь Жунхэ — тот самый, кто предпочитает скромную роскошь, невероятно самолюбив, страдает выраженным перфекционизмом и чистоплотностью до крайности, холоден и презирает всех живых существ, кроме самого себя.
Это был не тот идеальный мужчина, о котором восторженно рассказывала Юй Сяоцян.
Увидев его, она сразу потеряла аппетит. Как только родители ушли, стало невыносимо неловко — будто сидишь на иголках.
— Что-нибудь на выбор, — сказала она. — Я ненадолго.
Он больше не стал её расспрашивать и заказал клубничные десерты и два кофе.
Когда официантка ушла, взгляд мужчины упал на стул напротив: его мать, уходя, случайно задела его, и тот стоял немного криво.
Заметив это, Жуйин вдруг захотелось рассмеяться. Она открыто посмотрела на него. И, как она и ожидала, Жунхэ быстро встал, подошёл к тому стулу, аккуратно выровнял его и вернулся на своё место.
Она прикусила губу, чувствуя, как настроение внезапно улучшилось:
— Твоя болезнь так и не прошла!
Жунхэ поправил лежавший на столе телефон:
— У меня нет болезни.
«Как это нет?» — подумала она. Но вслух сказала лишь:
— Ладно, нет так нет.
Без родителей разговаривать, конечно, стало проще. Она хотела что-то сказать, но слова не шли. Мужчина сидел рядом. Если бы сейчас была Юй Сяоцян, та, наверное, уже визжала бы от восторга. При этой мысли Жуйин невольно улыбнулась:
— Хочу пояснить: эта встреча устроена моим отцом. Я заранее не знала, что это ты.
Он, не отрываясь от журнала с фотографиями в этническом стиле, ответил с достоинством:
— Я тоже не знал, что это ты.
Она кивнула:
— Тогда давай договоримся.
Янь Жунхэ поднял глаза и резко захлопнул журнал:
— Я как раз хотел поговорить с тобой об этом.
Жуйин улыбнулась:
— Мой отец постарел и стал вести себя опрометчиво. У меня есть парень. Мне очень жаль.
Лицо Янь Жунхэ окаменело, взгляд стал ледяным:
— Если бы я знал, что это ты, я бы не пришёл.
Значит, с этим свиданием покончено. Такое единодушие вызвало у неё лёгкое удивление. Она встала и протянула ему руку:
— Отлично. Тогда пойдём каждый своей дорогой.
Мужчина проигнорировал её жест, лишь взглянул на часы:
— Извини, мне пора. Ухожу.
С этими словами он больше не взглянул на неё, взял телефон и вышел.
Через пару минут официант принёс кофе и десерт — именно те самые клубничные пирожные, которые она любила!
Жуйин достала телефон и почти сразу открыла «Чжаслань». Не веря своим глазам, она потерла их. В правом верхнем углу значок личных сообщений мигал без остановки. Раньше она заходила в «Чжаслань» лишь ради смешных мемов и поиска вкусной еды, и число её подписчиков внезапно выросло со ста шести до десятков тысяч. Это было непривычно.
Она уже догадывалась, в чём дело. Зайдя в аккаунт Жунхэ, увидела его последний репост: «Хм. Лиса ещё не стала духом, но уже бежит встречать парня. Надела нарядную одёжку!»
Комментарии под постом читать не хотелось. Она знала: аккаунт ведёт он сам — каждая фотография, даже если на ней лишь спина, идеальна; каждое предложение обязательно заканчивается знаком препинания; ни одно сообщение не превышает трёх строк. А теперь такое?!
Вынув из сумки любимую клубничную леденцовую палочку, она быстро сняла обёртку и положила конфету в рот, чтобы успокоиться.
Сладость, казалось, приносила умиротворение. Жуйин сосала леденец и набрала номер Юй Сяоцян.
Вскоре в трубке послышался жалобный голос подруги:
— Жуйин… моё сердце… разбито.
Она промолчала.
— Ты ведь знаешь, как сильно я обожаю своего кумира! Почему ты раньше не сказала, что знакома с ним? Ты глубоко ранила мою хрупкую душу… Ууу…
Ладно, теперь отрицать бесполезно.
Жуйин, продолжая сосать леденец, сказала:
— Слава Будде, я спасаю тебя. Фанатичное обожание — путь в никуда. Жунхэ совсем не такой, каким ты его себе представляешь. Лучше поскорее избавься от этого наваждения и обрети просветление.
Сяоцян причмокнула:
— Ты права. Переведу боль в аппетит. Сейчас ем жареную курицу — надо набраться сил, чтобы забыть его.
Жуйин кивнула. Такие вот друзья — даже не нужно ничего объяснять, и всё понятно без слов.
Та снова причмокнула, наслаждаясь вкусом:
— Курица восхитительна! Кстати, Жуйин, а что у вас с Линь Синьяном? Ему позвонили из компании Янь и пригласили на собеседование. Он тебе сказал?
При упоминании этого имени она зажала леденец зубами, и речь стала невнятной:
— А, это здорово!
Сяоцян зловеще захихикала:
— Жаль, что Чжоу Цинмэй туда не попала. Говорят, семья Линь Синьяна устраивает завтра ужин для однокурсников в честь собеседования. Если ты об этом даже не знала, значит, вы расстались? Честно говоря, Жуйин, скажи, что тебе в нём нравится? В последнее время я всё больше его недолюбливаю…
Жуйин машинально ответила:
— Наверное, потому что он красив.
Но тут же почувствовала, что что-то не так:
— Ты сказала, семья Линь Синьяна приглашает однокурсников к себе домой? Где это?
Сяоцян, знавшая обо всём на свете, фыркнула:
— В элитном жилом комплексе у реки Сянхэ. Его сестра лично пришла в университет с приглашением. Говорят, квартиру сняли на стипендию Линь Синьяна. Что случилось? Подожди, вы что, расстались?
Леденец был сладким, а клубничный десерт перед ней источал соблазнительный аромат. Жуйин усмехнулась:
— Да, скоро расстанемся.
Положив трубку, она съела пару кусочков десерта, но сладость показалась приторной.
Элитный жилой комплекс у реки Сянхэ — это её собственность. Некоторые люди странны: они одновременно мечтают о богатой жизни и испытывают зависть к богатым; внешне презирают тебя, но с радостью пользуются тем, что ты можешь дать. Но разве в этом мире так много наивных дураков?
Она колебалась: вернуться в университет сегодня ночью или завтра утром?
В этот момент в павильон поспешно вошёл Сюй Чанцин:
— Доченька, куда делся Жунхэ?
Жуйин встала и, бросив на него взгляд, честно ответила:
— Если бы я знала, что это он, никогда бы не пришла.
Отец опешил:
— Почему? Разве ты раньше не очень его любила?
Она сосала леденец и, повесив сумочку ему на плечо, сказала:
— Пап, даже луна не бывает круглой каждый день. Как я могу всё время любить одного и того же человека? Поехали домой!
Он пошёл за ней, чувствуя, что что-то здесь не так. Но как отец он думал прежде всего о счастье дочери:
— Хорошо. Раз не нравится он — я найду тебе другого. Обязательно найдётся пара, достойная тебя по происхождению и судьбе.
Жуйин вздохнула:
— Не трать зря силы. Я вообще не собираюсь выходить замуж.
— Как это?! — встревожился Сюй Чанцин и поспешил к ней. — Ты не должна из-за развода родителей терять веру в брак! На свете ведь ещё много семей, где супруги вместе до конца жизни!
Она улыбнулась. Дойдя до урны на повороте, вынула леденец изо рта и выбросила палочку:
— Тогда, пап, у тебя было так много подруг — неужели среди них не нашлось ни одной искренней? Почему ты сам не женишься?
Мужчина запнулся. Выйдя из Цинсяньлоу, долго молчал и наконец пробормотал:
— Ты не поймёшь. Как я могу завести тебе мачеху? Да и… да и иногда для мужчины важнее чувство ответственности.
Он не договорил, проглотив остальное.
Таков её отец: внешне кажется поверхностным и легкомысленным, но всё самое сокровенное хранит в глубине души, никому не открывая. Как он может жениться? Хоть он и не желал признавать этого, в семье есть внебрачный ребёнок. Его ошибки, его драгоценная дочь — всё это его ответственность, которую он обязан нести на своих плечах.
Жуйин улыбнулась, выхватила у него ключи от машины, подбросила их в воздух и ловко поймала:
— Значит, те, кто не разводится, держатся вместе лишь благодаря жалкой ответственности, верно?
Сюй Чанцин промолчал. Дочь сделала вокруг него круг и засмеялась.
Перед ним стояла уже не пятилетняя девочка, а взрослая женщина, и её взгляд на брак казался несколько упрямым. Он вдруг почувствовал тревогу.
Жуйин открыла ему дверцу пассажира и пригласительно махнула рукой:
— Пап, поехали домой.
Он молча сел. Когда она завела двигатель, движения её были грациозными и уверенными. Он вздохнул:
— Сюй Жуйин, ты всё больше похожа на свою мать.
Машина рванула вперёд. Женщина смеялась от души.
Главный жизненный принцип её матери гласил: «Только став сильной, не боишься, что твоё искреннее чувство растопчут».
Сегодня она наконец это поняла.
* * *
В гостиной валялись объедки фруктов.
Линь Синьян прислонился к балкону, сжав губы. Ни капли радости.
Он целый вечер не связывался с Сюй Жуйин, не ожидая, что сестра преподнесёт ему такой «сюрприз».
Какой там сюрприз — просто кошмар.
http://bllate.org/book/12009/1074429
Готово:
