— Ведь именно Жэ Янь устроила это мероприятие, чтобы собрать последнюю духовную траву для Мо Чжу и Ди У. Как она может не появиться в самый важный момент? По её характеру такое просто невозможно!
Однако перед ними стоял неоспоримый факт: Жэ Янь действительно отсутствовала.
— Что за чепуху ты несёшь? С Жэ Янь всё в порядке. До начала мероприятия ещё семь-восемь дней, и она точно знает об этом. Я верю, что выйдет из культивации вовремя. Жэ Янь — моя ученица, я её хорошо знаю. Не надо зря тревожиться, — строго сказал Цинъюнь, глядя на Хун Цянь.
На самом деле и сам Цинъюнь волновался, но был абсолютно уверен в одном: Жэ Янь сейчас культивирует. Ведь последние дни над этим местом собирались потоки ци — а если бы никто их не поглощал, разве могли бы они так концентрироваться?
Цинъюнь боялся другого: вдруг Жэ Янь достигла критического момента в культивации и не сможет прерваться. В таком случае мероприятие придётся отменить — без пилюль Жэ Янь обмен на духовные травы попросту невозможен.
Теперь Цинъюнь мог лишь молиться, чтобы даже в глубоком трансе Жэ Янь помнила о предстоящем событии и успела выйти из медитации до его начала. Нельзя допустить, чтобы всё пошло насмарку.
— Думаю, ты прав, — поддержал Ли Хэ. Он прекрасно понимал тревогу Хун Цянь — ведь и сам переживал не меньше. Но слова Цинъюня были разумны: беспокойство здесь бессмысленно.
Услышав это, Хун Цянь немного успокоилась. Её волновало только одно — не случилось ли чего с Жэ Янь. О прочих делах она даже не думала.
***
— Ну же, дядюшка-учитель уже сказал: Чу Хэн-гэ, спрячь скорее эту нефритовую колбу, а то кто-нибудь увидит! — Люй Ин резко выхватила сосуд из рук Чу Хэна и сунула ему обратно в одежду, при этом нервно оглядываясь по сторонам, будто боялась воров.
— Тогда я приму. Спасибо, дядюшка-учитель, — ответил Чу Хэн. Раз и Жэ Янь, и Люй Ин настаивали, он не стал упрямиться — всё-таки это подарок от дядюшки-учителя, ничего особенного в этом нет.
— Кстати, дядюшка-учитель, не приходил ли к вам в секту мальчик по имени Джереми?
Внезапно Чу Хэн вспомнил того ребёнка с неизвестным духовным растением и остановился, обернувшись.
— Да, я знаю Джереми. Это человек, с которым я когда-то встречалась, — кивнула Жэ Янь.
— Вы знакомы с ним? Тогда почему он… — недоговорённость Чу Хэна была очевидна.
— Мы виделись всего раз, и тогда ни один из нас не знал, кто есть кто. Даже сейчас я не знаю, откуда он родом. Но, судя по всему, его происхождение далеко не простое, — медленно проговорила Жэ Янь. Она не хотела копаться в прошлом Джереми — не знала почему, но чувствовала, что лучше этого не делать.
— Вот как! Теперь понятно, — воскликнул Чу Хэн. — Я уж гадал, почему мальчик, знакомый с вами, всё равно пришёл меняться пилюлями.
— Дядюшка-учитель, а кто такой этот Джереми? — с любопытством спросила Люй Ин, услышав их разговор.
— Просто мой маленький друг. Ты его не знаешь, — улыбнулась Жэ Янь.
— А, ясно! — Люй Ин сразу поняла, что Жэ Янь не хочет раскрывать подробностей, и, проявив такт, больше не расспрашивала.
— Ладно, мы пришли. Глава Секты находится внутри. Проходите, — сказал Чу Хэн, когда они достигли верхнего этажа павильона «Шуй Юнь».
— Хорошо, можешь идти, — кивнула Жэ Янь.
— Тогда я откланяюсь, — поклонился Чу Хэн и быстро ушёл.
— Дядюшка-учитель, я тоже не пойду внутрь! Побегу к Чу Хэн-гэ и остальным! — воскликнула Люй Ин, едва Чу Хэн скрылся из виду. Не дожидаясь ответа, она побежала следом, крича: — Чу Хэн-гэ, подожди меня!
— И-гэ, как ты думаешь, что с Люй Ин? — Жэ Янь нахмурилась, глядя, как Люй Ин убегает за Чу Хэном, и повернулась к Бэй Тан И, который всё это время молчал.
— Некоторые вещи нельзя остановить. Лучше предоставить всё течению дао. Хотя… я всё же поговорю об этом с Главой Секты, — ответил Бэй Тан И, тоже хмурясь и явно о чём-то задумавшись. Только услышав вопрос Жэ Янь, он вернулся к реальности.
— Возможно, я слишком много думаю. Пойдёмте внутрь, — лёгким движением Жэ Янь хлопнула себя по лбу и рассмеялась. По возрасту Люй Ин старше её на десяток лет, а она всё ещё переживает за неё, как за ребёнка! Правда, у неё есть воспоминания из прошлой жизни, но ведь другие-то этого не знают. Получается, она сама выглядит смешной.
С этими словами Жэ Янь первой вошла внутрь, не обращая внимания на реакцию Бэй Тан И.
Тот удивился переменчивости её настроения: ещё минуту назад она тревожилась, а теперь вдруг решила не вмешиваться. Однако подумав, он согласился: Люй Ин всегда была весёлой и беспечной — вдруг это просто мимолётный интерес? Говорить о чём-то всерьёз сейчас было бы преждевременно. Увидев, что Жэ Янь уже зашла, Бэй Тан И последовал за ней.
— Сяо Шу… — Жэ Янь вошла и увидела, что в огромной комнате сидит только Чжоу Тяньсюань.
— Здравствуйте, Глава Секты, — поклонился Бэй Тан И, войдя вслед за ней.
— Только вы двое? А где же моя дочь Люй Ин? — Чжоу Тяньсюань знал, что пришли трое, поэтому исчезновение дочери его удивило.
— Сяо Шу, Люй Ин пошла играть, — быстро ответила Жэ Янь. Хотя она и волновалась раньше, но теперь, увидев Главу Секты, решила пока не поднимать эту тему.
— Эта девчонка… всё ещё такая дикая! Целыми днями только и знает, что играть. Ах… — вздохнул Чжоу Тяньсюань. — Ладно, забудем о ней. Расскажите-ка лучше о себе. Сяо Шу, ты как раз вовремя прибыла. Ещё чуть-чуть — и мне пришлось бы нарушить обещание перед всеми старейшинами Поднебесной.
— Я не хотела задерживаться! Просто не ожидала, что вдруг начнётся прорыв. В тот день мне было так хорошо, что я решила немного покультивировать — и вдруг оказалась на пороге прорыва. Пришлось продолжать. К счастью, вовремя очнулась, иначе бы я горько пожалела, — Жэ Янь смущённо почесала нос.
Честно говоря, она и не думала, что культивация займёт столько времени. Если бы знала, никогда не стала бы практиковаться на открытом воздухе. Конечно, в тот момент отказаться от культивации было невозможно, но она вполне могла бы уйти в своё пространство и установить максимальное соотношение времени — даже если бы процесс занял в несколько раз дольше, это не имело бы значения.
Но даже эта небольшая оплошность чуть не привела к серьёзным последствиям, и теперь Жэ Янь чувствовала себя крайне неловко, услышав слова Чжоу Тяньсюаня.
— Ладно, об этом потом. Кстати, почему вы не на выставке, а пришли ко мне? Если бы не один из учеников сказал, что вы внизу, я бы и не знал, — заметил Чжоу Тяньсюань. Он знал, что сейчас внизу идёт мероприятие, и удивился, увидев их здесь.
— Сяо Шу, там и так достаточно мастеров — моё присутствие пока не нужно. Главное — чтобы пилюль хватило. Кстати, я пришла найти Старейшину Ханя. Я слышала, он уже прибыл в павильон «Шуй Юнь». Почему я его не вижу?
— А, Старейшина Хань уже здесь. Ты ведь заранее его пригласила, так что он пришёл сам. Сейчас он, скорее всего, в главном зале — возможно, ты просто не заметила его, — уверенно ответил Чжоу Тяньсюань.
Он знал, что Старейшина Хань прибыл заранее — ведь Жэ Янь специально просила его приехать. Он пришёл за несколько дней до начала мероприятия: во-первых, чтобы помочь с подготовкой, а во-вторых, чтобы повидаться со старыми друзьями.
http://bllate.org/book/12008/1074106
Готово:
