Однако допрос Жэ Янь так и не дал ответа. Пусть пленник и находился в их власти, но отвечать на её вопросы он не собирался.
— Говори или молчи — только знай: если не скажешь, пеняй на себя! — разозлилась Жэ Янь, увидев упрямое молчание демона, и вмиг превратилась в настоящую бандитку: резко пнула его ногой, и тот полетел прямо в кучу остальных пленных демонов.
— Жэ Янь, подожди! — поспешила остановить её Хун Цянь, заметив, что та собирается продолжать.
Реакция Жэ Янь мгновенно напрягла всех присутствующих — как знакомых с ней, так и нет, даже самих демонов. Кто бы мог подумать, что эта милая и очаровательная девушка способна внезапно стать такой свирепой!
Больше всех были поражены Ди У, Мо Цзюнь и остальные. Они знали Жэ Янь уже более двадцати лет, но ни разу не видели, чтобы та, кто обычно капризничала и лениво выпрашивала поблажки, проявила такую ярость. Самое удивительное было то, что оба этих совершенно разных характера органично сочетались в ней, придавая ей особое, почти гипнотическое очарование.
— Учительница, я же просто допрашиваю! Зачем меня прерывать? — недоумённо спросила Жэ Янь, глядя на Хун Цянь.
— Понимаю, но ты уверена, что твой метод работает? — Хун Цянь указала на того самого демона, которого Жэ Янь только что отправила в общую кучу, и вопросительно посмотрела на ученицу.
— Это я сделала? — Жэ Янь проследила за её взглядом и увидела демона, лежащего на земле с зелёной кровью у уголков рта. Её лицо исказилось от изумления. Она ведь просто копировала приёмы из сериалов, которые раньше смотрела, и даже не предполагала, что последствия окажутся столь серьёзными.
— Как думаешь? — усмехнулась Хун Цянь, глядя на растерянное выражение лица ученицы. Она была немного раздосадована, но в то же время ей хотелось рассмеяться.
— Э-э… наверное, да! — Жэ Янь задумалась и признала, что это действительно её рук дело. Хотя она и удивилась, что смогла нанести такой урон без применения ци, чувства вины она не испытывала ни капли.
— Учительница, нам нужно срочно выяснить, куда делись зверолюды! Иначе весь наш труд окажется напрасным, — быстро сменила тему Жэ Янь, решив забыть о своём «подвиге» и снова сосредоточившись на судьбе пленённых зверолюдов. Для неё не существовало чёткого разделения между людьми и зверолюдами, поэтому она всегда прилагала больше усилий, чем другие, чтобы найти их.
— Ладно, я понял. Ты пока успокойся и подожди, — сказал Цинъюнь, заметив, насколько Жэ Янь переживает. Конечно, он и другие старшие из Секты «Шуй Юнь» тоже хотели найти зверолюдов, но их мотивы сильно отличались от её искреннего сочувствия.
Жэ Янь искренне желала спасти пленников без всякой корысти. А вот для Цинъюня и ему подобных спасение зверолюдов имело совсем другое значение: среди похищенных были представители высших кланов зверолюдов, и оказание им помощи означало получить долгосрочную благодарность и влияние. Без такой выгоды даже высокий статус Жэ Янь в секте не позволил бы отправить столько учеников внутреннего круга лишь по её просьбе.
— Учитель… — глаза Жэ Янь загорелись надеждой, и она с трепетом посмотрела на Цзинъюйцзы. Её выражение лица было таким умоляющим, что отказать ей было невозможно.
— Этим займёмся мы с твоими наставниками. Тебе не стоит в это вмешиваться, — мягко, но твёрдо сказал Цзинъюйцзы. Он ценил доброту девушки, но не собирался позволять ей участвовать дальше.
— Вы правда сможете спасти их? — немедленно спросила Жэ Янь, услышав, что старейшины сами возьмутся за дело.
— Разумеется. Обещаю тебе, что мы освободим пленных зверолюдов. Но взамен ты должна пообещать: как только мы покинем это место, сразу вернёшься в секту и никуда больше не пойдёшь без разрешения, — серьёзно произнёс Цзинъюйцзы.
— Хорошо! Если вы спасёте их, я буду тихо сидеть в Секте «Шуй Юнь», — кивнула Жэ Янь. Для неё это не составляло особой жертвы: она и так большую часть времени проводила за алхимией, а где именно это делать — дома или в секте — значения не имело.
— Раз уж я дал слово, можешь быть спокойна. Но сначала тебе нужно увести своих товарищей обратно в секту, — добавил Цзинъюйцзы, окинув взглядом собравшихся молодых учеников.
— Ладно, поняла, — согласилась Жэ Янь. Если старейшина так сказал, значит, спорить бесполезно.
На самом деле, она и не настаивала на том, чтобы идти с ними. Некоторые дела действительно не предназначены для неё на данном этапе. Если Цзинъюйцзы запретил ей участвовать, значит, это не её забота — и лезть туда не стоило.
Разговор закончился, и Жэ Янь направилась к Бэйтану И, Мо Чжу и остальным:
— И-гэ, Мо Чжу-гэ, мы можем возвращаться. Остальное нас уже не касается.
— А что делать с этими демонами? — Бэйтан И кивнул на пленников, которых собрали в одну группу. Хотя он и ожидал завершения операции, вопрос с пленными оставался открытым.
— Это не наше дело. Старших учеников и наставников здесь достаточно — пусть они разбираются, — пожала плечами Жэ Янь.
Её отряд состоял в основном из молодых учеников на стадии основания дао — как они могут везти столько пленных? Поэтому она без колебаний переложила эту «почётную» обязанность на плечи Цзинъюйцзы.
— Так можно? Их же тут человек тридцать-сорок! — засомневалась Ди У. Везти такое количество пленных — задача не из лёгких.
— Не волнуйся. Если нам не под силу — это ещё не значит, что им тоже не под силу. В конце концов, наши старейшины культивируют гораздо дольше нас, — успокоил Мо Цзюнь, одобрительно кивнув словам Жэ Янь.
— Да ладно вам! Это уже не наши проблемы. Пусть старейшины голову ломают, а нам пора возвращаться в секту, — легко махнула рукой Жэ Янь, не желая вдаваться в детали.
— Хорошо. Сейчас я предупрежу всех братьев и сестёр. По дороге домой будем идти вместе — так безопаснее, — сказал Бэйтан И, оглядывая собравшихся.
Приходили они по отдельности, чтобы легче было искать демонов, но теперь, когда цель достигнута, разделяться смысла нет. Хотя большой отряд и привлечёт внимание, зато в болоте Тяньшуй будет гораздо безопаснее.
Хотя никто из них и не понимал, почему знаменитое своей смертоносностью Болото Тяньшуй оказалось не таким уж опасным, они всё равно не осмеливались расслабляться: одна ошибка — и жизнь товарищей окажется под угрозой.
— Всё готово, можем выдвигаться, — через полчаса сообщил Бэйтан И. Он успел собрать всех молодых учеников, включая раненых. — Но перед тем как тронемся, хочу сказать: многие братья и сёстры получили ранения, и мы обязаны взять их с собой.
— Конечно! Пусть раненые идут в центре. Те, кто может идти сам, пусть идут. А кто не может — пусть помогают здоровые. Мы же все из одной секты, пришло время проявить братскую заботу, — горячо поддержала Жэ Янь. Для неё раненые заслуживали особого уважения: ведь они пострадали в бою. Это не значило, что здоровые менее достойны, но раненые сейчас нуждались в защите — и заботиться о них было священным долгом.
Под её руководством отряд быстро собрал всех пострадавших, и вскоре молодые ученики Секты «Шуй Юнь» покинули лагерь демонов, направляясь к выходу из Болота Тяньшуй.
* * *
— Господин, оставьте меня и возвращайтесь одни в Священный Мир! — в одном из глухих уголков Болота Тяньшуй находились Кайсархад Гэ’эр — демон, которому удалось скрыться от Цинъюня и его группы, — и человек в чёрном, которого он прихватил с собой.
Преследование было слишком жёстким, и при активации точки телепортации Кайсархад не успел точно выбрать координаты. Пришлось использовать ближайшую резервную точку — которая всё ещё находилась внутри болота.
Да, расстояние было небольшим, но этого хватило, чтобы сбросить погоню. Теперь, спрятавшись здесь, они были в безопасности — Цинъюнь и его люди их не найдут. Однако Кайсархад так не думал.
— Ха! Ты думаешь, я остаюсь ради тебя? Не мечтай! Ты недостоин такой чести. Просто я не могу смириться с тем, что меня выгнали обратно в Священный Мир. Я обязательно отомщу! — на лице демона, обычно красивом и благородном, проступила зверская гримаса.
— Но, господин… нас теперь всего двое, — с сомнением проговорил человек в чёрном. Он тоже хотел мести, но понимал: вдвоём они ничего не добьются.
— Та девушка… помнишь ту девушку из Царства Духов? Все эти старшие культиваторы так о ней заботились! Что, если мы убьём её? Представляешь, как они будут страдать? — в глазах Кайсархада вспыхнул злобный огонёк.
— Вы имеете в виду Жэ Янь? Ту самую алхимичку из Секты «Шуй Юнь»? — вдруг оживился человек в чёрном. — Если она умрёт, это будет не просто горе. Говорят, она — гений алхимии, начала варить пилюли ещё ребёнком. Её смерть станет огромной потерей для всей секты!
— О? Значит, она действительно стоит того, чтобы рискнуть! — Кайсархад обрадовался. — Если всё так, как ты говоришь, попытка определённо того стоит.
— Будьте уверены, господин! Эту Жэ Янь в секте буквально боготворят. Когда старшие культиваторы прибыли, первым делом окружили её защитным кругом! — вспомнив, как его самого отшвырнуло ударом Жэ Янь, человек в чёрном почувствовал, как злоба в его сердце вспыхнула с новой силой.
— Отлично. Значит, попробуем. Рано или поздно они должны возвращаться в секту. Не верю, что эти старшие будут вечно держаться рядом с ней. Рано или поздно появится шанс… и тогда мы убьём её, — решительно кивнул Кайсархад, представляя, как Жэ Янь падает замертво, и на его лице появилась злорадная улыбка.
— Дядюшка-учитель, мы тоже можем отправляться, — после ухода Жэ Янь и её отряда Цинъюнь обратился к Цзинъюйцзы. Несмотря на то что тот редко вмешивался в дела, он был старшим по рангу, и к нему следовало проявлять должное уважение.
— Хм… Хорошо. Сначала разберитесь с этими демонами. Брать их с собой — слишком хлопотно, да и милосердие к ним излишне, — ответил Цзинъюйцзы, выведенный из задумчивости. После ухода Жэ Янь он ощутил смутное предчувствие беды, но не мог точно определить, откуда оно исходит. Слова Цинъюня вовремя прервали его размышления.
http://bllate.org/book/12008/1074058
Готово:
