Жэ Янь использовала «Бесклинковый канон» — боевое искусство, обязательное для всех культиваторов Секты «Шуй Юнь». Говорили, что тот, кто довёл его до совершенства, может наносить удары без привязки к заранее заданным формам: любое движение клинка станет наивысшим проявлением этого канона.
Пока же Жэ Янь овладела лишь первыми тремя формами. Первая — та самая, что она уже применяла: «Меч поднимает облака и волны». Сейчас же она использовала вторую форму — «Меч вызывает гнев облаков».
В воздухе начали формироваться клики ци, напоминающие множество мелких клинков. При ближайшем рассмотрении становилось ясно: каждый из этих клинков точь-в-точь повторял её собственный меч, разве что был поменьше.
Жэ Янь направила свой клинок прямо на вожака степных волков. В тот же миг сотни кликов ци устремились вперёд, заполнив всё пространство перед ней.
Вожак степных волков не выказал ни малейшего страха. Его тело озарила зелёная вспышка, и вокруг него возник плотный зелёный энергетический щит. Клики ци, сталкиваясь с ним, рассыпались всполохами света и исчезали, не причинив вреда защитному полю. По более насыщенному оттенку щита было ясно: этот волк значительно сильнее того, с которым они сражались ранее.
Клики ци всё же оказывали хоть какое-то воздействие, но оно было столь ничтожно, что им можно было пренебречь. Увидев это, Жэ Янь изменила движения рук. Рассеянные клики ци мгновенно начали сливаться друг с другом. Вспыхнув алым сиянием, они объединились в единый гигантский клинок длиной в три чжана. Этот меч из чистой энергии пульсировал тусклым красным светом, источая устрашающее давление.
Вожак почувствовал эту угрозу, и впервые за бой в его зелёных глазах мелькнул страх.
Как только клинок полностью сформировался, Жэ Янь глубоко вдохнула, крепко сжала рукоять своего меча и, подняв его над головой двумя руками, замерла на мгновение. В этот же момент гигантский клинок в небе повторил её движение.
Она слегка ослабила хватку, чтобы сбросить напряжение, а затем резко рубанула вниз. Её личный клинок и гигантский энергетический меч двигались в полной гармонии. С неудержимой мощью клинок из ци обрушился на вожака степных волков.
Тот стоял, охваченный отчаянием. «Мы всего лишь искали пропитание для стаи… Почему именно нам попались эти двое? Особенно эта девушка — столько приёмов, да ещё и такая беспощадная!»
Гигантский клинок с рёвом рассекал воздух, его мощь проникала в сердца всех присутствующих. Когда он врезался в зелёный щит, алые всполохи столкнулись с зелёной бронёй, породив ослепительный взрыв света.
Сияние было столь ярким, что даже днём никто не мог разглядеть, что происходит под этим потоком энергии. Жэ Янь и Мо Чжу с тревогой ждали, когда свет угаснет, чтобы увидеть судьбу вожака.
Был ли он жив или мёртв под этим щитом — никто не знал.
Жэ Янь и Мо Чжу молча наблюдали за противоборством гигантского клинка и зелёного щита. Вокруг бушевала энергия ци, создавая причудливые узоры из света, но никому не было до них дела. Оба напряжённо следили за тем, что происходило под защитным полем вожака.
Удар Жэ Янь был поистине впечатляющим — и не только внешне, но и по силе воздействия. Однако зелёный щит упорно сопротивлялся, и, судя по всему, вожак оставался невредим.
Жэ Янь понимала это и потому, несмотря на видимое преимущество, не снижала бдительности. Пока противник не будет полностью обезврежен, нельзя терять концентрацию — малейшая оплошность может стоить жизни.
Все взгляды были прикованы к медленно опускающемуся клинку и упрямому щиту. За время борьбы клинок уменьшился с трёх до двух чжанов, но его мощь не ослабла. Острое лезвие скрежетало по щиту, издавая шипящий звук, и от места контакта сыпались искры алого и зелёного света.
Жэ Янь тревожилась. Хотя она впервые применяла этот приём, как создательница она отлично знала его разрушительную силу. То, что простой щит выдерживал такой удар, многое говорило о его владельце. Да и вообще — любой энергетический щит требует постоянной подпитки от культиватора. Если щит держится так долго, значит, за ним стоит мощный источник.
Её догадки вскоре подтвердились. После затяжной схватки клинок из ци одержал верх. Зелёный щит с треском раскололся на осколки и рассеялся в воздухе. Но и сам клинок, истощённый борьбой, не смог продолжить атаку. Уменьшившись до менее чем одного чжана, он опустился всего на несколько цуней и тоже рассыпался в искры ци.
Под разрушенным щитом предстал вожак степных волков. Он выглядел измождённым, но физических повреждений не получил.
Клинок из ци исчез всего в нескольких цунях от его тела — чуть-чуть, и вожак пал бы безвозвратно.
Жэ Янь с досадой вздохнула: «Всего на волосок!»
Но раз враг всё ещё на ногах, приходилось готовиться к новому раунду.
Вожак тоже чувствовал облегчение. «Ещё немного — и я бы погиб под этим клинком! Только благодаря моему защитному щиту я выжил». Несмотря на то что он почти исчерпал свои запасы ци, ради спасения жизни это того стоило.
Однако теперь в его глазах пылала ярость. «Как бы то ни было, даже если мне суждено пасть, я заставлю тебя заплатить!» Его взгляд, полный ненависти и ярости, устремился на Жэ Янь.
Она сразу заметила эту перемену и насторожилась ещё больше.
«Лучшая защита — нападение», — решила Жэ Янь. Не дожидаясь, пока волк что-то предпримет, она рванулась вперёд и применила первую форму «Бесклинкового канона» — «Меч поднимает облака и волны». Вокруг неё сгустились потоки ци, сформировавшись в столб света, который она направила на вожака.
Тот, хоть и ослаб, оставался проворным. Едва Жэ Янь начала атаку, он уже прыгнул в сторону, избежав удара.
Приземлившись, вожак зарычал. Его шерсть встала дыбом, окрас стал темнее, а глаза засветились зелёным огнём. Рычание постепенно перешло в странный, ритмичный звук.
Жэ Янь не удивилась неудаче, но странное рычание вызвало у неё тревогу. Она на миг замерла, а затем снова запустила вторую форму канона. На этот раз клики ци были немногочисленнее, но гораздо ярче и чище по энергии.
Однако произошло нечто необъяснимое: клики ци остановились в нескольких чи от тела вожака, будто наткнулись на невидимую преграду.
Жэ Янь нахмурилась и прекратила выпускать новые клики. Без подпитки ци они рассеялись в воздухе. В момент их исчезновения она почувствовала в пространстве перед волком странную вибрацию — именно она блокировала её атаку.
Жэ Янь приблизилась на расстояние менее пяти метров и внимательно наблюдала за вожаком. Она поняла: всё дело в том странном звуке, который он издавал. Он каким-то образом искажал пространство вокруг, делая его непроницаемым для её кликов ци.
Она задумалась, как заставить волка прекратить это заклинание. Внезапно ей в голову пришла идея. Она убрала меч и сложила руки перед грудью, начав быстро формировать печати. Это была техника проникновения, которую она однажды прочитала в книге — способность игнорировать любые энергетические преграды при достаточном уровне совершенствования.
Совершенствование Жэ Янь было не самым высоким, но и не слабым. Под её пальцами начала формироваться печать. Из ладоней вырвался луч тусклого голубого света и устремился к вожаку.
Она никогда раньше не применяла эту технику — даже не тренировалась. Просто запомнила из любопытства. Поэтому сейчас она с замиранием сердца следила за полётом голубого луча.
К её удивлению, луч на миг замер у границы искажённого пространства, а затем вспыхнул ярче и пронзил его насквозь. Вся область вокруг вожака на мгновение окрасилась в голубой.
«Сработало!» — обрадовалась Жэ Янь и ещё быстрее заработала пальцами, формируя новую печать. Второй голубой луч мгновенно вырвался вперёд.
Увидев, что его последний секретный приём разрушен, вожак степных волков взревел от ярости. Он резко прекратил издавать странные звуки, и искажение пространства вокруг него исчезло.
http://bllate.org/book/12008/1073979
Готово:
