Линь Тинь прослушала половину матча и уже собиралась уйти, чтобы спасти свои уши от грохота, как вдруг экран её телефона засветился.
Она опустила взгляд и увидела сообщение от того самого человека, чья игра «повредила» ей слух.
Се Хуэйчжи: [Нравятся баскетбольные матчи?]
Линь Тинь: [Если я скажу, что Цзиньюй просто затащила меня сюда поглазеть, ты поверишь?]
Се Хуэйчжи широко расставил ноги, прочитал её сообщение и лёгкой усмешкой приподнял уголок губ: [Поверю. Скучно?]
Линь Тинь: [Не то чтобы скучно… Просто слишком шумно. Да и места у нас далеко — почти ничего не разглядеть.]
Се Хуэйчжи: [Хочешь подойти поближе?]
Линь Тинь на миг замерла, поняв, что он имеет в виду: [Нет, мы с Цзиньюй скоро уйдём.]
Се Хуэйчжи: [Хорошо.]
Они обменялись ещё парой коротких фраз, после чего Линь Тинь убрала телефон.
Посидев ещё немного с Сюй Цзиньюй, но так и не получив удовольствия от просмотра, она потянула подругу за руку — и они ушли.
К счастью, Сюй Цзиньюй тоже не расстроилась.
— Может, прогуляемся и вернёмся в общежитие?
Линь Тинь кивнула и указала на дорожку:
— Пойдём в ту рощу, там полно котиков.
Ранее она слышала, что каждую зиму в кампусной роще собирается множество бездомных кошек.
Девушки направились туда, но вместо котят наткнулись на несколько парочек, уютно прижавшихся друг к другу.
В итоге им стало так неловко, что они решили отказаться от плана поиска котят в роще.
Зато удача улыбнулась им у самого общежития: там сидел рыжевато-белый бездомный котёнок.
Обе девушки обожали кошек и с удовольствием поиграли с ним. Линь Тинь задумчиво произнесла:
— Я сбегаю в магазин, посмотрю, есть ли корм для котят. Останься с ним?
Сюй Цзиньюй:
— Ты одна пойдёшь?
Линь Тинь:
— Это же университетский городок.
Сюй Цзиньюй кивнула:
— Ладно, только не задерживайся.
— Угу.
Линь Тинь и представить не могла, что в магазине столкнётся с Се Хуэйчжи.
Там как раз продавались маленькие пакетики кошачьего корма. Она взяла один пакетик и добавила ещё пачку лакомств, подходящих для котят, — и именно у кассы повстречала Се Хуэйчжи.
— Кормишь бездомных? — спросил он, глядя на неё.
Линь Тинь кивнула:
— А матч уже закончился?
Се Хуэйчжи бросил на неё взгляд:
— Я тоже просто за компанию пошёл.
Линь Тинь промолчала.
Когда подошла очередь платить, Линь Тинь взглянула на бутылку воды в его руке:
— Давай я за тебя заплачу.
Се Хуэйчжи приподнял бровь, прекрасно понимая, что она всё ещё помнит о долге за горячий горшок, и не стал спорить:
— Ладно, тогда сегодня я буду пить минералку как лимонный чай.
Линь Тинь лишь скривилась.
Оплатив покупки, она собралась взять пакет с кормом, но Се Хуэйчжи опередил её.
— Я сама справлюсь, — торопливо сказала Линь Тинь. — Се Хуэйчжи, отдай, пожалуйста.
Се Хуэйчжи опустил глаза:
— Где этот котёнок?
Линь Тинь на секунду замялась и показала в сторону общежития:
— Под нашим корпусом.
Се Хуэйчжи кивнул:
— Пойдём. Проводишь?
Линь Тинь помолчала несколько секунд, потом сдалась:
— Хорошо. Только если устанешь нести — скажи.
Се Хуэйчжи рассмеялся:
— Линь Тинь.
— Что?
Он повернул голову и посмотрел на неё с таким многозначительным выражением лица:
— В этом пакете всего килограмм корма. Я ещё не настолько слаб.
Линь Тинь смущённо потёрла кончик носа:
— Я не это имела в виду...
Се Хуэйчжи хмыкнул, но не собирался её отпускать:
— А что ты имела в виду?
Его голос звучал чисто и звонко, а вопрос был задан нарочно.
Линь Тинь заподозрила, что он издевается, и предпочла замолчать.
Се Хуэйчжи подразнил её ещё немного, заметив покрасневшие ушки, и прекратил.
Они шли рядом, пока не вернулись к месту, где их ждала Сюй Цзиньюй.
Увидев Се Хуэйчжи, Сюй Цзиньюй многозначительно подмигнула Линь Тинь.
Линь Тинь сделала вид, что ничего не заметила, и поблагодарила Се Хуэйчжи:
— Спасибо, учёный бог.
Услышав это прозвище, Се Хуэйчжи не стал поправлять её. Он лишь лениво усмехнулся и тихо ответил:
— Тогда я пойду. Если что — зови.
Линь Тинь кивнула.
Как только Се Хуэйчжи скрылся из виду, Сюй Цзиньюй толкнула Линь Тинь локтем:
— Ну и какая же это теперь «странная судьба» вас свела?
Линь Тинь вздохнула:
— Да правда странная... Просто случайно встретились в магазине. Он воду покупал.
Сюй Цзиньюй улыбнулась:
— Вы точно предопределены друг другу.
Линь Тинь согласилась. Она думала, что в таком огромном университете, как А, студенты разных специальностей вряд ли часто пересекаются. Но, судя по последним встречам с Се Хуэйчжи, это не так.
По крайней мере, они действительно сталкивались снова и снова.
Они покормили котёнка, а затем, учитывая зимнюю стужу, соорудили ему укрытие из старой коробки.
Линь Тинь даже написала на ней надпись.
Всё выглядело очень основательно.
— А вдруг кто-то украдёт домик? — с тревогой спросила Сюй Цзиньюй перед уходом.
Линь Тинь тоже переживала, глядя, как котёнок устраивается в коробке:
— Мы же написали объяснение... Наверное, не тронут?
Сюй Цзиньюй задумалась:
— Даже если и украдут — сделаем новый.
Линь Тинь кивнула.
Несмотря на слова, уходить не хотелось. В общежитии нельзя держать животных, иначе они бы непременно попросили разрешения у Мэн Чэньюэ и Янь Фэйфэй забрать этого милого котёнка к себе.
— Пойдём? — предложила Сюй Цзиньюй. — Мне уже холодно.
Линь Тинь с сожалением посмотрела на котёнка:
— Ему ведь не будет холодно?
Сюй Цзиньюй неуверенно протянула:
— Думаю... нет?
В итоге они решили после обеда снова заглянуть сюда.
Линь Тинь согласилась.
Мэн Чэньюэ, возвращаясь из библиотеки, увидела двух девушек, сидящих у кошачьего домика, словно два пингвина, не отрывая глаз следящих за тем, как котёнок ест.
— Вы тут что делаете?
Линь Тинь обернулась:
— Смотрим, как он ест.
Сюй Цзиньюй показала подруге:
— Посмотри, какой прожорливый!
Мэн Чэньюэ немного боялась кошек и держалась на расстоянии:
— Почему он такой худой?
Линь Тинь:
— Он же бездомный.
Сюй Цзиньюй вздохнула:
— Да, такие коты то сыты, то голодны. Оттого и не толстеют.
Мэн Чэньюэ кивнула:
— Понятно.
Она посмотрела на них:
— Вы что, собираетесь тут стоять до ночи?
Линь Тинь взглянула на время в телефоне:
— Нет, пора домой. Надо делать домашку.
Сюй Цзиньюй недовольно надула губы:
— Завтра придём — он ведь ещё будет здесь?
Линь Тинь:
— Должен быть.
Они ещё немного потоптались на месте, но всё же отправились в общежитие.
Если бы не запрет, Линь Тинь с радостью забрала бы котёнка. В детстве она очень любила кошек и даже держала одну. Но через несколько лет питомец ушёл из жизни.
С тех пор Линь Тинь боялась заводить новых. Она боялась расставаний.
В детстве боль утраты проходила быстро, но чем старше становишься, тем труднее смириться с потерей.
По крайней мере, так казалось Линь Тинь.
К счастью, в последующие дни котёнок оставался на месте.
В пятницу снова пошёл дождь.
У Линь Тинь было четыре пары подряд. После занятий она вместе с Сюй Цзиньюй сразу побежала к общежитию. Но когда они пришли, кошачьего домика уже не было, и самого котёнка тоже не оказалось.
Линь Тинь нахмурилась:
— При таком ливне куда он мог деться?
Сюй Цзиньюй тоже не знала:
— Наверное, спрятался где-то?
Они обыскали окрестности под зонтами, но безрезультатно, и в конце концов сдались.
Вернувшись в комнату, Линь Тинь вышла на балкон. Дождь усилился, и капли, подгоняемые ветром, залетали прямо в коридор. Обычно она обожала дождливые дни, но сейчас не чувствовала ни капли радости.
— Линь Тинь, — Сюй Цзиньюй, только что приняв душ, высунулась из ванной, — я вымылась. Иди скорее, а то простудишься.
Линь Тинь обернулась:
— Сейчас.
После душа и выполнения домашнего задания она забралась на кровать.
Внезапно Сюй Цзиньюй отдернула занавеску:
— Тинь.
Линь Тинь подняла глаза:
— А?
Сюй Цзиньюй:
— Ты нашла подработку? Я только что увидела в соцсетях пост одноклассницы — ищет репетитора для двоюродного брата. Хочешь попробовать?
Глаза Линь Тинь загорелись:
— Где это?
Сюй Цзиньюй:
— Уточню?
Линь Тинь:
— Да, пожалуйста.
Ранее Линь Тинь как раз искала подработку, но ничего подходящего не находила.
Скоро Сюй Цзиньюй вернулась с информацией: место недалеко от университета, занятия по субботам — идеально для Линь Тинь.
Она записала все данные и добавилась к контакту, чтобы договориться о времени собеседования.
Уже завтра.
Репетитора искали срочно.
Завтра у Линь Тинь не было дел, так что она вполне могла съездить.
Договорившись, она услышала, как за окном всё ещё льёт дождь.
Перед сном Линь Тинь ещё раз подумала о котёнке — и наконец уснула.
**
Тем временем Се Хуэйчжи с Юй Чэном и другими провёл весь день в лаборатории. Когда они вышли, было уже три часа дня.
Дождь не прекращался, а зонт был только один — на троих явно не хватало.
Се Хуэйчжи, услышав, как Юй Цайцзюнь жалуется, что умирает от голода, лениво бросил:
— Вы двое идите первыми?
Юй Чэн посмотрел на Юй Цайцзюня:
— Иди ты. Принеси нам два зонта.
Юй Цайцзюнь нахмурился:
— А ты почему не пойдёшь со мной?
Юй Чэн недоумённо уставился на него:
— Ты серьёзно? Этот зонтик и одного нормально не прикроет, не то что двоих.
Юй Цайцзюнь замолчал, потом пробурчал:
— Ладно.
Он сунул зонт Юй Чэну:
— Мне лень бегать. Лучше ты сбегай.
Юй Чэн не был таким ленивым и спокойно согласился:
— Хорошо, тогда я зайду за зонтами.
Се Хуэйчжи, засунув руки в карманы, кивнул, глядя в серую дождевую пелену.
Внезапно в уголке глаза он заметил у кустов у входа в экспериментальный корпус мокрого котёнка.
Когда Юй Чэн вернулся с двумя зонтами, Се Хуэйчжи уже держал на руках «сына».
— Ты что, собираешься забрать его в общежитие? — изумился Юй Чэн.
Се Хуэйчжи ещё не ответил, как вмешался Юй Цайцзюнь:
— Даже если не заберёшь, нельзя же оставлять котёнка под дождём! Он дрожит весь.
Се Хуэйчжи уже завернул малыша в куртку, но тот был мокрый и напуганный, да ещё и раненый — согреться быстро не получалось.
Постояв немного, Се Хуэйчжи повернулся к Юй Чэну:
— Я не пойду в общежитие. Отвезу его в ветклинику.
Юй Чэн удивился:
— Пойду с тобой.
— Не надо, — спокойно возразил Се Хуэйчжи. — Идите вперёд. Я сегодня останусь за пределами кампуса.
Все знали, что Се Хуэйчжи снял квартиру за пределами университета ещё до начала семестра. Иногда, когда задерживался допоздна в лаборатории, он ночевал там, чтобы не мешать соседям по комнате. В последнее время он чаще жил в общежитии, но сейчас решил вернуться в свою квартиру.
Юй Цайцзюнь всё ещё сомневался:
— Точно не нужна помощь?
Се Хуэйчжи взял зонт и тихо ответил:
— Нет.
С этими словами он шагнул под дождь.
Юй Чэн и Юй Цайцзюнь переглянулись и пошли в общежитие.
Рядом с университетом действительно была ветеринарная клиника.
Се Хуэйчжи отвёз котёнка, сделал полное обследование, купил необходимые вещи и вернулся домой.
Его квартира находилась у юго-западных ворот кампуса — очень удобно добираться до занятий.
Котёнок всё ещё боялся людей. Как только Се Хуэйчжи выпустил его из переноски, тот мгновенно исчез.
Се Хуэйчжи искал его повсюду и наконец обнаружил под кроватью.
Они смотрели друг на друга. Се Хуэйчжи подумал:
«Разве несколько дней назад он не был таким доверчивым рядом с Линь Тинь?»
**
Линь Тинь проснулась после дневного сна — за окном уже стемнело.
Зимой дни короткие, да ещё и дождь — к пяти часам всё вокруг погрузилось во мрак.
http://bllate.org/book/12007/1073819
Готово:
