Глубокая осень подступала всё ближе, и температура вновь ощутимо упала. Всё, что ещё недавно радовало глаз сочной зеленью на территории кампуса, завершило переход от зелёного к золотисто-жёлтому. Порыв ветра — и листья с шелестом посыпались на землю, превращая её в сплошное золото.
Вечернее солнце низко склонилось к горизонту, окрашивая всё вокруг в тёплые янтарные тона. Стоя у баскетбольной площадки, можно было любоваться этим зрелищем: золото листвы и мелькающие среди неё юноши, стремительно пересекающие площадку.
Первый тайм закончился. Юй Цайцзюнь, запыхавшись, обнял плечи Се Хуэйчжи и повис на нём, заставляя вести себя к зоне отдыха.
— Я больше не могу, — выдохнул он.
Рядом кто-то из однокомандников поддразнил:
— Да ты совсем обмяк! Разве не собирался худеть? С таким-то уровнем нагрузки тебе это не светит.
Юй Цайцзюнь был соседом по комнате Се Хуэйчжи — добродушный, немногословный парень с пышными формами. Раньше он особо не задумывался о похудении, но трое других парней в их общежитии были настолько подтянутыми, что это начало его задевать. Поэтому он попросил Се Хуэйчжи брать его с собой на игры. Возможно, эффект был невелик, но хоть какая-то тренировка.
Юй Цайцзюнь всё ещё не мог отдышаться и проигнорировал замечание товарища.
Зато Се Хуэйчжи бросил на того короткий взгляд:
— Пей свою воду.
Тот лишь усмехнулся — без злобы.
Он нагнулся, взял две бутылки воды и уже собирался кинуть одну Се Хуэйчжи, как вдруг заметил девушку стройной фигуры, бегущую к ним.
— Се Хуэйчжи!
Услышав голос, однокомандник поднял бровь и кивнул в сторону Се Хуэйчжи, протягивая ему бутылку:
— Кажется, тебе она больше не понадобится.
Се Хуэйчжи: «…»
Он посмотрел на обоих, затем повернул голову к приближающейся девушке.
Сун На встретилась с ним взглядом, слегка прикусила губу и держала в руках бутылку ледяной воды.
— Хочешь попить?
— Нет, — спокойно ответил Се Хуэйчжи. — Спасибо.
Сун На на мгновение замерла, но не удивилась отказу. Она кивнула, разглядывая перед собой человека с влажными прядями чёлки, холодновато-белой кожей и лёгкой одышкой после игры. У неё покраснели уши.
— Я Сун На, с факультета журналистики, работаю в студенческой газете, — представилась она. — Я уже подходила к тебе раньше. Ты помнишь?
Се Хуэйчжи не узнавал ни имени, ни лица, но слово «газета» прозвучало знакомо.
Его лицо оставалось безучастным, весь облик источал отстранённость.
— Ты хочешь взять у меня интервью?
Глаза Сун На загорелись:
— Да! У тебя сейчас есть время поговорить?
— Нет, — Се Хуэйчжи слегка нахмурился и прямо сказал: — Линь Тинь, наверное, уже передала вашему редактору, что я не даю интервью.
Выражение Сун На на миг застыло. Она сделала паузу и произнесла:
— Она упоминала... Но наш редактор считает, что всё зависит от усилий. Линь Тинь стесняется просить тебя, а я — нет. Нам в газете очень хочется сделать с тобой эксклюзив.
— Она стесняется просить меня? — Се Хуэйчжи нахмурился ещё сильнее. — Это она так сказала?
Сун На растерялась:
— …Нет. Но факт остаётся: она не смогла взять у тебя интервью. Раньше ей даже удавалось брать интервью у того странного парня с художественного факультета, а сейчас...
Она осеклась.
— Поэтому редактор поручил мне попробовать снова.
Се Хуэйчжи опустил глаза, помолчал немного и сказал:
— Понял. Передай своему редактору: если Линь Тинь не смогла взять интервью, дело не в том, что она не старалась.
Он повторил уже сказанное ранее:
— Я всего лишь первокурсник. У меня нет особой ценности для интервью. Даже если бы была, сейчас я не рассматриваю такой возможности.
Лицо Сун На слегка побледнело. Прежде чем она успела что-то сказать, Се Хуэйчжи добавил:
— Если когда-нибудь передумаю, я сам сообщу Линь Тинь.
**
Наблюдая, как Сун На уходит, опустив голову, Юй Цайцзюнь, который слышал весь разговор, не знал, стоит ли говорить то, что думает.
— Э-э... Се, ты, кажется, был чуть чересчур резок.
Се Хуэйчжи бросил на него взгляд:
— Отдохнул?
Юй Цайцзюнь:
— …Можно ещё три минутки?
— Нельзя, — Се Хуэйчжи резко поднял его на ноги, обнажив чёткие линии мышц на руке. — Пульс уже замедлился. Так ты не похудеешь.
Юй Цайцзюнь: «…»
После игры они вернулись в общежитие.
Се Хуэйчжи вышел из душа и обнаружил в комнате ещё одного человека.
Юй Чэн, живший по соседству, устроился на стуле Чжан Тяньлэя и обсуждал с ним математическую задачу. Юй Цайцзюнь, развалившись на своём стуле, листал телефон и изредка вставлял реплики.
Услышав шум, Юй Чэн обернулся:
— Пойдём в лабораторию?
Се Хуэйчжи кивнул, собираясь переодеться, но вдруг вспомнил:
— Юй Чэн.
— Что?
— Ты хорошо знаешь Линь Тинь?
— …
**
— Я сижу с Се Хуэйчжи за одним столом только потому, что мы с Чжан Тяньлэем и Юй Чэном вместе едим, — бубнила Линь Тинь, сидя с Сюй Цзиньюй в кафе за пределами кампуса. — Не так уж мы и близки, как все думают.
Сюй Цзиньюй знала правду, но большинство людей так не считали.
На форумах и в студенческом чате циркулировали фото, где Линь Тинь и Се Хуэйчжи сидят за одной партой или за одним столиком в столовой. Даже Янь Фэйфэй решила, что Линь Тинь за ним ухаживает.
Сюй Цзиньюй, подперев подбородок рукой, смотрела на подругу:
— Вашему редактору всё равно, насколько вы близки. Он просто хочет надавить на тебя, чтобы ты взяла интервью у Се Хуэйчжи.
Линь Тинь:
— И у него ничего не вышло.
Сюй Цзиньюй, видя её унылое выражение лица, улыбнулась:
— Он сегодня на тебя наорал?
Каждую среду студенческая газета проводила планёрку. Именно сегодня был крайний срок, установленный редактором для Линь Тинь, чтобы взять интервью у Се Хуэйчжи. Разумеется, она провалила задание.
Линь Тинь:
— Да, наорал.
Более того, он открыто насмехался над ней, заявив, что она несерьёзно относится к работе и не может заставить себя попросить. В конце концов, при всех членах газеты он посоветовал ей лучше сменить специальность и использовать её в качестве примера для остальных.
— Да ваш редактор псих! — возмутилась Сюй Цзиньюй, выслушав рассказ подруги. — Если он так серьёзно относится к заданиям, пусть сам идёт! Зачем новому редактору жечь новичков огнём?
Именно поэтому Сюй Цзиньюй не хотела вступать ни в одно студенческое объединение. Университет — это полусоциум: можно повстречать хороших старшекурсников и приятных товарищей, но также и таких, кто любит придираться. Она пришла учиться, а не проходить испытания.
Послушав, как Сюй Цзиньюй её поддержала, Линь Тинь почувствовала облегчение. Её губы тронула улыбка.
Сюй Цзиньюй, заметив это, поняла, что снова попалась:
— Похоже, ты опять меня обвела вокруг пальца.
Хотя они знакомы недолго, за два месяца совместной жизни Сюй Цзиньюй уже разгадала характер Линь Тинь. Та казалась мягкой и покладистой, но внутри была хитрой и расчётливой.
Если кто-то обижал её, она никогда не отвечала напрямую. Вместо этого она умела использовать чужую помощь.
И, к несчастью для Сюй Цзиньюй, именно она становилась этой «чужой помощью».
— Где ты видишь обман? — Линь Тинь не признавалась. — Я же не заставляла тебя ругаться.
Сюй Цзиньюй бросила на неё долгий взгляд:
— Хотя... Мне нравится быть твоей «жертвой». Я готова ругаться за тебя.
Линь Тинь приподняла бровь:
— Почему?
— А как ты думаешь? — Сюй Цзиньюй фыркнула с вызовом. — Потому что ты красивая!
С детства Сюй Цзиньюй восхищалась красивыми людьми — вне зависимости от пола. А Линь Тинь была самой красивой из всех, кого она встречала.
Линь Тинь обладала классическим овалом лица. Её внешность была холодной и в то же время соблазнительной, с естественной изысканностью. «Холодная, но не надменная; соблазнительная, но не вульгарная» — эти слова идеально подходили ей. Особенно Сюй Цзиньюй нравились её большие миндалевидные глаза: без малейшей агрессии, с лёгким изгибом вверх, томные, но сама Линь этого не осознавала.
За несколько дней Линь Тинь услышала от двух людей столь прямолинейные комплименты своей красоте и вдруг решила, что даже ругань редактора того стоила.
Она пошутила:
— Раз так, мне придётся беречь эту красоту. Видимо, она очень полезна.
Сюй Цзиньюй снова закатила глаза.
Посидев немного в кафе, девушки направились в общежитие.
К их удивлению, у входа в женское общежитие они увидели Се Хуэйчжи. Его силуэт, удлинённый закатными лучами, отбрасывал на землю чёткую тень — прямую и стройную, словно кипарисы, растущие вдоль дорожки между учебными корпусами.
Девушки недоумевали, но Се Хуэйчжи, будто почувствовав их взгляд, повернулся.
Их глаза встретились. Линь Тинь растерянно моргнула, как вдруг услышала его голос:
— Линь Тинь.
Голос Се Хуэйчжи был низким и немного холодным, но в лучах тёплого заката, когда он произнёс её имя, в нём послышалась неожиданная нежность.
Линь Тинь удивилась:
— Что случилось?
Когда они подошли ближе, Линь Тинь почувствовала лёгкий, почти неуловимый аромат бамбука, исходящий от него.
Се Хуэйчжи опустил ресницы, наблюдая за её невозмутимым выражением лица, и не мог понять, в каком она настроении.
— Ты всё ещё хочешь взять интервью?
Вопрос прозвучал внезапно и без предисловий.
Линь Тинь на миг замерла, подняла на него глаза и встретилась с его глубоким, пристальным взглядом.
— Сейчас?
Се Хуэйчжи:
— Можно и сейчас.
Линь Тинь на секунду растерялась, но быстро пришла в себя:
— Ты что-то услышал?
Се Хуэйчжи слегка усмехнулся:
— Нет.
Линь Тинь ему не поверила. Она задумалась на мгновение, потом серьёзно посмотрела на него:
— Пока нет.
Се Хуэйчжи слегка удивился.
Линь Тинь подняла на него глаза. В её чистом взгляде отражался он сам в этот самый момент.
— Се Хуэйчжи, почему ты так быстро сдался? — тихо пробормотала она. — Если ты сейчас уступишь, я буду выглядеть глупо.
Ведь она уже выслушала весь поток ругани.
Се Хуэйчжи: «…Точно не хочешь?»
— Не хочу, — твёрдо ответила Линь Тинь и добавила: — Когда понадобится, я сама приду просить тебя. Хорошо?
Се Хуэйчжи посмотрел на неё и сказал:
— Хорошо.
**
— Почему ты отказалась от него? — спросила Сюй Цзиньюй, когда они поднимались по лестнице. Их комната находилась в самом конце длинного коридора.
Она коснулась её взглядом:
— Если бы ты взяла интервью у Се Хуэйчжи, твоё положение в газете сильно изменилось бы.
Линь Тинь:
— Не факт.
Сюй Цзиньюй:
— …Но точно стало бы лучше, чем сейчас?
— С этим не поспоришь, — Линь Тинь дошла до двери, но не спешила заходить. Она оперлась на перила коридора и смотрела, как Се Хуэйчжи уходит прочь. — Но мне не хочется, чтобы Се Хуэйчжи так легко сдавался.
Сюй Цзиньюй не поняла:
— Почему?
— Потому что… — Линь Тинь смотрела на ряды стройных кипарисов у общежития и подумала немного. — Потому что он же с физического факультета.
Физики не должны так легко идти на компромиссы.
— А ты не думала, почему Се Хуэйчжи вдруг передумал и согласился давать интервью? — спросила Сюй Цзиньюй, затронув суть вопроса.
— Я уже подумала, — честно призналась Линь Тинь. — Думаю, кто-то из газеты нашёл его и рассказал, как меня отчитали. Он, наверное, решил помочь мне, раз мы хоть раз вместе ели.
Сюй Цзиньюй почувствовала, что это объяснение не совсем верно, но не могла придумать другого, что заставило бы Се Хуэйчжи изменить решение.
— Всё так просто?
Линь Тинь улыбнулась и бросила на неё взгляд:
— Неужели, как и ты, он поддался моему обаянию?
Сюй Цзиньюй, глядя на её сияющее лицо, сказала:
— А почему бы и нет?
Линь Тинь онемела. Она хотела сказать, что Се Хуэйчжи, скорее всего, не такой человек, но слова застряли у неё в горле.
Она ведь мало его знает и не имеет права делать такие категоричные выводы.
Девушки ещё немного полюбовались закатом, прежде чем зайти в комнату.
Едва они уселись, дверь распахнулась. Линь Тинь сидела ближе всех к входу и машинально подняла голову. На пороге стояла Янь Фэйфэй, которой давно не было в общежитии.
Она была ярко накрашена и холодно уставилась на Линь Тинь:
— Линь Тинь, Се Хуэйчжи только что приходил к тебе внизу?
Линь Тинь спокойно встретила её взгляд, но не ответила.
— Ты же говорила, что он тебе не интересен! Зачем тогда за ним бегаешь? — Янь Фэйфэй говорила резко, почти обвиняюще.
Она получила сообщение и срочно вернулась с улицы. Сначала она думала, что Линь Тинь — тихоня, но теперь поняла: та такая же хитрая, как и Сюй Цзиньюй — внешне одна, а внутри другая.
Линь Тинь не знала, как правильно ответить.
Помолчав немного, она спокойно и прямо посмотрела на Янь Фэйфэй:
— Когда я за ним бегала?
Янь Фэйфэй презрительно фыркнула:
— Ты сама прекрасно знаешь.
http://bllate.org/book/12007/1073809
Готово:
