Всё это время, полагаясь на дар перерождения, Су Цзиньхань невольно чувствовала лёгкое превосходство. Ведь она знала немало о будущем — можно даже сказать, обладала даром предвидения. Пусть некоторые события временами ускользали из памяти по причинам, которые она сама не могла объяснить, но рано или поздно всё возвращалось. Оттого в душе у неё поселилась уверенность, переходящая порой в самоуверенность.
Однако сегодняшняя ловушка резко пробудила в ней настороженность.
Она внезапно осознала: она вовсе не всемогуща и не так уж сильна. Всё, что у неё есть, — лишь преимущество знания некоторых событий наперёд. Если она и дальше будет вести себя столь беспечно, как прежде, перерождение не спасёт её от повторения прошлых мучений — она снова переживёт ту же острую боль.
От одной только мысли об этом лицо Су Цзиньхань побледнело.
Юэ Цзыян заметил перемену в её лице, остановился и нахмурился:
— Тебе нездоровится? Почему такой бледный вид?
Действительно, Су Цзиньхань выглядела плохо.
Она провела ладонью по щеке и тихо ответила:
— Нет, со мной всё в порядке.
Просто потрясение вызвало такой эффект — вовсе не страх или боязнь двигаться дальше.
Она прекрасно понимала, что выбранный ею путь усеян терниями и крайне труден для прохождения. Просто недавнее спокойствие после перерождения заставило её на время забыть прошлые страдания, из-за чего она стала более уязвимой и проявила слабость.
Но раз уж случилось несчастье, ей остаётся лишь идти вперёд — отступать некуда.
Подумав об этом, Су Цзиньхань немного успокоилась, а её взгляд стал твёрдым и решительным.
Юэ Цзыян странно взглянул на неё — ему показалось, что сейчас она как будто изменилась. Но поскольку они были малознакомы, он не стал расспрашивать и лишь слегка кивнул:
— Если тебе действительно ничего, тогда пойдём.
Когда Су Цзиньхань вернулась в павильон, там уже ждала наложница Лань. Её лицо выражало тревогу — очевидно, она долго искала племянницу и сильно волновалась.
Увидев Су Цзиньхань, она сразу подбежала, схватила её за руку и обеспокоенно спросила:
— С тобой всё в порядке? Почему так долго не возвращалась? Я уж совсем извелась! Ничего плохого не случилось?
Су Цзиньхань почувствовала тревогу своей тётушки и, пожав её руку, успокаивающе покачала головой:
— Со мной всё хорошо, тётушка.
— А Сяо Яо?.. — начала было спрашивать наложница Лань.
В этот момент Юэ Цзыян почтительно поклонился:
— Приветствую вас, ваше высочество наложница Лань.
Только теперь наложница Лань заметила его присутствие.
Она слегка кивнула:
— Можете встать.
Наложница Лань не интересовалась делами двора и не знала Юэ Цзыяна. Увидев её недоумение, Су Цзиньхань тихо пояснила:
— Это третий внук старого генерала Юэ, Юэ Цзыян. Сейчас он заместитель главы Далийского суда. У нас с семьёй Юэ давние связи. Он заметил, что я заблудилась, и любезно проводил меня обратно.
Лицо наложницы Лань озарила учтивая улыбка:
— Благодарю вас, господин Юэ, за то, что доставили Цзиньхань ко мне. Эта девочка с детства любит шастать повсюду. Во дворце столько дорожек — вот и запуталась. Наверное, доставила вам хлопоты?
Юэ Цзыян покачал головой:
— Ваше высочество преувеличиваете. Раз я благополучно доставил мисс Су к вам, позвольте мне удалиться — мне пора возвращаться на церемонию.
— Хорошо, господин Юэ, прошу вас, идите.
Когда Юэ Цзыян ушёл, наложница Лань велела своим служанкам и евнухам отойти подальше и, уединившись с племянницей, строго сказала:
— Моя маленькая бедовая! Разве я не просила тебя не бегать без надобности? Почему ты всё равно не слушаешься? Ничего серьёзного не произошло? Не поранилась?
Наложница Лань была очень встревожена. Она подняла рукава Су Цзиньхань, проверяя, нет ли следов ран. Убедившись, что телесных повреждений нет, она немного успокоилась.
Она слишком хорошо знала методы женщин императорского гарема. Иногда они расправляются с человеком так, что не остаётся ни единого следа. Удары по лицу или розги — это самые примитивные и грубые способы, применяемые либо в приступе гнева, либо теми, кто обладает властью. Су Цзиньхань выглядела невредимой, но её бледность тревожила наложницу Лань.
Су Цзиньхань сжала её руку и мягко сказала:
— Тётушка, со мной всё в порядке, не волнуйтесь.
Затем, придав голосу игривый тон, добавила:
— Человеку иногда нужно срочно… ну, вы понимаете. Неужели вы хотите запретить мне даже в уборную сходить?
Наложница Лань рассмеялась, одновременно сердясь и радуясь её прямоте:
— Ты, право, говоришь без всякой стеснительности!
Покачав головой, она спросила:
— А Сяо Яо, которая пошла с тобой? Где она?
— Не знаю, — искренне удивилась Су Цзиньхань. — Когда я вышла, её уже не было рядом. Я постояла на месте, ждала её, но она так и не появилась. Пришлось самой пробираться обратно по памяти, но я свернула не туда. Потом встретила Юэ Цзыяна — он и проводил меня сюда.
И, нахмурившись, спросила:
— Разве Сяо Яо сама не вернулась?
Наложница Лань серьёзно покачала головой.
Она хоть и не стремилась к интригам, но отнюдь не была наивной. За долгие годы жизни во дворце она многое повидала и поняла, как устроены эти места.
Осознав, что к чему, она сказала:
— Я сама распоряжусь, чтобы её нашли. Тебе не стоит волноваться. Но сегодня будь особенно осторожна — не дай никому воспользоваться моментом. На банкете держись поближе ко мне. Если вдруг со мной что-то случится и ты не сможешь оставаться рядом, береги себя сама.
Су Цзиньхань послушно кивнула:
— Хорошо, Цзиньхань запомнила. Не волнуйтесь, тётушка.
— Пойдём, пора идти. Опоздаем — будет нехорошо.
Су Цзиньхань покорно взяла наложницу Лань под руку, и они направились к павильону, где проходил пир.
Войдя внутрь, они увидели множество молодых девушек и нарядных дам, собравшихся за столами. Увидев наложницу Лань, все дамы с дочерьми встали и поклонились:
— Приветствуем ваше высочество наложницу Лань!
Наложница Лань равнодушно произнесла:
— Вставайте.
Ей указали место, и она села. Многие наложницы и дамы уже прибыли, среди них были и те, кто дружил с ней. Они подошли, чтобы поприветствовать её и завести разговор.
Су Цзиньхань скромно сидела позади наложницы Лань — спокойная и грациозная, она заслужила немало похвал.
— В этом году цветы в саду особенно прекрасны! Ваше высочество, разве вы не позволите своей племяннице прогуляться среди них? Ведь она так редко бывает во дворце! — игриво сказала одна из наложниц.
— Сестрица права, — ответила наложница Лань. — Я и вправду упустила это из виду.
Она незаметно подмигнула Су Цзиньхань и тут же приказала одной из служанок сопроводить её.
Су Цзиньхань с облегчением вздохнула, но на лице её по-прежнему играла милая улыбка:
— Тогда я не стану мешать вашему приятному времяпрепровождению.
Она встала и сделала почтительный реверанс, после чего вместе с Хэ Ся и назначенной служанкой вышла через боковую дверь.
Оказавшись за пределами павильона, вдали от лицемерных комплиментов и ядовитых намёков, Су Цзиньхань почувствовала облегчение — будто с плеч свалил тяжёлый груз.
В саду дамы и девушки группками пили чай и болтали. По другую сторону озера, отделённые водной гладью, находились мужчины, любующиеся цветами.
Су Цзиньхань выбрала уединённое местечко и села, чувствуя лёгкое раздражение.
На самом деле она терпеть не могла такие мероприятия, но избежать их было невозможно, поэтому внутри у неё всё кипело.
Внезапно неподалёку раздался лёгкий возглас удивления, и Су Цзиньхань невольно обернулась.
Там собралась группа незамужних девушек, которые, краснея и застенчиво перешёптываясь, о чём-то взволнованно говорили. Их лица выражали восторг и смущение, словно речь шла о чём-то неприличном.
Су Цзиньхань проследила за их взглядами и увидела, что они смотрят на… Чжуан Цзинчэна!
Сегодня он был облачён в одеяние принца — на тёмно-синем халате извивался четырёхкоготный золотой дракон, придавая ему величие и строгость. Но уголки его губ были приподняты в лёгкой улыбке, а миндалевидные глаза, полные обаяния и томности, заставляли сердца девушек трепетать.
Су Цзиньхань с досадой подумала про себя: «Как же он красив!»
В последние дни она плохо спала, всё думая, когда же он придёт извиняться. А он, оказывается, прекрасно живёт, совершенно не помня о ней!
Это осознание вызвало в ней раздражение, смешанное с обидой и капризной гордостью.
«Хм! Если ему всё равно, то и мне не стоит цепляться за него. Неужели я не найду себе жениха? Зачем мне вешаться на эту кривую ветку?»
К тому же сейчас она остро ощущала опасность и потому относилась к романтическим чувствам ещё более холодно.
Чжуан Цзинчэн, конечно, чувствовал десятки томных взглядов, устремлённых на него, но не обращал на них внимания. Однако в тот самый момент, когда Су Цзиньхань посмотрела на него, он будто почувствовал это и резко повернул голову в её сторону.
Их взгляды встретились неожиданно для обоих.
Чжуан Цзинчэн мельком улыбнулся.
С тех пор как она напилась в тот день, они больше не виделись.
Он был невероятно занят: проверка своих людей, анализ характеров чиновников, которые начали проявлять интерес к нему, и решение последствий событий в Ханчжоу — всё это легло на его плечи. У него просто не было времени навестить её.
Но по её взгляду он понял: она явно на него сердита.
Чжуан Цзинчэн чуть приподнял бровь и усмехнулся.
— Ах!.. Принц смотрит на меня!
— Нет, на меня! — раздались восторженные голоса вокруг.
— Вы ошибаетесь! Его высочество улыбается именно мне! — застенчиво воскликнула ещё одна девушка.
Су Цзиньхань с отвращением отвела глаза и проворчала:
— Наглец! Сам того не зная, собирает вокруг себя толпы поклонниц. Проклятые цветы, надоедливые цветы!
Она сердито нахмурилась, опустив голову.
В этот момент кто-то подошёл к ней и с усмешкой сказал:
— Ну как, неприятно видеть, как твоего любимого окружают другие девушки?
Су Цзиньхань подняла глаза и нахмурилась.
Юй У сказала:
— Э-э, восемь тысяч иероглифов. Завтра примерно в шесть часов добавлю главу. Целую всех!
Ответов (6)
— Ваше сиятельство ошибаетесь, — невозмутимо улыбнулась Су Цзиньхань. — Я и принц Чжуан Цзинчэн — люди чужие. Кого он привлекает, кому нравится — это его личное дело, меня оно не касается.
Ту, кого Су Цзиньхань назвала «ваше сиятельство» и явно не приветствовала, могла быть только наследница Анхэ — И Иань. Из-за Чжуан Цзинчэна их отношения давно переросли в открытую вражду.
И Иань не обратила внимания на холодность Су Цзиньхань и села рядом, с насмешкой спросив:
— Вы поссорились с братом Чэн?
Вопрос прозвучал как вызов, но на самом деле был попыткой выведать правду.
Су Цзиньхань, конечно, не собиралась раскрывать свои карты. Она презрительно фыркнула:
— С кем мне ссориться? Никаких ссор не было.
Ссора уже закончилась. Сейчас они — чужие люди. О чём ещё спорить?
И Иань, разумеется, ей не поверила.
В последнее время она не слышала никаких слухов о сближении Су Цзиньхань и Чжуан Цзинчэна.
— Вы все такие сложные! Любите кого-то — так и признавайтесь, зачем прятаться? Су Цзиньхань, где та решимость, с которой ты тогда боролась за брата Чэна?
Су Цзиньхань посмотрела на неё и вдруг почувствовала, будто перед ней — ребёнок, которому не дали конфету.
Раньше она противостояла И Иань, потому что знала: Чжуан Цзинчэн тоже любит её. Они молча признали чувства друг друга, и она имела полное право защищать своё. Но сейчас они в ссоре…
Однако нельзя позволить И Иань слишком задирать нос.
Поэтому Су Цзиньхань широко улыбнулась и сказала:
— Я не знаю, о чём ты говоришь насчёт «прятаться». Но зато знаю одну вещь.
И Иань, услышав, что она замолчала, нахмурилась:
— Какую?
Су Цзиньхань подняла палец и поманила её ближе. Когда И Иань наклонилась, она прошептала ей на ухо:
— Дело в том… что он любит не тебя.
Лицо И Иань мгновенно покраснело от ярости. Больше не в силах скрывать своё истинное нрав, она вскочила и, тыча пальцем в Су Цзиньхань, закричала:
— Су Цзиньхань! Ты издеваешься надо мной!
Многие девушки, услышав шум, обернулись. Су Цзиньхань смотрела на И Иань снизу вверх, и на её лице было написано искреннее изумление и невинность:
— Ваше сиятельство, о чём вы? Когда я над вами издевалась?
Остальные, увидев её растерянный вид и нахмуренные брови, решили, что И Иань просто грубит ей.
Ведь именно И Иань первой подошла к Су Цзиньхань, а не наоборот. Да и репутация наследницы Анхэ оставляла желать лучшего. Поэтому все инстинктивно восприняли её как обидчицу.
И Иань чуть не лопнула от злости.
http://bllate.org/book/12006/1073569
Готово:
