— Какой же грозный вид у господина Суня! Так обижать слабую девушку — разве это поступок благородного мужа? — произнёс подошедший, улыбаясь так безмятежно, что в его глазах не читалось ни тени настоящих чувств.
— Почтение третьему императорскому сыну, — поспешно отступил на шаг Сунь Цзэ, завидев пришедшего, и, склонив голову, почтительно сложил руки перед собой.
Чжуан Цзинсин едва заметно кивнул. Он не собирался ставить Суня в ещё более неловкое положение и потому ослабил хватку.
— Пусть даже вы, господин Сунь, и не суждено стать супругом мисс Су, всё же, будучи мужчиной, должны проявлять достоинство. Ваше поведение минуту назад было неуместным. Не так ли, господин Сунь? — На лице Чжуан Цзинсина не было и следа гнева; он улыбался легко и спокойно, будто облачко в безветренный день.
Лицо Суня покраснело от стыда и злости, но он мог лишь выдавить улыбку:
— Вы совершенно правы. Только что я действительно потерял самообладание.
Услышав это, Чжуан Цзинсин одобрительно кивнул:
— Кажется, я только что видел, как господин Ли искал вас. Не знаю, что у него за срочное дело?
Такой явный намёк был для Суня настоящим спасением, и он тут же воспользовался возможностью:
— Благодарю за напоминание, ваше высочество. Позвольте мне удалиться.
Когда Сунь Цзэ ушёл, Чжуан Цзинсин наконец повернулся к Су Цзиньхань:
— Мисс Су, вы в порядке?
— Всё отлично, благодарю ваше высочество за помощь, — ответила Су Цзиньхань с безупречной улыбкой.
Однако именно такая безупречность и выдавала фальшь — в её словах не было ни капли искренности.
Но Чжуан Цзинсину было всё равно. Он мягко улыбнулся:
— Всего лишь пустяк, не стоит благодарности.
Затем спросил:
— Пир ещё не окончен. Мисс Су уже собираетесь уходить?
Су Цзиньхань сгорала от желания держаться от него подальше, но на лице её по-прежнему играла вежливая улыбка:
— Просто немного объелась, да и пир, кажется, вот-вот закончится. Решила прогуляться. А ваше высочество уже покидаете банкет?
— Как и вы — решил пройтись. Похоже, нам суждено часто встречаться. Может, присядем где-нибудь и побеседуем?
Су Цзиньхань едва сдержалась, чтобы не выругаться.
В прошлой жизни он был одним из приближённых наследного принца, а среди тех, кто погубил её дедушку с семьёй, тоже был он. Она готова была убить его собственными руками! И теперь он предлагает «побеседовать»? Разве она сошла с ума, если согласится болтать с таким человеком?
Этот Чжуан Цзинсин… Впервые в доме рода Ли, теперь здесь, в Доме рода Юэ — дважды подряд он целенаправленно пытается с ней сблизиться. Что ему нужно?
Су Цзиньхань не могла понять, но вежливо, однако твёрдо отказалась:
— Благодарю за любезность, но мой брат ждёт меня внутри. Он просил подождать его здесь. Если не найдёт — очень встревожится. Не стану вас больше задерживать.
— Ничего страшного. Я пошлю человека известить вашего брата. Мисс Су… — настаивал Чжуан Цзинсин.
— Третий брат, — в этот момент раздался чистый, спокойный голос, перебивший его слова.
Услышав этот знакомый тембр, Су Цзиньхань замерла. Он… пришёл.
Ей не хотелось встречаться с ним, но выбора не было.
Су Цзиньхань с трудом подавила все чувства и, принудительно улыбнувшись, сделала реверанс:
— Почтение его светлости, принцу Цзинъаню.
— Мисс Су, — сдержанно ответил Чжуан Цзинчэн, затем повернулся к Чжуан Цзинсину: — Третий брат, ты так долго? Разве мы не договорились уходить вместе?
Чжуан Цзинсин улыбнулся:
— Просто случайно встретил здесь мисс Су и не удержался поболтать с ней пару слов.
Потом обратился к Су Цзиньхань:
— Раз вы ждёте брата, тогда до новых встреч.
— Хорошо, — ответила Су Цзиньхань с учтивой улыбкой, хотя на самом деле это была лишь формальность.
Чжуан Цзинчэн смотрел на её улыбку и чувствовал, как она режет глаза.
Дни без неё тянулись бесконечно, но сегодня она выглядела особенно прекрасно — специально нарядилась, и теперь её красота буквально приковывала взгляд.
Когда он увидел, как Сунь Цзэ приставал к ней, ему хотелось вмешаться и отправить этого наглеца прочь парой ударов.
А потом, наблюдая, как Чжуан Цзинсин помогает ей и они спокойно беседуют, в его сердце будто заросла колючая трава — густая, плотная, давящая.
Он знал, что теперь она в центре внимания многих, что вокруг неё будет всё больше и больше мужчин, желающих приблизиться, сделать предложение или даже послать сватов.
Он давно это понимал и готовился к подобному, но когда всё происходило наяву, оказывалось, что реальность совсем не похожа на воображаемые сценарии.
Чем сильнее он пытался держаться от неё подальше, тем больше тянуло вернуться. Чем усерднее старался забыть, тем глубже она врастала в его сердце, словно корень дерева в землю.
Он не хотел видеть, как она сближается с Чжуан Цзинсином, поэтому и подошёл, чтобы прервать их разговор. Но сейчас, глядя на её идеальную улыбку, он злился. Глупая женщина! Разве она забыла, кто в прошлый раз чуть не свалил её, швырнув в ногу?
Чжуан Цзинсин не догадывался о буре чувств в душе брата. Просто попрощавшись с Су Цзиньхань, он взял Чжуан Цзинчэна под руку и повёл прочь.
Су Цзиньхань выдохнула лишь тогда, когда они скрылись из виду.
— Как же утомительно, — прошептала она.
Цинъя, стоявшая рядом, тут же заботливо предложила:
— Тогда скорее садитесь в карету, мисс. Вы можете подождать молодого господина там.
Су Цзиньхань взглянула на служанку, ничего не сказала — она устала не только телом, но и душой.
Опершись на Цинъя, она дошла до кареты. Когда Су Цзиньхань собиралась забраться внутрь, её взгляд случайно упал на двух людей вдалеке, и она насторожилась.
— Цинъя, зайди в карету и подожди меня. Я скоро вернусь, — сказала она.
Цинъя растерялась. Как может служанка сесть в карету раньше хозяйки?
— Куда пойдёте, мисс? Позвольте пойти с вами!
— Садись в карету, — резко бросила Су Цзиньхань.
Цинъя вздрогнула — такой тон хозяйка использовала, только когда злилась.
— Хорошо! — быстро ответила она и поспешила забраться внутрь.
Су Цзиньхань в одиночку тихо подкралась к огромному дереву и спряталась за его стволом. Густая крона полностью скрывала её фигуру.
Из воздуха доносились обрывки разговора.
— Аньлэ… Слышал, ты всё ещё больна. Поправилась ли хоть немного? — голос мужчины был тёплым, в нём слышалась искренняя забота.
— Благодарю за участие, господин Вэнь Шао. Со мной всё в порядке, — ответила Сюй Аньлэ спокойно.
— Моё предстоящее бракосочетание… — начал Вэнь Шао, подбирая слова с явным колебанием.
Подслушивающая Су Цзиньхань нахмурилась.
В прошлой жизни, незадолго до своей свадьбы, Вэнь Шао тоже разговаривал с ней, но не здесь, а во дворе её дома в особняке рода Сюй. И содержание того разговора сильно отличалось от нынешнего. Неужели из-за её перерождения события начали меняться самым странным образом, и теперь всё пойдёт по-другому?
В ушах зазвучал спокойный ответ Сюй Аньлэ:
— В доме уже получили свадебное приглашение. От себя заранее поздравляю вас с браком и желаю вам с супругой гармонии и счастья.
Вэнь Шао растерянно смотрел на девушку. Её лицо, некогда такое родное, теперь казалось холодным и чужим.
— Ты всё ещё сердишься на меня? — прошептал он.
— Нет причин злиться, — покачала головой Сюй Аньлэ. — Ты выбрал другую — значит, она важнее для тебя. А раз я оказалась отвергнутой, не стану же я предаваться самосожалению. Отныне наши дороги расходятся. Нет смысла злиться или обижаться. Господин Вэнь, лучше нам больше не встречаться наедине — избежим недоразумений. Боюсь, ваша третья сестра ревновать станет.
Су Цзиньхань, стоявшая за деревом, была в полном замешательстве.
Это совсем не то, что происходило в прошлой жизни! Совсем не то, что она помнила!
И реакция Сюй Аньлэ… слишком спокойная, слишком холодная. В прошлом она так не поступала…
Вспомнив своё тогдашнее трусливое поведение, Су Цзиньхань смутилась, но точно знала: её прошлая версия себя никогда бы так не ответила.
Ещё одно событие, вышедшее за рамки её воспоминаний.
Су Цзиньхань вздохнула с досадой.
Сюй Аньлэ жива, а она переродилась в теле Су Цзиньхань. Две Сюй Аньлэ — одна из прошлого, другая из настоящего. Внезапно Су Цзиньхань засомневалась в смысле собственного существования…
Если эта Сюй Аньлэ — та, кому суждено быть в этом мире, тогда кто такая она? Всего лишь затерянная душа? И не исчезнет ли она однажды бесследно, как туман на рассвете?
От этой мысли её пробрал озноб.
Её перерождение — чудо, которое невозможно объяснить, но последствия этого чуда становятся всё менее предсказуемыми.
Раньше она полагалась на преимущество знания будущего, но теперь вдруг почувствовала страх.
— Интересно смотреть за представлением, мисс Су? Подслушивать чужие разговоры — не лучшее занятие для порядочной девушки, — раздался рядом голос.
Су Цзиньхань резко подняла голову и увидела перед собой Сюй Аньлэ.
Пойманная на месте преступления, она смутилась, но бледность от испуга ещё не сошла с её лица, и сейчас она выглядела особенно хрупкой и трогательной.
— Простите… Я не хотела подслушивать. Просто боялась, что вам достанется неприятностей, — оправдывалась она.
Сюй Аньлэ не стала придираться:
— Не стоит извиняться, сестра. Всё равно там не было ничего такого, чего нельзя было бы услышать.
Её великодушие ещё больше смутило Су Цзиньхань.
Характер Сюй Аньлэ удивительно напоминал её собственный.
Эта мысль вызвала горькую улыбку: ведь они и есть одна и та же личность. Какое же тут различие?
Сюй Аньлэ заметила странный взгляд Су Цзиньхань, но, вспомнив, как та заступилась за неё в Доме рода Юэ, смягчилась:
— Сестра, вы ведь вышли гораздо раньше. Я думала, вы уже уехали.
Прямолинейность её слов могла показаться грубостью, будто она торопит Су Цзиньхань уйти. Но та знала: Сюй Аньлэ просто говорит то, что думает.
Глядя на своё прежнее лицо, Су Цзиньхань чувствовала странное смятение, но в то же время — как будто смотрела на юную версию себя. Злобы не возникало.
Она улыбнулась:
— Со мной случилось нечто похожее.
Сюй Аньлэ удивлённо приподняла бровь.
— Не знаешь? Раньше я была помолвлена, но из-за некоторых происшествий помолвку отменили. Только что он снова подошёл, стал приставать, чуть не довёл до ссоры. С трудом отделалась. Когда шла к карете, увидела тебя и решила заглянуть. Прости, что подслушала ваш разговор, — объяснила Су Цзиньхань с игривой улыбкой, от которой Сюй Аньлэ невозможно было сердиться.
— Сестра добра, — улыбнулась та в ответ. — Да и говорить там было не о чём особенном. Ничего страшного, что услышала.
Они ещё немного поболтали, после чего Сюй Аньлэ распрощалась и вернулась в Дом рода Юэ.
Су Цзиньхань смотрела ей вслед, всё ещё не в силах разобраться в своих чувствах.
Чем больше она общалась с Сюй Аньлэ, тем сильнее ощущала эту двойственность: похожа — и в то же время нет.
С досадой выдохнув, она решила больше не ломать голову над этим.
Раз уж она переродилась, пусть происходят какие угодно странные вещи — теперь ничто её не удивит.
Главное, чтобы Сюй Аньлэ была в безопасности, любила своего брата и дедушку. Она будет тайно планировать и действовать, чтобы защитить их всех — и особенно Сюй Аньлэ.
В прошлой жизни она сама прошла через ад. Не допустит, чтобы Сюй Аньлэ повторила её судьбу.
К счастью, пока Сюй Аньлэ относится к ней без враждебности. Это даёт шанс приблизиться и убедить её не становиться жертвой амбиций Сюй Чанмина.
Су Цзиньхань глубоко вздохнула с облегчением и вернулась в карету.
Вскоре появился Су Хэн, сел в экипаж и приказал ехать домой.
— Почему так рано уезжаешь? Тебе там плохо было? — с улыбкой спросил он.
Су Цзиньхань покачала головой:
— Мне всегда только другим доставляю неприятности. Кто посмеет обидеть меня?
Увидев её самоуверенный вид, Су Хэн рассмеялся:
— Если так, почему сменила платье? Неужели проиграла схватку и пришлось переодеваться?
Су Цзиньхань вспыхнула:
— Конечно нет! Это… просто случайность. — Она вспомнила, что происшествие в Доме рода Юэ нельзя разглашать, и замолчала.
К счастью, Су Хэн не стал допытываться и, внимательно взглянув на сестру, перевёл разговор на другую тему.
Чжуан Цзинчэн и Чжуан Цзинсин шли бок о бок к карете.
Они улыбались и вели беседу, создавая картину идеальной братской дружбы.
В этот момент к ним подбежал слуга и, поклонившись, сказал:
— Почтение третьему императорскому сыну и его светлости, принцу Цзинъаню.
Поскольку мать Чжуан Цзинсина была низкого происхождения, он пока не получил княжеского титула, и все обращались к нему просто как к третьему императорскому сыну или его высочеству.
http://bllate.org/book/12006/1073495
Готово:
