Она давно подозревала: красные высыпания на лице и теле появились из-за Су Цзиньхань.
— Ну и дела! Вы тут все собрались, а меня даже не позвали? Решили, что я чужая, что ли? — в этот момент раздался мягкий голос, спасший её от неловкости.
Сюй Синьюэ обернулась и увидела, как Ли Цинхуань с улыбкой подошла и устроилась рядом.
— Да что вы! Просто сестрица Ли сама опоздала, а теперь ещё и винит нас, — весело рассмеялась Су Цзиньхань.
Вот и отлично. Теперь вся компания в сборе — ни одного не хватает.
Су Цзиньхань слегка вздохнула. Она могла бы расправиться с этими женщинами где угодно и как угодно, но только не сегодня и не в Доме рода Юэ. Ей не хотелось портить праздничное настроение юбилейного банкета для бабушки. Пусть теперь она и не Сюй Аньлэ, пусть внешне и не имеет никаких связей с семьёй Юэ, но в душе она по-прежнему считала их своими родными. Всегда будет считать.
Однако раз уж они сами лезут на рожон, придётся отвечать ударом на удар.
— Ладно-ладно, моя вина, — улыбнулась Ли Цинхуань. Она почувствовала странное напряжение в воздухе и потому добавила: — У тебя ещё осталась та мазь «Юйлу»? Мне очень понравилось, как она действует. Если есть запас — не поделишься?
— Мазь «Юйлу»? Та самая, что Су Цзиньхань дала мне в прошлый раз? — вмешалась Сюй Синьюэ.
Именно после того, как она стала пользоваться этой мазью, на коже и появились высыпания. Хотя лекарь настаивал, что это аллергия на рыбу, Сюй Синьюэ ему не верила. Она ела рыбу годами — почему раньше не было реакции? А тут вдруг — сразу после применения мази. Интуиция подсказывала: дело именно в «Юйлу».
Но сейчас Ли Цинхуань просит у Су Цзиньхань ещё порцию — значит, её подозрения ошибочны? Сюй Синьюэ решила уточнить.
— Да, в прошлый раз Цзиньхань тоже подарила мне немного. Кожа стала такой свежей, все говорят, что цвет лица улучшился. Посмотри сама — разве не стала светлее и прозрачнее? — Ли Цинхуань приблизилась к Сюй Синьюэ.
Та взглянула — и правда, кожа у неё гладкая, сияющая, намного лучше прежней.
Неужели мазь на самом деле безвредна? И правда, просто аллергия на рыбу? Сюй Синьюэ охватило сомнение.
Су Цзиньхань с улыбкой наблюдала за её выражением лица и про себя хихикнула.
Раз уж она решила подставить Сюй Синьюэ, то заранее предусмотрела всё, чтобы та не заподозрила её. Поэтому ещё раньше она отправила точно такую же мазь Ли Цинхуань, чтобы та послужила ей свидетельницей.
Теперь подозрения Сюй Синьюэ должны были ослабнуть.
А в состоянии сомнений и колебаний её будет легче загнать в ловушку!
Девушки продолжали болтать, обмениваясь колкостями под маской радушных улыбок. Со стороны казалось, будто перед вами лучшие подруги, но каждая прекрасно понимала, какие мысли крутятся у остальных в голове.
Перед началом пира появилась Тусы.
— Госпожа Су, госпожа Шао просит вас пройти к ней, — тихо сказала она.
Су Цзиньхань встала с учтивой улыбкой и последовала за служанкой.
Остальные три женщины проводили её взглядом, и в их глазах мелькнули разные чувства.
И Иань особо ничего не почувствовала, но Ли Цинхуань тут же подначила:
— Только что та служанка — разве не главная горничная госпожи Шао? Сейчас как раз начнётся пир, а она зовёт Су Цзиньхань внутрь… Неужели её пригласили за главный стол?
У Сюй Синьюэ, уже и так склонной к подозрениям, взгляд потемнел.
Ли Цинхуань внутренне усмехнулась и продолжила подливать масла в огонь:
— Хотя… это странно. Если уж кого-то приглашать внутрь, то должна быть приглашена Сюй Синьюэ. Ведь она, благодаря Сюй Аньлэ, считается внучкой старой госпожи Юэ.
Действительно, Сюй Синьюэ должна была называть старую госпожу Юэ бабушкой. Но почему тогда зовут Су Цзиньхань — полную чужачку — и не зовут её? Это явно неправильно.
И Иань, словно вспомнив что-то, поспешила пояснить:
— Говорят, госпожа Су однажды спасла жизнь госпоже Шао. Возможно, та просто хочет поблагодарить её лично. Скоро вернётся.
Ли Цинхуань удивлённо взглянула на неё и кивнула:
— Должно быть, так и есть.
Сюй Синьюэ молча слушала их разговор.
Но когда пир начался, а Су Цзиньхань так и не появилась, все трое всё поняли.
Сюй Синьюэ, которая хоть как-то связана с семьёй Юэ через Сюй Аньлэ, оказалась не у дел, зато Су Цзиньхань — совершенно посторонняя — получила особое внимание. Лицо Сюй Синьюэ пылало от стыда, и ненависть к Су Цзиньхань в её сердце усилилась втрое.
Тем временем Су Цзиньхань следовала за Тусы во внутренние покои.
Хотя старая госпожа Юэ и устраивала юбилейный пир, из-за преклонного возраста она предпочитала покой и не присутствовала за общим столом. Гостей принимали снаружи, а внутри двора, во дворце самой старой госпожи, был накрыт отдельный стол для самых близких родственников.
Когда Су Цзиньхань вошла вслед за Тусы, в комнате воцарилась тишина.
За столом сидели сам Юэ Фэн и его супруга — именинница, а также старшая невестка госпожа Шао, вторая невестка госпожа Го, третья невестка госпожа Хань, второй внук Юэ Ганъюн, третий внук Юэ Цзыян и внучки Юэ Юйци и Юэ Сыцинь — все представители основной ветви рода Юэ.
И ещё один человек, с которым Су Цзиньхань совершенно не знала, как себя вести: Сюй Аньлэ! Что чувствуешь, встречая самого себя? Даже пережив такое наяву, Су Цзиньхань не могла подобрать слов. В прошлой жизни она была Сюй Аньлэ, а теперь, возродившись, её душа — Сюй Аньлэ, а тело — Су Цзиньхань. Встретиться лицом к лицу с собой прошлой жизни — ощущение невыразимо сложное.
Появление Су Цзиньхань явно удивило всех, и взгляды немедленно обратились к госпоже Шао — ведь именно её служанка Тусы привела гостью.
— Цзиньхань, ты пришла! Быстрее подходи, — госпожа Шао встала и потянулась к ней.
— Это мой отец, знаменитый генерал Юэ Фэн, а это моя матушка — сегодняшняя именинница, — представила она Су Цзиньхань старшим.
Су Цзиньхань почтительно поклонилась:
— Уважаемый генерал Юэ, уважаемая старая госпожа Юэ.
«Дедушка, бабушка… Я наконец снова стою перед вами, чтобы почтительно поприветствовать вас. Жаль, что теперь моё лицо другое, и вы, возможно, даже не узнаете меня.
Но ничего страшного. Главное — чтобы вы были здоровы и счастливы. Тогда и мне будет хорошо».
Юэ Фэн внимательно осмотрел Су Цзиньхань и кивнул. Старая госпожа Юэ, добрая и приветливая, взяла её за руку:
— Так вот ты какая, девочка Су! Фанъэр часто мне о тебе рассказывала, говорила, что ты спасла ей жизнь. Значит, ты — благодетельница нашего дома. Садись же, не стой.
Гости, видимо, уже почти закончили трапезу. Госпожа Шао улыбнулась:
— Матушка, побеседуйте пока с Цзиньхань. Мне пора идти наружу — нехорошо, если скажут, что дом Юэ не знает приличий.
— Мы тоже пойдём, — поднялись госпожа Го и госпожа Хань.
— Хорошо-хорошо, ступайте, — кивнула старая госпожа.
Затем встали Юэ Ганъюн и Юэ Цзыян, сказав, что им нужно принимать мужчин-гостей, и тоже ушли. Вскоре ушёл и сам Юэ Фэн, оставив старую госпожу одну с Су Цзиньхань и Сюй Аньлэ.
Комната быстро опустела, остались только они трое и несколько служанок.
Старая госпожа отослала прислугу и осталась наедине с двумя девушками.
— Неудивительно, что Фанъэр так хвалит тебя! Теперь я вижу — она права. Ты и вправду замечательная девочка, — сказала она с улыбкой.
Су Цзиньхань ответила скромно:
— Госпожа Шао слишком добра ко мне. Я не так хороша, как она говорит.
«Если бы я действительно была такой хорошей, в прошлой жизни не довела бы семью Юэ до гибели», — с болью подумала она.
— Ох, какая скромница! — засмеялась старая госпожа.
Она принялась расспрашивать Су Цзиньхань о жизни, а Сюй Аньлэ время от времени вставляла свои замечания — открытая, живая, весёлая. Это вызвало у Су Цзиньхань тревогу: та ли это Сюй Аньлэ — она сама из прошлой жизни — или что-то изменилось?
Су Цзиньхань не знала. При старой госпоже она не могла проверить, поэтому спрятала сомнения глубоко в душе.
Побеседовав некоторое время, старая госпожа вдруг спросила:
— Мне очень понравился твой подарок. Откуда ты знала, что я люблю глиняные фигурки?
Су Цзиньхань улыбнулась:
— Случайно узнала раньше. На ваш юбилей у меня не было ничего особенного, поэтому я и подумала — подарю вот это.
— Понятно, — кивнула старая госпожа и собралась что-то сказать, но в этот момент в комнату вбежал слуга:
— Госпожа! В доме завёлся вор! Старый господин просит вас не шуметь и немедленно пройти к нему — боится, как бы вам не причинили вреда.
— Как так? В нашем доме вор?! — нахмурилась старая госпожа.
Оборона генеральского дома всегда была образцовой. Если даже здесь могут проникнуть злоумышленники, то как можно говорить о защите страны?
— Наверное, сегодня так много гостей… Кто-то незаметно проскользнул, — предположил слуга.
Старая госпожа сочла это логичным и согласилась. Сюй Аньлэ и Су Цзиньхань подхватили её под руки и повели вслед за слугой.
— Прости, дитя, такое случилось в твой первый визит, — извинилась старая госпожа, беря Су Цзиньхань за руку.
Но в её глазах не было тревоги — лишь спокойная уверенность.
И правда, в генеральском доме могут оказаться лишь мелкие карманники, но никто не осмелится напасть всерьёз.
— Ничего страшного, просто неприятность, — улыбнулась Су Цзиньхань.
— Как доберёмся до старого господина, всё будет в порядке. С ним никто не посмеет нас тронуть, — с гордостью сказала старая госпожа, явно веря в силу своего супруга, хоть тому и перевалило за шестьдесят.
Но шаги Су Цзиньхань замедлились. Она почувствовала неладное.
Если бы в доме действительно была опасность, старый господин лично пришёл бы за женой — таков его характер. Но он этого не сделал.
К тому же слуга вёл их всё дальше вглубь двора, выбирая узкие, пустынные тропинки. Су Цзиньхань насторожилась.
Она бросила взгляд на Сюй Аньлэ — и по взаимному кивку поняла: та тоже всё заметила.
Девушки обменялись знаками: «Будь готова действовать».
Внезапно Су Цзиньхань замедлила шаг, ослабила хватку на руке старой госпожи и, прижав ладонь к груди, с тихим стоном опустилась на корточки.
Этот неожиданный поступок ошеломил всех.
— Девочка Су, что с тобой? — испугалась старая госпожа и тоже присела рядом.
— Су Цзиньхань, тебе плохо? — обеспокоенно спросила Сюй Аньлэ.
Слуга, ведший их, мельком бросил на Су Цзиньхань злобный взгляд.
Су Цзиньхань, бледная как бумага, схватила руку старой госпожи и прошептала сквозь боль:
— Моё ранение… кажется, оно снова открылось. Очень больно…
Лицо её стало прозрачно-белым, будто фарфоровое.
Старая госпожа испугалась:
— Как ранение вдруг открылось? Нужно срочно звать лекаря!
— Я побегу за ним! — Сюй Аньлэ вскочила.
Но слуга преградил ей путь:
— Госпожа Сюй, сейчас во внутреннем дворе небезопасно. Если встретите злодеев, вам может грозить опасность. Лучше оставайтесь с нами.
Сюй Аньлэ сделала вид, что ничего не понимает, и взволнованно воскликнула:
— Но Су Цзиньхань нужен лекарь!
Слуга снова посмотрел на Су Цзиньхань, и в его глазах мелькнула неуверенность.
Су Цзиньхань крепко сжала руку старой госпожи, а затем, прикрываясь рукавом, незаметно написала ей на ладони два слова: «Обман».
Старая госпожа вздрогнула, но тут же услышала, как слуга назвал Сюй Аньлэ «госпожа Сюй». Всё стало ясно.
Ведь каждый раз, когда Сюй Аньлэ приходила в дом Юэ, её всегда называли «внучка» или «кузина», но никогда — «госпожа Сюй».
Поняв всё, старая госпожа слегка сжала руку Су Цзиньхань, давая понять: «Я в курсе».
Су Цзиньхань облегчённо выдохнула.
Она знала: хоть старая госпожа и в годах, но умеет держать себя в любой ситуации. Поэтому не стала скрывать от неё правду, а сразу предупредила.
Она понимала: с поддержкой старой госпожи справиться с ловушкой будет куда легче, чем вдвоём с Сюй Аньлэ.
— Аньлэ, не волнуйся, — вдруг сказала старая госпожа, успокаивающе понизив голос. — Сейчас действительно непонятно, что происходит. Лучше не разделяться — так безопаснее.
Эти слова явно поддерживали слугу, требуя, чтобы Сюй Аньлэ осталась.
http://bllate.org/book/12006/1073492
Готово:
