Он знал, что не в милости у императора — ещё с детства это было для него очевидно. Поэтому с того самого мгновения, как принял решение вернуться, он понимал: сегодняшний день окажется невероятно трудным.
Но он также чётко осознавал — отступать нельзя. Су Цзиньхань ждёт кровавый линчжи, чтобы спасти свою жизнь!
Значит, чего бы это ни стоило, он обязан получить этот гриб.
Император резко схватил со стола чайную чашу и швырнул её прямо в Чжуан Цзинчэна.
Чаша разбилась о его лоб, рассыпавшись на осколки. Чай с заваркой смешался с кровью из свежей раны и потёк по лицу Чжуан Цзинчэна, обильно заляпав одежду. Он выглядел совершенно измученным.
Тем не менее, Чжуан Цзинчэн даже не дрогнул, молча сохраняя позу покорности.
Голос императора, восседавшего на возвышении, внезапно стал ледяным:
— Ты ведь прекрасно знаешь, насколько ценен кровавый линчжи. Как ты вообще осмелился просить его? Действительно не знаешь, где небо, а где земля! Немедленно убирайся в своё поместье и хорошенько подумай над своим поведением. Раз Су Цзиньхань спасла тебя, значит, она тем самым проявила заслуги перед троном. Я лично прикажу придворным врачам заняться её лечением. Ступай.
Чжуан Цзинчэн не двинулся с места и упрямо повторил:
— Ваше Величество, сын умоляет вас даровать лекарство!
С этими словами он со всей силы ударил лбом о пол, давая понять, насколько серьёзны его намерения. Его молчаливые, упорные поклоны источали непоколебимую решимость.
Юй У написала:
[Выложила главу! Целых десять тысяч иероглифов! Урааа! Желаю всем приятного чтения! Пока доходов нет, но я всё равно раздаю красные конверты — 1000 янби на 20 человек. Посмотрим, кому повезёт! Быстро хватайте, пока не разобрали! Не проходите мимо!.. (Ой, звучит будто я тут девочек продаю…)]
[Если вам понравилось — поддержите алмазными билетами! Люблю вас!]
Ответы (14)
В кабинете императора воцарилась беспрецедентная тишина.
Все слуги уже давно были отправлены прочь; лишь Чжан Фухай стоял внизу, опустив голову, будто оглохший. Он смотрел себе под нос, делая вид, что ничего не слышит и не видит.
А Чжуан Цзинчэн стоял на коленях, снова и снова бился лбом о пол, повторяя одно и то же:
— Ваше Величество, сын умоляет вас даровать лекарство!
Казалось, если император не согласится, он будет кланяться до тех пор, пока не умрёт.
Император холодно наблюдал за его самоистязанием. В глазах застыл лёд, но в глубине души скрывалась сложная, непостижимая для посторонних гамма чувств.
— Довольно! — резко произнёс он, останавливая почти саморазрушительные действия сына.
Чжуан Цзинчэн медленно поднял голову. На его белоснежном лбу проступил ярко-красный след, кожа была разорвана, и из раны сочилась кровь. Обычная дерзкая улыбка исчезла без следа, а всегда вызывающий взгляд стал глубоким и сдержанным. Он молча смотрел на отца.
— Кровавый линчжи — редчайшее сокровище, — холодно начал император. — Даже среди членов императорской семьи лишь немногие удостаиваются права использовать его. Су Цзиньхань спасла тебя, и за это я прикажу придворным врачам сделать всё возможное, чтобы сохранить ей жизнь и обеспечить безбедное существование до конца дней. Но кровавый линчжи? Она просто не достойна такого лекарства!
— Но, Ваше Величество… — начал было Чжуан Цзинчэн с тревогой.
— Замолчи! — резко оборвал его император, пронзительно взглянув на сына.
Чжуан Цзинчэн мгновенно замолк и продолжил молча смотреть на него.
— Раз ты такой упрямый и не понимаешь, что хорошо для тебя, тогда выходи и кланяйся на улице! У меня нет времени заниматься твоими пустяками! Всё время проводишь без дела, не приносишь никакой пользы государству и народу, не совершил ни одного достойного деяния. Если бы не то, что ты всё-таки мой собственный сын, я бы даже не удосужился принять тебя! Вон отсюда!
Гнев императора был подавлен слишком долго, и теперь он вырвался наружу с неудержимой силой.
Чжуан Цзинчэн молча смотрел на него. Последняя искорка надежды угасла в его сердце, оставив лишь ледяную пустоту.
Он знал: из-за дела, связанного со смертью его матери, он никогда не был любимым сыном. Но всё же он — родной ребёнок императора!
А теперь, когда на него было совершено покушение, отец считает это «пустяком».
Кровавый линчжи — чудесное средство, созданное для спасения жизней, но именно сейчас его отец заявляет, что его спасительница «не достойна» этого лекарства!
Какая горькая ирония!
Раньше, как бы ни проявлялось отцовское предпочтение другим сыновьям, он всегда находил оправдания, убеждая себя, что между ними всё ещё есть отцовская любовь. Ведь он отлично помнил, как в детстве отец сажал его себе на плечи, позволяя видеть мир с высоты, и они вместе радостно смеялись.
«В императорской семье нет отца и сына», — как верно сказано в древности!
На самом деле, ещё до того как войти во дворец, он уже предвидел такой исход и подготовил запасной план. Но, столкнувшись с реальностью, всё равно почувствовал боль в сердце.
Увидев, что Чжуан Цзинчэн молчит и не уходит, император схватил лежавший рядом доклад и швырнул ему в лицо:
— Ещё не ушёл?! Вон!
Его яростный крик заставил даже стоявших за дверью слуг задрожать от страха.
Чжуан Цзинчэн больше не стал умолять. Он молча поднялся и вышел из кабинета.
Проходя мимо одного из младших евнухов у входа, он тихо бросил ему несколько слов.
Евнух внешне остался невозмутим и продолжил стоять с почтительным видом, но вскоре, воспользовавшись сменой караула, незаметно исчез.
Почти сразу после того, как Чжуан Цзинчэн вошёл во дворец, Тэн Цэ нашёл Су Хэна и сообщил ему, что Су Цзиньхань получила тяжёлое ранение и ей срочно нужен кровавый линчжи.
Услышав это, Су Хэн побледнел и вскочил на ноги:
— Что?! Как такое возможно? Почему Цзиньхань так сильно пострадала? Что случилось?
Тэн Цэ кратко пересказал всё, что видел сегодня, и добавил:
— Мой господин уже отправился ко двору просить лекарство, но опасается, что Его Величество откажет. Поэтому велел мне немедленно сообщить вам, господин Су. Может, вы сумеете придумать что-нибудь, чтобы усилить наши шансы.
— Кровавый линчжи… именно кровавый линчжи! — пробормотал Су Хэн, опускаясь на стул.
Никто не знал лучше него, что такое кровавый линчжи: ведь именно он когда-то случайно обнаружил этот гриб, а его дедушка преподнёс его тогдашнему наследнику престола — нынешнему императору. Если бы он тогда знал, к чему это приведёт, никогда бы не позволил отправить его во дворец!
Не теряя времени на расспросы, Су Хэн быстро поднялся, лицо его стало суровым:
— В любом случае, передайте мою благодарность вашему господину. За кровавый линчжи я возьмусь сам. Мне нужно подготовиться, простите, что не могу проводить вас.
После ухода Тэн Цэ Су Хэн поспешил в покои своего деда.
Когда нынешний император был наследником, дед Су Хэна служил его наставником. Хотя теперь старик давно ушёл в отставку, император по-прежнему относился к нему с глубоким уважением, и его слова имели огромный вес при дворе.
Узнав, что Су Цзиньхань находится между жизнью и смертью, дед чуть не лишился чувств. К счастью, Су Хэн заранее предусмотрел такой исход и успел поддержать старика. Придя в себя, оба немедленно направились во дворец.
Перед кабинетом императора Чжуан Цзинчэн стоял на коленях, выпрямив спину, с холодным, бесстрастным выражением лица.
Даже без улыбки его красота оставалась ослепительной.
— Прибыла наложница Дэ! — пропищал евнух.
В роскошном наряде высшей наложницы женщина величественно приблизилась, взглянула на коленопреклонённого Чжуан Цзинчэна, на мгновение замерла, но не подошла к нему, а сразу направилась в кабинет.
После доклада слуги она вошла внутрь.
Вскоре появились Су Хэн и его дед. Увидев Чжуан Цзинчэна на коленях, Су Хэн на секунду замер.
Хотя он пока не знал всех подробностей — почему Цзиньхань пострадала, спасая его, — но искреннее стремление Чжуан Цзинчэна получить лекарство значительно смягчило его прежнюю неприязнь.
— Ваше Высочество, не стоит больше кланяться. Поднимайтесь, — тихо сказал он.
Чжуан Цзинчэн спокойно ответил:
— Ничего страшного. Прошу вас, позаботьтесь о лекарстве.
Су Хэн кивнул и, поддерживая деда, последовал за евнухом, пришедшим их вызывать.
Чжуан Цзинчэн прекрасно понимал: он кланялся не только ради Су Цзиньхань, но и ради самого себя.
Всё это время он питал иллюзии, надеясь, что, несмотря ни на что, между ними всё ещё существует отцовская связь. Поэтому, развивая собственные силы, он всегда избегал конфликтов с интересами императора. Но теперь стало ясно: вся его сдержанность была насмешкой над самим собой. Отныне он больше не станет проявлять милосердие к своему отцу.
Правда о смерти его матери рано или поздно всплывёт наружу, и никто не сможет ему помешать раскрыть её до конца!
Прошло неизвестно сколько времени, прежде чем двери кабинета вновь открылись. Чжуан Цзинчэна вызвали внутрь.
Благодаря ходатайству наложницы Дэ и деда Су Хэна император наконец согласился передать кровавый линчжи.
Мастерская «Суцзи» была богатейшей в стране Кань, годами щедро жертвовала средства на нужды армии и народа. Да и сам кровавый линчжи когда-то был преподнесён именно Су-семьёй, так что император особо не жалел его. Он лишь хотел усилить контроль над этим влиятельным домом, заставив их лично явиться с просьбой.
Это Чжуан Цзинчэн прекрасно понимал. И именно сейчас окончательно убедился: между ним и императором не осталось и тени отцовской привязанности.
— Ваше Высочество, не желаете ли обработать рану? — осторожно спросил Су Хэн, заметив кровавый след на лбу Чжуан Цзинчэна, когда они вышли из кабинета.
— Нет необходимости. Главное — спасти её. Рана подождёт, пока мы не доберёмся до монастыря Ханьшань, — ответил тот, качнув головой.
Су Хэн не стал настаивать. Он отправил деда домой ждать новостей, а сам вместе с Чжуан Цзинчэном, придворным врачом и охраной поскакал к монастырю Ханьшань.
В монастыре Ханьшань Су Цзиньхань всё ещё находилась без сознания. Цинъя сидела рядом, не переставая рыдать и молиться Будде о спасении своей госпожи.
Госпожа Шао и Тусы тоже чувствовали себя подавленно: Су Цзиньхань была такой приятной девушкой, да и спасла ведь госпожу Шао — этого уже было достаточно, чтобы искренне переживать за неё.
— Эй, не плачь так, — тихо утешала Тусы. — Госпожа Су — добрая и светлая, с ней обязательно всё будет в порядке.
— Отстань! Не притворяйся доброй! Если бы не вы, с госпожой ничего бы не случилось! — резко оттолкнула её Цинъя, сверкнув глазами.
— Да как ты смеешь… — начала было Тусы, собираясь сказать, что Су Цзиньхань пострадала, спасая именно Чжуан Цзинчэна, но госпожа Шао вовремя схватила её за руку.
Та покачала головой, и Тусы, неохотно сдержав гнев, отвернулась.
Поскольку Цинъя и Тусы явно не ладили, а Су Цзиньхань всё ещё не приходила в себя, госпожа Шао решила вывести Тусы на улицу — посмотреть, не вернулся ли Чжуан Цзинчэн с лекарством.
Едва они вышли из комнаты, как увидели приближающуюся группу людей. Во главе шли Чжуан Цзинчэн и молодой человек с изысканной внешностью, за ними следовали стража и придворный врач, державший в руках коробку — вероятно, тот самый кровавый линчжи, о котором говорил мастер Цюаньсинь.
Лицо госпожи Шао озарила радость, но, заметив рану на лбу Чжуан Цзинчэна, она лишь мельком взглянула на него и ничего не сказала, торопливо шагнув навстречу.
— Ваше Высочество, вы получили лекарство? — с облегчением спросила она.
Чжуан Цзинчэн кивнул:
— Сейчас позову мастера Цюаньсиня.
В этот момент издалека раздался спокойный голос:
— Амитабха. Не нужно идти ко мне, старец уже здесь.
Чжуан Цзинчэн, увидев приближающегося мастера Цюаньсиня, резко схватил врача за руку, вырвал у него коробку и открыл её прямо перед монахом:
— Мастер, это действительно кровавый линчжи?
Мастер Цюаньсинь заглянул внутрь. В коробке лежал гриб, похожий на линчжи, но окрашенный в кроваво-красный цвет. Однако пластинки его были неполными — лишь малая часть сохранилась.
— Да, это именно он, — кивнул монах.
— Но он неполный… Это не помешает?
— Нет, этого достаточно. Можете быть спокойны, — ответил мастер Цюаньсинь и протянул руку. — Дайте.
— Прошу вас… Обязательно спасите её! — с глубокой серьёзностью сказал Чжуан Цзинчэн.
Мастер Цюаньсинь молча кивнул, взял коробку и вошёл в комнату Су Цзиньхань.
Дверь снова закрылась. Чжуан Цзинчэн не отводил от неё напряжённого взгляда.
— Ваше Высочество, позвольте обработать вашу рану, — осторожно нарушил тишину придворный врач.
Чжуан Цзинчэн вздрогнул — он и вправду забыл о своей ране.
Сегодняшнее посещение дворца, полученная травма — многое из этого было частью его расчёта, но некоторые вещи вышли за рамки ожиданий.
Например, сейчас он так переживал за неё, что совершенно забыл о собственной боли.
Помолчав, он тихо сказал:
— Хорошо, благодарю вас, доктор Сунь.
Доктор Сунь ещё недавно был напуган грубостью принца, но теперь, услышав такой вежливый ответ, немного растерялся. Тем не менее, он быстро пришёл в себя и принялся обрабатывать рану.
http://bllate.org/book/12006/1073477
Готово:
