Яньэр рыдала и кричала, снова и снова повторяя, что всё сказанное ею — правда: она действительно носит ребёнка Сунь Цзэ.
Сунь Цзэ, стоявший рядом, не выдержал. Ведь это была его женщина, а в её чреве — его собственный ребёнок.
— Отец…
Сунь Дэчжун бросил на него такой яростный взгляд, что Сунь Цзэ тут же замолк.
— Стойте! — раздался громкий голос как раз в тот момент, когда слуги зажимали рот Яньэр и собирались увести её прочь.
Из толпы вышли двое.
Лица Сунь Дэчжуна и Сунь Цзэ мгновенно исказились от ужаса: перед ними стояли никто иные, как Су Хэн и его сестра Су Цзиньхань.
Родители Су Хэна давно умерли, и, несмотря на юный возраст, он уже успел закалиться в жестоком мире торговли, научившись встречать всех обаятельной улыбкой. Но сейчас его лицо было ледяным и мрачным.
— Родственник по сватовству, позвольте мне объяснить… — поспешил Сунь Дэчжун навстречу, пытаясь оправдаться.
— Объяснений не нужно, — резко перебил его Су Хэн.
— Только благодаря уговорам Цзиньхань я согласился прийти сюда — ведь она так беспокоилась за раненого Сунь Цзэ. А вместо этого мы стали свидетелями такого представления! Ваш род, семья Сунь… вы слишком далеко зашли! — холодно произнёс Су Хэн.
Раньше Сунь Цзэ просто развлекался в домах терпимости — но ведь все мужчины склонны к подобным слабостям, и с этим ещё можно было смириться. Однако теперь, когда свадьба уже на носу, он не только завёл себе наложницу, но и допустил, чтобы та забеременела и явилась прямо к дому Су! Это уже было не просто предательство — это было прямое оскорбление семьи Су.
Сунь Дэчжун понимал, что любые слова сейчас бесполезны, и торопливо подмигнул сыну.
Сунь Цзэ не стал медлить и бросился вперёд, чтобы схватить руку Су Цзиньхань.
Но Су Цзиньхань молча отступила на шаг, бледная как бумага, смотрела на него с выражением полного отчаяния в глазах.
Су Хэн перехватил руку Сунь Цзэ, не дав тому приблизиться.
Сунь Цзэ даже не почувствовал боли — в его сердце царила паника. Ему казалось, что на этот раз он действительно потеряет Су Цзиньхань. Богатство и влияние, стоящие за спиной Су Цзиньхань, всегда были тем, к чему он стремился. И теперь, когда всё это вот-вот ускользнёт из рук, он в ужасе бросил взгляд на отца в поисках помощи.
— Родственник по сватовству, здесь явно недоразумение! Семейные дела не стоит выносить на улицу. Пойдёмте, обсудим всё внутри, — попытался сгладить ситуацию Сунь Дэчжун, делая шаг вперёд.
— Не нужно. Независимо от того, согласен вы или нет, свадьба между Цзиньхань и Сунь Цзэ отменяется. Отныне наши семьи больше не имеют друг с другом ничего общего, — заявил Су Хэн и, не дав Сунь Дэчжуну возразить, взял сестру за руку и развернулся, чтобы уйти.
Су Цзиньхань опустила голову, изображая глубокую скорбь, хотя внутри её душа пела от радости.
Слова Су Хэна фактически означали полный разрыв отношений с семьёй Сунь. Будучи главой рода Су, он имел полное право принимать такие решения.
Сунь Дэчжун в отчаянии бросился следом, забыв обо всём, но Су Хэн уже помог сестре сесть в карету и приказал слугам не подпускать Сунь Дэчжуна. Карета стремительно тронулась и исчезла в облаке пыли.
Внутри кареты Су Хэн внимательно посмотрел на сестру.
Су Цзиньхань всё ещё сидела, опустив голову, её руки были сложены одна на другую, и она молча смотрела на них, словно погружённая в глубокую печаль.
— Ты специально сегодня вызвала меня в дом Сунь, чтобы я стал свидетелем всего этого? — внезапно спросил Су Хэн.
Сердце Су Цзиньхань сжалось — он заподозрил её.
Прежде чем она успела придумать, как выкрутиться, Су Хэн тихо вздохнул, подсел ближе и обнял её за плечи, прижав к себе.
— Я не сомневаюсь в тебе, сестрёнка. Просто мне больно за тебя. Ты должна была расти беззаботной и светлой, а я… я не сумел тебя защитить. Впредь оставь такие дела мне — я всё улажу. Тебе не нужно так напрягаться.
Голос его был тёплым и заботливым.
Слёзы навернулись на глаза Су Цзиньхань — он не подозревал, а просто жалел её.
— Брат… — прошептала она с дрожью в голосе.
— Глупышка, — мягко сказал Су Хэн. — Не волнуйся, я никогда больше не позволю тебе выходить замуж за этого Сунь Цзэ.
Су Цзиньхань была тронута до глубины души и в этот момент дала себе клятву: отныне она будет делать всё возможное для брата и беречь их дом.
Она помнила: род Су, хоть и был всего лишь купеческим, обладал колоссальным богатством и в будущем станет серьёзной угрозой для того человека. В прошлой жизни, пока она ещё была жива, в доме Су уже начались смуты. Но тогда она была слепа и заточена во дворце, полностью отрезана от мира, не имея возможности узнать, что происходит снаружи.
Поэтому ради прошлой и настоящей жизни она обязана была прочно привязать свою судьбу к лагерю Чжуан Цзинчэна. И Чжуан Цзинчэн обязан победить — иначе всё будет напрасно.
История у дома Сунь быстро распространилась по столице, и репутация Сунь Цзэ стремительно покатилась вниз.
Через пять дней Су Цзиньхань отправилась на прогулку вместе со служанкой Цинъя.
Её пригласила подруга прежней хозяйки тела, и отказаться было нельзя. Однако, прибыв на место, она никого не увидела.
Нахмурившись, Су Цзиньхань почувствовала неладное и уже собиралась уходить, как вдруг перед ней появился человек, от которого она невольно отступила на два шага.
— Сунь Цзэ?! Как ты здесь оказался?
— Цзиньхань, ты отказываешься со мной встречаться, поэтому мне пришлось пойти на крайние меры… — Сунь Цзэ бросился вперёд, пытаясь схватить её за руку.
— Сунь Цзэ, между нами больше нет никаких отношений. Прошу, веди себя прилично, — холодно сказала Су Цзиньхань, отступая ещё дальше и пристально глядя на него.
Цинъя попыталась встать между ними, но из-за двери выскочили несколько служанок и схватили её, зажав рот, чтобы та не могла кричать.
Су Цзиньхань похолодела внутри и резко повысила голос:
— Сунь Цзэ, что ты задумал? Советую тебе немедленно прекратить! Перед тем как выйти, я сказала брату, что если я долго не вернусь, он обязательно пришлёт за мной людей!
— Цзиньхань, я правда не хотел причинить тебе вреда! Я просто не хочу, чтобы наша помолвка так ни к чему и не привела. Я люблю тебя! Неужели ты не можешь простить мне один раз? — с мукой в голосе сказал Сунь Цзэ, глядя на неё с обожанием, болью и отчаянием.
Су Цзиньхань презрительно фыркнула:
— Если бы ты действительно любил меня, стал бы ты каждый день шляться по борделям? И позволил бы другой женщине забеременеть от тебя? Не смешите меня! Неужели тебя, взрослого мужчину, могла изнасиловать какая-то слабая девушка?
Лицо Сунь Цзэ мгновенно покраснело.
— Су Цзиньхань! Раз ты сама ищешь неприятностей, не вини потом меня! — рявкнул он.
В голове у него звучали последние слова отца перед выходом: «Сделай так, чтобы рис уже был варёным».
За эти дни он оказался в полной безвыходности. Только благодаря чужому имени ему удалось заманить её сюда. Если получится — всё решится. Если нет — семьи Су и Сунь окончательно порвут отношения и станут врагами до гробовой доски.
Он обязан это сделать!
Су Цзиньхань видела, как Сунь Цзэ с искажённым лицом приближается к ней. Она медленно отступала, незаметно двигаясь к стеллажу с фарфоровыми вазами.
— Цзиньхань, ты ведь всё равно была моей невестой. Отдавшись мне, ты не потеряешь в чести, — сказал Сунь Цзэ и внезапно бросился на неё.
Су Цзиньхань ловко уклонилась и схватила стоявшую рядом фарфоровую вазу, со всей силы ударив ею Сунь Цзэ по голове.
Не ожидая подвоха, тот рухнул на пол под звон разлетевшихся осколков, из раны на голове хлынула кровь. Увидев её на руке, Сунь Цзэ закатил глаза и потерял сознание.
Су Цзиньхань пару раз пнула его ногой и пробурчала:
— Да разве такой ничтожный, как ты, может посягать на меня? Если бы у меня сейчас были боевые навыки из прошлой жизни, я бы расправилась с тобой в два счёта!
Удовлетворившись, она осторожно подкралась к двери, приоткрыла её и убедилась, что снаружи никого нет. Затем незаметно выскользнула наружу и направилась к дровяному сараю во дворе.
Там она действительно нашла Цинъя. Та, увидев хозяйку, радостно замотала головой и издала приглушённые звуки.
Су Цзиньхань приложила палец к губам, давая знак молчать.
Цинъя сразу же затихла. Су Цзиньхань подошла и начала развязывать верёвки.
— Как только освободишься, следуй за мной. Мы будем уходить потихоньку. Ни в коем случае не кричи и не шуми — иначе нас снова поймают, и я тебя брошу, — тихо сказала она.
Цинъя энергично закивала. Едва Су Цзиньхань вытащила кляп из её рта, служанка тут же замолчала и послушно последовала за хозяйкой.
Когда они почти выбрались из трактира, сзади раздался крик:
— Они там!
За ним последовал топот множества ног, спускающихся по лестнице.
— Беги! — не оборачиваясь, крикнула Су Цзиньхань и потянула Цинъя за собой.
Улица, на которую они вышли, была тихой и малолюдной — кареты поблизости не оказалось, очевидно, Сунь Цзэ заранее обо всём позаботился.
— Цинъя, беги отдельно от меня. Они гонятся за мной, так что сначала будут ловить именно меня. Ты как можно быстрее добеги до ближайшего трактира «Су Цзи» и попроси кого-нибудь известить брата, чтобы он пришёл меня спасать! — быстро приказала Су Цзиньхань.
— Но, госпожа… — побледнев, прошептала Цинъя.
— Никаких «но»! Беги! — Су Цзиньхань резко толкнула её в сторону и сама помчалась в сторону главной улицы, где было больше людей.
Цинъя, понимая, что от неё зависит жизнь хозяйки, стиснула зубы и бросилась бежать.
Су Цзиньхань неслась по улице, совершенно забыв о приличиях, то и дело сталкиваясь с прохожими, но не останавливаясь, чтобы извиниться.
Вдруг она почувствовала странную жару в теле. Жар поднимался от самого сердца и растекался по всему телу. При каждом шаге трение ног вызывало у неё странные, почти болезненные ощущения удовольствия, и во рту стало сухо.
Су Цзиньхань мгновенно поняла: в комнате, где она только что была, благовония были отравлены! Действие яда началось с опозданием.
Стиснув губы, чтобы подавить нарастающее томление, она в отчаянии огляделась — и вдруг заметила знакомое здание.
Она резко свернула и вбежала в «Хунгэ».
Люди Сунь Цзэ остановились у входа, колеблясь — «Хунгэ» было местом, куда не стоило соваться без веской причины. Но вскоре их лидер принял решение: одного человека он отправил докладывать Сунь Дэчжуну, а сам с остальными вошёл внутрь. Сегодня Су Цзиньхань ни за что не уйдёт!
В «Хунгэ», в номере «Небесный Первый», Чжуан Цзинчэн лениво возлежал на ложе, держа в руке бокал вина. Его движения были расслабленными, а на лице играла лёгкая усмешка, пока он наблюдал за девушкой, играющей на цине. Атмосфера в комнате была спокойной, изысканной и благородной.
Внезапно дверь с грохотом распахнулась, и в комнату ворвался человек, тут же захлопнув её за собой.
Оба присутствующих удивлённо повернулись.
Незваная гостья тоже не ожидала увидеть кого-то внутри и на мгновение замерла, широко раскрыв глаза.
— Э-э… какая неожиданность, — неловко сказала Су Цзиньхань.
Она просто искала укрытие, а попала прямо в логово Чжуан Цзинчэна, который, судя по всему, развлекался здесь. Поистине, без странного стечения обстоятельств не обходится!
Чжуан Цзинчэн уже знал, что сегодня Су Цзиньхань подстроили ловушку, и, увидев её, сразу понял: она загнана в угол и ищет спасения.
Подняв бровь, он взглянул на неё своими томными глазами, в которых плясали искорки насмешки.
— Госпожа Су, вот уж не думал вас здесь встретить! Вы, случайно, не ищете молодых красавцев?
Затем, будто бы сочувствуя, добавил:
— Красавцы находятся в том здании напротив. Вы ошиблись дверью.
Лицо Су Цзиньхань мгновенно вспыхнуло. Она едва сдерживалась, чтобы не броситься на него и не разорвать эту самодовольную ухмылку.
Неужели он считает её настолько отчаявшейся?
От гнева и действия яда всё тело её дрожало. С трудом сохраняя самообладание, она хрипло прошептала:
— Пусть она выйдет. Мне нужно с тобой поговорить.
Голос её звучал необычно — хриплый и низкий. Чжуан Цзинчэн нахмурился: с ней явно что-то не так.
— Ступай, — махнул он рукой девушке.
Ему всё ещё нужно было получить Ий Цуй из рук Су Цзиньхань, и у них не было непримиримых вражд, так что лучше не доводить дело до открытого конфликта.
— Да, господин, — тихо ответила девушка, встала и направилась к двери. Увидев, что Су Цзиньхань всё ещё стоит, прислонившись к двери, она учтиво поклонилась:
— Госпожа…
Не договорив и слова, она вдруг почувствовала резкий удар по шее и потеряла сознание. Су Цзиньхань ловко подхватила её, прежде чем та упала на пол.
Подняв глаза, она увидела, что Чжуан Цзинчэн с изумлением смотрит на неё. Су Цзиньхань неловко улыбнулась.
http://bllate.org/book/12006/1073465
Готово:
