Лу Хунлэй подхалимски воскликнул:
— Да, здесь старшая сестра — главная!
Юй Янь погрузился в необычные волнистые линии и временно перестал обращать внимание на Пан Цзяоцзяо.
Если заменить эти волнистые линии на продолжительность поцелуя, его хвостик тоже закрутился бы так же игриво, как «~».
Выйдя из суши-ресторана, трое отправились прогуляться, чтобы переварить еду, сохранив прежний порядок следования.
Юй Янь шёл, разделяемый от Пан Цзяоцзяо Лу Хунлэем, и громче обычного спросил:
— Как ты с ней сблизилась?
Пан Цзяоцзяо сделала вид, что не понимает:
— С кем именно?
Юй Янь: «...»
Он использовал ласковое прозвище «Янь-Янь» лишь раз — дома, ради представления. Уменьшительно-ласкательные формы сами по себе звучат кокетливо, почти как попытка выпросить ласку.
Сейчас Юй Янь отказался от этого.
Он произнёс чётко и торжественно:
— Моя невеста.
Эти четыре слова словно великолепное одеяние прикрывали его сокровенные чувства и ослепляли зрителей блеском.
Но для Пан Цзяоцзяо это была всё равно что одежда короля — голая правда.
Она насмешливо заметила:
— Не стесняйся, мы всё понимаем.
Единственный близкий друг Юй Яня теперь стал частью её «мы».
Юй Янь засунул руки в карманы и безразлично уставился на улицу. Из-за тени от фонарных столбов они выглядели неясно, а неоновые шары будто парили в воздухе.
Пан Цзяоцзяо сказала:
— Вы помните того...?
Она назвала мужское имя. Друг Юй Яня тут же вернулся на его сторону, и они обменялись взглядами, одновременно воскликнув «А!». В этом восклицании слышались и внезапное понимание, и общая ненависть.
Полная фраза звучала примерно так: «А, этот мерзавец».
Пан Цзяоцзяо недовольно фыркнула пару раз:
— Знаю, что вы думаете. Этот парень ударил меня в девятом классе, когда Янь-Янь только перевелась. Это случилось в школьной столовой — он толкнул меня, и я упала прямо на проход. Янь-Янь как раз проходила мимо и помогла мне встать. Тогда мне показалось, что она неплохой человек. Потом мы стали ходить вместе в туалет на переменах, а на уроках физкультуры — заранее бежать в столовую за обедом. Так и подружились.
Лу Хунлэй сказал:
— Я знаю. Потом кто-то избил этого парня, чтобы отомстить за тебя.
Пан Цзяоцзяо кивнула:
— Да, потом он стал моим следующим парнем.
Юй Янь: «...»
Lonely: «...»
Юй Янь про себя размышлял: девушки могут дружить, просто ходя вместе в туалет, а он с Фэн Шиянь даже не друзья, хотя спали вместе.
Если бы она считала его другом, то при трудностях обратилась бы к нему за деньгами, как Пан Цзяоцзяо просит у Лу Хунлэя — и тот сразу даёт.
По крайней мере внешне он, Юй Янь, явно богаче Пан Цзяоцзяо.
Позже Фэн Шиянь ни разу не упомянула об этом инциденте, и Юй Янь не знал, как заговорить первым. Его недоумение превратилось в скрытую обиду, которая накапливалась до самого Рождества и повлияла на его решение о поездке.
Рождество снова выпало на будний день, и Фэн Шиянь предложила:
— Может, не приезжай? Подождём Нового года.
Юй Янь подумал: не назначила ли она встречу с кем-то ещё?
Люди скрытны, особенно на расстоянии более тысячи километров.
Он внешне согласился — «ладно», но внутри обиделся и решил, что и на Новый год не поедет.
В канун Рождества Юй Янь был на занятиях со старостой группы, и его телефон, стоявший на беззвучном режиме, не принял видеовызов от Фэн Шиянь.
Вернувшись в общежитие, он нарочно долго не перезванивал.
Юй Янь дулся — на неё и на самого себя. Это были его первые отношения на расстоянии, причём даже не определённые как романтические; пока это было просто «отношение». Самолюбие преобладало над опытом, и он до сих пор не мог забыть, как Фэн Шиянь невольно задела его в истории с Линь Минчжэнем.
Юй Янь ценил собственные чувства больше, чем методы поддержания отношений, не зная, что в дистанционных связях нельзя оставлять проблемы на ночь — тем самым он сам ухудшал их положение.
В итоге ничего не вышло из этой игры в молчанку. Перед сном Юй Янь по привычке позвонил ей по видео.
Ответа не последовало.
Юй Янь: «...»
Снова почувствовав себя униженным, он выключил телефон и ушёл спать, натянув одеяло на голову.
Тем самым он нарушил второе негласное правило дистанционных отношений: никогда не выключай телефон.
На следующее утро у него была полная учебная нагрузка, и только к обеду Юй Янь наконец включил телефон.
Сообщение от Фэн Шиянь появилось сразу: «[Вчера заснула. Ничего важного.]»
Юй Янь долго смотрел на экран. Случайно коснулся поля ввода — клавиатура появилась, будто ждала, когда он начнёт печатать.
Внезапно ему всё показалось бессмысленным. Он вышел из чата и удалил диалог с Фэн Шиянь.
Экзаменационная сессия приближалась, и Юй Янь чувствовал огромное давление — вокруг было слишком много сильных студентов, и расслабляться было нельзя.
Планы на Новый год незаметно превратились в: «Проспать весь день, а потом три дня готовиться к экзаменам».
В кампусе уже чувствовалась праздничная атмосфера: красные фонари, словно спелые хурмы, свисали с голых фонарных столбов.
Аватар Фэн Шиянь снова появился в списке контактов: «[Приедешь на Новый год?]»
Юй Янь как раз разбирался с трудной темой и ответил: «[Нет времени.]»
Фэн Шиянь: «[Хорошо.]»
Эти два вежливых слова вдруг разозлили его. Именно такое безразличие заставляло его чувствовать себя игрушкой. Его приезд или отъезд не имели для неё значения — он всего лишь вещь, которую можно выбросить и заменить новой.
Старые, неразрешённые вопросы всплыли вновь, смешавшись с новыми, и начали бродить, усиливаясь.
Юй Янь отложил ручку, надел Bluetooth-наушники и вышел в коридор, чтобы позвонить ей по видео. Через мгновение Фэн Шиянь ответила.
Из-за плохого интернета её изображение зависло на несколько секунд.
У Юй Яня возникло странное чувство — будто он не узнаёт человека на экране, и вся злость куда-то испарилась.
Ведь это всего лишь двумерное изображение. Злиться на экран телефона казалось глупо.
Юй Янь сделал несколько шагов, и картинка стабилизировалась.
Наступило молчание, и он спросил:
— Чем занимаешься?
Фэн Шиянь:
— В общежитии.
…Не только изображение стало чужим — даже голос не похож на её.
Юй Янь:
— Почему голос хриплый?
Фэн Шиянь прочистила горло, но это мало помогло.
— Во время месячных иммунитет падает. Простудилась и кашляю уже несколько дней.
Юй Янь: «...»
— Принимаешь лекарства?
Фэн Шиянь:
— Пью несколько дней. Думаю, скоро пройдёт. Каждую зиму я болею один раз — вот и выполнила свой «план» на год, теперь спокойна.
Юй Янь не успел ничего сказать. Возможно, Фэн Шиянь тоже почувствовала неловкость и быстро сменила тему.
Она спросила:
— Какие у тебя планы на Новый год?
Юй Янь в ответ:
— А у тебя?
Фэн Шиянь отвернулась и закашлялась, от кашля глаза покраснели.
— Официально переезжаю в новую квартиру. Пригласила одногруппников на день, а потом буду учиться.
Слово «одногруппники» снова укололо его слух. Юй Янь язвительно спросил:
— Линь Минчжэнь тоже?
Фэн Шиянь ответила:
— Он один из них. Я брала у него деньги в долг, когда случилась беда с тётей Ван Сухуа. Теперь хочу лично вернуть и поблагодарить.
Сердце Юй Яня заколотилось, будто его сжали чьи-то пальцы.
Он вдруг понял: возможно, Фэн Шиянь тоже ждала подходящего момента, чтобы рассказать ему об этом. Она уже почти не могла молчать дальше, хотя и должна была.
Его обида немного утихла.
Юй Янь, чувствуя неловкость, спросил:
— Какие деньги? Зачем тебе было занимать?
Только произнеся это, он понял: повторный вопрос выдал его тревогу.
Он ждал разумного объяснения — или хотя бы утешения.
Фэн Шиянь рассказала ему о тяжёлой болезни тёти Ван Сухуа. Юй Янь знал, что эта женщина для неё почти как родная, и вполне понимал её поступок.
— Здесь стоишь ты — живой банкомат ростом под метр девяносто. Почему бы тебе не подумать обо мне в первую очередь?
Почему обратиться к другому мужчине?
Юй Янь упрямо зациклился на этом, полностью поддавшись детской ревности. В его глазах Линь Минчжэнь даже не мужчина — просто «мужик».
Фэн Шиянь посмотрела на экран и, казалось, тихо вздохнула.
— Когда тебе уже стыдно просить у кого-то в долг, просить у любимого человека становится ещё невыносимее.
Когда Bluetooth-наушники подключаются к телефону, раздаётся звук «динь».
Прямо сейчас Юй Янь будто услышал этот звук в груди.
Слова «любимый человек» превратились в один чёткий «динь» и поселились в его сердце.
Похоже, наушники подключились не к телефону, а к его сердцу — иначе откуда такой громкий стук?
Юй Янь непроизвольно прочистил горло — тот самый маленький звук, которым люди маскируют смущение — и огляделся. На большой площадке у лестницы никого не было. Ему показалось, что если кто-то услышит эти четыре слова, то титул тут же украдут.
Юй Янь без колебаний принял титул, дарованный Фэн Шиянь, и отказался от упрямства и детских обид.
Он сказал:
— Я бы тебя не осудил. Просто хочу, чтобы в трудную минуту первым мужчиной, о котором ты вспомнишь, был я.
— Но ты так далеко...
Хриплый голос усилил ощущение безысходности, будто над головой сгустились тяжёлые тучи.
Фэн Шиянь, похоже, осознала это и тут же весело добавила:
— Ладно, запомнила.
Какая умница. «Запомнила» звучит серьёзнее, чем просто «поняла».
Юй Янь капитулировал шаг за шагом и притворно грозно пригрозил:
— В следующий раз накажу... по попе.
Последние два слова он произнёс тише и снова огляделся — никто не заметил его выходку.
Фэн Шиянь засмеялась, её глаза на мгновение опустились вниз:
— Ты только что одолжил мне пять минут.
На экране таймер как раз показывал пять минут.
Юй Янь слегка прикусил губу, скрывая улыбку:
— Моё время ведь ничего не стоит.
Фэн Шиянь:
— Тогда одолжи ещё.
— Подожди.
Поговорив, горло пересохло, и Фэн Шиянь снова закашлялась. Юй Янь велел ей отключиться, принять лекарство и отдохнуть. Фэн Шиянь не хотела, но кашель делал её неловкой, поэтому она послушалась.
Накануне Нового года учиться не хотелось. У Фэн Шиянь после обеда не было пар — получилось, что она отдыхает лишние полдня — и она проспала весь день в общежитии.
Посреди дня Линь Минчжэнь и несколько старых друзей пригласили её отпраздновать Новый год вместе. Фэн Шиянь в полусне ответила согласием и пригласила всех к себе на новоселье.
Когда она отправила приглашение, она впервые почувствовала себя хозяйкой. У неё наконец появилось собственное пространство — не общежитие и не съёмная квартира, а настоящий дом.
Многолетнее чувство скитальца исчезло. Фэн Шиянь долго лежала на диване, глядя в потолок, будто плыла на надувном матрасе по спокойному морю. Только через некоторое время она вспомнила заказать доставку хот-пота.
Накануне праздника заказы переполняли сервисы доставки, да и друзья задержались на работе, поэтому компания вышла на улицу уже после десяти вечера.
Четверо или пятеро неторопливо шли к центральной площади.
Линь Минчжэнь вспомнил, как в год окончания средней школы они тоже гуляли по ночным улицам. Остальные тоже начали вспоминать прошлое. Фэн Шиянь чувствовала себя чужой — будто перешла в новый класс — и не находила, что добавить.
Телефон постоянно вибрировал. Она подумала, что звонят, но это были сообщения.
На иконке WeChat мигало девять непрочитанных уведомлений.
Юй Янь отправил одно предложение, разбив его на отдельные иероглифы и отправляя в обратном порядке, чтобы подчеркнуть своё присутствие:
[Где
[ты
[сейчас?
[Я
[угадываю,
[что
[ты]
Пролистав вверх, она увидела, что перед этим сообщением пришла геолокация — аэропорт города L.
Фэн Шиянь остановилась и набрала ему видео.
Он ответил почти сразу, но картинка, как обычно, зависла на секунду.
Сначала на экране появилась табличка «Прибытие (внутренние рейсы)».
Знакомый мужской голос спросил:
— Видишь?
Камера двигалась, как будто за окном машины проплывали пейзажи, и знаки аэропорта L заполняли экран.
Фэн Шиянь всё это время носила маску, но даже по глазам было видно, что она улыбается.
— Ты правда приехал?
Камера сменила ракурс, и на экране появилось лицо Юй Яня, тоже с лёгкой улыбкой:
— Зачем мне тебя обманывать?
Линь Минчжэнь заметил, что Фэн Шиянь отстала, и обернулся:
— Почему не идёшь?
Выражение лица Юй Яня изменилось, и он резко бросил:
— Этот Линь тоже там?
Фэн Шиянь кивнула:
— Ты же сказал, что не приедешь, поэтому я вышла с друзьями на площадь. Просто приходи сюда.
— Жди.
Это звучало скорее как: «Посмотрим, как я тебя проучу».
Фэн Шиянь ответила:
— Хорошо.
«...»
Юй Янь упрощал её серьёзность: каждый раз, когда Фэн Шиянь говорила «хорошо», он воспринимал это как кошачье «мяу» в ответ на зов. Это просто её манера.
И ему очень нравилась такая прямота — чёрное чёрное, белое белое, без недомолвок.
Юй Янь шёл, держа телефон, и шагал всё легче.
http://bllate.org/book/11999/1072942
Готово:
