Пан Цзяоцзяо пользовалась огромной популярностью среди парней и успела сменить нескольких официальных бойфрендов. Однако Фэн Шиянь словно стала для неё прикрытием: Пан Цзяоцзяо почти никогда не гуляла с ухажёрами наедине — рядом с ней постоянно маячил один и тот же человек: Фэн Шиянь.
Однажды кто-то спросил у Лу Хунлея, как зовут эту девушку. Тот не смог вспомнить её имени, зная лишь, что Фэн Шиянь — старшая сводная сестра Цзян Сяовэнь. Когда он переспросил об этом Юй Яня, тот тоже ответил, что не знает.
Но после школьной спартакиады у Фэн Шиянь появилось новое прозвище — «старшая сестра Аяня».
Даже когда Юй Янь сидел в классе, парни из задних парт всё равно выкрикивали ему:
— Аянь, твоя старшая сестра идёт!
Юй Янь обычно отвечал одним-единственным словом:
— Катитесь.
Лу Хунлэй любил махать Пан Цзяоцзяо с верхнего этажа. Та всегда отвечала без малейшего смущения:
— Чего тебе? Угощаешь меня молочным чаем?
Лу Хунлэй весело улыбался:
— Конечно!
Пан Цзяоцзяо даже не замедляла шаг:
— Давай карту.
— Держи.
Юй Янь ловко вытащил у Лу Хунлея студенческую карточку из заднего кармана и метнул её, будто игральную карту. Карта, потеряв силу на полпути, начала медленно опускаться прямо к Фэн Шиянь. Та легко и непринуждённо поймала её одной рукой.
Этот жест показался Юй Яню вызовом достойному противнику, и, не успев подумать, он воскликнул:
— Угощаю старшую сестру молочным чаем!
Фэн Шиянь взглянула на него, передала карточку Пан Цзяоцзяо, а та помахала ему в ответ:
— Какую именно старшую сестру? Может, я тоже приобщусь?
Юй Янь всё ещё размышлял о смысле того взгляда, но рот уже опередил мысли:
— Всех красивых угощаю.
Парни тут же подняли шум, а Лу Хунлэй даже прыгнул к нему, растрёпав волосы и смеясь:
— Хитрец! Хочешь за мой счёт цветы дарить?
Юй Янь парировал:
— Твоя честь.
В тот вечер после занятий Пан Цзяоцзяо пришла вернуть Лу Хунлею карточку.
Ранее Юй Янь невольно запустил моду на вращение книг. Эта привычка быстро распространилась среди парней, как зараза: едва заканчивался урок, они начинали вертеть учебники, и задние парты превращались в настоящий цирк.
Лу Хунлэй спросил, не хочет ли он сходить вместе в лавку. Юй Янь крутил лёгкий учебник средним пальцем, откинувшись на задние ножки стула и глядя в дверь. Не увидев Фэн Шиянь, он сказал:
— Не хочу быть третьим лишним.
Лу Хунлэй вырвал у него книгу и занёс было, чтобы стукнуть по голове. Юй Янь вскочил, отобрал её обратно и, делая вид, что пинает друга, прогнал:
— Беги скорее, не заставляй старшую сестру ждать.
Так и проходило их подростковое время — без общих ярких событий, лишь отдельные, несвязные моменты, словно бесполезные осколки, не складывающиеся в цельную историю. Эти фрагменты напоминали выпавшие перья: по ним можно было смутно представить образ другого человека, но невозможно было понять — перед тобой феникс или павлин.
Мысли Юй Яня только начали возвращаться в настоящее, как он отправил голосовое сообщение:
— Мне так хочется.
Лу Хунлэй странно на него посмотрел. Юй Янь только сейчас заметил, что тот всё ещё рядом. Хотя это и не были любовные признания, Лу Хунлэй явно догадался, кому отправлено сообщение, и в воздухе повисло ощущение тайной связи, случайно раскрытой на глазах у всех.
— Это она, да? — сказал Лу Хунлэй. — Я так и знал.
— Тебе какое дело?
*
На телефоне Фэн Шиянь появилось новое приложение для отсчёта дней: каждые сутки цифра в пузырьке значка уменьшалась на единицу.
За это время произошёл один небольшой, но важный инцидент: её бывшая няня, тётя Ван Сухуа, серьёзно заболела и попала в больницу. Ей срочно нужны были деньги на лечение до получения страхового возмещения.
За все эти годы Ван Сухуа стала для Фэн Шиянь почти дальней родственницей, да и с её старшей дочерью, Пань Дайюнь, они хорошо общались.
У Ван Сухуа было три дочери. Старшая была на шесть лет старше Фэн Шиянь, вторая — на три года, а младшей только исполнилось восемнадцать. В деревне царили традиции, где сыновья ценились выше дочерей. После рождения младшей дочери муж Ван Сухуа лишь взглянул на ребёнка, топнул ногой, затушил сигарету и больше никогда не возвращался.
Без образования Ван Сухуа еле сводила концы с концами, работая горничной и тем самым вырастив трёх дочерей.
Пань Дайюнь окончила колледж, но не поступала дальше — сразу устроилась на работу, чтобы оплатить учёбу сестёр. Раньше она вместе с матерью жила в Гуанчжоу. В начале этого года, когда здоровье Ван Сухуа резко ухудшилось, они вернулись в Луочжоу в поисках более стабильной жизни.
Ремонт старого дома стоил немало. У Фэн Шиянь оставались лишь небольшие свободные средства, но к Новому году она получит очередную арендную плату за квартиру в Гуанчжоу — ту самую, что считалась её «приданым». Кроме того, в конце года отец, Фэн Хун, должен был выплатить дивиденды по акциям. Рискуя всем, Фэн Шиянь заняла немного денег у Линь Минчжэня и Пан Цзяоцзяо и собрала для тёти Ван Сухуа двадцать пять тысяч юаней.
Изначально эта история должна была закончиться тихо к Новому году, но между делом случилось нечто совершенно неожиданное для Фэн Шиянь.
Когда Пан Цзяоцзяо получила просьбу о помощи от Фэн Шиянь, она как раз находилась в Ханчжоу и договорилась поужинать с Лу Хунлеем. Тот, конечно же, притащил с собой Юй Яня — «лишнюю обузу».
На банковской карте Пан Цзяоцзяо, привязанной к WeChat, не было денег, а другие карты с деньгами она не взяла и даже не входила в интернет-банк. Она просто попросила Лу Хунлея одолжить нужную сумму.
Лу Хунлэй всегда был рад помочь Пан Цзяоцзяо. Он готов был заказать ей всё меню кафе, если бы она попросила молочный чай.
Юй Янь как-то спросил его, не собирается ли он за ней ухаживать. Лу Хунлэй беззаботно ответил:
— Нет. Разве я не так же хорошо отношусь и к тебе?
Юй Янь решил, что друг просто ещё не повзрослел, и разговор прекратил.
После перевода Лу Хунлэй подшутил:
— Отец заблокировал тебе кредитку?
Пан Цзяоцзяо, получив деньги, сразу же перевела их и рассеянно ответила:
— Ничего подобного. Шиянь в беде — помогаю.
Лу Хунлэй мельком взглянул на Юй Яня, словно спрашивая без слов: «Твоя Шиянь?»
Юй Янь бросил на него взгляд: «Сам разбирайся».
Тогда Лу Хунлэй прямо спросил у Пан Цзяоцзяо:
— Шиянь Аяня?
Пан Цзяоцзяо только теперь поняла, что проговорилась. Она надула губки и игриво улыбнулась Юй Яню:
— Моя Шиянь. Не его.
За длинным столом в суши-баре Лу Хунлэй то и дело переводил взгляд с одного на другого и цокал языком:
— Вы впервые из-за девушки соперничаете!
Пан Цзяоцзяо не любила это выражение и легко толкнула его по голове. Лу Хунлэй, как сломанная игрушка-неваляшка, завалился прямо на плечо Юй Яня.
Юй Янь холодно посмотрел на него, сделал глоток из маленького стакана и с презрением процедил:
— Соперничество? Да она вообще не в счёт.
«Неваляшка» снова вернулся в центр стола и принялся подливать масла в огонь:
— Ну всё, заварушка началась! Заварушка!
Пан Цзяоцзяо относилась к Юй Яню с лёгкой настороженностью. Она почти ничего не слышала о его отношениях с девушками и даже подозревала, что между ним и Лу Хунлеем что-то есть. В их кругу отсутствие ранних романов считалось почти подвигом.
Она никогда не слышала, чтобы Фэн Шиянь упоминала этого парня — хотя сама Пан Цзяоцзяо проработала всего полгода, и университетские мальчишки казались ей ещё совсем детьми. Но вдруг та объявила, что собирается выходить замуж.
Пан Цзяоцзяо пыталась отговорить её: ведь жених — совершенно незнакомый человек, и внешность не гарантирует хороший характер.
Фэн Шиянь тогда ответила спокойно:
— Ничего страшного. Мы живём в разных городах, юридически ничего не связывает. Пусть будет моим живым амулетом от нежелательных ухажёров.
Пан Цзяоцзяо чувствовала странную двойственность в отношении Юй Яня. Лу Хунлэй, уловив напряжение, вмешался:
— Раз Шиянь здесь нет, чтобы решить, предлагаю вам устроить соревнование. Одновременно отправьте ей один и тот же стикер. Кто первым получит ответ — тот и важнее для неё. Справедливо, наглядно и азартно. Что скажете?
Пан Цзяоцзяо и Юй Янь переглянулись и схватили телефоны.
— Конечно! Я ещё ни разу не проигрывала.
Лу Хунлэй тихо хихикнул:
— А сколько дел ты выиграла за полгода, адвокат Пан?
Пан Цзяоцзяо пригрозила ему ударом, и Лу Хунлэй, как сурок, юркнул обратно в своё «норку».
Юй Янь разблокировал экран и фыркнул:
— Давай, не боюсь.
Лу Хунлэй вызвался быть судьёй, провёл пальцем по экрану и торжественно объявил:
— Вот этот стикер идеален.
Он создал группу, отправил стикер — всё произошло мгновенно.
Выбранный им стикер изображал зайчика с жалобной мордашкой и блестящими слезами — «Обними меня!»
Юй Янь и Пан Цзяоцзяо добавили стикер в избранное, открыли чат с Фэн Шиянь и вызвали список избранных.
Осталось лишь нажать — и Фэн Шиянь получит два горячих сердца.
Лу Хунлэй отодвинулся, чтобы оба телефона оказались рядом, и начал снимать видео.
В кадре появились две руки, пальцы зависли над экранами.
— Готовы?
Пан Цзяоцзяо:
— Ага.
Юй Янь:
— Давай быстрее.
Лу Хунлэй:
— На счёт «три» — начали! Раз, два, три!
Оба пальца судорожно ткнули в экраны.
Юй Янь глубоко выдохнул. Пан Цзяоцзяо поддразнила его:
— Нервничаешь?
Юй Янь фыркнул:
— Да ладно! — но не откинулся на спинку стула, а, наклонившись вперёд, уставился на экран.
Через мгновение на одном из экранов появилось уведомление: «Собеседник печатает…»
— Ха-ха-ха-ха! — раздался звонкий смех Пан Цзяоцзяо. — Признавай поражение, первокурсник!
Юй Янь промолчал.
На экране Пан Цзяоцзяо появилось два слова от Фэн Шиянь: [Люблю тебя!]
Но ещё ярче выделялась предыдущая фраза: [Я тоже заняла немного у Линь Минчжэня.]
Пан Цзяоцзяо самодовольно помахала телефоном перед его носом:
— Видишь? Шиянь любит меня! Любит, любит, любит!
Для неё дружба сестёр ничуть не уступала романтической любви. Почему бы и нет? Ведь оба — формы человеческих отношений.
А могла ли между Фэн Шиянь и Юй Янем вообще существовать любовь? Адвокат Пан сомневалась.
У Юй Яня тоже пришло уведомление: [Что случилось?]
Три слова звучали слишком рационально. Его «Обними меня» не растопил лёд в сердце Фэн Шиянь.
К тому же ответ пришёл после упоминания Линь Минчжэня, создавая невидимую преграду, мешающую понять истинные чувства за этими тремя словами.
Между ними существовало негласное соглашение: каждый сохраняет финансовую независимость, и никто не вправе вмешиваться в дела другого.
Но в Юй Яне всё ещё жил пережиток традиционного мужского мышления. Его эго требовало взять на себя все финансовые проблемы девушки, тем самым демонстрируя собственную состоятельность.
Женщина часто становилась для мужчины лишь отражением его собственной ценности.
Его мужское самолюбие невидимо страдало.
Он понимал, что это несправедливо. Нельзя превращать её в объект. Прежде всего, она — человек, и лишь потом — женщина. Ей нужно дарить равенство и свободу, как учили его мама и бабушка.
Но кроме них в его жизни были ещё отец Юй Лижэнь и общество — огромный котёл, в котором варились стереотипы. И он неизбежно впитывал в себя эти установки.
Юй Янь попытался сгладить ситуацию и спасти лицо:
— Видишь, как она обо мне заботится.
Пан Цзяоцзяо презрительно фыркнула:
— Ты, наверное, никогда не отправлял ей таких стикеров. Она просто испугалась и спросила: «Что случилось?»
Она откусила большой кусок рисового шарика. Победа сделала вкус особенно насыщенным.
Пан Цзяоцзяо попала в точку. Его попытка казалась жалкой и беспомощной.
Действительно, он редко позволял себе проявлять нежность. За экраном текст Фэн Шиянь казался слишком официальным, почти академическим.
К тому же он подсознательно сдерживал себя: ведь «объятия» через экран невозможны, а желание от этого только усиливается.
А жажда, которую нельзя утолить, лишь усиливает страдания.
Этот стикер вознёс Юй Яня на алтарь мольбы. Он стал даосским жрецом, искренне молящим о дожде, с серьёзным и сосредоточенным танцем... но небеса остались глухи.
Значит, придётся... станцевать ещё раз.
Он отправил тот же стикер «Обними меня» повторно.
Лу Хунлэй, обращаясь к Пан Цзяоцзяо, сказал:
— Боишься подавиться?
Та, прожевав, ответила:
— Да ладно тебе.
Лу Хунлэй:
— Это забота.
Пан Цзяоцзяо наклонилась через спинку Лу Хунлея и сказала Юй Яню:
— Не расстраивайся. Я знаю Шиянь дольше тебя, поэтому и ближе ей.
В этот момент телефон Юй Яня дрогнул — Фэн Шиянь ответила.
Он, как и она недавно, гордо помахал телефоном:
— Теперь тебя точно не догнать.
На экране было: [Целую~]
Пан Цзяоцзяо:
— …
Она презрительно дёрнула губами и ткнула пальцем себе в щёку:
— Я тоже её целовала.
Юй Янь пробормотал:
— Я целовал её чаще.
Пан Цзяоцзяо не расслышала и приложила ладонь к уху, как рупор:
— Что ты сказал?
Лу Хунлэй подвинул ей новую тарелку с сырой рыбой и утешил:
— Ешь, не обижайся на малыша.
Пан Цзяоцзяо:
— Сам ты не сильно взрослее.
http://bllate.org/book/11999/1072941
Готово:
