Лу Хунлэй, один на один со своей мыслью: «…»
Юй Янь бросил приятелю одобрительный взгляд, передал второй кусок торта Цзян Сяовэнь, третий — Вань Синь. Дамы получили угощение в первую очередь, и лишь потом настала очередь «друзей-лис» мужского пола.
Когда торт был роздан, Цзян Сяовэнь не спешила есть. Она поставила свою тарелку на край журнального столика, наклонилась и достала из сумочки специально упакованную коробку с подарком.
— А Янь, с днём рождения!
Юй Янь тоже отложил тарелку, протянул руки через Фэн Шиянь и взял подарок:
— Спасибо. Не стоило так тратиться.
Цзян Сяовэнь ободряюще посмотрела на него:
— Распакуй, посмотри.
Вань Синь подзадорила:
— Давай, покажи нам, что за сокровище!
Лу Хунлэй подыграл:
— Когда Сяовэнь дарит — это точно лимитированная вещь.
Цзян Сяовэнь мило улыбнулась:
— Лимитированная — да, а вот сокровище ли — зависит от того, захочет ли А Янь её принять.
Юй Янь разорвал тёмно-синюю обёртку. Небольшая квадратная коробочка размером с ладонь; по весу он уже примерно догадался, что внутри.
Открыв крышку, он увидел то, что и ожидал: мужские часы.
Надо признать, вкус у Цзян Сяовэнь на высоте — часы были скромными, но живыми, как раз для его возраста.
— Я специально попросила совета у сестры Цзинъфэн. Её профессиональный взгляд вряд ли ошибается.
Цзян Сяовэнь выбрала безопасную формулировку: если Юй Янь проявит хоть каплю недовольства, Шу Цзинъфэн невольно станет для неё щитом.
— Давай, надену тебе, посмотрим…
Она протянула руку через Фэн Шиянь, одной рукой вынула часы из коробки, другой взяла кончики пальцев Юй Яня. Их руки соединились, словно перила у края обрыва, «заботливо» предотвращая падение Фэн Шиянь в пропасть.
Но Фэн Шиянь оставалась спокойной и неподвижной, как образцовая туристка. Разрыв перил её не коснулся — она продолжала любоваться пейзажем, где единственной достопримечательностью был Юй Янь.
Остальные тоже замерли, затаив дыхание. Кто-то, вроде Лу Хунлэя, откровенно наблюдал, другие, предпочитающие сохранить нейтралитет, опустили глаза на телефоны.
Юй Янь стал манекеном в витрине, омытым лучами всеобщего внимания. Он играл свою роль «профессионально»: надев часы, похвалил: «Неплохо смотрятся, спасибо», — и тут же снял их, вернув обратно в коробку, будто это экспонат, который ему не принадлежит.
Фэн Шиянь попросила передать ей влажную салфетку. Юй Янь естественно отложил подарок. Она протянула руку за салфеткой, но Юй Янь, то ли неверно поняв, то ли намеренно, взял её за запястье и сам аккуратно вытер шоколадные следы с её пальцев.
Лу Хунлэй театрально прижал ладонь к сердцу:
— Кстати, ты так и не представил нам официально свою спутницу!
Остальные переглянулись и вдруг осознали: хоть они давно знали, что у Цзян Сяовэнь есть старшая сводная сестра, вместе никогда не общались. Имена, конечно, слышали, но хотели услышать представление с соблюдением всех формальностей — ради развлечения.
Любовь — как мёд: даже слухи о ней вызывают сладкое томление и лёгкое головокружение.
Салфетка отправилась в корзину. Юй Янь уже собрался что-то сказать, но Фэн Шиянь представилась сама:
— Фэн Шиянь. «Ши» — как в «ученик и учитель», «Янь» — как в «продолжение». Зовите просто по имени, мы ведь ровесники.
Лу Хунлэй почесал подбородок — ему показалось, что это не совсем уместно. Юй Янь самый младший в их компании, называть Фэн Шиянь «снохой» было бы странно, «невесткой» — ещё хуже, ведь она старше всех.
Поразмыслив, он чуть заискивающе произнёс:
— Сестра Янь, сок или красное вино? Налить?
Фэн Шиянь улыбнулась:
— Красное, спасибо.
Лу Хунлэй наливал и комментировал:
— Красное вино улучшает цвет лица и помогает заснуть.
Юй Янь бросил на него презрительный взгляд:
— Может, тебе меня «свояченицей» назвать?
Лу Хунлэй ни за что не собирался давать ему повода для насмешек. Он отмахнулся в воздухе и беззвучно прошептал губами: «Катись». Праздничный статус именинника сдерживал желание отплатить той же монетой.
Лу Хунлэй усердно разливал вино дамам. Вань Синь неторопливо покрутила бокал и с лёгкой издёвкой заметила:
— Такой заботливый — почему ни одной девушки не завёл?
Лу Хунлэй опустил глаза и горько усмехнулся.
Юй Янь вступился за друга:
— Заботливость — черта характера, а не инструмент для знакомств. Ты слишком прагматична.
Лу Хунлэй сделал Юй Яню приглашающий жест, словно говоря: «Слушайте, это моё истинное „я“!»
— Да и вообще, с таким красавцем, как А Янь, рядом девчонки, конечно, сначала на него внимание обращают.
Они обменивались комплиментами, не давая повода для критики, будто пара близнецов.
Юй Янь почувствовал, что кто-то рядом смеётся. Он обернулся и нахмурился, недоумённо глядя на Фэн Шиянь.
— Вы с ним отлично ладите, — сказала она.
— В детстве его няня с тарелкой за ним бегала, чтобы накормить. Он не ел. Тогда она делала вид, что кормит меня — и он тут же возвращался, чтобы отобрать.
Лу Хунлэй парировал:
— Ты ещё скажи, что однажды простуду мне передал.
— У тебя симптомы первыми появились! Как я мог заразить?
Лу Хунлэй упрямо заявил:
— Раз уж ты сегодня именинник — прощаю. Но признаёшь, что однажды мои штаны порвал?
Юй Янь с невинным видом ответил:
— Помню только, как ты присел — и шов лопнул. Плакал потом перед той, кто тебе нравился.
Лу Хунлэй вскочил, замахнулся кулаком, будто собираясь ударить. Юй Янь инстинктивно отклонился назад — и упал прямо на Фэн Шиянь. Она с трудом вытащила придавленную руку. Юй Янь, решив, что она пытается освободиться, приподнялся, чтобы дать ей место. Но в следующее мгновение её рука обвила его шею, и Фэн Шиянь снова притянула его к себе.
Юй Янь, ростом под метр девяносто, словно сам бросился в объятия ягнёнка.
Лу Хунлэй замер, будто монах перед Буддой. Парочка засияла ослепительным светом, заставив его зажмуриться.
С досадой цокнув языком, он вернулся к своей тарелке.
Остальные по очереди вручили подарки. Угол дивана превратился в небольшую горку.
Осталась только Фэн Шиянь.
Она спокойно сказала:
— Подарю чуть позже.
Лу Хунлэй закричал:
— Точно что-то загадочное!
Цзян Сяовэнь едва заметно усмехнулась.
Было почти час ночи, но все, будучи завсегдатаями клубной жизни, бодро принялись играть в карты.
Фэн Шиянь некоторое время наблюдала за игрой рядом с Юй Янем, а потом попросила его помочь заполнить пробел.
Юй Янь нашёл Лу Хунлэя на балконе. Тот курил, будто сигарета согревала его целой печкой, и не чувствовал холода.
Лу Хунлэй спросил, не закурит ли он. Юй Янь взял сигарету. Через стеклянную дверь он увидел, как Фэн Шиянь повернулась и прикрыла рот, зевая. Её глаза затуманились от сонливости, но вдруг распахнулись — и блеснули двумя изогнутыми месяцами. Она улыбнулась: он попался.
По законам физики, из тёмного помещения лучше видно светлое. Юй Янь чётко разглядел каждое её движение.
Ему стало неловко, будто она застукала его не только за курением, но и за чем-то более личным.
Он повернулся спиной, оперся локтями на перила и уставился в зимнюю ночь.
Несколько лет назад, в Г-городе, где никогда не бывает снега, после десяти часов вечера, когда заканчивались занятия в школе, он поссорился по телефону с Юй Лижэнем из-за выбора гуманитарного направления. После этого Юй Янь ушёл к манговым деревьям у баскетбольной площадки и закурил.
В Г-школе царила атмосфера усердной учёбы. После выключения света в десять двадцать многие ученики переходили на площадку, чтобы под уличными фонарями немного почитать английский.
Юй Янь только начал первый курс, учился без особого рвения — если можно было схитрить, он ни за что не решал лишнюю задачу. Эта школьная традиция чтения под фонарями была ему в новинку.
По сравнению с этими усердными студентами, тлеющий уголёк сигареты казался символом лени, греха и загрязнения.
Юй Янь сделал последние две затяжки и встал. Из света кто-то окликнул его — не робкое «эй», а уверенный, открытый «привет».
Это была Фэн Шиянь.
После инцидента на школьных соревнованиях и покупки воды он мысленно записал её в категорию «молчаливых знакомых».
Юй Янь забыл потушить сигарету и спросил:
— В такой темноте глаза испортишь?
Тогда, как и сейчас, он стоял в тени, а она — в свете. Они словно оказались на противоположных полюсах даосской инь-ян.
Фэн Шиянь помахала листком бумаги:
— Я написала крупным шрифтом.
Юй Янь не разглядел, насколько крупным, и не проявил интереса. Он потянул шею — хруст позвонков прозвучал чётко и ритмично. Потом он потушил сигарету о ствол мангового дерева и пошёл искать урну.
Проходя мимо, он не сказал ни «ушёл», ни «пока». Наверное, именно в этом и разница между знакомым и другом: встречи и расставания не требуют ритуалов.
Он услышал, как она неправильно произнесла слово — ударение сбилось, звучало немного странно, но забавно.
Юй Янь невольно остановился и обернулся, чтобы поправить её. Какое именно слово — теперь не вспомнить: definitely, destiny, dedicate или что-то ещё. Во всяком случае, начиналось на [de]. Этот звук напоминал хруст его позвонков, будто Фэн Шиянь только что подслушала и повторила за ним.
Фэн Шиянь посмотрела ему прямо в глаза и повторила слово.
Слышите? Она действительно подслушала!
Юй Янь снова услышал весёлый хруст шеи.
Фэн Шиянь поблагодарила его. На мгновение ему показалось, что это звук стрекота сверчка, хотя зимой насекомых не бывает.
Подойдя к урне, он подбросил окурок вверх, развернулся и, как при игре в цзяньцзы, ногой направил его точно в урну.
Идеально!
Щелчок зажигалки вернул его в настоящее. Огонёк вспыхнул у самой руки. Лу Хунлэй прикрыл пламя ладонью и поднёс ему.
Юй Янь поднял сигарету, помедлил, поднял её выше уровня огня и зажал за ухо.
Лу Хунлэй удивлённо воскликнул:
— Так ты бросил курить?
— Курю только, когда настроение плохое, — ответил Юй Янь.
Лу Хунлэй с ехидством добавил:
— Боишься, что не пустят в постель?
Мысль о том, к кому относится это «не пустят», смягчила Юй Яня. Он не стал обижаться на подколку друга.
Если бы он обернулся, то увидел бы в стекле своё смутное отражение с лёгкой улыбкой.
Лу Хунлэй тоже заразился настроением:
— Вы серьёзно встречаетесь? Я ещё никогда не видел, чтобы ты улыбался, как дурачок.
Неизвестно, что задело больше — «встречаетесь» или «дурачок», но Юй Яню стало неприятно. Он сердито бросил:
— Чья сегодня идея с этим «сюрпризом»?
Лу Хунлэй пожал плечами:
— Да чья ещё может быть?
На лице Юй Яня отразилось явное раздражение:
— Ты мог бы хоть помешать, подстраховать меня.
Лу Хунлэй усмехнулся:
— Если бы я мог остановить, звали бы меня охранником. Но, честно говоря, когда мы узнали, что ваши семьи договорились о помолвке, все думали, что ты и она…
Смена местоимения на «она» заставила улыбку «дурачка» исчезнуть с лица Юй Яня. Взгляд стал задумчивым и глубоким.
Лу Хунлэй продолжил:
— Мы так ждали, что будет за драма…
— Вам не скучно?
— …А потом вдруг узнали, что речь о другой. Все удивились, но и не удивились. Сказали: «Это же А Янь! В десятом классе бросил гуманитарий ради точных наук, на экзаменах отказался от бизнеса в пользу инженерии. Если бы он пошёл по плану отца — это был бы уже не Юй Янь, а…»
Лу Хунлэй сделал паузу, чтобы затянуться, и приберёг кульминацию.
Разговор незаметно вернулся к первой «ней». Юй Янь невольно снова улыбнулся той самой «дурацкой» улыбкой, будто его разум уже растворился в любви и не хотел думать.
— А кем?
Лу Хунлэй ответил:
— «Юй Ба» («По воле папы»).
Юй Янь: «…Ты сам такой же. Кто бросил бизнес ради философии? Кто подал заявление раньше меня?»
Фэн Шиянь снова зевнула, прикрыв рот. Юй Янь снял сигарету с уха, сжал в руке и сказал:
— Пора ложиться спать.
Лу Хунлэй проследил за его взглядом и тоже увидел её. Он потушил сигарету о цветочный горшок и с фальшивой нежностью прошептал:
— Уже умеешь заботиться. Ты её очень балуешь.
Это слово «балуешь» на мгновение смутило Юй Яня. Он не мог припомнить ни одного поступка, который заслуживал бы такого определения.
— Просто уступаю ей в мелочах. Не в принципиальных вопросах.
Юй Янь с улыбкой назвал его психом и первым открыл дверь на балкон.
Лу Хунлэй посмотрел на тлеющий окурок и пробормотал себе под нос:
— Даже ругается с улыбкой. Дурачок.
Лу Хунлэй зашёл внутрь и начал уговаривать всех расходиться, чтобы не мешать «парочке после долгой разлуки». Ведь именно так проявляется дружба с пелёнок: Юй Янь не мог сам выпроводить гостей, а Лу Хунлэй с готовностью взял на себя роль «злого полицейского».
— Никогда не ложился так поздно? — Юй Янь вернулся в гостиную и увидел, как Фэн Шиянь потирает глаза на диване.
— Кроме ночных смен, — ответила она.
— Знал, что ты сторонница здорового образа жизни…
Она кивнула на беспорядок на столе:
— А с этим что делать?
Летом в съёмной квартире, как бы ни уставала Фэн Шиянь, она всегда заставляла его вместе убраться и вынести мусор до сна.
Под одной крышей общение сводилось к трём приёмам пищи и домашним делам, но в этой обыденности таилась удовлетворённость жизнью. Однако сейчас, после долгой разлуки, каждая минута была на вес золота. Юй Янь не хотел тратить драгоценное время на уборку.
Он обнял её и легко сказал:
— Не парься. Завтра пришлю уборщицу. Лучше займёмся чем-нибудь посущественнее.
http://bllate.org/book/11999/1072937
Готово:
