В день своего двадцатилетия Юй Янь вдруг вспомнил Фэн Шиянь и ту ручку — как только он оказался в этом «внезапном» контексте, стало ясно: он давно не думал о ней.
Пока ложечкой вычерпывал кусочек торта, Юй Янь невольно подумал: та ручка была ответным подарком за манго-торт. Если этим летом она снова пришлёт ему торт, появится ли сама?
Но ведь у неё день рождения в начале августа… Какого числа? Забыл. Львица. Первые две строчки гороскопа: самолюбие, гордость.
Фэн Шиянь действительно производила впечатление уверенной и открытой девушки, но её черты лица уже размылись так же, как и характер.
Это был один из последних разов, когда её образ всплыл у него в голове. Потом нахлынула напряжённая подготовка к выпускным экзаменам, и у Юй Яня почти не осталось времени для воспоминаний.
Летом следующего года Юй Янь принял решение не уезжать учиться за границу и поступил в Хэфэйский научно-технический университет, попрощавшись с семнадцатью с половиной годами своей жизни и оставив фантомный образ Фэн Шиянь в старших классах школы.
Салфетка, которой он промокнул уголки её губ, теперь вся была в отпечатках сегодняшней вишнёвой темы.
Фэн Шиянь протянула руку к бутылке минеральной воды на тумбочке. Юй Янь спросил:
— Холодная. Налить тебе тёплой?
Она покачала головой, и он открутил крышку, подавая ей бутылку.
Фэн Шиянь сделала глоток, перегнулась через его колени и сплюнула в мусорное ведро, прикрывшись чужим халатом. Когда она выпрямилась, халат соскользнул, обнажив восковую каплю на пояснице.
Юй Янь накинул халат обратно, лёг на бок, опершись на локоть, и стал рассматривать её, прикрывая ладонью одно ухо, окрашенное в тот же вишнёвый оттенок.
Фэн Шиянь очень нравилась ему в этой позе: высокий и стройный стоя — и такой же изящно вытянутый в горизонтальном положении, словно красавица, томно возлежащая на ложе. Его вторая рука лениво постукивала по её ноге — непринуждённо и соблазнительно.
Фэн Шиянь полоскала рот ещё раз и вдруг, используя губы вместо пера, оставила «чернильный» след под его ключицей — прозрачное пятно воды будто усилило два этих маленьких акцента.
— Вода недостаточно холодная. В следующий раз возьми кубики льда.
Только что поставленная точка, казалось, стала прохладнее. Юй Янь смотрел, как она натягивает халат и встаёт, и всё думал, где бы ему сейчас найти повод вернуть равновесие. Он заговорил первое, что пришло в голову:
— Ты надела мой халат.
Фэн Шиянь придерживала полы халата и, обернувшись, игриво улыбнулась:
— На время одолжу.
Юй Янь рассмеялся:
— Сними и отдай мне.
Фэн Шиянь:
— Сам снимай.
Юй Янь вскочил и бросился за ней. Фэн Шиянь засмеялась и побежала в ванную. Их смех разливался по комнате, как разбросанная одежда.
Ванная была намного просторнее той, что была у Фэн Шиянь раньше, но они всё равно ютились в ней вдвоём, словно перед продолжением ночи.
Юй Янь намыливал пену, и даже пар не мог скрыть его лёгкой улыбки.
— Задам тебе вопрос.
— Мм?
— Что приятнее — снаружи или внутри?
Фэн Шиянь не задумываясь ответила:
— Снаружи. Там легче… — Она показала рукой примерно на уровень плеча: — достичь вершины.
Юй Янь понизил голос, но так, чтобы она всё слышала, и пробормотал с лёгкой издёвкой:
— Неудивительно, что твой голос звучит иначе.
Фэн Шиянь внезапно спросила:
— А тебе нравится?
Только что обретённое равновесие рухнуло под натиском её прямоты. Юй Янь невольно шаг за шагом вступал в ловушку чувств, которую она расставила.
Если признаться — потеряет лицо; если отрицать — соврёт совести.
Он нарочито легкомысленно произнёс:
— Если нравится, можно взять добавку?
Фэн Шиянь повернулась к нему спиной и бросила через плечо:
— Ты сам и есть чашка!
— …
На мгновение он замер, а потом фыркнул от смеха и обнял её.
— Да я же не то имел в виду! Ты меня неправильно поняла.
Фэн Шиянь ткнула его локтем, но отстраниться не получилось.
— Я лучше любого электрического устройства.
— Без опыта не имею права судить.
Фэн Шиянь удивилась:
— Правда?
Юй Янь воскликнул «А!», одной рукой прикрыв её мягкую грудь, а другой — будто бы случайно — коснувшись чего-то, отчего брызги воды разлетелись во все стороны.
Фэн Шиянь серьёзно сказала:
— Тебе стоит попробовать. Сейчас технологии такие продвинутые и удобные.
Он положил подбородок ей на плечо, повернул голову и стал смотреть прямо в глаза. Каждое произнесённое слово заставляло её голову слегка подпрыгивать — говорить было неудобно.
Поэтому он ограничился тремя словами:
— Опытный игрок?
Фэн Шиянь повернулась, и их губы оказались совсем близко. Она естественно прикоснулась к его губам лёгким поцелуем — как будто прочищала горло перед важным заявлением.
— У меня дома хочешь поиграть?
Она предложила это так, будто звала поиграть в Switch, без малейшего намёка на стеснение.
Юй Янь спросил:
— Можно удалённо?
Фэн Шиянь оттолкнула его ладонью:
— Доступ активируется только при личном присутствии.
Он обнял её и засмеялся, думая уже не о предстоящем дне рождения, а о ближайших выходных, когда они снова смогут встретиться.
Рождество? Новый год? Если объединить — получится длинный отпуск. Раньше эти праздники ничем не отличались друг от друга, но теперь они стали вызывать нетерпение.
Душ вдруг прекратил лить воду, остались лишь отдельные капли.
Фэн Шиянь провела ладонью по лицу:
— Мне показалось, или звонок?
Как только стих шум воды, звонок прозвучал особенно отчётливо в предрассветной тишине.
— Я посмотрю, — сказал Юй Янь, выходя из душевой кабины. Капли с его мокрых волос падали на пол, как бусины. Он накинул халат — тот самый, в котором только что была Фэн Шиянь.
Фэн Шиянь включила тёплую воду:
— У меня нет одежды.
Юй Янь оглянулся через щель в двери. Даже мокрая чёлка не скрывала весёлых искорок в его глазах.
— Сейчас вернусь и спасу тебя.
К счастью, кондиционер работал на полную, и, выйдя из ванной, он словно попал в весенний день. Прильнув к глазку, Юй Янь увидел, что за дверью никого нет.
Звонок раздался снова — звонкий и немного жутковатый.
— Кто там? — раздражённо спросил он. В этом жилом комплексе с его строгой охраной в три часа ночи не должно быть посторонних.
Но Юй Янь был уверен в себе и смело распахнул дверь.
Внезапно — *пшш!* — знакомый звук.
Перед глазами взорвался дождь блесток. Только что вымытые волосы покрылись мерцающими звёздочками.
— С днём рождения, Аянь! Happy Birthday!!
Перед ним стояли Цзян Сяовэнь, Лу Хунлэй, Вань Синь и ещё несколько человек — все радостно улыбались, будто праздновали Новый год.
Юй Янь на секунду замер, затем бросил:
— Подождите!
И захлопнул дверь, оставив гостей в недоумении.
Звёзды в голове исчезли, уступив место трём чётким мыслям:
Во-первых, не пожалуются ли соседи в управляющую компанию из-за ночной шумихи?
Во-вторых, только что раздался тот же самый звук, что и на их помолвке — хлопушка.
В-третьих и самом главном — нужно принести Фэн Шиянь одежду.
Фэн Шиянь стала главной темой этого дня рождения, а друзья превратились в рекламные вставки. Забыть о друзьях ради девушки — не по-дружески, но обидеть Фэн Шиянь — куда хуже. Впервые за двадцать лет одиночества Юй Янь столкнулся с настоящей дилеммой.
Он постучал в дверь ванной и объяснил ситуацию. Фэн Шиянь на мгновение замерла, но, похоже, не удивилась. Быстро вытершись, она завернулась в полотенце и прошла в спальню.
Юй Янь тем временем привёл себя в порядок. Фэн Шиянь всё ещё сушила волосы. В зеркале она сказала ему:
— Иди открывай. Не заставляй друзей ждать. Я сейчас подойду.
Юй Янь закрыл за собой дверь, и шум ворвался в гостиную, несмотря ни на дверь, ни на шум фена.
Фэн Шиянь вспомнила свой день рождения. В детстве, кажется, тоже устраивали такие весёлые вечеринки — Шицинь приглашала соседских детей. Но со временем воспоминания стёрлись, остались лишь общие очертания события.
Волосы были ещё влажными, но Фэн Шиянь выключила фен. Глубокой ночью, с только что смытым макияжем, она всё же быстро нанесла лёгкий тональный крем, чтобы освежить лицо.
В момент, когда она открыла дверь, гостиная словно замерла по команде режиссёра.
Фэн Шиянь и была этим нежеланным «режиссёром».
Цзян Сяовэнь округлила глаза и надула губы. Вань Синь первой нарушила тишину:
— Ты здесь каким образом?
Каждый раз, когда Цзян Сяовэнь хотела колко высказаться при постороннем мужчине, Вань Синь становилась её рупором, позволяя Сяовэнь сохранять образ миротворца.
Лу Хунлэй локтем толкнул Вань Синь в предупреждение, но та брезгливо отмахнулась.
Фэн Шиянь и Юй Янь одновременно ответили:
— По той же причине, что и ты.
— Она здесь с самого начала.
Их синхронность явно демонстрировала союз против внешнего врага, а аура пары не оставляла сомнений. Однако появление такой гармонии между двумя людьми, которых сватали родители, выглядело странно.
Лу Хунлэй поспешил сгладить неловкость:
— Ну конечно! Хозяйка дома всегда приходит раньше всех! Так где же торт? Вино? Закуски? Давайте скорее!
Ранее он спрашивал Юй Яня, как тот хочет отметить день рождения — всё-таки первый год после достижения совершеннолетия должен быть особенным. Лу Хунлэй предлагал арендовать целый клуб, но Юй Янь вспомнил свою помолвку: радость и веселье были чужими, а сами они — лишь поводом для сборища. Говоря грубо, именно он был гостем на собственном празднике.
Поэтому он сказал Лу Хунлэю, что ничего особенного не хочет — свобода и есть лучшая форма торжества.
Сегодняшний сюрприз, очевидно, устроила не Лу Хунлэй — у того не хватило бы терпения готовить подобное.
Остальные подхватили инициативу Лу Хунлэя: кто-то разливал вино, другие распаковывали торт.
Юй Янь провёл пальцами по корням волос Фэн Шиянь:
— Почему не досушила? Простудишься.
Фэн Шиянь смягчила интонацию:
— Мне сейчас жарко.
Юй Янь лёгкими движениями провёл ладонью по её спине, будто говоря взглядом: «Успокойся».
Она прижала его руку и, потянув вниз, взяла за ладонь и слегка потрясла:
— Я хочу попробовать твой именинный торт.
Вань Синь шепнула Цзян Сяовэнь:
— Актёр и актриса года.
Цзян Сяовэнь фыркнула от смеха.
Семь-восемь человек устроились на диване и круглых табуретках, образовав неровное кольцо, напоминающее Великую Китайскую стену.
Цзян Сяовэнь и Лу Хунлэй вместе подняли коробку с тортом. Торт в форме беговой дорожки вызвал полукруг возгласов.
Лу Хунлэй:
— Чёрт, не зря же не показывал раньше! Вот это сюрприз для именинника!
Цзян Сяовэнь смотрела только на Юй Яня:
— Аянь, тебе нравится?
Она, как опытный продавец, заметив, куда упал взгляд покупателя, сразу начала рекламировать товар:
— Эта фигурка — тоже ты. Кондитер делал её по твоей фотографии.
Лу Хунлэй тоже пригляделся, почти сводя глаза к переносице:
— Знаешь, пропорции реально похожи.
Все уставились на миниатюрного Юй Яня. Вопрос Цзян Сяовэнь растворился в общем внимании.
Фэн Шиянь поправила очки и потерла глаза:
— Его можно есть?
Голос достиг ушей Юй Яня первым. Он наклонился к ней и улыбнулся, затем повторил громче, обращаясь к Цзян Сяовэнь:
— Его можно есть?
Лицо Цзян Сяовэнь стало такого же цвета, как беговая дорожка на торте. Она рассерженно усмехнулась:
— Конечно можно! Это импортный шоколад, вкус гораздо изысканнее местного.
Юй Янь посмотрел на Фэн Шиянь, будто передавая ей ответ. Та вдруг улыбнулась — возможно, он понял, а может, и нет.
Это была улыбка ребёнка, просящего конфету.
Зазвучала песня «С днём рождения», Юй Янь загадал желание. Он чувствовал себя марионеткой, управляемой ритуалами, и ему было не по себе — мурашки побежали по коже.
Свечи на двадцатилетнем торте мерцали. Юй Янь обернулся и взял Фэн Шиянь за руку:
— Давай вместе задуем.
Они наклонились, будто остужая горячий суп, и одновременно выдохнули — пламя погасло.
Выражения гостей — возмущённые, многозначительные или просто любопытные — мгновенно поглотила темнота.
Кто-то включил свет. Лу Хунлэй протянул нож для торта:
— Ну давай, режь! Я уже умираю от голода.
Вань Синь поддразнила:
— Всё-таки полночь, а у тебя американский режим.
Лу Хунлэй:
— Так ведь мой брат наконец-то стал моим ровесником! Я волнуюсь, у меня ускоренный метаболизм!
Юй Янь вынул фигурку бегуна, пересекающего финишную черту — хотя считал, что это просто человечек, не обязательно он сам, — и заодно зацепил часть волнистой финишной ленты. Он поднёс это Фэн Шиянь, как воспитатель в детском саду:
— А, открой ротик.
Фэн Шиянь бросила взгляд вниз, придержала его запястье и, улыбаясь, открыла рот. Шоколад был тонким, таял во рту, но маленький кусочек начал падать — Юй Янь молниеносно поймал его ладонью и заодно лёгонько поддержал подбородок Фэн Шиянь чистым краем ладони.
Он вспомнил, как Сакурагава поддерживал двойной подбородок тренера Андзи.
Конечно, у Фэн Шиянь такого точно не было.
Считая это забавным, он ещё раз слегка приподнял её подбородок, будто помогая закрыть рот для пережёвывания.
Фэн Шиянь:
— …
Вспышка фотоаппарата не церемонилась. Лу Хунлэй сидел на ковре рядом с парнем с телефоном, как режиссёр у монитора, и командовал:
— Вы двое, ешьте вместе! Не стесняйтесь!
Фэн Шиянь улыбнулась и взяла шоколадку из его ладони. Юй Янь вытер руку влажной салфеткой и машинально пнул Лу Хунлэя ногой.
Лу Хунлэй отряхнул штаны и весело ухмыльнулся:
— Аянь стесняется! На помолвке не дал нам посмотреть, теперь хоть компенсируй!
Парень с телефоном добавил:
— Так ослепнешь, дурак!
Первый кусок торта Юй Янь всё равно отдал Фэн Шиянь.
Лу Хунлэй снова затянул дуэт с другом:
— Смотрите, как заботится о девушке! Учись!
Друг положил руку ему на плечо:
— Я бы с радостью учился, но боюсь, некоторые даже шанса не получат.
http://bllate.org/book/11999/1072936
Готово:
