Пройдя минут пять, они добрались до белого тополя, и он вынул свою руку.
Тан Цзыци даже не успела ощутить сожаление, как он уже достал ключи от машины. Фары мигнули дважды, и дверца перед ней распахнулась:
— Садись.
— Куда?
— В такое время тебе ещё куда-то надо?
Испугавшись его сурового вида, Тан Цзыци поспешно забралась на пассажирское сиденье.
Он наклонился внутрь салона, аккуратно вытянул ремень безопасности и надёжно застегнул его. Тан Цзыци опустила глаза — как раз в тот миг, когда он поднял голову после застёжки.
Его губы оказались всего в сантиметре от её лица.
При тусклом свете уличного фонаря она различала каждую изогнутую ресницу, и эта деталь придавала его строгому, благородному облику неожиданную мягкость.
Впервые она заметила: это лицо, помимо аристократической красоты и внушительной строгости, обладало удивительной чёткостью черт и почти девственной чистотой. А когда он напрягал нижнюю челюсть, казалось совершенно недосягаемым, будто овеянным аурой аскетизма.
Совсем не похоже на человека, которому вот-вот исполнится тридцать.
Хорошо бы ему просто не хмуриться всё время.
Что-то внутри неё заволновалось. Как во сне, она протянула руку и положила ладонь ему на плечо. Этот жест словно открыл ящик Пандоры.
Юй Бэйпин смотрел на неё пристально, но молчал.
Атмосфера в машине стала странной.
Тан Цзыци не убирала руку и тоже молча смотрела на него.
Прошло немало времени, прежде чем он чуть наклонился и, склонив голову, спросил:
— Ты чего хочешь?
Под его взглядом Тан Цзыци покраснела, ладони вспотели, но глаза её сияли — невинные и прямые.
Юй Бэйпин ещё немного наблюдал за ней, затем фыркнул и взял её за запястье, чтобы снять руку с плеча. Он выглядел совершенно спокойным — ни злости, ни раздражения. Будто она просто капризничает, как ребёнок, и он даже не воспринимает это всерьёз.
Да, он вовсе не принимает её близко к сердцу.
У Тан Цзыци вдруг взыграло упрямство. Она приложила усилие и уперлась ладонью ему в грудь, отталкивая назад.
Терпение не безгранично — даже у глиняного истукана есть предел.
— Ты ещё не надоела? Хочешь домой или нет?!
Тан Цзыци выпалила:
— Не хочу! Никуда не хочу!
Юй Бэйпин такого не ожидал и даже рассмеялся от злости. Внешне он казался мягким, но внутри был жёстким человеком. Обычно он этого не показывал, но стоит ему выйти из себя — и даже самые смелые дрожат перед ним.
Своим упрямством и капризами Тан Цзыци окончательно его разозлила.
Но его улыбка была страшнее обычного хмурого выражения лица. Двумя пальцами он сжал её подбородок и мягко, почти интимно произнёс:
— Не хочешь домой? А куда тогда?
Тан Цзыци замерла от страха.
Она наконец поняла: перегнула палку.
— Ну же, говори, чего ты хочешь? — пристально глядя ей в глаза, он не давал ей укрыться.
Его взгляд был холоден, но в то же время жёг кожу, вызывая тревожное волнение. Тан Цзыци не выдержала и попыталась оттолкнуть его, но он вдруг схватил её за запястье.
Лёгким движением он притянул её к себе.
Она широко раскрыла глаза от ужаса.
Большие круглые глаза, волнистые локоны и тонкая талия, которую можно было обхватить одной рукой.
Сейчас эти прекрасные глаза смотрели на него, не моргая.
— Теперь боишься? — Он явно наслаждался её реакцией и слегка сжал её талию.
Тан Цзыци вскрикнула от боли, и в глазах выступили слёзы.
Но, встретившись взглядом с его холодным, бесстрастным лицом, она быстро сдержала их. Он просто издевается над ней, дразнит — настоящий зверь!
— Отпусти меня!
И правда, в гневе девушка выглядела внушительно: она сверлила его взглядом, будто собиралась разорвать на части.
Но такой вид на него совсем не действовал.
Его пальцы были сильными и грубыми, и от боли у неё снова навернулись слёзы.
Она извивалась, пытаясь вырваться:
— Сволочь!
Он не только не отпустил, но резко притянул её ближе и прошептал ей на ухо:
— Разве ты не этого хотела? Продолжай, не останавливайся.
Тёплое дыхание обожгло её ухо, и щёки мгновенно вспыхнули.
Тан Цзыци замолчала.
Он тихо рассмеялся — насмешливо и с презрением. Это мгновенно разожгло в ней стыд и гордость. Её намерения были для него прозрачны, как стекло.
В суматохе её ноготь случайно царапнул ему подбородок, оставив длинную красную полосу. Рана была неглубокой, но в конце сочилась кровь.
Тан Цзыци замерла в ужасе.
Юй Бэйпин нахмурился, бросил на неё сердитый взгляд и вышел из машины. На этот раз она не сопротивлялась, позволив ему захлопнуть дверь.
Он сел за руль и, взглянув в зеркало заднего вида, осмотрел царапину.
Не то от злости, не то от смеха — он вдруг расхохотался.
Тан Цзыци окончательно испугалась и виновато пробормотала:
— Ругайте меня, товарищ командир.
— Ругать? Да я сейчас тебе сам такой след на лице оставлю! — выругался он, что ясно показывало: он был вне себя.
«Наверное, в прошлой жизни я нагрешила!» — подумала Тан Цзыци.
Её лицо побледнело от страха, и она инстинктивно отпрянула назад. Но, оглянувшись, увидела, что он даже не шевельнулся — просто пугает её. Поняв это, Тан Цзыци снова села прямо и искренне извинилась:
— Простите.
— Простить? — Он даже не стал её отчитывать, завёл двигатель и повёз эту неугомонную головоломку домой.
После того случая больше двух недель Тан Цзыци не видела Юй Бэйпина. Она очень переживала, боясь, что окончательно ему надоела.
На самом деле она напрасно тревожилась: Юй Бэйпин не был таким обидчивым, просто чувствовал лёгкое раздражение.
На этот раз Сунь Пин вернулась довольно рано. Устроившись на пару дней, она уже на следующий день прислала Тан Цзыци через WeChat красивое приглашение:
[Приходи в субботу на лекцию в соседний институт.]
— Что это? — Тан Цзыци долго тыкала в экран.
[Лекция по применению информационных технологий и инженерии в военном деле. Сходи, не пожалеешь. Приглашений всего несколько, моё — тебе. Другие мечтают попасть, а не могут.]
Тан Цзыци надула губы:
— Кому хочется — пусть идёт.
Однако делать ей было нечего, и после обеда она отправилась туда вместе с Ли Шу.
Два института стояли рядом, но уровень оснащения сильно отличался. У соседнего, хоть и небольшого, всё было на высшем уровне: учебный корпус недавно построили за счёт государственного финансирования. Кирпичное здание сверкало на солнце, а пятиэтажные ворота с гранитной резьбой и декоративным карнизом выглядели внушительно.
Хотя мероприятие называлось лекцией, проводили её в банкетном зале на последнем этаже. Обычно это помещение открывали лишь на новогодние мероприятия, и интерьер напоминал пятизвёздочный отель. Огромный зал был набит битком.
Тан Цзыци и Ли Шу просканировали приглашения и вошли вслед за толпой. Издалека Тан Цзыци сразу заметила знакомую фигуру рядом с Цзянь Цзюнь — молодую женщину.
Длинные чёрные волосы были заплетены в «скорпионий хвост», кончики слегка завиты. На ней был каштановый вязаный жилет с бахромой, жемчужные серьги и замшевые сапоги. Вся её внешность излучала мягкость и утончённость, но в то же время — хрупкую, почти болезненную красоту, напоминающую Линь Дайюй.
Это была её двоюродная сестра Чжоу Цилянь.
Тан Цзыци бросила взгляд на её запястье — там действительно красовался массивный механический часы Patek Philippe, прикрывая шрам от пореза.
— Значит, слухи правдивы.
Цзянь Цзюнь огляделась и удивилась:
— Это разве лекция? Похоже скорее на светский приём. Раньше здесь никогда не было столько народа.
Чжоу Цилянь попросила у волонтёра у входа чашку чая и элегантно отхлебнула:
— А ты знаешь, кто читает лекцию?
— Кто?
Глаза Цзянь Цзюнь загорелись любопытством.
Чжоу Цилянь, довольная вниманием, великодушно посвятила её в подробности:
— Высокопоставленный офицер с севера, прикомандированный сюда на стажировку. Отвечает за связь и управление.
Цзянь Цзюнь уловила главное:
— Молодой?
Лицо Чжоу Цилянь слегка покраснело при воспоминании о встрече в больнице несколько дней назад, но она не ответила прямо.
Скоро догадки Цзянь Цзюнь подтвердились. Когда большинство уже собралось, двери снова распахнулись. Двое людей в костюмах, похожих на секретарей, с папками в руках сопровождали молодого офицера. Он не здоровался ни с кем, быстро шагал, не отрываясь от документов, и направился прямо к трибуне, где слегка поклонился и настроил микрофон.
— Прошу всех занять места и успокоиться.
Он стоял высоко на трибуне, одной рукой опираясь на край стола, склонив голову. Его профиль был совершенен, как картина. Светло-зелёная рубашка, заправленная в брюки, подчёркивала стройную талию — зрелище поистине захватывающее.
Шум в зале мгновенно стих.
Теперь Цзянь Цзюнь поняла, почему среди слушателей так много девушек.
Лекция прошла на удивление быстро, и время пролетело незаметно. Когда прозвучал звонок, он собрал документы и покинул зал. Многие девушки, скрывая истинные намерения, устремились к нему с вопросами.
Юй Бэйпин оказался в окружении, но сохранял спокойную улыбку и терпеливо отвечал всем. Только близкие знали: он уже начинал выходить из себя.
Пробираясь сквозь толпу, он заметил знакомую стройную фигуру с документами, быстро исчезающую за дверью. Сердце сжалось от тревоги, но выбраться из окружения было непросто. Наконец, получив звонок, он воспользовался возможностью и поспешил вслед за ней.
— Товарищ начальник станции! — раздался за спиной звонкий, как пение соловья, женский голос.
Юй Бэйпин нахмурился, сдерживая раздражение, и обернулся с вымученной улыбкой.
Чжоу Цилянь, ничего не замечая, быстро подошла ближе:
— Спасибо вам за тот случай.
Юй Бэйпин некоторое время смотрел на неё, прежде чем узнал дочь семьи Чжоу. Недавно, чтобы уладить дело с Юй Шаоцянем, он купил букет цветов и специально навестил эту пациентку после попытки самоубийства.
По пути он продумал речь, но у двери услышал резкие крики:
— Пусть убирается! Пусть все убираются! За кого они меня держат? Просто извиниться и всё забыть?! Я всё-таки из семьи военных! Это возмутительно!
Юй Бэйпин собрался с мыслями и постучал.
Чжоу Цилянь, до этого вне себя от ярости, с искажённым лицом, вдруг замерла, увидев его. Юй Бэйпин выделялся своей внешностью: форма идеально сидела на нём, он был благороден и изящен. Солнечный свет мягко озарял его волосы, а осанка и выражение лица излучали спокойствие и достоинство.
Он объяснил цель визита, поклонился от имени Юй Шаоцяня и протянул цветы.
Хэ Лиюнь в замешательстве приняла букет и замолчала. Только что она громко ругалась, но теперь не могла вымолвить ни слова.
Лицо Чжоу Цилянь покрылось румянцем до самых ушей, и она потупила взор, глубоко сожалея о своём поведении.
С этого взгляда она запомнила этого выдающегося молодого человека.
Позже Хэ Лиюнь уговорила её:
— Это даже к лучшему. Юй Шаоцянь и правда бездарность. А этот — совсем другое дело. Хотя среди всех братьев и двоюродных братьев он шестой, он — старший сын начальника штаба Юй. И главное — он занимает важную должность на станции связи, очень способный и перспективный. По сравнению с тем бездельником Юй Шаоцянем — небо и земля.
— Ланьлань, это уникальный шанс! Ты должна обязательно его использовать! — Хэ Лиюнь крепко сжала её руку, глядя прямо в глаза.
Чжоу Цилянь покраснела и отвела взгляд:
— Мама, что ты такое говоришь!
Но в душе уже зародилось особое чувство.
С тех пор она невольно следила за всем, что касалось Юй Бэйпина, даже нашла связи, чтобы тайком сходить на его занятия по установке оборудования в полевых условиях.
— Вам нужно что-то? — Юй Бэйпин спешил уйти и улыбался с трудом.
Чжоу Цилянь этого не заметила и, поколебавшись, покраснела ещё сильнее, доставая из сумочки приглашение:
— В субботу у меня выступление во дворце культуры. В девять вечера… Вы придёте?
Она тут же почувствовала неловкость и добавила:
— Это большое мероприятие. Придут многие руководители и высокопоставленные офицеры.
Юй Бэйпин рассеянно кивнул, уже заметив, как фигура Тан Цзыци исчезает за углом. Он вежливо попрощался и бросился вслед за ней.
Мраморные ступени гулко отдавались под его сапогами.
Чжоу Цилянь с грустью смотрела ему вслед.
— О чём задумалась? — Цзянь Цзюнь подошла сзади и взяла её под руку, хитро улыбаясь.
— Ни о чём.
— Я всё видела, — сказала Цзянь Цзюнь, вспоминая молодого офицера. — Кажется, я где-то уже видела этого командира.
— Невозможно. Он раньше служил в других регионах и только недавно вернулся в Пекин.
http://bllate.org/book/11998/1072853
Готово:
