Сунь Пин лишь теперь заметила его брюки:
— …Что с ними такое?
Тан Цзыци, чувствуя себя виноватой, опустила голову и готова была провалиться сквозь землю.
Издалека, из ванной, донёсся голос Юй Бэйпина:
— Ничего особенного. Сам немного испачкался.
У него был очень особенный голос: на первый взгляд холодный, лишённый тепла, но глубокий и объёмный. Когда он звучал в ушах, казалось, будто откуда-то издалека доносится эхо — странно завораживающее.
Обед прошёл в тёплой, дружеской атмосфере. Сунь Пин то и дело беседовала с Юй Бэйпином, а в перерывах спрашивала Тан Цзыци о её делах. Та что-то невнятно бормотала в ответ, уткнувшись носом прямо в миску с едой.
Сунь Пин почувствовала стыд за неё и под столом резко пнула её ногой:
— Где твои манеры!
Тан Цзыци подняла голову и глуповато улыбнулась:
— Учительница, ваша еда такая вкусная, что я просто не удержалась!
А про себя подумала: «Вы, два больших начальника, спокойно болтайте между собой — зачем меня, маленькую креветку, втягивать в разговор?»
Сунь Пин сердито сверкнула глазами:
— Ты ведь ещё не сдала проект за этот семестр? Всё время шатаешься где-то! Хочешь, чтобы я поставила тебе ноль?
Тан Цзыци сложила руки и начала умолять:
— Я же стараюсь набраться опыта! Если всё время торчать в университете и заниматься только проектами, можно оторваться от реальной жизни.
— Оторваться? А чем ты вообще хочешь заниматься в будущем?
Вопрос прозвучал намёком, но Сунь Пин отлично знала свою ученицу — стоило той только хвостиком повести, как она уже понимала, о чём та думает. Разозлившись, она схватила палочки, готовая ударить ею.
Тан Цзыци мгновенно юркнула под стол — быстро, ловко и явно не впервые.
— Я уже поняла, что неправа! — закричала она, показывая, насколько быстро умеет признавать ошибки.
— Вылезай сама, быстро! — приказала Сунь Пин.
Тан Цзыци долго не решалась, но в конце концов вышла, дрожа всем телом.
— Протяни руку, — сказала Сунь Пин, держа палочки наготове.
Тан Цзыци жалобно посмотрела на неё своими огромными, влажными глазами:
— Мы сейчас в каком веке живём? Вы что, всё ещё применяете телесные наказания?
— Протяни руку.
Тан Цзыци обернулась и метнула мольбу о помощи в сторону Юй Бэйпина:
— Командир…
Юй Бэйпин сказал:
— Ладно, сестрёнка, ей ведь всего двадцать четыре года. Молодая — пусть себе болтает.
Юй Бэйпин учился в Нанкине на факультете связи и управления. Его учебное заведение находилось всего в двух улицах от того, где учился муж Сунь Пин — Лу Чжэн. Они познакомились во время совместных учений.
На тех учениях Юй Бэйпин командовал отрядом связи вооружённых сил, отвечая за радиосвязь со штабом и координацию передвижения отряда. Лу Чжэн в то время возглавлял боевой отряд. Вместе они заняли первое место в групповых соревнованиях, и с тех пор их связывала крепкая дружба.
Четыре года назад Лу Чжэн, выполняя задание в одном из отрядов Луцзяна, наткнулся на преступников и попал в засаду, помогая пограничной заставе в их поимке.
Все его товарищи, отправившиеся вместе с ним, погибли.
Самого Лу Чжэна нашёл в горах турист и вовремя доставил в больницу, благодаря чему ему удалось выжить.
Однако, когда его привезли, он уже находился в коме. Врачи сообщили семье, что в его организм ввели странный биологический токсин — смесь множества алкалоидов, подобных случаев в стране ранее не встречалось.
Кроме того, врачи пояснили, что эта смесь сильно повреждает нервную систему. Поскольку Лу Чжэну ввели лишь микроскопическую дозу, при условии, что удастся найти противоядие, есть шанс, что он придёт в себя. Но семье нужно быть готовой к худшему — возможно, он так никогда и не очнётся.
Согласно внутренним правилам организации, жене Лу Чжэна — Сунь Пин — разрешили поступить на службу по особому набору. После двухлетнего обучения её досрочно повысили до звания майора и перевели преподавать в Военно-медицинскую академию в Пекине, чтобы обеспечить ей стабильную жизнь.
Тан Цзыци и Сунь Пин проконсультировались с несколькими экспертами и даже специально ездили в Чжуннаньхай, чтобы встретиться с уважаемыми старшими специалистами. Все единогласно заявили, что подобного вещества раньше не видели — скорее всего, это новый полусинтетический наркотик.
Для создания противоядия сначала необходимо было определить исходные компоненты. Из них удалось выявить только морфин; остальные вещества пока оставались неизвестными.
Они оказались в тупике. Все эти годы они упорно работали над проблемой, но безрезультатно.
После окончания Нанкинской политической академии Юй Бэйпин два года проработал на местах в Нанкине и несколько раз встречался с Сунь Пин. Потом его перевели обратно в Пекин, к родным. Следующая их встреча произошла на похоронах младшего брата Лу Чжэна.
У Сунь Пин дома были парализованная мать и младший брат-игроман, да ещё она заботилась о родителях Лу Чжэна. Жизнь у неё шла нелегко.
Помня старую дружбу, Юй Бэйпин время от времени помогал ей, чем мог.
Услышав его слова, Сунь Пин недовольно фыркнула и бросила взгляд на Тан Цзыци:
— Ей уже двадцать четыре! Разве это ещё «маленькая»? Похоже, она настоящий инфантил.
Тан Цзыци опустила голову ещё ниже.
Позже разговор зашёл о разных пустяках, и Тан Цзыци наконец поняла кое-что. Этот «командир» — уроженец Пекина, и, что удивительно, тоже с района Шижиншань, как и она.
Сейчас он находился на подъёме карьеры: после перевода в Пекин работал на станции связи при штабе вооружённых сил, расположенной на западной окраине города. На этот раз он приехал сюда для стажировки и обмена опытом с местным связистским батальоном.
По сути, это была командировка.
Муж Сунь Пин раньше служил в войсках вооружённых сил и часто взаимодействовал с частями связи, поэтому она кое-что знала о работе Юй Бэйпина и вполне комфортно общалась с ним.
Тан Цзыци же ничего не понимала из их разговора.
Наконец обед закончился. Юй Бэйпин встал, взял куртку и сказал ей:
— Пойдём к твоему общежитию в кампусе?
Тан Цзыци удивлённо посмотрела на него.
— По пути, — пояснил Юй Бэйпин. — Подвезу тебя.
…
Машина стояла прямо у подъезда — чёрный Audi A6, который казался не совсем подходящим для его возраста. Подойдя ближе, Тан Цзыци даже замерла от удивления.
Будто угадав её мысли, Юй Бэйпин обернулся и сказал:
— Выделили по службе.
— Правда? — изумилась Тан Цзыци и, не стесняясь, обошла машину кругом. — Зачем выдавать такую?
Лицо Юй Бэйпина оставалось спокойным, почти бесстрастным, но в голосе чувствовалась сдержанная строгость:
— Предыдущий владелец — руководитель лет пятидесяти с лишним. Лао Чжан сказал мне: «Сяо Лю, тебе эта машина очень к лицу, идеально подходит».
В конце фразы он чуть заметно усмехнулся и спросил, глядя на неё:
— Я разве выгляжу на семьдесят или восемьдесят?
Тан Цзыци захотелось рассмеяться, но она сдержалась, лишь слегка прикусив губу и кашлянув:
— Это значит, что вы надёжны и производите впечатление зрелого, серьёзного человека.
Юй Бэйпин не стал её разоблачать, едва заметно улыбнулся и открыл дверцу:
— Прошу садиться, товарищ. Зрелый и надёжный начальник станции связи отвезёт вас домой.
Станция — это подразделение батальонного уровня, подумала Тан Цзыци про себя и чуть приподняла брови.
Не каждый день выпадает случай, чтобы начальник такого ранга лично служил тебе водителем. Неплохо, очень даже неплохо.
По дороге их задержала поломка бензинового автомобиля, пришлось делать крюк через Третье кольцо, прежде чем добраться до кампуса. Он подвёз её прямо к подъезду общежития и припарковался у рекламного щита.
Тан Цзыци удивилась: как охрана так легко пропустила чужую машину?
Юй Бэйпин взглянул на неё и пояснил:
— Бывал здесь раньше.
— Навещали учительницу? — хитро прищурилась она. Теперь, когда они немного освоились, она позволяла себе шутить, хотя и сохраняла осторожность — взгляд её оставался искренним, а тон — наполовину серьёзным, наполовину игривым.
Юй Бэйпин ответил:
— По работе.
— По работе? — засмеялась она тихим, томным смешком.
Она и вправду была безбашенной — кто ещё осмелился бы так поддразнивать его?
Юй Бэйпин тоже улыбнулся, но его улыбка была сдержанной и спокойной. Он спросил, не повышая тона:
— Ты что, флиртуешь с начальником?
Когда он не улыбался, его лицо становилось суровым — таким же, как у старших руководителей, с которыми она имела дело. В нём чувствовалась мощная харизма. А когда улыбался, в его чертах проступала ленивая, почти соблазнительная красота, взгляд становился особенно выразительным.
Просто завораживающе.
Но в глазах его царило полное спокойствие.
Он казался одновременно чистым и изменчивым, обладал не по годам зрелой уверенностью и был совершенно непредсказуем — опасный человек.
Под его невозмутимым взглядом насмешливая улыбка Тан Цзыци постепенно сошла на нет и превратилась в неловкую гримасу. Она кашлянула и отвела глаза:
— Нет, конечно! Как я могу?
Юй Бэйпин снова улыбнулся, но тут же стал серьёзным, повернулся и направился к машине. Проходя мимо неё, он бросил ей на ухо холодно и отчётливо:
— Лучше бы и вправду не смела.
Тан Цзыци втянула голову в плечи и почувствовала лёгкую вину.
Перегнула палку!
К октябрю погода начала заметно холодать. Магистранты-практиканты были заняты стажировками, а у студентов теоретического направления с каждым днём становилось всё больше учебных проектов и заданий. У Тан Цзыци свободного времени почти не осталось.
Несколько дней назад Сунь Пин набрала ещё двух аспирантов и временно прикрепила их к профессору Ли для работы над научными исследованиями. Сама же она уехала в Шанхай на проектный семинар и пробудет там как минимум месяц.
Старшие коллеги были заняты проектами и стажировками, младшим же студентам Тан Цзыци не решалась поручать работу — в итоге всю грязную и рутинную работу она выполняла сама.
Закончив дела утром, Тан Цзыци вдруг вспомнила, что днём должна посетить открытую лекцию по основам марксизма в другом вузе. Схватив материалы, она поспешила выходить.
И, конечно же, ей не повезло: прямо у выхода из лаборатории она столкнулась с Цзянь Цзюнь.
Хэ Ли стояла рядом и вертела на запястье её браслет, восхищённо причмокивая:
— Цзюньцзюнь, это подарок от нового парня? Ограниченная серия! Это что, золото 24 пробы?
— 18-каратное, сто шестнадцать тысяч. Не так уж и много.
Хэ Ли ахнула:
— Не чистое золото, а стоит сто шестнадцать тысяч?!
Цзянь Цзюнь презрительно прищурилась, но тут же скрыла неодобрение и равнодушно пояснила:
— Платишь не за вес золота, а за бренд и мастерство изготовления.
В университете Хэ Ли всегда была её преданной подружкой и постоянно цеплялась к Тан Цзыци.
Тан Цзыци не желала с ними разговаривать и просто прошла мимо.
Хэ Ли, только теперь заметив её, растерянно спросила Цзянь Цзюнь:
— Это что… Тан Цзыци?
Цзянь Цзюнь многозначительно улыбнулась:
— Да.
…
На улице Тан Цзыци достала телефон, чтобы вызвать такси. Цзянь Цзюнь вышла из учебного корпуса и прошла мимо неё:
— Не ожидала, что мы снова станем однокурсницами. Какое совпадение.
В старших классах они учились в одной школе и даже в одном классе и постоянно соперничали.
Цзянь Цзюнь была королевой школы, а Тан Цзыци в последнем году выбрали школьной красавицей; Цзянь Цзюнь заняла второе место на конкурсе научных работ, а Тан Цзыци — первое; Цзянь Цзюнь пыталась завоевать сердце школьного красавца, но тот ответил: «Извини, в школе я не собираюсь встречаться», — а на следующий день на уроке физкультуры признался в любви Тан Цзыци…
Их вражда уходила корнями глубоко в прошлое — настоящие заклятые подруги.
Едва разлучившись в университете, они снова оказались вместе в магистратуре.
Цзянь Цзюнь бросила на неё взгляд, потом посмотрела на её папки и с улыбкой сказала:
— Тоже идёшь на лекцию профессора Лян? Отлично! Мой парень сейчас подъедет, поедем вместе?
Тан Цзыци даже не обернулась:
— Ты имеешь в виду моего бывшего парня, господина Цзун Ханьюня?
— Именно, — улыбнулась та, внимательно вглядываясь в лицо Тан Цзыци, надеясь уловить хоть проблеск ревности или обиды, чтобы хоть немного удовлетворить своё тщеславие.
Но у неё ничего не вышло.
Тан Цзыци вздохнула:
— Бери мои старые туфли, если хочешь. Даже без тебя я собиралась с ним расстаться.
Цзянь Цзюнь не поверила, не смирилась и скрипнула зубами:
— Ты просто завидуешь! Зачем притворяться спокойной?
— Думай, как хочешь. Среди стольких успешных людей обязательно найдутся те, кто любит жить лишь в своих фантазиях, — ответила Тан Цзыци совершенно спокойно, но с такой ядовитостью, что слова её ударили точно в цель.
Лицо Цзянь Цзюнь мгновенно позеленело:
— Тан Цзыци!
— Не кричи так громко, мы на улице. Подумай о других людях, — сказала Тан Цзыци, глянув на часы. В этот момент подъехало её такси. Она открыла дверцу и попрощалась: — Сейчас у нас лекция по основам нравственности. Хорошенько послушай — тебе особенно не помешает подтянуть эту тему.
Машина уехала, оставив за собой шлейф выхлопных газов.
Цзянь Цзюнь была вне себя от ярости.
В этот момент к ней подкатила вызывающая лимонно-жёлтая Lamborghini Цзун Ханьюня. Он вышел из машины, но вдруг замер, устремив взгляд вдаль, туда, куда скрылась Тан Цзыци.
Цзянь Цзюнь сразу поняла, что он смотрит на Тан Цзыци.
Ревность вспыхнула в её груди яростным пламенем, исказив лицо. К счастью, Цзун Ханьюнь этого не заметил. Она натянула улыбку и, обвив его руку, капризно потянула за собой:
— Мы опоздаем! Быстрее садись.
…
Был средний день недели, и в это время дороги обычно не загружены, но сегодня, вопреки обыкновению, образовалась пробка. Тан Цзыци, поглядывая на часы, умоляла водителя:
— Дяденька, пожалуйста! Мне очень важно попасть на лекцию! Если опоздаю — меня убьют!
Водитель тоже был раздражён и развёл руками, указывая вперёд.
http://bllate.org/book/11998/1072846
Готово:
