Фан И медленно пришла в себя. Во рту пересохло, глаза сухо жгло. Хотела потянуться, но едва шевельнула рукой — и тут же почувствовала, что всё тело будто разваливается: спина ломит, поясница ноет, словно кости вынули, перемяли и обратно сложили. Зато кожа чистая, без липкой испарины — видимо, её уже привели в порядок. От этой мысли злость немного улеглась.
— Фан И, как ты себя чувствуешь? Где болит? — Чжао Лися стоял на корточках у кровати, не отрывая от неё напряжённого взгляда и осторожно заговорил.
Увидев этого виновника всех бед, Фан И сердито сверкнула глазами:
— Мне всюду больно!
Чжао Лися всполошился:
— Прости меня! Я не должен был так много пить, не должен был так с тобой поступать! Пойду, позову лекаря?
Теперь уже Фан И встревожилась и, забыв про боль, резко схватила его за руку:
— Какого лекаря?! Кто вообще вызывает лекаря по такому поводу?! Хочешь, чтобы все над нами смеялись?!
Чжао Лися замялся:
— Но у лекаря наверняка найдётся мазь… Я вижу, всё покраснело и даже опухло немного, а вдруг…
Лицо Фан И вспыхнуло. Она в ярости воскликнула:
— Никуда не ходи! Пока дядя Лю ещё спит, нам надо уезжать обратно в деревню!
— Но тебе же плохо! Как ты поедешь в таком состоянии? А если что-то случится — в деревне ведь не вызовешь лекаря!
— Да ничего со мной не случится! Просто ты совсем не знаешь меры! — выкрикнула она и тут же осеклась. Оба вспомнили минувшую ночь — и одновременно покраснели до корней волос.
В комнате воцарилась тишина. Наконец Чжао Лися тихо проговорил:
— Если тебе не слишком тяжело, я сейчас позову остальных. А потом возьму тебя на руки — так будет легче ехать.
Фан И фыркнула:
— Да иди скорее!
Когда он неспешно вышел, Фан И с трудом поднялась и начала натягивать одежду. Едва она попыталась встать с кровати, дверь распахнулась — Чжао Лися шагнул внутрь, увидел, что она собирается вставать, и сразу подхватил её на руки.
— Все уже проснулись, дядя Лю всё ещё спит, а Чжао Лицю запрягает повозку. Мы едем прямо сейчас. Брать с собой еду или купим по дороге?
Фан И махнула рукой:
— Не надо ничего готовить — разбудим дядю Лю, и тогда точно не уедем. На этот раз он ни в коем случае не должен поехать с нами.
Чжао Лися кивнул:
— Я уже объяснил двум ученикам-слугам. Как только дядя Лю проснётся, они всё ему передадут.
Когда они вышли наружу, Чжао Лицю и другие уже ждали у повозки. Увидев, что Фан И на руках у Чжао Лися, мальчишки тут же помогли откинуть полог.
— Сестра, тебе очень плохо? — спросил Чжао Лицю. — Мой старший брат впервые напился до такого состояния и не рассчитал силы… Не злись на него!
Фан Чэнь тоже подошёл ближе, тревожно глядя на неё:
— Сестра, у тебя всё шею и уши покраснело! Он тебя сильно ущипал? В следующий раз, если Лися-гэ снова напьётся, пусть спит один!
Даже Фан Чэнь, который всегда боготворил Чжао Лися, теперь говорил такое — видимо, следы на теле Фан И были особенно заметны.
Чжао Лися искренне раскаивался:
— Я больше никогда не буду пить так много! Если уж придётся выпить, я обязательно буду держаться подальше от Фан И и ни за что не причиню ей вреда!
Фан И моргнула, наконец поняв, как именно Чжао Лися объяснил мальчишкам её «травмы». Похоже, он представил это как побои в пьяном угаре?.. Ох уж эта обвинительная кличка!
Младшие молча сжали губы — на сей раз они не спешили прощать старшего брата. Глядя на следы на теле сестры, они думали одно и то же: даже если он был пьян, как можно так терять контроль над собой?
Фан И смотрела, как Чжао Лися терпеливо выдерживает их укоризненные взгляды, и ей стало и смешно, и тепло на душе. Эти детишки действительно её любят!
В повозке Чжао Лися аккуратно усадил Фан И себе на колени, а править лошадьми поручил Чжао Лицю и Чжао Линяню. Остальные трое устроились внутри, окружив Фан И, то сочувственно глядя на неё, то обвиняюще поглядывая на Чжао Лися. Благодаря тому, что она сидела у него на руках, тряска почти не ощущалась, и утренняя боль немного утихла. Но стоило подумать о том, с чем им предстоит столкнуться в деревне, как всё тело снова заныло.
Атмосфера в повозке была странно напряжённой, и первой не выдержала Фан И:
— Когда приедем в деревню, к вам, скорее всего, подойдут старейшины рода. Ведите себя вежливо, но ничего не обещайте без моего согласия, хорошо?
Чжао Линянь и Фан Чэнь послушно кивнули:
— Поняли.
— Я прослежу, чтобы никто не дал лишнего обещания, — добавил Чжао Лися.
— Вот и отлично. Глава деревни, дядя Ли, человек неплохой, но перед старейшинами рода он не смеет перечить. Так что будьте особенно осторожны — не дайте этим лисам заманить вас в ловушку.
— Буду настороже, — заверил Чжао Лися.
Едва повозка подъехала к окраине деревни, снаружи раздался детский голос:
— Они вернулись! Быстрее! Быстрее!
Затем грянули хлопушки. Чжао Лися нахмурился, явно обеспокоенный, но Фан И уже сама выбралась из его объятий:
— Выходи скорее! Уже стреляют фейерверки!
— Тогда будь осторожна. Маомао, присмотри за сестрой.
Чжао Мяомяо гордо выпятила грудь, крепко сжала руку Фан И и торжественно кивнула:
— Не волнуйся, старший брат! Я позабочусь о сестре!
Чжао Лися погладил её по голове и вместе с Чжао Линянем и Фан Чэнем вышел из повозки. Снаружи их уже ждали Чжао Лицю и Чжао Лидун, а вокруг толпились дети разного возраста — видимо, специально послали встречать.
Вскоре подошли и взрослые — первым был старший сын главы деревни. Увидев Чжао Лися, он широко улыбнулся:
— Вернулись? Все вас ждут!
Чжао Лися пояснил:
— Вчера объявили результаты экзамена. Дядя Бай и дядя Лю так обрадовались, что устроили пир. Ужин затянулся, и городские ворота уже закрыли — поэтому мы и выехали только сегодня утром.
Старший сын главы деревни махнул рукой:
— Да что там! Отец даже думал, вы пару дней в городе пробудете. Теперь, когда вы стали туншэнами, дел и правда много. Что вы так быстро вернулись — все будут рады!
Он проводил их до дома, а затем передал, что глава рода желает их видеть. При этом вежливо добавил, что могут отдохнуть сначала и прийти, когда будет удобно. Но Чжао Лися и его братья понимали: нельзя медлить. Они тут же заявили, что не устали и готовы отправиться прямо сейчас. Старший сын главы деревни обрадовался ещё больше — эти дети и вправду прекрасно воспитаны! Небеса наконец-то открыли глаза и благословили их на путь успеха!
Автор делает пометку: Это невыносимо! Кто поймёт эту боль — когда сюжет не блокируется, а вот эротическая сцена — да?!
133. Выстраивание отношений
Едва Чжао Лися и остальные вышли из дома, к ним тут же начали заходить соседки. В деревне появление таких успешных людей — событие, и женщины просто хотели поболтать, подружиться, не имея при этом никаких скрытых целей. Первые две семьи пришли вместе с тётушкой Ян, которая заранее предупредила Фан И об этом.
Теперь, когда Чжао Лися и его братья добились успеха, в деревне уже никто не осмелится их обижать. Но это вовсе не значит, что можно расслабиться. Наоборот — именно сейчас наступает самый важный момент. Статус туншэна в округе — большое дело, но сам по себе он не даёт особых привилегий. Если они сейчас начнут вести себя высокомерно, отгородятся от односельчан, станут холодными и надменными, то в будущем, даже если Фан Чэнь и Чжао Линянь достигнут больших высот, эту историю обязательно вспомнят как повод для нападок.
Древние мудрецы учили: уважай законы и обычаи, чтя корни своего рода. Как бы ни преуспели дети рода Чжао, они навсегда останутся частью деревни Чжаоцзяцунь и не должны отворачиваться от своих земляков!
Осознав это, Фан И решила серьёзно заняться укреплением связей в деревне — не ради особой дружбы, но хотя бы чтобы никто не мог сказать о них ничего дурного.
По сравнению с интригами современного офиса, деревенская жизнь казалась удивительно простой. Люди здесь открыты и искренни — их радость, гнев, печаль и удовольствие легко прочесть на лицах. Пусть порой они и выводят из себя, но зато не нужно опасаться скрытой злобы за улыбкой.
Несмотря на ломоту во всём теле, Фан И встречала гостей с ослепительной улыбкой. Она заварила полкотла чая из хризантем, подала каждой по чашке и тарелочке сушеного сладкого картофеля, терпеливо слушая бесконечные рассказы о бытовых мелочах. Хотя темы и были пустяковыми, в них чувствовалась живая жизнь деревни. Такое внимательное и доброжелательное отношение приятно удивило гостей — они ожидали, что Фан И хотя бы сохранит нейтральное выражение лица, но никак не чай с угощениями! Настоящая супруга туншэна — и в городе пожила, и манеры знает!
Люди порой удивительно переменчивы. Раньше почти вся деревня знала, какая Фан И свирепая, и рассказывали об этом со всеми подробностями. А теперь, когда она просто вежливо улыбнулась тем, кто хотел с ней подружиться, все единодушно решили: какая добрая и хорошая женщина!
…
Тем временем глава рода с самого утра ждал возвращения Чжао Лися и его братьев. Обычно суровый и сдержанный, сегодня он даже позволил себе добрую улыбку — отчего выглядел особенно пугающе. Фан Чэнь невольно спрятался за спину Чжао Лися.
Глава деревни тоже был здесь и, увидев их, встал навстречу:
— Вернулись? Устали после всех этих трудов?
Глядя на улыбающееся лицо старейшины, похожее на распустившуюся хризантему, Чжао Лися сделал внутреннюю паузу и ответил:
— Не очень.
Глава деревни указал на заранее расставленные стулья:
— Присаживайтесь, отдыхайте. Глава рода лично велел поставить их — боялся, что вы устанете в дороге.
Чжао Лися вновь объяснил, почему задержались в городе. Старейшина махнул рукой, показывая, что это пустяки, и внимательно оглядел каждого из юношей. Взгляд его остановился на Фан Чэне и Чжао Линяне, и морщины на лице будто сами собой собрались в ещё более широкую улыбку.
— Чэньчэнь, Линянь, идите-ка сюда, ко мне.
Мальчики сначала посмотрели на Чжао Лися, а затем неохотно подошли. Старейшина взял их за руки:
— Чэньчэнь, правда ли, что ты дважды занимал первое место? Молодец, очень молодец!
— Просто повезло немного, — скромно ответил Фан Чэнь.
Старейшина одобрительно кивнул:
— И Линянь тоже отлично справился.
Чжао Линянь обнажил два зуба в весёлой улыбке:
— Спасибо, дедушка-глава!
— Только не зазнавайтесь! Продолжайте усердно учиться, чтобы стать сюйцаями и прославить род!
http://bllate.org/book/11995/1072541
Готово:
