Сказав столько слов, они в итоге просто хотели молока. Услышав, что оно предназначено беременной жене Саньнюя, Чжао Лися невольно смягчился. Он видел эту девушку несколько раз — худенькая, маленькая, тихая и скромная, явно не из тех, кто славится крепким здоровьем. По дороге домой к тётушке Ван он даже спрашивал: одна корова даёт около десяти цзиней молока в день, причём ещё оставляют немало телёнку. А когда тот подрастёт и начнёт есть траву и корм, молока станет ещё больше.
Десять цзиней молока — им самим не выпить. Поделиться немного с новой невесткой — вполне можно. Чжао Лися всё-таки был молод и добр душой, поэтому после недолгих размышлений сказал:
— Тогда пусть с завтрашнего дня Саньнюй приходит за ним к нам вечером.
Третья тётушка Чжао не ожидала, что всё окажется так просто, и уже собиралась согласиться, но вторая тётушка возмутилась:
— Зачем заставлять Саньнюя утомительно бегать за молоком? Ты ведь старший брат, совсем не жалеешь родного младшего!
Чжао Лися нахмурился и, не желая дальше спорить, сразу ответил:
— Хорошо, я сам принесу вам. Ещё что-нибудь?
Лицо второй тётушки тут же расплылось в улыбке:
— Нет-нет, больше ничего! Просто дома ещё несколько малышей, тоже захотели попробовать молочка. Мы ведь не жадные, дай одну полную бадью в день — и хватит, больше не надо.
— Одной беременной женщине целая бадья молока в день?! — наконец не выдержала Фан И, которая всё это время молча слушала. — Не боишься, что ребёнка в её утробе разнесёт от переедания?
Эта семья обладала наглостью, превосходящей даже основание Великой Китайской стены! Чжао Лися сжалился над бедной невесткой и решил подарить немного молока для подкрепления — Фан И не возражала. В конце концов, эти люди были его родственниками, и если помощь требует минимум усилий, почему бы и нет? Тем более они почти не живут здесь. Но она никак не ожидала такой бесстыжести: просить сразу целую бадью!
Увидев Фан И, вторая тётушка тут же стёрла улыбку с лица:
— Я разговариваю со своим племянником. Ты, чужая, чего вмешиваешься? Не думай, что, воспользовавшись обрушением своего дома и беззастенчиво пристроившись в комнате моего племянника, ты стала здесь хозяйкой!
Фан И ещё не успела ответить, как заговорил Чжао Лися:
— Вторая тётушка, Фан И помолвлена со мной, она не чужая. Что до вашей бадьи молока — у меня столько нет. Если невестка хочет пить, пусть Саньнюй приходит забирать. Если мы будем ежедневно приносить сами, люди начнут сплетничать.
Вторая тётушка вспыхнула от злости и уже открыла рот, чтобы ругаться, но Фан И опередила её:
— Скажите, тётушка, вы точно хотите ругаться прямо здесь? Дядя Чжао и тётушка Чжао всё ещё наблюдают за вами.
Фан И слегка повернулась, и за её спиной в главном зале чётко виднелись два предковых таблички и свежий благовонный дымок от только что зажжённых палочек.
Прошлые события во дворе глубоко запечатлелись в памяти второй тётушки. Увидев предковые таблички, она задрожала всем телом, и слова застряли у неё в горле. Третья тётушка тоже испугалась, что та сейчас начнёт кричать, и поспешно потянула её за руку — и тут же почувствовала, как та дрожит.
Наблюдая, как обе тётушки в панике убегают, будто за ними гонится собака, Фан И самодовольно приподняла бровь: «Пусть вас трясёт!»
Она ещё наслаждалась зрелищем, как вдруг перед ней выросла фигура. Фан И подняла глаза и встретилась взглядом с виноватыми глазами Чжао Лися.
— Что случилось? — спросила она.
Голос Чжао Лися дрожал от сомнений:
— Я просто... услышал, что они говорили, подумал, у нас и так много молока, поэтому...
Фан И не совсем поняла, но всё равно сказала:
— Она ведь твоя невестка. Поделиться молоком для её здоровья — правильно.
Это были искренние слова, но Чжао Лися услышал в них лёгкую обиду. Солнечный юноша тут же взволновался:
— Фан И, нет, я не то имел в виду! Я... я люблю только тебя! Правда! Клянусь!
Фан И опешила, а потом поняла: юноша её неправильно понял. Ей стало и смешно, и приятно — ведь он впервые так прямо признался ей в чувствах. Это же почти признание в любви! От этой мысли её щёки залились румянцем.
Чжао Лися же запаниковал и сжал её руку, почти умоляя:
— Фан И, поверь мне, я правда ничего такого не имел в виду!
«Если ничего такого не имел, зачем столько наговорил?» — подумала Фан И, снова чувствуя, как хочется улыбнуться, но продолжала хранить серьёзное выражение лица. Хотя это и было нечестно, ей почему-то очень хотелось посмотреть, как он будет волноваться из-за неё.
Видя, что Фан И молчит, Чжао Лися и вправду испугался. В отчаянии он даже привлёк Бай-дядю:
— Не веришь — спроси у дяди Бая!
Фан И наконец не выдержала:
— Зачем спрашивать у дяди Бая? Что он вообще знает!
— Дядя Бай знает мои чувства! Я давно с ним всё обсудил: как только закончится траур, он сразу проведёт нашу свадьбу.
Автор примечает: ^_^ Пришла немного позже обычного… Кто-нибудь ещё здесь?
105. Предложение
Солнечный юноша, хоть и был немного хитроват, всё же слишком юн, чтобы не выдать заранее спланированный замысел.
Фан И не ожидала, что шутка обернётся именно так — как вдруг разговор перешёл к свадьбе? Чжао Лися всего семнадцать, ей пятнадцать! В современном мире это считается ранней любовью! До законного брачного возраста ещё лет пять-шесть! И он уже думает о свадьбе? Но по выражению лица юноши она поняла: он не шутит. Он всерьёз говорит о браке.
Выходит, ей не просто признались в любви — ей сделали предложение?
Видя, что Фан И всё ещё молчит, сердце Чжао Лися болезненно сжалось. Неужели она не хочет выходить за него? Может, считает, что он мало зарабатывает? Или разлюбила?
— Фан И...
Боль от сжатых пальцев вернула её в реальность. Она подняла глаза и увидела страдальческое лицо Чжао Лися.
— Что с тобой? — удивилась она.
Голос Чжао Лися дрожал от боли и обиды:
— Я что-то сделал не так? Ты не хочешь выходить за меня?
Фан И машинально покачала головой:
— Нет, просто нам ещё слишком рано жениться.
Узнав, что дело только в возрасте, Чжао Лися сильно облегчённо выдохнул:
— Мне уже семнадцать, это не так уж мало. Посмотри на Саньнюя — он женился в прошлом году!
Фан И скривила губы:
— Но мне всего пятнадцать. Мама говорила, что девочкам рано выходить замуж вредно. Подождём ещё два года, хорошо?
Чжао Лися нахмурился. Обычно он во всём соглашался с ней, но сейчас промолчал. Он долго смотрел на Фан И, а потом медленно произнёс:
— Но я не хочу ждать. Хочу скорее взять тебя в жёны, чтобы у людей не было повода сплетничать о тебе.
Перед таким Чжао Лися у Фан И словно язык присох. Хотя большую часть времени она воспринимала его как полуребёнка, в такие моменты он казался зрелым, надёжным и по-настоящему любимым — и это чувство нельзя было игнорировать.
За год совместной жизни Фан И уже приняла эту помолвку. В эпоху, где положение женщин почти ничтожно, иметь такую семью — настоящее счастье. Но она действительно не хотела выходить замуж в пятнадцать! В древности ведь не было контрацепции — неужели ей придётся рожать ребёнка в несовершеннолетнем возрасте? Это же опасно для жизни!
Если бы Чжао Лися знал её мысли, он был бы в восторге: оказывается, она уже думает так далеко! Но он не знал. Глядя на молчаливую Фан И, его сердце сжималось всё сильнее, будто невидимая рука душила его. Она не хочет выходить за него! После всех его доводов она всё равно отказывается! Эта мысль больно ударила по душе обычно жизнерадостного юноши.
Видя, как Чжао Лися всё глубже погружается в отчаяние, Фан И растерялась. Она не знала, как объяснить: дело не в том, что она не хочет выйти за него, а в том, что хочет подождать хотя бы год. Очевидно, её объяснения он не услышал или не понял. И неудивительно: для него пятнадцать–шестнадцать лет — самый обычный возраст для замужества. Если бы Саньнюй не расторгла помолвку, она вышла бы замуж ещё в прошлом году!
Фан И решила, что обязательно должна что-то сказать, иначе Чжао Лися упрямится. Хотя обычно он мягкий и уступчивый, в характере у него была упрямая жилка. Она не хотела, чтобы из-за недоразумения страдали двое, которые любят друг друга.
Однако Чжао Лися не стал дожидаться, пока она подберёт слова. Он отпустил её руку и тихо сказал:
— Виноград, наверное, уже высох. Иди вари вино.
С этими словами он развернулся и направился прочь, весь окутанный аурой подавленности и разочарования. Фан И никогда не видела его таким. Сердце её сжалось от боли. Инстинктивно она потянулась и схватила его за руку, а другой рукой вытащила из-под одежды простенькое ожерелье:
— Лися, посмотри. Это твой подарок. Во время траура я не могу носить красную ленточку, поэтому продела в неё напёрсток и ношу на шее. С прошлого года и до сих пор — всегда.
Я правда не против выйти за тебя. Ты такой хороший, как я могу не хотеть выйти за тебя? Если бы я не хотела, разве я бросила бы свой дом и переехала сюда с Чэньчэнем? Если бы не хотела, разве я не копила бы приданое?
Чжао Лися обернулся, глаза его светились недоверием и радостью. Он открыл рот, но долго не мог вымолвить ни слова. Наконец, голос дрогнул:
— Тогда почему ты не хочешь выходить за меня?
Фан И вздохнула и мягко ответила:
— Я не против выйти за тебя. Просто хочу подождать до шестнадцати лет. Так хотели мои родители. Сейчас мы с Чэньчэнем живём у тебя, каждый день вместе с тобой. Разве ты боишься, что я сбегу?
— Раз мы уже живём вместе, лучше побыстрее пожениться. Так никто не посмеет тебя осуждать.
Разговор снова пошёл по кругу. Фан И открыла рот, но вдруг разозлилась на его проницательность: зачем у него такой быстрый ум? Теперь её не обмануть!
К этому моменту Чжао Лися уже успокоился и спросил:
— Фан И, чего ты боишься? Боишься, что после свадьбы я плохо буду относиться к Чэньчэню? После брака мы станем настоящей семьёй, и я буду заботиться о нём как о родном брате.
— Нет, не в этом дело.
— Тогда в чём?
Фан И мучительно колебалась. Глядя в его искренние глаза, она не могла придумать достойного оправдания и не хотела обманывать. В конце концов, решившись, она чуть сердито выпалила:
— После свадьбы бывает брачная ночь, и появляются дети! Я ещё слишком молода для этого! Ранние роды навредят здоровью!
Сказав это, Фан И покраснела до корней волос, но внутри почувствовала облегчение. «Ну и ладно, — подумала она с вызовом, — я же современный юрист из большого города! Почему мне быть такой стеснительной? Пусть уж лучше этот деревенский парень краснеет!»
Чжао Лися опешил. Он перебрал в уме множество причин, но такую не ожидал. Поняв смысл её слов, его голова гулко зашумела, лицо мгновенно покраснело, как сваренный рак, и над макушкой, казалось, поднимался пар.
Тем временем дети, которые всё это время прятались во дворе и тревожно охраняли корову с телёнком, заметили, что в переднем дворе стихло. Они осторожно выглянули и увидели, что вторая и третья тётушки уже исчезли. Облегчённо выдохнув, они подумали: «Хорошо, что ушли! Только что они хотели отобрать молоко у коровы — мы так и перепугались, что ворвутся и уведут телёнка!»
http://bllate.org/book/11995/1072517
Готово:
