Фан И всё это время стояла рядом и наблюдала. Ей казалось, что она делала всё точно так же, как и раньше, — почему же результат получился таким разным? Не удержавшись, она спросила об этом Лю Саньнян.
— Ты просто мало практиковалась, — засмеялась та. — Раньше и я не умела. Сколько воды добавить для замеса, сколько раз заливать кипятком, сколько времени держать в кипящей воде — всему этому не научишься по наставлениям. Только сама попробуешь — и поймёшь. Чем больше раз попробуешь, тем точнее будешь знать, как делать правильно.
Действительно, китайская кухня всегда кажется лёгкой на словах, но на деле каждый готовит по-своему. Всё дело в деталях: чуть ошибся — и результат совсем другой.
Когда сладкая картофельная вермишель была готова, Фан И сразу же сварила для всех кисло-острую вермишель из сладкого картофеля. От неё у всех выступила испарина на кончике носа: они то фыркали от жгучей остроты, то нетерпеливо совали в рот новые порции. Сама Фан И, пробуя свою вермишель, подумала, что вкус получился просто великолепный.
На следующий день она велела Чжао Лисе отвезти остатки в город — угостить Бай Чэншаня и дядю Лю и заодно посмотреть, удастся ли что-то продать. Бай Чэншань, конечно, сразу понял её замысел. После того как лично отведал блюдо и убедился в его вкусе, он весело улыбнулся и велел Чжао Лисе смело привозить ещё — он уж найдёт, кому это сбыть.
До Нового года оставалось меньше месяца, и такие продукты всегда находили покупателей. В городе ведь не как в деревне: там нет ни полей, ни огородов, всё еду приходится покупать! В деревне, может, и не очень раскупают такую вермишель, а в городе она — дефицит. Одних только постоянных клиентов его лавки хватит, чтобы распродать весь запас.
Услышав от Чжао Лиси радостную новость, Фан И радостно прищурилась:
— В следующий раз, когда поедешь, привезём не только вермишель из сладкого картофеля, но и кое-что получше!
Глядя на её игривый вид, Чжао Лися тоже улыбнулся. Он слегка наклонился к ней и спросил:
— Что за «лучшее»? Ты уже придумала новое блюдо?
Фан И, погружённая в свои мысли и не заметившая, что со стороны выглядит так, будто прячется у него в груди, продолжала мечтательно:
— Я вспомнила, как однажды мама готовила одно блюдо. Увидев, как тётушка Ван делает вермишель, я вдруг вспомнила про него. Попробую сейчас воссоздать — если получится, будет ещё вкуснее, чем эта вермишель!
— А, ну это отлично, — рассеянно отозвался Чжао Лися. Заметив, что вокруг никого нет, он молниеносно щёлкнул Фан И по щеке и тут же отскочил назад: — Я пока коня заведу во двор!
Фан И, глядя, как он будто спасается бегством, сердито топнула ногой:
— Вот дерзкий! Всё смелее становится! Высокий — и что с того? Посмотрим, кто кого потом ущипнёт!
То, что задумала Фан И, было холодное тесто — «лянпи». Хотя это блюдо появилось ещё в эпоху Цинь, потом оно надолго исчезло из обихода. Неизвестно, есть ли оно в этих местах, но если нет — станет отличной визитной карточкой!
В современности Фан И всегда готовила лянпи из рисовой муки, но дома осталась только пшеничная. Должно быть, разницы особой нет. Она добавила немного соли в муку, затем понемногу, малыми порциями, начала подливать воду, каждый раз тщательно перемешивая, прежде чем добавлять следующую порцию. Так тесто становилось гладким, без комочков. Оценив густоту, Фан И решила, что достаточно, и ещё немного помешала, после чего поставила миску с тестом под навес во дворе. Через два часа она занесла его в тёплую кухню, чтобы тесто немного прогрелось.
Дальше всё шло почти так же, как при изготовлении вермишели: сначала вскипятили большую кастрюлю воды, затем взяли маленькую чашку, налили в неё немного кунжутного масла и добавили воды. Железный поднос смазали маслом, налили туда половник теста и равномерно распределили по дну. Поднос опустили в кипящую воду и накрыли крышкой. Примерно через минуту Фан И сняла крышку — тесто на подносе уже вздулось пузырями: значит, готово. Поднос вынули и быстро опустили в большую таз с холодной снеговой водой. Когда тонкий слой теста полностью остыл, его снова смазали маслом и аккуратно отделили от подноса.
Готовое лянпи с обеих сторон ещё раз смазали маслом, затем, смочив нож в холодной воде, нарезали полосками шириной с палец. Когда Лю Саньнян уже собиралась вынести нарезанное тесто на просушку, как делали с вермишелью, Фан И удивила её: она положила нарезанное лянпи в глубокую миску, добавила соль, уксус, соевый соус, кунжутную пасту и несколько капель кунжутного масла, тщательно перемешала и тут же отправила первую порцию в рот.
Отведав, Фан И с удовольствием прищурилась:
— Тётушка Ван, попробуйте! Очень вкусно!
Лю Саньнян откусила — и глаза её загорелись:
— Ой, и правда вкусно!
— Вот и я говорю! Давайте дальше готовить — сегодня ужинать будем этим! — воодушевилась Фан И и взялась за кисточку, чтобы снова смазать поднос.
Так, три дня спустя, Бай Чэншань и дядя Лю снова отведали лянпи. Дядя Лю, распробовав, тут же захотел собрать вещи и снова переехать в дом Чжао Лиси. Но двух его маленьких учеников это до слёз напугало — они вцепились ему в полу одежды и горько причитали:
— Молодой господин, вы правда не можете больше туда ехать! Через пару дней нам уже пора домой! Если опоздаем, вам-то ничего не будет, а нас хозяин с хозяйкой накажут!
Бай Чэншань, глядя на эту сцену, не знал, смеяться ему или плакать:
— Брат Ляо, домой-то важнее. Чжао Лися никуда не денется, впереди ещё столько времени — не надо торопиться!
Дядя Лю подумал и согласился. Он повернулся к Чжао Лисе:
— А сколько хранится такое лянпи? Сделайте побольше — я бы взял с собой домой!
Чжао Лися с досадой разрушил его мечты:
— Лянпи не как вермишель из сладкого картофеля — его нужно есть свежим. В такую погоду максимум два-три дня пролежит, а потом испортится.
Дядя Лю нахмурился, задумался на мгновение и решительно заявил:
— Нет, всё равно поеду на пару дней!
Его ученики чуть не зарыдали — им оставалось лишь цепляться за последнюю надежду, чтобы удержать своего обжорливого молодого господина.
Чжао Лися тоже не знал, смеяться или вздыхать:
— Дядя Лю, если вам так нравится, послезавтра привезу ещё побольше.
Дядя Лю, довольный, кивнул:
— Вот и умница!
Когда Чжао Лися рассказал об этом Фан И, та только руками развела:
— Надо было подождать до после праздников... Теперь дядя Лю мучается, а попробовать не может — это же жестоко!
Про массовую продажу лянпи пока не могло быть и речи, но Бай Чэншань не сидел сложа руки. Получив от Чжао Лиси очередную порцию, он тут же разослал по своим знакомым семьям — каждому хватило лишь на пробу, но не на полноценное угощение. Это так раззадорило постоянных клиентов, что они едва сдерживали раздражение и спешили в лавку узнать подробности. Узнав, что блюдо нельзя купить в любое время, они только сильнее захотели его попробовать.
Так постепенно всё больше людей стали ждать приезда Чжао Лиси в город. Бывало, что он ещё не успевал подъехать, а в лавке уже кто-то его поджидал. Так лянпи, которое изначально не планировали продавать, начало приносить прибыль. Дядя Лю был крайне недоволен: раньше Чжао Лися привозил лянпи специально для него, а теперь Бай Чэншань всё перевернул — привозят уже не для него, а на продажу. Чем больше покупателей, тем меньше остаётся ему, а для такого гурмана это было невыносимо.
Когда дядя Лю уже готов был поссориться из-за одной тарелки лянпи, Чжао Лися поспешно вручил ему целую корзинку, добавив:
— Дядя Лю, это Фан И специально для вас сделала — чуть потолще обычного, чтобы лучше жевалось. Попробуйте, нравится ли?
Услышав, что это приготовлено именно для него, дядя Лю тут же смягчился:
— Вы молодцы, что вспомнили обо мне. Перед тем как уезжать, зайдите ко мне — во дворе полно мяса, которое мне подарили, а я его не ем. Забирайте всё.
Чжао Лися прекрасно знал, любит ли дядя Лю мясо, и от этого теплота разлилась у него в груди. Он с благодарностью кивнул.
Узнав, что лянпи тоже продаётся по хорошей цене, Фан И обрадовалась, но тут же пожалела:
— Жаль, что тогда продали всю пшеницу... Теперь придётся снова покупать, и другие на этом заработают.
Чжао Лися улыбнулся и успокоил её:
— У нас в погребе запасов на два года вперёд — хватит надолго. Да и в деревне многие держат про запас. Если вдруг понадобится, купим у них. К тому же мы уже посеяли озимую пшеницу — весной будет новый урожай.
Подумав, Фан И согласилась:
— Если не открывать лавку, должно хватить. Ты часто ездишь в город — будь осторожен в дороге.
Чжао Лицю тоже посчитал, что одному Чжао Лисе небезопасно, и тут же сказал:
— Как только соберём репу и капусту, я поеду с братом в город.
Чжао Лися улыбнулся:
— Хорошо.
Северная репа — крупная, сочная и белая. Чтобы выкопать её, сначала слегка пинали землю вокруг, чтобы разрыхлить, а потом легко вытаскивали. Детям особенно нравилось это занятие: даже если щёки краснели от северного ветра, а пальцы немели, будто превращаясь в маленькие репки, они всё равно весело смеялись и пинали репы одну за другой. Фан И не пошла с ними — она была занята приготовлением лянпи. Иначе бы, наверное, уже жалела, глядя на их замёрзшие ручонки.
Она и не ожидала, что лянпи окажется таким популярным. Люди всё чаще заказывали его в лавке Бай Чэншаня, и среди них было немало представителей знатных семей, которые брали сразу много. Поскольку лянпи быстро портилось, Фан И готовила его вечером, а на следующее утро Чжао Лися уже вез в город. Благодаря лянпи продажи сладкой картофельной вермишели тоже пошли вверх.
Хотя в доме почти никого не было, угольная жаровня всё равно тлела. По мнению Фан И, в самый холодный сезон дом должен быть тёплым — только так чувствуешь уют. Угли не горели зря: над жаровней ставили решётку, на которую сушили мокрую обувь, вокруг раскладывали недосохшую одежду, а в самих углях запекали сладкий картофель и картофель.
Помимо производства вермишели, Лю Саньнян решила ещё сделать сушеный сладкий картофель. Для этого выбирали клубни с гладкой, ровной кожурой, без червоточин и повреждений, размером поменьше. Их тщательно мыли, варили на пару и, как только мякоть становилась мягкой, сразу вынимали, очищали от кожуры и нарезали длинными полосками в зависимости от формы клубня. Затем раскладывали на решётке над очагом и медленно подсушивали. Когда картофель высыхал на восемьдесят процентов, его снимали, полностью остужали и плотно закрывали в глиняных горшках. По словам Лю Саньнян, через две недели на поверхности появится белый налёт, а вкус станет особенно сладким и ароматным.
Фан И часто ела такой сушеный картофель, но сама готовить его пробовала впервые. Увидев, как это делает Лю Саньнян, она поняла, что освоить этот процесс быстро не получится — всё зависит от мастерства владения огнём: чуть ошибёшься — и вкус испортишь.
Когда с поля собрали всю репу и капусту, двор снова заполнился горами овощей. Фан И посоветовалась с Лю Саньнян и решила сделать немного сушеной репы и маринованной капусты.
Как только репу принесли, Фан И сразу же сварила горшок тушеной репы с мясом. Овощи, побывавшие под заморозками, были особенно вкусными — сладкими и сочными. В кастрюлю вошло полгоршка, а когда всё протушилось, получилось почти полный горшок. Фан И вымыла ещё немного белокочанной и пекинской капусты — чтобы потом добавить в бульон, когда мясо и репа закончатся. На этот раз стол не накрывали — просто поставили большую кастрюлю прямо на угольную жаровню, все уселись вокруг и ели прямо из неё. К удивлению Фан И, всем больше всего понравилась именно репа.
Пока все ели, Лю Саньнян в кухне приготовила на пару порцию жёлтой каши. Её подали как раз вовремя — после мяса и репы хотелось чего-то основательного.
Когда репу почти съели, Фан И добавила в бульон немного соли и бросила туда листья капусты. Получилось нечто вроде мини-казанчи. Ингредиентов было немного, но зато какого качества! В современном мире такого натурального урожая не сыскать!
http://bllate.org/book/11995/1072500
Готово:
