Чжао Лися и Фан Чэнь, ещё не разобравшиеся, что к чему, вдруг услышали крик. Увидев перед собой троих измазанных кровью людей, они тут же расплакались от страха, и вокруг снова поднялась суматоха.
Когда Вана Маньцана усадили в доме, а маленьких успокоили, Чжао Лися сразу же повёл Чжао Лицю и Чжао Лидуна к тележке и заторопился наружу — второй брат Ван всё ещё ждал.
Фан И, не находя себе покоя, пошла с ними. Вчетвером они быстро побежали к подножию горы. По дороге Фан И спросила:
— У вас двоих нет ран?
Чжао Лися тут же замотал головой, но Чжао Лицю ответил:
— Я всё время стоял сбоку и стрелял из лука, со мной всё в порядке. А вот у старшего брата, кажется, ссадина.
Услышав это, Чжао Лися мысленно застонал и сердито глянул на младшего брата.
Фан И запомнила эти слова, но промолчала. Добравшись до подножия горы и увидев дикого кабана, она невольно ахнула — какое чудовище! Серое тело мощное и крепкое, короткие толстые ноги, густая жёсткая щетина, от которой так и хочется отпрянуть. Туловище огромное, а голова маленькая, совсем не похожая на домашнюю свинью с её мясистыми ушами-веерами. Уши острые, торчком, вытянутый хобот напоминал конус. Это был первый раз, когда Фан И так отчётливо видела дикого кабана. Как же они вчетвером справились с таким ужасом? От одной мысли об этом её бросило в дрожь!
Остальные, очевидно, были куда менее впечатлительны: они уже с энтузиазмом окружили кабана и прикидывали, как его погрузить на тележку. Фан И смотрела на них с безмолвным недоумением.
Когда кабана наконец уложили на тележку, Чжао Лицю вдруг вспомнил о корзинах с диким виноградом, заброшенных в стороне, и указал на них Фан И:
— Сестра Фан И, смотри! Мы собрали целых четыре корзины! Хватит?
Фан И взглянула на аккуратные корзины, полные винограда, и сердито уставилась на него:
— Вы ради сбора винограда и нарвались на этого кабана?
Лицо Чжао Лицю тут же вытянулось. Он виновато отвёл взгляд и украдкой бросил мольбу старшему брату. Чжао Лися посмотрел на рассерженное личико Фан И и молча отвернулся, предав брата самым бесстыдным образом.
Фан И, конечно, не собиралась по-настоящему сердиться. Постояв немного с суровым видом, она успокоилась и направилась к корзинам, чтобы самой их поднять. Увидев это, трое парней тут же ринулись вперёд и, опередив её, взвалили большие бамбуковые корзины себе на плечи. Последнюю корзину положили на тележку — виноград ведь не то что грибы или дикие травы: полная корзина весит немало.
Возвращались домой медленно. По пути Фан И, следуя совету второго брата Ван, шла позади и присыпала землёй кровавые капли, стекавшие с кабана, а потом тщательно утаптывала следы, пока тушу не втащили во двор.
За это время Лю Саньнян уже пришла в себя, на кухне варились пельмени, да ещё и большая кастрюля воды закипела — кабана нужно было разделать сегодня же, иначе в такую жару мясо испортится.
Трое сначала выкупались и переоделись, сняв окровавленную одежду. Фан И увидела Чжао Лися и поманила его в дом. Тот, ничего не понимая, вошёл.
Фан И приподняла бровь:
— Раздевайся, покажи, где тебя задело.
Лицо Чжао Лися мгновенно покраснело, будто сваренный рак. Он заикался:
— А-а… э-э… Не надо… раздеваться! Со мной всё в порядке! Правда!
Фан И переживала за его рану и не обращала внимания на его смущение. Решив, что он просто стесняется, она захлопнула дверь:
— Ладно, они не видят. Быстро снимай, пусть я осмотрю.
Бедный солнечный юноша Чжао Лися был совершенно ошеломлён. При свете дня, да ещё и перед своей будущей невестой раздеваться догола?! Это было слишком стыдно!
Фан И подождала немного, но, видя, что он всё ещё колеблется, нахмурилась и пригрозила:
— Если сам не разденешься, я тебе помогу!
…
Снаружи Чжао Лицю, выйдя из ванны, захотел проверить рану старшего брата, но нигде его не нашёл. Он спросил у Чжао Линяня и Фан Чэня, которые всё ещё сидели в комнате:
— Где старший брат?
Оба молча опустили головы. Только Чжао Маомао послушно показала пальчиком на одну из комнат. Чжао Лицю решил, что брат сам осматривает рану, и направился к двери, но Чжао Линянь схватил его за рукав. Тот удивлённо наклонился и услышал шёпотом:
— Сестра Фан И позвала старшего брата внутрь.
Чжао Лицю, парень сообразительный, сразу всё понял. Он хихикнул, подхватил Чжао Маомао и повёл младших братьев во двор мыть виноград. По дороге не забыл строго наказать им никому не рассказывать. Трое маленьких заворожённо кивали, не отрывая глаз от спелого, почти чёрного винограда в его руках — слюнки текли!
В комнате Чжао Лися чуть не плакал. Фан И долго уговаривала его, пока он наконец не расстегнул рубашку. Она сразу заметила синяк на боку, у рёбер, и протянула руку:
— Здесь? Больно? Кости внутри болят?
Чжао Лися инстинктивно хотел отпрянуть, но, увидев в её глазах тревогу и заботу, застыл на месте. В груди разлилось странное чувство — сладкое, тёплое, мягкое, заглушившее стыд. Место, которое она тронула, болело, но одновременно щекотало, и от этого всё сердце становилось мягким. Такого ощущения у него никогда не было, но почему-то было очень приятно — быть любимым и заботливо осматриваемым! Хотя… хотя это, конечно, неправильно… Но ведь он ранен! Фан И просто заботится о его здоровье! Да, именно так!
Не получив ответа, Фан И нахмурилась и подняла глаза, чтобы повторить вопрос, но взгляд Чжао Лися обжёг её. Такая откровенная, сильная нежность проступала в его глазах, будто плотная сеть, окутавшая её целиком. Никто никогда не смотрел на неё так пристально и горячо. Сердце забилось всё быстрее и быстрее, а в глубине души расцвело теплое, радостное чувство. Оно нахлынуло внезапно и уже через мгновение заполнило всё внутри. Фан И открыла рот, но не могла вымолвить ни слова.
Чжао Лися машинально протянул руку и осторожно сжал её ладонь. В тот же миг по пальцам обоих пробежала дрожь, и они одновременно отпрянули на шаг.
Фан И первой пришла в себя. Щёки её вспыхнули. «Что за чертовщина! — подумала она в ужасе. — Я что, влюбилась в этого юнца?! Мне почти тридцать, а ему всего шестнадцать! Господи, лучше бы меня громом убил за такое „поедание молоденьких“!»
Чжао Лися тоже осознал, какое «кощунственное» действие совершил — он осмелился взять за руку Фан И! Они ведь ещё не женаты! Неужели она сочтёт его легкомысленным и вульгарным? А если теперь возненавидит и разорвёт помолвку?! (Эй-эй, юнец, ты слишком много думаешь!)
Фан И прокашлялась, отводя глаза:
— Сильно болит здесь? Кости внутри не болят?
Увидев, что она всё ещё беспокоится о его ране, мир Чжао Лися, который уже начал рушиться, вновь обрёл опору. Он покачал головой и серьёзно ответил:
— Когда кабан вдруг бросился вперёд, я отскочил в сторону и ударился о дерево. Кости не болят, правда.
Фан И кивнула:
— А ещё где-нибудь болит? Раздевайся, пусть я осмотрю всё тело.
Разговор вернулся к исходной точке, но теперь Чжао Лися уже не стеснялся. Он послушно снял рубашку, обнажив худощавое, но крепкое тело.
Фан И обошла его кругом, внимательно осмотрела и, убедившись, что других ран нет, наконец перевела дух:
— Одевайся. Завтра вечером приложи горячий компресс — быстрее заживёт.
Чжао Лися поспешно натянул одежду, косо поглядывая на Фан И, пытаясь угадать её чувства.
Но Фан И уже вышла из комнаты. Её лицо было слегка искажено — столкновение с «искрами любви» от юного мальчишки, младше её на десяток лет, сильно потрясло. Раньше она могла убеждать себя: «Раз Фан И была обручена с Чжао Лися ещё до моего прихода, а я теперь в её теле, то обязана „выполнять свои обязанности“». Но теперь эта самообманка больше не работала!
Чжао Лися шагал следом за ней, весь в смятении и тревоге. «Что делать? — думал он. — Неужели Фан И думает о расторжении помолвки?»
* * *
На теле Вана Лайина тоже было немало синяков, но для него такие травмы — пустяк. Убедившись, что кожа не порвана, его отпустили и отправились к Вану Маньцану. Эти двое были главными в схватке с кабаном, особенно Ван Маньцан — именно он нанёс зверю смертельный удар и получил больше всех ран. Им повезло: у кабана уже была рана на ноге, поэтому он бегал медленно, иначе им бы не так легко вернуться домой.
Чжао Лися шёл за Фан И и, заметив, что она собирается навестить Вана Маньцана, остановил её:
— Я сам пойду к брату Вану. Ты лучше помоги тётушке Ван.
Фан И приподняла бровь, но тут же поняла, что он прав, и кивнула, свернув к кухне. Чжао Лися проводил её взглядом, собрался с мыслями и пошёл в свою комнату за бутылочкой растирки от ушибов, чтобы отнести Вану Маньцану. Если бы не эти два брата, он с Лицю, возможно, вообще не вернулись бы живыми. Эту спасительную услугу нужно запомнить навсегда.
Ван Маньцан и Ван Лайин были смущены благодарностью молодого хозяина:
— Да это же пустяки! У нас на родине каждую осень приходится охотиться на кабанов — мы уже привыкли.
Чжао Лися удивился:
— Осенью охотитесь на кабанов? Почему?
— У нас тоже горы рядом. Как только созревает кукуруза, эти твари чуют запах и спускаются стаями, уничтожая урожай.
— У нас такого не бывает, — сказал Чжао Лися.
— Тем лучше, — засмеялись братья. — Эти звери — не подарок.
Чжао Лися сегодня сам это прочувствовал: палка бьёт по кабану, будто по железу, и ладони отдаются болью. Он подошёл ближе, наблюдая, как Ван Лайин растирает ногу Вану Маньцану. Тот весь в поту, стиснув зубы, явно терпел сильную боль.
— Брат Ван, с вашей ногой точно всё в порядке? Она так распухла… Может, завтра съездим в город, пускай врач осмотрит? А то вдруг останется хроническая боль.
Ван Маньцан махнул рукой:
— Не надо. Просто подвернул немного, ничего страшного. Сейчас намажу растиркой — к утру опухоль спадёт.
Чжао Лися кивнул, про себя решив: если завтра опухоль не спадёт — обязательно повезут в город; если спадёт и боль пройдёт — пусть делают, как хотят. Ведь ногу Ван Маньцан повредил не от удара кабана, а просто попал в ямку в самый последний момент.
Вскоре в дверь заглянул Чжао Лицю:
— Старший брат! Брат Ван! Второй брат Ван! Идите скорее есть пельмени!
Чжао Лися встал:
— Я принесу тебе одну миску сюда.
— Не надо, я сам дойду, — поспешно сказал Ван Маньцан.
Ван Лайин поставил бутылочку с растиркой и, поддерживая брата под руку, повёл его вперёд. Чжао Лися помог с другой стороны.
На столе уже стояли миски с горячими пельменями, посредине — две большие тарелки жёлтой каши, а рядом — большая миска квашеной капусты. Фан И научила всех: кладёшь ложку капусты в углубление каши и откусываешь — вкусно невероятно! Все в доме, большие и маленькие, полюбили этот способ.
Дети, оправившись от первоначального испуга, теперь были в восторге: ведь кроме пельменей и винограда, во дворе ещё и целый кабан! Скоро будет столько мяса!
http://bllate.org/book/11995/1072474
Готово:
