Бай Чэншань взглянул на небо, кратко наставив опоздавшего слугу, и направился во двор. Немного повозившись с маленькими корзинками, он положил в каждую по пять цзи радости — так наполнил больше двадцати. Затем велел младшим отнести их к повозке, припаркованной у соседей, а сам подхватил ещё несколько узлов с прочими припасами и отправился развозить праздничные подарки.
Надо сказать, такой способ «дарения» от Бая, на деле оказавшийся блестящей рекламой, быстро принёс плоды. Получатели его даров были вовсе не простыми горожанами, а людьми, близкими к уездному начальнику. Сам Бай пока не сумел лично познакомиться с новым уездным чиновником, но это не мешало ему щедро одаривать его подчинённых, надеясь, что те передадут подарки дальше — вверх по служебной лестнице. Для него было без разницы, кто именно занимает пост уездного: сегодня один, завтра другой — главное, чтобы о нём помнили.
Праздник Дуаньу приходит каждый год, и подарки традиционно почти одни и те же. В доме уездного чиновника цзунцзы уже накопилось столько, что одного вида этих рисовых пирожков хватало, чтобы наесться до отвала. И вдруг — приятная неожиданность! Да ещё какая вкусная и экзотическая! Главное — эти цзи радости родом с юга! А ведь новый уездный чиновник сам уроженец южных земель! Поэтому, попробовав угощение от Бая, его подчинённые лишь восхищённо качали головами: вот уж действительно спасение в трудную минуту! Едва не доев то, что держали в руках, они уже спешили в лавку Бая с деньгами — ведь чем раньше отправишь подарок, тем лучше!
Тем временем Чжао Лися и Чжао Лицю ничего не знали об этой тонкой игре. Они лишь удивлялись внезапному наплыву покупателей: люди брали сразу по нескольку десятков штук! Братья даже заподозрили, не заходила ли ранее какая-нибудь горничная или управляющая из богатого дома, а теперь прислала слуг докупить ещё.
Фан И в задней части лавки тоже была рассеянна. Пожалуй, каждый, кто впервые открывает своё дело, испытывает подобное: то боится, что товар не пойдёт, то убеждает себя, что их продукция — лучшая на свете; то кажется, что цены завышены, то вспоминает, сколько стоили ингредиенты и труд — и решает, что цена вполне справедлива. В общем, душа метается между страхом и надеждой.
Однако тревога постепенно улетучилась вместе с исчезающими из лавки корзинками цзи радости. У Фан И прибавилось бодрости, и она уже начала прикидывать, какие ещё лакомства можно предложить.
Бай Чэншань вернулся только после полудня, лицо его сияло довольной улыбкой. Едва переступив порог заднего двора, он спросил:
— Ну как?
Тётушка Бай не смогла скрыть радости:
— Продали уже больше десяти корзин! Только что одна за другой уходили!
Бай Чэншань многозначительно усмехнулся:
— Это только начало. Не торопись.
Автор говорит: ^_^
44. Стимулирование потребления
Дарение подарков на праздник — искусство глубокое и многогранное. Подарки для семьи, родных, коллег, друзей и начальства — все они различны и подчиняются своим негласным правилам. Для семьи важна практичность, для родственников — ещё и представительность, друзья же делятся на близких и дальних. Но сложнее всего выбирать подарки для начальства: деньги, конечно, нужны, но как их преподнести — вот в чём вопрос! Просто вручить конверт — недостаточно, да и одних денег мало, особенно в такой пищевой праздник, как Дуаньу.
Нынешнему уездному чиновнику сорок лет, и он живёт в этом городе чуть больше года. Он остро ощущал разницу между этим местом и своей родиной: зимы здесь лютые, а еда совсем иная. Многих южных уличных лакомств здесь и вовсе нет. Воспоминания о них вызывали у него грусть. Ведь в чужом краю, особенно в праздник, особенно сильно тоскуешь не только по родным, но и по знакомым с детства вкусам.
В этом году он уже смирился с мыслью, что снова придётся есть только цзунцзы, как вдруг получил неожиданный подарок. В воздухе разлился знакомый аромат — лёгкий запах полыни, смешанный со сладостью клейкого риса. Уездный чиновник мгновенно оживился и стал гораздо благосклоннее к посланцу. Побеседовав немного, тот оставил подарки и ушёл.
Когда гость удалился, чиновник осмотрел дары и сразу заметил очаровательные зелёные комочки, аккуратно уложенные на листьях грейпфрута. Он потрогал один — всё ещё тёплый! — и тут же откусил. Глаза его невольно прищурились от удовольствия. Вот оно! В праздник Дуаньу обязательно нужно есть цзи из полыни!
Чиновник съел три штуки подряд и всё ещё не мог насытиться. Вспомнив о жене и детях, он тут же велел слуге отнести им остатки. Тот, получив поручение, сразу понял: угощение явно пришлось по вкусу господину. Он бегом доставил лакомство домой, а затем помчался к тому, кто привёз подарки, чтобы узнать, где это купить. Узнав, что всё продаётся в лавке на том переулке, немедленно туда и направился.
Что происходило потом в доме уездного чиновника с этими цзи — оставим в стороне. Вернёмся в лавку, где царила настоящая суматоха. После того как на прилавок вынесли яйца в чайной заварке и с полынью, дела пошли ещё лучше. Яйца по три монетки за два расходились очень быстро: древние люди были бережливыми и не хотели тратиться на чай и специи ради пары яиц, но купить несколько штук на праздник — это другое дело!
Чжао Лися и Чжао Лицю метались без передыху, лоб покрывали мелкие капельки пота, но улыбки с лиц не сходили. Даже если покупатель брал всего лишь пучок полыни, братья встречали его с искренней радостью и теплотой. От такого отношения некоторые чувствовали неловкость и покупали дополнительно ещё несколько яиц. Так монетки весело звенели, падая в ящик, а голоса братьев стали хриплыми от усталости. Бай Чэншань специально купил им настой фатхоу, чтобы смягчить горло, но настолько хороши были продажи, что даже глотнуть воды было некогда.
Пока Чжао Маомао спала, Чжао Линянь и Фан Чэнь, самые свободные из детей, пробрались вперёд, чтобы помогать. Они считали монеты, подавали пучки полыни и корзинки. Фан Чэнь был застенчив и почти не говорил, лишь молча улыбался покупателям. Его большие чёрные глаза и милые ямочки на щеках так располагали, что многие невольно хотели погладить мальчика по голове и спросить, сколько ему лет. А вот Чжао Линянь был куда живее: его ротик не закрывался ни на секунду — «дяденька», «тётушка», «братец», «сестричка» — звал всех так сладко! А потом добавлял: «Эту полынь собрали сегодня на рассвете! А яйца только вчера привезли из деревни!» Конечно, после таких слов покупатели охотнее брали ещё.
Ведь до праздника оставалось совсем немного, да и по этой улице гуляли в основном обеспеченные люди — купить лишний пучок полыни или пару яиц для них не составляло труда.
Бай Чэншань, занятый тем, что вылавливал яйца и заворачивал их в бумагу, успел бросить взгляд на мальчишек и невольно подумал: «Откуда у этих ребят такая сметка и смелость? Не похожи они на деревенских — даже городские дети не все такие сообразительные!»
Во дворе Фан И, тётушка Бай и Саньнюй тоже не сидели без дела. Руки их почти не отдыхали. Саньнюй привыкла к работе — ведь она давно помогала тётушке Ян делать тофу. Тётушка Бай тоже держалась молодцом. Только Фан И, самая хрупкая из всех, уже давно чувствовала, как ноют руки. Но сейчас было время зарабатывать, и она терпела, продолжая работать. Тётушка Бай, заметив, как девушка тайком встряхивает руками, отправила её вперёд, сказав, что Бай-дяде нужно что-то передать.
Руки Фан И уже почти онемели, поэтому она без раздумий вымыла их и пошла в лавку. Увидев, что Бай Чэншань занят продажами, она просто встала на его место. По сравнению с бесконечным леплением цзи, раздача яиц и сбор денег казались делом куда более лёгким — движения разгоняли кровь, и боль немного утихала.
Фан И и не ожидала, что торговля будет такой бурной. Утром они притащили сюда целую гору товаров, будто переезжали, а теперь уже почти всё раскупили! Только яиц осталось много — их ведь начали продавать лишь после обеда.
Увидев Фан И, Чжао Лицю засиял ещё ярче и даже с гордостью воскликнул:
— Цзецзе Фан И, торговля просто отличная!
Фан И улыбнулась:
— Это ты умеешь торговать.
Слова её услышали окружающие, и кто-то тут же подхватил:
— Именно! Этот молодой человек так мило говорит! Я собирался купить три цзи радости на пробу, а в итоге взял шесть!
— А я посмотрел на этих малышей и не смог уйти без покупки — купил всё подряд! В доме всегда пригодится.
Фан И улыбалась всё шире, и даже боль в руках стала казаться не такой уж сильной. Кажется, она готова лепить цзи хоть весь день!
Между тем Бай Чэншань заглянул во двор и узнал, что заканчиваются рисовая мука и кунжут. Раньше он не знал, насколько хорошим окажется мастерство Фан И, поэтому купил ингредиентов впрок немного. Сегодня же весь день был так занят, что про это просто забыл. Он и представить не мог, что торговля пойдёт так бурно!
— Сейчас же схожу за добавкой! Что ещё нужно?
Тётушка Бай подумала:
— Купи ещё мяса. И редьки солёной у нас почти нет — если увидишь хорошую, возьми.
Бай Чэншань кивнул и вышел через заднюю дверь. Вскоре в неё постучали — пришли из лавки с мукой. Тётушка Бай велела Чжао Лидуну убрать всё, чем они пользовались для украшения лиц, в кухню, и только потом открыла дверь, указав, куда ставить мешки.
Чжао Лидун почесал затылок: «Ничего себе, тётушка Бай всё предусмотрела!» Пока он хлопотал, Саньнюй тоже позволила себе передохнуть — помяла уставшие руки и прошлась по двору. Вскоре вернулся и Бай Чэншань с полными руками покупок.
Фан И прикинула, что уже почти вечер, и пошла во двор, чтобы сказать тётушке Бай и Саньнюй прекратить делать цзи.
— Почему? — удивились обе. — Ведь ещё светло! У нас же есть повозка, не надо спешить домой.
— Надо создать впечатление, что наши цзи — редкий и ценный товар, который нелегко сделать. Если люди узнают, что их сегодня уже нет, завтра утром первыми прибегут за новой партией!
Тётушка Бай рассмеялась:
— Верно подмечено! Ладно, хватит на сегодня. Саньнюй, ты тоже весь день трудилась — иди отдыхай. Сейчас ужинать будем.
Фан И поспешила возразить:
— Тётушка, не готовьте ужин! Мы пойдём домой поесть. Вы сами устали — отдыхайте!
Саньнюй тоже замахала руками: ведь утром они уже плотно поели ту вкуснейшую лапшу с говядиной, куриными белками и яйцом!
Тут вмешался Бай Чэншань, ставя свои покупки:
— Ужинать, конечно, будем здесь! Ведь это первый раз, когда вы пришли ко мне в гости. Не могу же я отпустить вас голодными! Саньнюй, ты же подруга Фан И — зови меня дядей и оставайся ужинать. Не отказывайся! А после ужина нам ещё и счета подводить надо!
На это Фан И уже не нашлась, что ответить. Она лишь помогла уговорить Саньнюй остаться. Та, не желая бездельничать, принялась плести корзинки из лозы. Глядя на двор, где утром громоздились горы травы и зелени, а теперь почти всё распродано, Саньнюй невольно почувствовала гордость.
Когда последняя корзинка цзи радости ушла с прилавка, Чжао Лицю громко объявил об этом. Кто-то тут же спросил:
— Как так? Ведь ещё рано! Почему закончились?
Чжао Лицю улыбнулся:
— Эти цзи готовить непросто! Чтобы сделать сегодняшнюю партию, мы начали ещё вчера вечером, да и сегодня весь день работали без передышки. Сейчас уже не успеть сделать новые! Но если хотите попробовать — приходите завтра! Только постарайтесь прийти пораньше.
Хорошие вещи всегда должны быть в дефиците! То, за чем приходится стоять в очереди, кажется особенно ценным! Когда стало известно, что цзи закончились, к лавке продолжали подходить всё новые и новые люди. Многие утром купили по одному-два на пробу, а теперь хотели взять побольше. Другие услышали отзывы и пришли посмотреть — и были крайне огорчены, узнав, что всё распродано. Некоторые даже не обрадовались, услышав, что завтра снова будут продавать, — их больше волновали маленькие корзинки, которые Чжао Лися раздавал в подарок!
— Эй, молодой человек! Я ведь уже сегодня заходил, просто у вас не осталось товара. Если я приду завтра, эти корзинки снова будут в подарок?
http://bllate.org/book/11995/1072456
Готово:
