Услышав его слова, она снова почувствовала себя виноватой: не только не помогла, но и начала обвинять его — выходит, вела себя капризно и несправедливо.
— В этом, конечно, нельзя винить тебя. Всё целиком на мне — просто у меня слишком слабая голова на спиртное.
Она слегка прикусила губу и придвинулась ближе:
— А потом что-то ещё случилось? Помню лишь, как пила с сестрой Цзыюэ, а дальше — всё будто в тумане.
Он приподнял бровь, глядя на её побледневшее лицо. От вчерашнего перепоя у неё был совсем неважный вид, и ему стало жаль её — а заодно и злее на самого себя.
— Если не помнишь, так и быть. Всё равно ничего важного не произошло. В итоге я отвёз тебя домой и передал Ся Чань. Ничего дурного не случилось.
Она медленно кивнула, задумчиво окинула его взглядом, затем опустила глаза и принялась есть белую кашу. Через несколько ложек отодвинула миску.
Цинь Цзыюй знал, что после такого перепоя аппетита не бывает, и не стал её торопить:
— Если поела, пора идти к старой госпоже. Все уже ждут тебя.
Она неспешно поднялась. Идти к старой госпоже, разумеется, нужно, но почему именно её ждут все?
Когда она спросила, он лишь загадочно ответил, что узнает, как только доберётся туда.
В покоях старой госпожи действительно собрались все члены семьи Цинь. Даже Ху Юйань стоял рядом с Цинь Цзыюэ, и, судя по их переплетённым рукам, между ними наконец всё наладилось.
— Неудивительно, что сегодня у бабушки такой румянец! — весело сказала Чжао Цинъюнь, войдя в комнату и поклонившись старшим. — Видимо, зять лично прислуживает вам! Бабушка, вы, должно быть, очень рады?
Все засмеялись. Цинь Цзыюэ покраснела, словно новобрачная, и спряталась за спину мужа.
Старая госпожа, хоть и была ещё слаба, выглядела бодрой. Опершись на изголовье кровати, она улыбнулась Цинъюнь:
— Это всё благодаря тебе, дитя моё. Ты добрая и понимающая.
Чжао Цинъюнь кивнула и подошла ближе к постели. Увидев, как старая госпожа с трудом поднимает руку, она поспешила взять её в свои.
— Бабушка, не нужно благодарить меня. Я всё понимаю. Сейчас, глядя, как сестра Цзыюэ и зять так любят друг друга, я искренне радуюсь. Жду не дождусь, когда у меня появится племянничек!
Цинь Цзыюэ обернулась и сердито сверкнула на неё глазами.
Чжао Цинъюнь надула губы и жалобно произнесла:
— Сестра, как же так! Только перешла реку — и сразу разобрала мост! А у меня до сих пор голова раскалывается.
Она приложила свободную руку ко лбу, изображая слабость.
На самом деле ей и вправду болела голова, но раз уж все собрались, приходилось держаться и поддерживать беседу — авось прояснится в голове.
— Сама же с Цзыюем шалила! Заслужила головную боль! — воскликнула Цинь Цзыюэ, вся в румянце.
Чжао Цинъюнь шмыгнула носом и вздохнула. Опустившись на корточки у кровати, она прижалась к старой госпоже Цинь, будто маленькая девочка:
— Бабушка, посмотрите, сестра Цзыюэ теперь, когда у неё есть зять, начинает меня обижать!
От этих слов Цинь Цзыюэ совсем смутилась и снова спряталась в объятиях мужа. Все в комнате расхохотались.
Цинь Цзылань, сидевшая рядом и давно рвавшаяся что-то сказать, не выдержала:
— Сестра Цинъюнь, не бойся! У тебя ведь есть я! Я тебя защитлю!
Старшие ещё громче рассмеялись. Особенно госпожа Цинь первого поколения — она даже щёлкнула дочь по боку:
— Ты, обезьянка, хочешь защищать Цинъюнь? Лучше бы не испортила её окончательно — вот тогда я точно стану молиться!
Цинь Цзылань скривилась и показала матери язык.
Старая госпожа Цинь ласково погладила Цинъюнь по волосам:
— Ну хватит дразнить сестру Цзыюэ, маленькая проказница. Скоро они с зятем уедут домой.
Она перевела взгляд на молодых:
— Простите старуху за наглость. Хотя здесь присутствует ваша родная бабушка, и мне, быть может, не следовало бы вмешиваться… Но всё же хочу сказать от всего сердца: живите в мире и согласии. Если возникнут трудности — советуйтесь друг с другом. Не позволяйте гневу ранить вашу супружескую связь.
Цинь Цзыюэ и Ху Юйань внимательно слушали. Даже Чжао Цинъюнь замерла, серьёзно воспринимая наставления.
В это время Цинь Цзыюй не сводил с неё глаз, тревожась: не болит ли у неё ещё голова? Не затекли ли ноги от долгого сидения на корточках? Его сердце было полно забот.
— Бабушка, не волнуйтесь, — искренне сказала Цинь Цзыюэ. — Я всё сделаю так, как вы говорите.
Она действительно была благодарна старой госпоже Цинь. Позже она узнала, что её мать колебалась, стоит ли позволить ей обратиться к врачу, и если бы не решение старой госпожи и помощь Цинъюнь, она никогда бы не получила лечение.
В ту ночь, как только Цинь Цзыюй и остальные вышли и дверь захлопнулась, Ху Юйань тут же схватил её за руку и признался в своих чувствах, поклявшись в вечной верности — даже если у них никогда не будет детей, он не возьмёт наложниц.
Дальше всё пошло своим чередом. После долгой разлуки супруги словно вновь обрели друг друга. Позже Ху Юйань показал ей рецепт Шэнь Фэнминя — от смущения она вся вспыхнула.
Теперь понятно, откуда у него столько «новых ухищрений» и почему он так долго «трудился»… Всё из-за того проклятого рецепта!
С этого момента она поняла замысел Шэнь Фэнминя: им нужно лишь следовать указаниям на загнутых страницах — и желанное чудо непременно случится.
Пусть лечение и вызывало стыд, но ради ребёнка она готова была преодолеть свою застенчивость.
Старая госпожа Цинь одобрительно кивнула.
Госпожа Цинь второго поколения сидела рядом с красными глазами — как в день свадьбы дочери. Она достала платок, чтобы вытереть слёзы, затем поднялась и подошла к Чжао Цинъюнь. Взяв девушку за руку, она мягко похлопала её по тыльной стороне ладони:
— Цинъюнь, мы так благодарны тебе! Я, мать, хуже тебя, сестры для Цзыюэ.
Чжао Цинъюнь почувствовала, что не заслуживает таких слов, и покачала головой:
— Вы слишком добры ко мне, госпожа. Просто сестра Цзыюэ — счастливая женщина. Иначе даже десять таких, как я, ничего бы не добились.
Госпожа Цинь второго поколения кивнула, повторяя «хорошая девочка», и повернулась к старой госпоже Цинь:
— Вы ведь однажды говорили, что хотите усыновить Цинъюнь как внучку и записать её в род под именем первой госпожи Цинь. Мне кажется, сейчас самое время. Цинъюнь уже достигла совершеннолетия — пора подыскивать ей жениха.
Эти слова вызвали разные чувства у присутствующих, но больше всех потряс Цинь Цзыюй.
Он и не подозревал, что бабушка питала такие намерения! Но Цинъюнь ни в коем случае нельзя записывать в род под именем его матери.
Сейчас она формально жена его старшего брата, но фактически остаётся девственницей, и лишь немногие знают правду. Даже если придётся ждать долго, он всё равно сумеет жениться на ней.
Но если она станет его сестрой по родословной… Тогда любые его чувства будут нарушением моральных устоев!
— Ни за что! — вырвалось у него.
Старая госпожа Цинь холодно бросила:
— Цзыюй!
Её окрик заставил всех насторожиться. Она быстро смягчила выражение лица и улыбнулась госпоже второго поколения:
— Да, мысль у меня такая была, но нужно обсудить это с матерью Цзыюя. В этот раз в столице не представилось подходящего случая поговорить с ней. Пока ещё не время.
Госпожа второго поколения внутренне усмехнулась: похоже, старая госпожа хочет взять внучку, но принцесса Жуйян противится.
Хотя Чжао Цинъюнь — дочь последнего герцога Динго, теперь она сирота без поддержки и влияния. Её положение хуже, чем у дочери богатого купца. Наверное, её считают ненужной обузой.
Подумав так, она кивнула:
— Конечно, конечно. Это важное дело. Возможно, первая госпожа имеет свои соображения.
С этими словами она вернулась на своё место.
Между тем старая госпожа молча наблюдала за происходящим. Почувствовав неловкость в воздухе и собрав последние силы, она тихо окликнула:
— Цинъюнь.
Чжао Цинъюнь тут же подбежала и опустилась на колени у кровати:
— Бабушка, что прикажете?
— Доктор Шэнь утомился, леча меня и Цзыюэ. Я велела подготовить подарки. Не могла бы ты отвезти их ему?
Служанка тут же принесла свёртки. Цинъюнь мельком взглянула — подарки были щедрыми. Она согласилась:
— Хорошо, я сейчас отправлюсь.
Старая госпожа Цинь одобрительно кивнула, но тут же раздался голос Цинь Цзыюя:
— Бабушка, позвольте мне отвезти дары. У Цинъюнь до сих пор болит голова — ей нельзя выходить на ветер. К тому же я неплохо знаком с Шэнь Фэнминем. Если что — позову её позже.
Старая госпожа Цинь нахмурилась — ей не понравилось, что он так открыто выступил против решения при всех. Но при стольких людях делать замечание было некстати.
Зато старая госпожа вспомнила слова Цинъюнь о головной боли и кивнула:
— Хорошо. Тогда потрудись сходить.
Цинь Цзыюй поклонился всем и вышел.
Едва он достиг двора, за ним раздался голос:
— Подожди!
Он остановился и обернулся. Цинъюнь, придерживая подол, спешила за ним, на лице — тревога.
— Что ещё? — спросил он, когда она подбежала.
Она глубоко вдохнула:
— Думаю, лучше всё-таки мне отвезти подарки.
Он усмехнулся:
— Боишься, что я с ним подерусь?
Она замерла. Именно так она и думала! Как только он вышел, она забеспокоилась и шепнула старой госпоже Цинь, что боится: вдруг Цинь Цзыюй и Шэнь Фэнминь не поладят, и доктор откажется принимать дары. Лучше пусть поедет она.
Старая госпожа согласилась, и Цинъюнь бросилась за ним.
Увидев её растерянность, он понял, что угадал, и внутри зашевелилась ревность.
Неизвестно, за кого она переживает — за него или за Шэнь Фэнминя. Но в любом случае сегодня он ни за что не позволит ей встретиться с этим врачом.
— Да ладно, — сказал он, похлопав её по плечу. — Я уже не ребёнок. Не стану же я ссориться со старшим.
С этими словами он развернулся и ушёл.
Цинъюнь осталась стоять, глядя ему вслед, пока его фигура не исчезла из виду. Его слова всё ещё звучали в её голове.
«Старший»?
По возрасту Шэнь Фэнминь, конечно, мог считаться старшим. Но сам он никогда не воспринимал себя так — и уж точно не позволял другим называть его так. Если бы он сейчас услышал это слово, то непременно подсыпал бы Цинь Цзыюю порошок из корня бадана — такого количества хватило бы, чтобы вымотать даже скакуна-триумфатора.
Теперь она только молилась, чтобы Цинь Цзыюй вёл себя вежливо и не наговорил лишнего. Хотя, скорее всего, придётся вызывать врача уже для него самого.
— Сестра Цинъюнь! — раздался за спиной громкий голос, и кто-то сильно хлопнул её по спине.
Она вздрогнула. По голосу сразу узнала — это Цинь Цзылань, любительница подкрадываться незаметно.
http://bllate.org/book/11993/1072270
Готово:
