Фу Юй сказала:
— Скоро переменится погода.
Сначала Циньдуань узнал, что она не Лэйхуан. Затем она получила ранение, и Гу Чантуо внезапно оказался здесь — будто случайно, но на самом деле каждый его шаг был продуманной ловушкой. Поселив её вместе с ним в этом доме, они фактически поместили её под мягкий арест.
Но почему Мэй Саньниан не отпускает её обратно? Если у Чжу Жуня давно замыслы мятежа, зачем ждать до сих пор? Неужели она действительно играет ключевую роль?
Странно, что Мэй Саньниан не ограничила свободу Гу Чантуо. Может, он ничего не может изменить? Похоже, она упустила самое главное. Она — дочь врага государства, но при этом родная сестра Ли Чжуо по отцу. Их не должно разделять стремление к трону. Обязательно есть что-то важное, что она забыла. Что же это такое?
Фу Юй ходила по комнате, нервно кусая палец.
Внезапно она заметила, что Му Ци прячется в углу, дрожащим взглядом глядя на неё.
Фу Юй подошла ближе:
— Му Ци, что с тобой?
Му Ци спряталась за колонну:
— Владычица, вы снова заболели?
Фу Юй не поняла:
— Что ты имеешь в виду?
Му Ци выхватила кинжал:
— Владычица, не подходите! Му Ци ещё хочет служить вам!
Фу Юй остановилась:
— Ты тоже шпионка?
Му Ци внимательно посмотрела ей в глаза — без признаков безумия или ярости.
— Владычица?
Фу Юй сделала несколько шагов назад:
— Так ты…
Му Ци бросила нож:
— Нет! Я не шпионка! Просто боюсь, что вы меня убьёте!
— Что?
Му Ци упала на колени:
— Владычица, в приступах безумия вы уже убивали людей.
Грудь Фу Юй сдавило болью, и изо рта хлынула кровь, окрасив одежду алым. Она опустила глаза, не веря своим ощущениям.
Му Ци бросилась к ней:
— Владычица! Что с вами?! Люди! Лэйхуан потеряла сознание!
【Лэйхуан, вы правда готовы отказаться от трона?】
【Да.】
Сердце Фу Юй болезненно сжалось. Когда она очнулась, комната была залита мерцающим светом. Над ней склонилась Му Ци:
— Владычица, вы пришли в себя?
— Да, — прошептала Фу Юй. Во рту стояла горечь — её напоили лекарством.
За окном уже зажглись фонари.
Му Ци помогла ей сесть.
— Что со мной случилось?
— Господин сказал, что у вас обострился внутренний огонь.
— Господин?
— Да, канцлер лично составил вам рецепт. Сейчас он во внешней комнате записывает новый.
— Дай мне воды и позови его.
После глотка воды горечь немного улеглась, хотя лекарство было невероятно горьким.
Вошёл Гу Чантуо:
— Вам лучше?
Фу Юй кивнула:
— Я могу остановить его.
Гу Чантуо протянул руку, чтобы проверить пульс. Её запястье было тонким, а синие вены проступали сквозь кожу, словно запутавшиеся нити. Под его пальцами пульс еле ощущался.
Лицо её побледнело, глаза были опущены, а под ресницами легла тень усталости. Она явно похудела.
— Вы всё это время чем-то обеспокоены?
— А? — Фу Юй подняла на него растерянный взгляд.
Гу Чантуо убрал руку:
— Вы очень встревожены.
— Наверное, именно поэтому Лэйхуан не хотела становиться императрицей, — сказала Фу Юй. — Скажи честно, сколько мне осталось жить?
Гу Чантуо не ожидал такого вопроса:
— Сколько вам осталось?
— А, ничего, — отмахнулась Фу Юй. — Просто так спросила. Ты закончил свои дела?
— Да, нескольких чиновников уже наказали.
— Мне приснился сон… Возможно, это правда, — сказала Фу Юй. — Можешь отвезти меня в столицу?
— Конечно. Но выдержит ли ваше тело дорогу?
Фу Юй опустила глаза, поглаживая чашку:
— Ничего страшного.
— Уедем сегодня ночью, — добавила она.
— Хорошо, — согласился Гу Чантуо.
То, чего она не помнит, точно помнит Циньдуань. Ведь именно он передал ей бамбуковую дощечку. Неужели и это часть его плана? В любом случае, нужно найти Циньдуаня.
— Можешь сначала освободить Ку? — спросила Фу Юй.
Гу Чантуо на мгновение задумался:
— Постараюсь.
— За мной всё ещё охотятся, — сказала Фу Юй. — Ты знаешь, кто стоит за этим?
Гу Чантуо посмотрел ей прямо в глаза:
— Люди из мира рек и озёр.
— Это усложняет дело, — вздохнула Фу Юй.
В полночь, когда сменилась караул, Фу Юй надела одежду Му Ци и вышла, неся поднос с лекарством.
Хотя её держали под домашним арестом, Му Ци свободно передвигалась по усадьбе.
Фу Юй дошла до условленного места. Там уже ждали Гу Чантуо, У Фэй и Ку. Даже в слабом свете луны Фу Юй заметила глубокие рубцы на лице Ку.
Она подошла ближе:
— Они тебя пытали?
Ку ответил:
— Это моя вина.
— Не кори себя. Нам нужно скорее возвращаться в столицу.
Фу Юй повернулась к Гу Чантуо:
— Почему так легко удалось его вызволить? Никто не заметил?
— Все мертвы, — коротко ответил Ку.
Слова застряли у Фу Юй в горле:
— Тогда поехали.
Гу Чантуо остался на месте:
— Люй Саня встретит вас.
Фу Юй удивлённо посмотрела на него:
— Ты сообщил Люй Саню?
— Разве он не твой доверенный человек?
Люй Сань — член «Цянь Я». А Ку, возможно, не связан с Циньдуанем.
— Нет времени, — сказала Фу Юй. — Уходим.
Ку на мгновение замер:
— Владычица, уходите. Я сам разберусь с Люй Санем.
В темноте ночи холодный ветер развевал полы одежды.
Ку говорил спокойно.
Фу Юй тихо спросила:
— Это обязательно?
— Разберусь и сразу догоню вас, — ответил Ку, поклонился и исчез в темноте.
Гу Чантуо не собирался уходить.
— А ты? — спросила Фу Юй.
— У Фэй проводит вас. Мне ещё нельзя уезжать.
Из тени раздался насмешливый голос:
— Если не уйдёте сейчас, может быть, уже не уйдёте никогда.
Фу Юй и Гу Чантуо резко обернулись:
— Кто здесь?
По всему периметру загорелись факелы. Из тьмы вышла Мэй Саньниан в длинном платье, за ней следовали ученицы.
— Неужели вы так мало думаете о нашем Сливовом саде?
Со всех сторон появились стражники и окружили их.
Фу Юй вышла вперёд:
— Ты заранее знала, что я попытаюсь бежать.
Мэй Саньниан улыбнулась:
— Это было предсказуемо. Просто не ожидала, что так скоро. Ещё чуть-чуть — и вы бы скрылись. Признаю, ваше искусство перевоплощения великолепно.
Из толпы вывели Му Ци и человека в одежде Гу Чантуо.
Зрачки Фу Юй сузились:
— Му Ци!
На теле Му Ци виднелись глубокие следы плети, кровь проступала сквозь одежду, вызывая ужас.
Мэй Саньниан медленно обошла её:
— Эта девочка предана вам. Даже под ударами плети не выдала вашего местонахождения.
Фу Юй сжала кулаки:
— Зачем ты это делаешь? Ты ведь отшельница! Что тебе до дел Поднебесной?
Мэй Саньниан остановилась и с недоверием посмотрела на неё:
— Вы и правда ничего не помните? Неужели вы не знаете, что Чжу Цзи и Чжу Жунь — не родные брат и сестра? Я помогаю вам.
— Мне не нужна твоя помощь! — Фу Юй почувствовала, как в горле подступает кровь, но сдержала рвотный позыв.
Мэй Саньниан подошла ближе и прошептала ей на ухо:
— Я не жажду власти, но я потомок верного министра.
Враг государства. Советник Чжу Цзи.
Фу Юй схватилась за грудь, не в силах поверить. За эти дни она получила слишком много информации.
Мэй Саньниан улыбнулась:
— Фу Юй, мне безразлично, кто вы — Лэйхуан или Фу Юй.
Она подошла к Му Ци:
— Впредь будьте послушны. Если снова попытаетесь бежать, убеждать буду уже не я.
Му Ци бросили на землю. У Фэй бросился к ней, и, почувствовав, как та дрожит от боли, его сердце сжалось, будто чья-то рука вцепилась в него.
Му Ци еле слышно прошептала:
— Владычица… прости. В следующий раз уходи одна. Я сама покончу с собой.
Глаза Фу Юй наполнились слезами:
— Какие глупости ты несёшь!
У Фэй опустил голову. Рана на ноге Му Ци снова открылась. Его сердце сжалось от боли:
— Ты сможешь идти?
Му Ци стиснула зубы и попыталась встать, но силы покинули её. У Фэй наклонился и поднял её на руки:
— Больше ничего не говори.
— Отнеси её обратно, чтобы обработали раны, — сказала Фу Юй.
Она заметила знакомую фигуру — Юаньчжи.
Фу Юй едва сдерживалась, чтобы не схватить её за воротник и не закричать:
— Вы хоть понимаете, что творите?!
Юаньчжи лишь мягко улыбнулась:
— Тысячный Владыка, оставайтесь здесь.
Фу Юй онемела. Слёзы навернулись на глаза.
Она побрела к своему двору. Всего несколько шагов — и Му Ци превратили в калеку. Стражники разошлись, уверенные, что она никуда не денется.
Фу Юй вытерла слёзы. Вы хоть знаете, что я умираю? Зачем мне этот трон? Если я скоро умру, как я могу править?!
Чем больше она думала, тем сильнее становилось отчаяние. Она остановилась, прижала ладонь ко рту, и слёзы пролились на одежду. Кто позаботится о ней? Одинока в чужом мире… Зачем? Зачем всё так трудно?
Чьи-то руки обвили её. Гу Чантуо молча прижал её к себе. Фу Юй тихо заплакала.
— Чантуо…
— Я рядом.
Ночь была холодной, луны не было, рассвет ещё далеко.
Чей плач нарушил тишину перед рассветом?
—
Прошло три дня.
Все слуги вокруг Фу Юй были заменены на незнакомцев.
Дверь скрипнула.
— Я сказала, что не буду есть.
— Зачем так сердиться, Лэйхуан? — раздался голос Юаньчжи.
Фу Юй посмотрела на вошедшую:
— Ты? Зачем пришла?
Юаньчжи поставила на стол угощения:
— Сообщить новости. Главнокомандующий уже в столице. Элитные войска подойдут к городу через день.
— Что ты хочешь этим сказать?
— Не волнуйтесь. Через три дня вы сможете уехать. Вас уже будут встречать. Ваша служанка Му Ци уже может ходить. Просто в ту ночь немного перестарались.
Фу Юй стиснула зубы:
— Вы… не боитесь, что, получив трон, я вас казню?!
Юаньчжи склонила голову:
— Если государь прикажет умереть — придётся умереть. Мы лишь исполняем приказ.
— Вон!
Перед тем как закрыть дверь, Юаньчжи тихо сказала:
— Саньниан — не злодейка.
Фу Юй швырнула угощение на пол.
Наконец в комнате воцарилась тишина.
От Ку не было вестей уже три дня. Неужели и его поймали?
Ночью Фу Юй услышала странный звук — будто кто-то рухнул на землю. Дверь открылась.
— Кто там? — Фу Юй вскочила с постели.
Четверо в чёрном преклонили колени. Один из них произнёс:
— «Му Ша».
Му Ши И, Му Ши Эр, Му Ши Сань, Му Ши Сы.
— Откуда вы знаете, где я?
— Госпожа Юнь, — ответил Му Ши И.
Фу Юй всё поняла — наверное, Ку сумел передать сообщение.
В комнату вошла женщина, похожая на неё ростом и фигурой:
— Приветствую Тысячного Владыку.
Сердце Фу Юй заколотилось. Четверо из «Му Ша» сказали:
— Времени мало. Прошу, отправляйтесь с нами немедленно.
Они осторожно продвигались к боковым воротам. По пути встретили патрульных — «Му Ша» быстро и бесшумно расправились с ними.
За воротами Сливового сада их ждали пять коней. Фу Юй, Му Ши И и Му Ши Сы сели на лошадей, остальные двое отошли в сторону.
— Вы не едете? — удивилась Фу Юй.
— Мы прикроем отход.
Из другого переулка появились люди в чёрном — среди них были Гу Чантуо и У Фэй.
— Где Му Ци? — спросила Фу Юй.
— Ей трудно ехать из-за раны на ноге, но она в безопасности. За ней уже послали людей. Вы уезжайте вперёд, мы догоним, — ответил Му Ши И.
Фу Юй сжала поводья:
— Я… не умею ездить верхом.
Гу Чантуо подошёл:
— Я поеду с вами.
Он легко вскочил на коня за ней. Фу Юй неловко пошевелилась, но ничего не сказала.
Один конь остался свободным — на случай замены.
Фу Юй посмотрела на Му Ши Саня и Му Ши Сы:
— Берегите себя.
Копыта застучали по земле, удаляясь в ночи.
Му Ши Сы крепко сжал меч:
— Старшая сестра, мы умрём?
Му Ши Сань спросила:
— Ты боишься?
— Нет.
— Сегодня снова нет луны, — сказала Му Ши Сань, подняв глаза к небу.
Безлунная ночь. Время для удушения и смерти.
http://bllate.org/book/11983/1071522
Готово:
