Юнин закрыла глаза и откинулась на спинку сиденья. Правой рукой она чуть приоткрыла занавеску кареты, чтобы впустить свежий воздух — и заодно остудить пылающее родимое пятно на запястье.
С самого утра оно начало жечь, а теперь стало невыносимо горячим. Сначала Юнин даже забеспокоилась: не предвещает ли это беду? Но вскоре поняла — просто плохо себя чувствует: кружится голова, тошнит.
Подобное случалось и раньше, но никогда так сильно. Неужели её настигла какая-то серьёзная болезнь?
Карета замедлила ход. Юнин не торопила: весь день в её распоряжении — пусть едет потише.
Главарь Фэн, ведомый служанкой Юйпин, вошёл через чёрный ход в покои Ю Нинши. На лице его играла льстивая улыбка.
Ю Нинши даже не удостоила его взгляда, лишь махнула рукой. Юйпин принесла два тяжёлых мешка с серебром и протянула один из них.
Глаза главаря Фэна засверкали от жадности.
— Госпожа, прикажите — хоть на ножи, хоть в огонь! Всё сделаю чисто и быстро!
Ю Нинши цокнула языком и сплюнула на пол две обёртки от лепёшек с османтусом, явно выражая презрение.
— Кто тебя просил что-то делать? Я сегодня вообще тебя видела?
Главарь Фэн был человеком сообразительным и тут же подхватил:
— О-о, точно! Малец не видел госпожу. Всё, что он делает сегодня, — по собственной воле.
Ю Нинши приподняла брови.
— Знаешь княжну Юнин?
— Знаю, знаю! На императорской охоте издали пару раз мельком видел.
— Тогда смотри в оба. Если ошибёшься с человеком — ничего не получишь.
— Конечно, конечно! Госпожа может не сомневаться!
Ю Нинши швырнула ему дорогую жемчужину.
— Через некоторое время найди людей и поджида́й у мастерской нефрита семьи Юй. Как только она появится — хватайте. Только не дожидайтесь, пока войдёт внутрь, чтобы мне в доме неприятностей не устраивать. Понял?
— Понял, понял! Будьте спокойны, сделаю всё чётко!
Ю Нинши махнула рукой, давая ему встать.
— После дела серебра будет — сколько захочешь. Целыми сундуками.
Получив приказ, главарь Фэн поспешил прочь, боясь опоздать и упустить княжну Юнин — тогда уж точно ничего не светит.
Он и впрямь был не робкого десятка: за деньги готов был убить хоть самого Небесного Владыку.
Вернувшись в чайную, он собрал около двадцати проворных парней, объяснил им всё и повёл к мастерской нефрита. Все были одеты в чёрное и закрывали лица масками.
Добравшись до места, они рассредоточились по лесу и стали выжидать.
Мастерская нефрита семьи Юй находилась прямо у месторождения нефрита, поэтому стояла в глухомани, и кареты сюда почти не заезжали. Главарь Фэн особо не напрягался — всё равно мало кто проедет. Однако прошло немало времени, а никаких признаков жизни не было. Он уже начал тревожиться: не ускользнула ли добыча прямо у него из-под носа?
Именно в этот момент донёсся звук колёс по дороге.
— Готовьтесь! Как только выйдет — берём!
В глазах главаря Фэна уже плясали золотые монеты.
— Есть, главарь!
Внутри кареты.
Юнин приоткрыла занавеску — действительно, мастерская уже близко.
Всю дорогу Дуньюэ обмахивала её веером. От лёгкого ветерка головокружение немного утихло.
— Княжна, мы приехали, — доложил возница.
Едва он договорил, как вокруг поднялся гвалт множества шагов, а затем — резкий свист клинка. Кровь брызнула на занавеску кареты.
Дуньюэ тут же закрыла собой Юнин.
— Госпожа!
У Юнин мурашки побежали по коже, а розовое родимое пятно будто вспыхнуло огнём.
Как такое возможно…
— Ши Юэ!
Тишина.
Сердце Юнин подпрыгнуло от страха.
— Ши Юэ!
Голос её дрожал от отчаяния. Где Ши Юэ?
Внезапно она вспомнила: сегодня утром Ши Юэ спрашивал, собирается ли она покинуть поместье. Неужели сегодня он не сопровождает её?
Снаружи топот усиливался — явно много людей. Она увидела руку, которая вот-вот сорвёт занавеску, и задрожала всем телом.
— Пэй Цзысюань… Пэй Цзысюань…
Глаза Юнин наполнились слезами. Она была в ужасе — настолько, что сама того не заметив, прошептала имя Пэй Цзысюаня.
— Где ты…
Голос её дрожал, переходя в рыдания. В следующий миг занавеска кареты резко распахнулась.
Звук рвущейся ткани прозвучал внутри её груди, будто разрывая сердце. Она ещё крепче прижала к себе Дуньюэ.
Перед ней стоял мужчина в маске, плотного телосложения.
Когда их взгляды встретились, Юнин почувствовала, будто её облили слизью. В его глазах мерцало отвратительное, липкое и похотливое желание.
— Княжна? — прохрипел он с ненавистью, и хвостик его голоса вызывал мурашки.
— Поедешь с нами.
Главарь Фэн не стал садиться в карету, а вместе с двумя своими людьми устроился снаружи.
Ведь Ю Нинши лишь велела «схватить», а значит, даже семья Тайши, скорее всего, не посмеет тронуть фаворита императора. Наверное, хотела лишь немного попугать эту избалованную девчонку.
Хотя… княжна и вправду недурна собой. Жаль, не удастся попробовать.
Главарь Фэн отправил двух человек в Дом Тайши с донесением, а сам направил карету к игорному дому.
Дуньюэ крепко обнимала Юнин, пряча её за своей спиной и не спуская глаз с двери.
— Госпожа, не бойтесь! Что бы ни случилось, Дуньюэ первой примет удар. Я не позволю вам пострадать!
От страха она дрожала всем телом, но, несмотря на всхлипы, твёрдо решила защищать свою госпожу до последнего.
Юнин старалась не плакать, широко раскрыв глаза.
— Всё будет хорошо. С нами всё будет в порядке. Им нужно только серебро. У нас его полно — отдадим, и они нас отпустят. Всё будет хорошо…
Но тело её продолжало трястись. Перед глазами снова и снова всплывал взгляд главаря Фэна — такой, будто он уже раздевал её глазами. Слёзы больше не поддавались контролю.
Главарь Фэн, впрочем, не стал особо мучить их: просто запер обеих в гостевой комнате без верёвок и связывания, оставив снаружи охрану.
Игорный дом официально числился чайной, поэтому здесь имелось множество гостевых комнат. Иногда в них размещали молоденьких девушек для развлечения игроков — кто из них был чист, кто нет, зависело от случая.
Ведь стоит человеку пристраститься к азартным играм — трудно удержаться от других пороков. А главарь Фэн всегда выбирал самый выгодный путь.
Через некоторое время вернулся гонец из дома Ю Нинши.
— Два дня голодом, потом переломать ноги и выбросить в горы, — передал он слова, произнесённые Ю Нинши с улыбкой, пока она жевала лепёшку с османтусом. В её глазах читалась злоба: она мечтала растоптать Юнин в прах.
Всё, что Пэй Цзысюань заставил её пережить, она собиралась вернуть Юнин сторицей.
Услышав такой приказ, главарь Фэн на миг опешил: не ожидал такой жестокости от этой юной госпожи. Но раз взял деньги — должен выполнить поручение.
Он и не думал, что Ю Нинши хочет убить обеих девушек. Но если уж она решила — значит, до смерти он может сделать с ними всё, что пожелает.
На лице главаря Фэна заиграла зловещая улыбка. Похоже, всё-таки удастся отведать этого лакомого кусочка.
Если княжна согласится стать его наложницей, он, пожалуй, подарит ей жизнь. И её служанку прихватит заодно. Вот будет райское наслаждение!
Его улыбка стала ещё шире.
В комнате.
Юнин и Дуньюэ съёжились в углу кровати, не смея пошевелиться.
Вдруг дверь с треском распахнулась. Сердце Юнин замерло.
Она подняла глаза и узнала того самого мужчину — с теми отвратительными глазами.
— Что тебе нужно?! — закричала Дуньюэ, загораживая собой госпожу.
Главарь Фэн злорадно ухмыльнулся, схватил Дуньюэ за ногу и швырнул в сторону.
— Дуньюэ!
Юнин сверлила его ненавидящим взглядом, но для такого человека её ненависть была лишь развлечением.
— Малышка, мой хозяин велел два дня держать тебя без еды, потом переломать ноги и бросить в горах на съедение волкам.
Его лицо, голос, вся его сущность были омерзительны до глубины души.
Юнин задрожала от ужаса.
— Что ты хочешь? Сколько он тебе дал? Я дам в сотни раз больше! Только отпусти нас!
Она старалась говорить спокойно, торгуясь за свои жизни.
Главарь Фэн наклонился и усмехнулся, обнажив жирное лицо и не мытые несколько дней волосы.
От одного его вида Юнин передёрнуло.
— Малышка, мне не нужно серебро. Мне нужна ты. Стань моей наложницей — и останешься жива. Всё, что пожелаешь, будет твоим.
— Мечтай дальше, — прошипела Юнин, схватила деревянную подушку и со всей силы ударила им в лицо ничего не ожидавшего главаря Фэна. Из-под брови потекла кровь.
— Ах ты, маленькая стерва! — зарычал он и занёс руку для удара.
Дуньюэ бросилась вперёд и приняла на себя всю силу пощёчины.
Её щека мгновенно распухла, из уголка рта сочилась кровь.
— Госпожа… — прошептала она, падая в объятия Юнин.
Главарь Фэн плюнул на пол и вышел перевязывать рану.
Перед уходом он огрызнулся на охрану:
— Смотрите в оба! Если хоть одна из них сбежит — ваши головы с плеч!
В комнате.
Юнин прижимала к себе Дуньюэ, сидя в углу. Даже дышать боялась.
Слёзы капали одна за другой.
— Пэй Цзысюань… Где ты… Почему не приходишь спасти меня…
Ци Юань.
Покои Пэй Цзысюаня.
Ши Юэ.
— Господин, княжна исчезла.
Лицо Ши Юэ оставалось бесстрастным, но в глазах читалась тревога.
Пэй Цзысюань сидел в кресле Тайши. Услышав эти слова, в его чёрных глазах вспыхнула кровавая мгла. Он прекрасно понимал: когда «отряд „Чи“» говорит «исчезла», это не просто пропажа.
Значит, она обыскала все возможные места и не нашла ни единого следа.
— Сколько прошло времени?
— Неизвестно.
Ши Юэ честно доложил: вернувшись из Цзигу, она сразу не обнаружила княжну, тщательно всё проверила и, не желая терять драгоценное время, немедленно пришла с докладом. Сколько именно прошло — никто не знал.
В глазах Пэй Цзысюаня застыл ледяной холод смерти. Он медленно провёл языком по губе.
Если кто-то осмелится причинить вред Юнин — он заставит его пожалеть о рождении.
— Ши Дянь!
Ши Дянь вошёл.
— Возьми половину «отряда „Чи“» и иди во дворец. Найди Ци Гу и велите ему перевернуть весь дворец вверх дном. Ни одной детали не упускать. Нужно точно установить — находится ли княжна внутри дворца.
— Есть, господин!
Ши Дянь мгновенно исчез, растворившись в ветре.
Пэй Цзысюань прищурился — этого было недостаточно.
— Янь Жо!
(передача голосом через ци)
Сюаньвэй не сопровождал его постоянно, поэтому Янь Жо появилась с небольшой задержкой.
— Кроме тех, кто в задании, возьми всех Сюаньвэй и идите во дворец. Присоединитесь к Ши Дяню.
— Есть, господин!
Янь Жо исчезла.
Пэй Цзысюань стёр друг о друга два клыка и чуть склонил голову — жутко и опасно.
— Ши Юэ, в Дом Цзинь.
Последнее слово Ши Юэ услышала уже сквозь шум ветра.
Пэй Цзысюань вложил всю силу в шаг — как могла за ним поспеть Ши Юэ?
Дом Цзинь.
В главном зале.
Пэй Цзысюань сидел на главном кресле, и в его глазах читалась леденящая душу угроза.
Все, включая Цзинь Икао, стояли на коленях.
— Ещё раз спрашиваю: куда делась княжна?
http://bllate.org/book/11981/1071403
Готово:
