Она явно чувствовала себя виноватой — как воришка, пойманный с поличным.
Но ей и нескольких шагов не успеть сделать, как у ворот двора один из чиновных слуг громко выкрикнул:
— Лю Дая! Лю Дая здесь живёт?
— Кто такая Лю Дая? У нас такой нет!
Соседки давно привыкли звать её просто «Дая», и это прозвище стало для всех её настоящим именем. А настоящее имя невестки старуха Лю давным-давно забыла.
Теперь, хоть у неё и подкашивались ноги от страха перед чиновником, она всё же собралась с духом и ответила громко:
В ту же самую минуту
Дая, стоявшая прямо на пороге, вдруг пошатнулась и рухнула на землю —
От испуга.
* * *
Госпожа Лю узнала, что Дая арестовали и увезли в управу, лишь спустя полмесяца.
Рассказала ей об этом её родная мать — бабушка Лю.
Конечно, до сих пор, кроме Чжоу Гохуна и ещё нескольких человек, никто не знал, что за арестом Даи стоит Ян Чанъин.
Даже та женщина, которая приходила заложить браслет, была запугана и уговорена Чжоу Гохуном молчать.
После того как он её напугал, Чжоу Гохун, следуя указанию Ян Чанъин, дал женщине пятьдесят медяков.
Та обрадовалась до безумия.
Сбегала в уездный городок, немного попугалась — зато ни за что получила целых пятьдесят медяков!
Выгодное дело!
По возвращении она никому ничего не сказала — даже собственному мужу.
Ведь Чжоу Гохун ясно объяснил: если проболтается — её сыну не видать одной ноги.
Чтобы показать серьёзность своих слов, он даже связал её сына.
После такого можно представить, насколько крепко держала язык та женщина.
Что до Даи — как только её доставили в управу, ей сразу выдали десять ударов палками. Этого хватило, чтобы она потеряла половину жизни. Едва дышащую, её просто бросили в тюрьму.
Жить ей или умирать?
Это зависело от её судьбы.
Однако Ян Чанъин и не собиралась давать ей умереть.
Поэтому через пять дней она послала человека с молодым лекарем, который обработал раны Даи и влил ей два чаши лекарства.
Так жизнь этой женщины всё-таки удалось спасти.
Когда госпожа Лю узнала обо всём этом, она растерялась. Взглянув на бабушку Лю, она открыла рот, но слово «мама», дрожавшее в горле, так и не вышло. Вздохнув, она обошла его стороной:
— Сестра ведь жила спокойно дома… Как вдруг её схватили чиновники? Неужели из-за зятя или его семьи?
Она действительно так думала.
Ведь совсем недавно Дая приходила к ней — хоть и выглядела потрёпанной, но была полна сил.
Иначе откуда бы у неё столько энергии, чтобы тыкать пальцем в лицо и оскорблять её?
И даже толкнула на землю…
Вспомнив об этом, госпожа Лю взглянула на мать, которая всё ещё держала её за руку и не переставала расспрашивать о Дае. Она горько усмехнулась.
Вот она, её родная мать.
Говорит, как скучает, говорит, что прошлой ночью снилась ей в детстве, жалеет, как та страдала.
А сидя в её доме?
Ни единого слова не спросила о ней самой.
Только и слышно: «Дая да Дая…»
Госпожа Лю тихо хмыкнула. Наконец, когда бабушка Лю уже почти час болтала без умолку и, похоже, собиралась говорить до самого вечера, она глубоко вдохнула и перебила мать:
— Мама, толку нет рассказывать мне об этом. Лучше вернись и спроси у зятя и его семьи — может, они что-нибудь придумают.
Госпожа Лю говорила это ради самой Даи.
По её мнению, характер старшей сестры был таким — грубой с теми, кто слабее, и трусливой перед сильными. Такая не могла совершить чего-то по-настоящему ужасного.
Значит, скорее всего, дело связано с её свекровью и мужем.
Кто бы мог подумать, что бабушка Лю разозлится ещё больше! Она со всей силы ударила ладонью по столу — чайная чашка подпрыгнула и зазвенела.
К счастью, госпожа Лю быстро среагировала и придержала её.
Иначе чашка бы покатилась по полу.
А это была её любимая чашка — было бы очень жаль.
Про себя она ворчала, но, взглянув на мать, произнесла с досадой:
— Мама, нельзя ли говорить спокойно?
— О чём говорить! При одном упоминании этой семьнишки меня злит! — Бабушка Лю снова замахнулась, чтобы ударить по столу, но госпожа Лю уже предусмотрительно убрала все чашки. Теперь бабушка Лю могла бить сколько угодно — ладонь хлопнула по голому дереву, и она продолжила браниться: — Эта черствая семья! Прошло несколько дней после ареста твоей сестры, а они даже не дали нам знать! Только от односельчан услышала! Пошла к ним спрашивать — так меня и выгнали! Чёрствые сердца, старая ведьма…
(далее следует тысяча слов брани).
Слушая мать, госпожа Лю уже не злилась — просто устала.
Наконец она сказала:
— Раз так, мама, подожди немного. Может, скоро будет весть. Ведь она всего лишь женщина — что такого ужасного могла натворить? Через несколько дней разберутся — и, наверное, отпустят.
Бабушка Лю, конечно, не поверила этим словам. Просидев с утра, излив душу, выпив чай и съев пирожные, она взглянула на небо и сердито уставилась на дочь:
— Который уже час?! Ты что, хочешь уморить голодом свою мать? Как я родила вас таких?! Ни одна не даёт покоя! И старшая, и младшая… Знай я тогда, что вы будете такими непослушными, задушила бы вас ещё в колыбели!
Госпожа Лю вздохнула про себя:
— Мама, обед уже готов в кухне. Ждём только тебя.
Она уже трижды повторяла ей об этом, но мать всё это время плакала и тревожилась за сестру в тюрьме, даже не слушая её.
А теперь вдруг опять обвиняет её!
Госпожа Лю посмотрела на бабушку Лю и решила больше ничего не говорить.
Такова их мать и дочь.
После обеда Ма-няня проворно убрала со стола. Бабушка Лю наблюдала за ней в кухне, потом перевела взгляд на дочь, спокойно пьющую чай рядом. Вдруг она спросила:
— Вижу, у вас в доме три слуги завелись?
За последний год бабушка Лю навещала их раз в месяц-два, но тайком давно уже выведала, сколько людей работает у матери и дочери Ян. В доме — трое слуг.
Это вызывало у неё зависть.
Сейчас, глядя, как Ма-няня хлопочет на кухне, а дочь сидит, спокойная и довольная, она почувствовала раздражение.
Как так вышло, что дочь живёт в таком покое, а она, мать, мается в тягостях?
Разве такое возможно?
Она прямо сказала госпоже Лю:
— У меня опять обострилась старая боль в пояснице и ногах. Да ещё и с твоей сестрой такая беда — голова кругом, спать не могу. А дома дел невпроворот. Так что отпусти эту няню со мной на несколько дней — пусть поможет.
Хотела бы она хоть раз почувствовать, каково быть обслуживаемой.
Конечно, насчёт «на несколько дней»…
Бабушка Лю хмыкнула про себя: раз уж мясо попало в рот — назад не вернёшь!
Ни за что!
Госпожа Лю не сразу поняла, о чём речь. Даже Ма-няня, занятая неподалёку, на миг опешила — показалось, будто ослышалась.
Но тут же презрительно усмехнулась.
Да уж, эта старуха смело просит!
Она прислушалась к ответу госпожи Лю. Не то чтобы боялась, что та согласится — Ма-няня прекрасно знала: настоящая хозяйка в этом доме — Ян Чанъин!
Поверхностно казалось, будто Ян Чанъин передала управление домом госпоже Лю и полностью ей доверяет.
Но!
Ма-няня лучше всех понимала: когда дело касается принципов, особенно связанных с семьёй Лю или родом Ян, Ян Чанъин никогда не позволит госпоже Лю принимать неверные решения.
Поэтому Ма-няня ничуть не волновалась — пока есть Ян Чанъин, её никто не отдаст.
Она верила в Ян Чанъин безгранично.
Даже если бабушка Лю увезёт её силой — Ян Чанъин немедленно вернёт.
В это Ма-няня была абсолютно уверена.
Пока она так думала, госпожа Лю, сидевшая в кресле, уже в который раз за сегодняшний день вздохнула и потерла виски:
— Мама, слугами распоряжается Инъзы. Я ими не управляю. Все они — её люди, целыми днями помогают ей. Та сейчас очень занята — уходит рано, возвращается поздно. То, что ты просишь, невозможно.
— Как невозможно?! Я всего лишь хочу одолжить человека! Родила тебя, растила — и даже в такой мелочи не можешь угодить?
Лицо бабушки Лю потемнело. Она фыркнула на дочь:
— И ещё! Твоя дочь — сколько ей лет?! В нашей деревне в тринадцать уже матерями становятся! А она до сих пор не выдана замуж! Да ещё и с несколькими мужчинами водится! Позор! Она же женщина! Как выйдет замуж — какой ей дом? Помни: всё это хозяйство — твоё и твоего сына! Она — дочь. Выданная замуж — как пролитая вода. Не позволяй ей обмануть тебя мягким сердцем!
Бабушка Лю и её семья до сих пор строили планы, как завладеть имуществом Ян Чанъин и её брата.
Правда, целый год они вели себя осторожно.
Мелкие придирки случались, но никогда не позволяли заподозрить, насколько велики их амбиции.
Даже сейчас, произнеся такие слова, бабушка Лю не выдала истинных намерений.
Госпожа Лю лишь нахмурилась:
— Мама, всё это хозяйство Инъзы сама заработала. Мне и Тунцзы до него нет дела. Даже если она выйдет замуж и всё заберёт — я не стану возражать.
Она помолчала, затем посмотрела на побледневшую мать, в глазах которой читалось раздражение и разочарование, и мягко улыбнулась:
— Тунцзы сильно подрос. Учится хорошо. Даже без этого имущества он не пропадёт.
— Да ещё и сестра с ним всегда дружна. Инъзы не бросит своего брата.
— Ты… ты дура! Неужели позволишь выгнать тебя из собственного дома?!
Настоящая дубина!
Бабушка Лю ткнула в неё пальцем, полная отчаяния:
— Этот дом — фамилии Ян! Как только она выйдет замуж — станет чужой! На каком основании она всё унесёт?!
— Хватит, мама! Это наши семейные дела. Я всё понимаю. Если тебе больше нечего делать — лучше возвращайся домой.
Она прямо выставила мать за дверь, опасаясь, что та не уйдёт. Поэтому добавила:
— Сестра ведь уже несколько дней в тюрьме. Тебе лучше поторопиться — узнать новости, может, сумеешь её вызволить.
Упоминание о цели визита напомнило бабушке Лю, зачем она пришла.
Она поставила чашку и протянула руку к дочери:
— Ты права. Сейчас пойду узнавать. Но у меня нет денег. Дай мне сначала сто лянов.
Говоря это, она ещё раз окинула взглядом комнату. Столы, стулья, вазы, чайники, фруктовницы — всё на месте, всё изящно. Даже оконная бумага ей раньше не встречалась. Мебель и убранство вызывали зависть каждый раз, как она сюда приходила.
Ей хотелось унести всё это к себе домой!
Глядя на полную комнату вещей, бабушка Лю вдруг пожалела, что запросила мало.
Если в одной комнате столько предметов,
то сколько же их во всём доме?
Сколько сотен лянов здесь потрачено!
http://bllate.org/book/11962/1070191
Готово:
